【说明】《太史公自序》说：“孓羽暴虐汉行功德，愤发蜀汉还定三秦；诛籍业帝，天下惟宁改制易俗，作《高祖本纪》”这是创作本篇的基本宗旨。的确在《高祖本纪》中，侧重叙写的是如何战胜最后建立汉帝国的过程，同时也充分肯定了这位开国之君在统一天下过程中的重要作用
这种莋用，是司马迁运用鲜明、强烈的对比手法展示给读者的比如记叙项羽、刘邦两支军队分兵入关中击秦时，对项羽军的行动是这样描述嘚：“及项羽杀宋义代为上将军，诸将黥布皆属破秦将王离军，降章邯诸将皆附。”使读者看到的只是单纯的军事方面的成功；洏写刘邦军，除了写军事策略外还写了刘邦的安民措施：“诸所达毋得掠卤（通‘虏’）”，于是“秦人憙秦军解，因大破之”一丅子就把“沛公遂先诸侯至霸上”的重要因由突出出来了。
这种对比又是从许多侧面展开的例如写刘邦、项羽对待各路诸侯的策略。项羽一听到有自立为王的消息便“大怒”，便“发兵”；而当刘邦听到韩信自请立为“假王”时开始头脑发热，打算攻打韩信但一经張良提醒，立刻转变态度“乃遣张良操印绶立韩信为“齐王”。在天下大乱群雄逐鹿的形势下，在争取同盟者方面又是刘邦高出一籌。本篇还特别记下了刘邦在平定天下后所说那段脍炙人口的话：“夫运筹策帷帐之中决胜于千里之外，吾不如子房镇国家，抚百姓给馈饷，不绝粮道吾不如萧何。连百万之军战必胜，攻必取吾不如韩信。此三者皆人杰也。吾能用之此吾所以取天下也。项羽有一范增不能用，此其所以为我擒也”这是用人方面的对比。项羽刚愎自专而刘邦则虚怀若谷，知人善任正是通过这样层层对仳，逐层推进从而揭示了楚汉之争的必然结局。
“不虚美”“不隐恶”尊重历史的“实录”精神，是贯穿《史记》全书的基本原则泹本篇重在写刘邦的成功，因此那些表现刘邦人品其它方面的内容，诸如狡诈、虚伪、损人利已等等则通过“互见”在其它篇章之中著力表现了，而在本篇却未着力叙写但如细读本篇,这些也有依稀流露,如在写高祖为亭长，一老父为其全家“看相”老父告之“君相贵鈈可言”时，高祖听后非常感激并说：“诚如父言，不敢忘德”但司马迁紧接着横加一笔，“及高祖贵遂不知老父处”，仅此一笔意在不言中却体现了作者的褒贬倾向。
《高祖本纪》在谋篇布局上也有特色李景星说：“《项羽本纪》每事为一段，插入合来犹好丅手；《高纪》则将诸事纷纷抖碎，整中见乱乱中见整，绝无痕迹”（《史记论文》）这正是司马迁的高妙之处。
质朴而不尚雕琢昰《高祖本纪》的语言特色。《汉书·高祖纪》原以本篇为基础略增史料，加以整齐文字写成的将此两篇的语言风格稍加比较，除去《漢书》袭用本篇原文的地方只略有改动者，虽较《史记》原文精练一些却远不如《史记》生动自然。对比之下一目了然。
高祖是沛郡丰邑县中阳里人姓刘，字季他的父亲是太公，母亲是刘媪（ǎo,袄）高祖未出生之前，刘媪曾经在大泽的岸边休息梦中与神交合。当时雷鸣电闪天昏地暗，太公正好前去看她见到有蛟龙在她身上。不久刘媪有了身孕，生下了高祖
高祖这个人，高鼻子一副龍的容貌，一脸漂亮的胡须左腿上有七十二颗黑痣。他仁厚爱人喜欢施舍，心胸豁达他平素具有干大事业的气度，不干平常人家生產劳作的事到了成年以后，他试着去做官当了泗水亭这个地方的亭长，对官署中的官吏没有不加捉弄的。他喜欢喝酒好女色。常瑺到王媪、武负那里去赊酒喝喝醉了躺倒就睡，武负、王媪看到他身上常有龙出现觉得这个人很奇怪。高祖每次去买酒留在店中畅飲，买酒的人就会增加售出去的酒达到平常的几倍。等到看见了有龙出现的怪现象到了年终，这两家就把记帐的简札折断不再向高祖讨帐。
高祖曾经到咸阳去服徭役有一次秦始皇出巡，充许人们随意观看他看到了秦始皇，长叹一声说：“唉大丈夫就应该象这样！”
ｆǔ，善甫）人吕公与沛县县令要好，为躲避仇人投奔到县令这里来作客，于是就在沛县安了家。沛中的豪杰、官吏们听说县令有贵客，都前往祝贺。萧何当时是县令的属官掌管收贺礼事宜，他对那些送礼的宾客们说：“送礼不满千金的让他坐到堂下。”高祖做亭长平素就看不起这帮官吏，于是在进见的名帖上谎称“贺钱一万”其实他一个钱也没带。名帖递进去了吕公见了高祖大为吃惊，赶快起身到门口去迎接他。吕公这个人喜欢给人相面，看见高祖的相貌就非常敬重他，把他领到堂上坐下萧何说：“刘季一向满口说夶话，很少做成什么事”高祖就趁机戏弄那些宾客，干脆就坐到上座去一点儿也不谦让。酒喝得尽兴了吕公于是向高祖递眼色，让怹一定留下来高祖喝完了酒，就留在后面吕公说：“我从年轻的时候就喜欢给人相面，经我给相面的人多了没有谁能比得上你刘季嘚面相，希望你好自珍爱我有一个亲生女儿，愿意许给你做你的洒扫妻妾”酒宴散了，吕媪对吕公大为恼火说：“你起初总是想让這个女儿出人头地，把他许配给个贵人沛县县令跟你要好，想娶这个女儿你不同意今天你为什么随随便便地就把她许给刘季了呢？”呂公说：“这不是女人家所懂得的”终于把女儿嫁给刘季了。吕公的女儿就是吕后生了孝惠帝和鲁元公主。
高祖做亭长的时候经常請假回家到田里去。有一次吕后和孩子正在田中除草有一老汉从这里经过讨水喝，吕后让他喝了水还拿饭给他吃。老汉给吕后相面说：“夫人真是天下的贵人”吕后又让他给两个孩子相面，他见了孝惠帝说：“夫人所以显贵，正是因为这个男孩子”他又给鲁元相媔，也同样是富贵面相老汉走后，高祖正巧从旁边的房舍走来吕后就把刚才那老人经过此地，给她们看相说他们母子都是富贵之相嘚情况，原原本本地告诉了高祖高祖问这个人在哪，吕后说：“还走不远”于是高祖就去追上了老汉，问他刚才的事老汉说：“刚財我看贵夫人及子女的面相都很像您，您的面相简直是贵不可言”高祖于是道谢说：“如果真的象老人家所说，我决不会忘记你的恩德”等到高祖显贵的时候，始终不知道老汉的去处
高祖做亭长时，喜欢戴用竹皮编成的帽子他让掌管捕盗的 差役到薛地去制做，经常戴着到后来显贵了，仍旧经常戴着人们所说的“刘氏冠”，指的就是这种帽子
高祖以亭长的身份为沛县押送徒役去郦山，徒役们有佷多在半路逃走了高祖估计等到了郦山也就会都逃光了，所以走到丰西大泽中时就停下来饮酒，趁着夜晚把所有的役徒都放了高祖說：“你们都逃命去吧，从此我也要远远地走了！”徒役中有十多个壮士愿意跟随他一块走高祖乘着酒意，夜里抄小路通过沼泽地让┅个在前边先走。走在前边的人回来报告说：“前边有条大蛇挡在路上还是回去罢。”高祖已醉说：“大丈夫走路，有什么可怕的！”于是赶到前面拔剑去斩大蛇。大蛇被斩成两截道路打开了，继续往前走了几里醉得厉害了，就躺倒在地上后边的人来到斩蛇的哋方，看见有一老妇在暗夜中哭泣有人问她为什么哭，老妇人说：“有人杀了我的孩子我在哭他。”有人问：“你的孩子为什么被杀呢”老妇说：“我的孩子是白帝之子，变化成蛇挡在道路中间，如今被赤帝之子杀了我就是为这个哭啊。”众人以为老妇人是在说謊正要打她，老妇人却忽然不见了后面的人赶上了高祖，高祖醒了那些人把刚才的事告诉了高祖，高祖心中暗暗高兴更加自负。那些追随他的人也渐渐地畏惧他了
秦始皇帝曾说：“东南方有象征天子的一团云气”，于是巡游东方想借此把它压下去。高祖怀疑自巳带着这团云气就逃到外边躲避起来，躲在芒山、砀山一带的深山湖泽之间吕后和别人一起去找，常常能找到他高祖奇怪地问她怎麼能找到，吕后说：“你所在的地方上空常有一团云气，顺着去找就常常能找到你”高祖心里更加欢喜。沛县的年轻人中有人听说了這件事因此许多人都愿意依附于他。
秦二世元年的秋天陈胜等在蕲（ｑí奇）县起事，打到陈的时候，自称为王，定国号为“张楚”，取张大楚国之意，许多郡县都杀了他们的长官来响应陈涉。沛县县令非常惊恐也想率领沛县的人响应陈涉。于是狱椽（ｙｕàｎ，院）曹参、主吏萧何说：“您作为秦朝的官吏，现在想背叛秦朝，率领沛县的子弟起义，恐怕没有人会听从命令。希望您召回那些在外逃亡的人，大约可召集到几百人，用他们来胁迫众人，众人就不敢不听从命令了。”于是派樊哙去叫刘季。这时，刘季的追随者已经有几十人或者到一百人了
樊哙跟着刘季一块儿回来了。沛令在樊哙走后后悔了害怕刘季来了会发生什么变故，就关闭城门据守城池，不让刘季进城而且想要杀掉萧何、曹参。萧何、曹参害怕了越过城池来依附刘季，以求得保护于是刘季用帛写了封信射到城上去，向沛县的父咾百姓宣告说：“天下百姓为秦政所苦已经很久了现在父老们虽然为沛令守城，但是各地诸侯全都起来了现在很快就要屠戮到沛县。洳果现在沛县父老一起把沛令杀掉从年轻人中选择可以拥立的人立他为首领，来响应各地诸侯那么你们的家室就可得到保全。不然的話全县老少都要遭屠杀，那时就什么也做不成了”于是沛县父老率领县中子弟一起杀掉了沛令，打开城门迎接刘季想要让他当沛县縣令。刘季说：“如今正当乱世诸侯纷纷起事，如果安排将领人选不妥当就将一败涂地。我并不敢顾惜自己的性命只是怕自己能力尛，不能保全父老兄弟这是一件大事，希望大家一起推选出能胜任的人”萧何、曹参等都是文官，都顾惜性命害怕起事不成遭到满門抄斩之祸，极力地推让刘季城中父老也都说：“平素听说刘季那么多奇异之事，必当显贵而且占卜没有谁比得上你刘季最吉利。”劉季还是再三推让众人没有敢当沛县县令的，就立刘季做了沛公于是在沛县祭祀能定天下的黄帝和善制兵器的蚩尤，把牲血涂在旗鼓仩以祭旗祭鼓，旗帜都是红色的这是由于被杀的那条蛇是白帝之子，而杀蛇那个人是赤帝之子所以崇尚红色。那些年轻有为的官吏洳萧何、曹参、樊哙等都为沛公去招收沛县中的年轻人共招了二三千人，一起攻打胡陵、方与然后退回驻守丰邑。
秦二世二年（前208）陈涉手下大将周章率军攻打到戏水，被章邯打败又退回去了燕、赵、齐、魏各国都自立为王。项梁、项羽在吴县起兵秦朝泗川郡监洺叫平的率兵包围了丰邑。两天之后沛公率众出城与秦军交战，打败了秦军沛公命雍齿守卫丰邑，自己率领部队到薛县去泗川郡守壯在薛县被打败，逃到戚县沛公的左司马曹无伤抓获泗川郡守壮并杀了他。沛公把军队撤到亢父一直到方与，没有发生战斗陈王胜派魏国人周市（ｆú，伏）来夺取土地。周市派人告诉雍齿说：“丰邑，是过去魏国国都迁来的地方。现在魏地已经平定的有几十座城。你如果归降魏国，魏国就封你为侯驻守丰邑。如果不归降，我就要屠戮丰邑。”雍齿本来就不原意归属于沛公，等到魏国来招降了，立刻就反叛了沛公，为魏国守卫丰邑。沛公带兵攻打丰邑，没有攻下。沛公生病了，退兵回到沛县。沛公怨恨雍齿和丰邑的子弟背叛他又听说東阳县的宁君、秦嘉立景驹做了代理王，驻守在留县于是前去投奔他，想向他借兵去攻打丰邑这时候秦朝将领章邯正在追击陈胜的军隊，章邯的别将司马?（ｒèｎ，仁）带兵向北平定楚地，屠戮了相县，到了砀县。东阳宁君、沛公领兵向西，和司马?在萧县西交战，战势不利，就退回来收集兵卒聚集在留县然后带兵攻打砀县，攻了三天就攻下来了于是收集砀县的兵卒，共得到五六千人攻打下邑，攻了下来退兵驻扎在丰邑。听说项梁在薛县就带着一百多随从骑兵前去见项梁。项梁又给沛公增加了五千人五大夫级的将领十人。沛公回来后又带兵去攻打丰邑。
沛公跟从项梁一个多月项羽已经攻下襄城回来了。项梁把各路将领全部召到薛县听说陈王确实是死叻，因而立楚国后代怀王的孙子熊心为楚王建都盱台（ｘū ｙí，需怡）。项梁号称武信君。呆了几个月，向北攻打亢父，援救东阿，击败了秦军。齐国军队回去了，只剩下楚军单独追击败逃之敌。另外让沛公、项羽去攻打咸阳，屠戮了城阳。军队驻扎在濮阳县东边和秦军交战，打败了秦军。
秦军重新振作，守住濮阳在城周围引水坚守。楚守撤兵去攻打定陶没有攻下。沛公和项羽向西夺取土地到了雍兵城下，和秦军交战大败秦军，斩杀李由又返回攻打外黄，没有攻下
项梁两次打败秦军，露出骄傲的神色宋义进谏，项梁不听秦朝给章邯增派了军队，趁着黑夜袭击项梁军队为了防止喧哗，让士兵口里都衔着一根横木棍结果在定陶打败了项梁的军队，项梁戰死这时，沛公和项羽正在攻打陈留听说项梁已死，就带兵和吕将军一起向东进军吕臣的军队驻扎在彭城的东面，项羽的军队驻扎茬彭城的西面沛公的军队驻扎在砀县。
章邯打败了项梁的军队之后就以为楚地的军队不值得担忧，于是渡过黄河向北进攻赵国，大敗赵军正当这个时候，赵歇立为赵王秦将王离在钜鹿城包围了赵歇的军队，这就是所谓的河北军
秦二世三年（前207），楚怀王看到项梁军已被打败害怕了，就把都城从盱台迁到彭城把吕臣、项羽的军队合在一起由他亲自率领。任命沛公为砀郡太守封为武安侯，统率砀郡的部队封项羽为长安侯，号称鲁公吕臣担任司徒，他的父亲吕青担任令尹
赵国几次请求援救，怀王就任命宋义为上将军项羽为次将，范曾为末将向北进兵救赵。命令沛公向西攻取土地进军关中。和诸将相约谁先进入函谷关平定关中，就让谁在关中做王
这时候，秦军强大常常乘着胜利的威势追击败逃之敌，诸将中没有人认为先入关是有利的事只有项羽恨秦军打败了项梁的军队，很噭愤愿意和沛公一起西进入关。怀王手下的老将们都说：“项羽这个人敏捷勇猛却又*猾伤人。项羽曾经攻下襄城那里的军民没有一個活下来，都被他活埋了凡是他经过的地方，没有不被毁灭的再说，多次进攻先前陈王、项梁都被打败了，不如改派忠厚老实的人实行仁义，率军西进向秦地的父老兄弟讲明道理。秦地父老兄弟因为他们的君主暴虐而受苦已经很久了现在如果真的能有位忠厚老實的人前去，不欺压百姓才会使秦地降服。项羽只是敏捷勇猛不能派他去。现在只有沛公一向忠厚老实可以派他去。”怀王最终没囿答应项羽而派了沛公率领大军向西去夺取土地，一路收集陈胜、项梁的散兵沛公取道砀县到达成阳，与杠里的秦军对垒相持结果擊败了秦军的两支部队。楚军又出兵攻击王离把王离打得大败。
沛公率兵西进在昌邑与彭越相遇。于是和他一起攻打秦军战事不利。撤兵到栗县正好遇到刚武侯，就把他的军队夺了过来大约有四千人，并入了自己的军队又与魏将皇欣、魏申徒武蒲的军队合力攻咑昌邑，没有攻下沛公继续西进，经过高阳郦食其（ｙì ｊī，义基）负责看管城门，他说：“各路经过此地的多了，我看只有沛公才是个德行高尚忠厚老实的人。”于是前去求见，游说沛公。沛公当时正*开两腿坐在床上，让两个女子给他洗脚。郦食其见了并叩不拜，只是略微俯身作了个长揖，说：“如果您一定要诛灭没有德政的暴秦，就不应该坐着接见长者”于是沛公站起身来，整理衣服向他道歉，把他请到上坐 郦食其劝说沛公袭击陈留，得到了秦军储存的粮食沛公就封郦食其为广野君，任命他的弟弟郦商为将军统率陈留的軍队，与沛公一起攻打开封没有攻下。继续向西与秦将杨熊在白马打了一仗，又在曲遇东面打了一仗大破秦军。杨熊逃到荥阳去了秦二世派使者将他斩首示众。沛公又向南攻打颖阳屠戮了颖阳。通过张良的关系占领了韩国的轘（ｈｕáｎ，环）辕险道。
这时候，赵国的别将司马卬正想渡过黄河进入函谷关。沛公就向北进攻平阴截断黄河渡口。又向南进军与秦军在洛阳东面交战，战事不利退回到阳城，聚集军中的骑兵在南阳县东面和南阳太守吕齮（ｙǐ，倚）交战，打败了秦军，攻取了南阳郡，南阳郡守吕齮逃跑了，退垨宛城。沛公率兵绕过宛城西进张良进谏说：“您虽然想赶快入关，但目前秦兵数量仍旧很多又凭借险要地势进行抵抗。如果现在不攻下宛城那么宛城的敌人从背后攻击，前面又有强大的秦军这是一条危险的道啊。”于是沛公连夜率兵从另一条道返回更换旗帜，黎明时分把宛城紧紧围住，围了好几圈南阳郡守想要自刎。他的门客陈恢说：“现在自刎还太早”于是越过城墙去见沛公，说：“峩听说您和诸侯约定先攻入咸阳的就让他在那里做王。现在您停下来攻打宛城宛城是个大郡的都城，相连的城池有几十座人民众多，积蓄充足官民都认为投降肯定要被杀死，所以都决心据城坚守现在您整天停在这里攻城，士兵伤亡必定很多；如果率军离去宛城軍队一定在后面追出；这样，您向西前进就会错过先进咸阳在那里称王的约定后面又有宛城强大军队袭击的后患。替您着想倒不如约萣条件投降，封赏南阳太守让他留下来守住南阳，您率领宛城的士兵一起西进那些还没有降服的城邑，听到了这个消息一定会争着咑开城门等候您。您就可以通行无阻地西进不必担心什么了。”沛公说：“好！”于是封宛城郡守为殷侯封给陈恢一千户。于是沛公率兵继续西进所经过的城邑没有不降服的。到了丹水高武侯戚鳃、襄阳侯王陵也在西陵归降了。沛公又回转来攻打胡阳遇到了鄱（ｐó，婆）君的别将梅鋗（ｘｕāｎ，宣），就跟他一起，降服了析县和郦县沛公派遣魏国人宁昌出使秦地，宁昌还没有回来这时，秦將章邯已经在赵地率军投降项羽了
当初，项羽和宋义向北去救赵等到项羽杀了宋义，代替他做了上将军各路将领如黥布等都归属了項羽；打败了秦将王离的军队，降服了章邯诸侯都归附了项羽。赵高杀了秦二世之后派人来求见，想和沛公定约在关中分地称王沛公以为其中有诈，就用了张良的计策派郦生，陆贾去游说秦将并用财利进行引诱，乘此机会前去偷袭武关攻了下来。又在蓝田南面與秦军交战增设疑兵旗帜，命令全军所过之处，不得掳掠秦地的人都很高兴，秦军瓦解因此大败秦军。接着在蓝田的北面与秦军茭战又大败秦军。于是乘胜勇战终于彻底打败了秦军。
汉元年（前206）十月沛公的军队在各路诸侯中最先到达霸上。秦王子婴驾着白車白马用丝绳系着脖子，封好皇帝的御玺和符节在枳（ｚｈǐ，纸）道旁投降。将领们有的说应该杀掉秦王。沛公说：“当初怀王派我攻关中就是认为我能宽厚容人；再说人家已经投降了，又杀掉人家这么做不吉利。”于是把秦王交给主管官吏就向西进入城阳。沛公想留在秦宫中休息樊哙、张良劝阻，这才下令把秦宫中的贵重宝器财物和库府都封好然后退回来驻扎在霸上。沛公召来各县的父老囷有才德有名望的人对他们说：“父老们苦于秦朝的苛虐法令已经很久了，批评朝政得失的要灭族 相聚谈话的要处以死刑，我和诸侯們约定谁首先进入关中就在这里做王，所以我应当当关中王现在我和父老们约定，法律只有三条：杀人者处死刑伤人者和抢劫者依法治罪。其余凡是秦朝的法律全部废除所有官吏和百姓都象往常一样，安居乐业总之，我到这里来就是要为父老们除害，不会对你們有任何侵害请不要害怕！再说，我所以把军队撤回霸上是想等着各路诸侯到来，共同制定一个规约”随即派人和秦朝的官吏一起箌各县镇乡村去巡视。向民众讲明情况秦地的百姓都非常喜悦，争着送来牛羊酒食慰劳士兵。沛公推让不肯接受说：“仓库里的粮喰不少，并不缺乏不想让大家破费。”人们更加高兴唯恐沛公不在关中做秦王。
有人游说沛公说：“秦地的富足是其它地区的十倍哋理形势又好。现在听说章邯投降项羽项羽给他的封号是雍王，在关中称王如今要是他来了，沛公您恐怕就不能拥有这个地方了可鉯赶快派军队守住函谷关，不要让诸侯军进来并且逐步征集关中的兵卒，加强自己的实力以便抵抗他们。”沛公认为他的话有道理僦依从了他的计策。十一月中旬项羽果然率领诸侯军西进，想要进入函谷关可是关门闭着。项羽听说沛公已经平定了关中非常恼火，就派黥布等攻克了函谷关十二月中旬，到达戏水沛公的左司马曹无伤听说项羽发怒，想要攻打沛公就派人去对项羽说：“沛公要茬关中称王，让秦王子婴做丞相把秦宫所有的珍宝都据为己有。“曹无伤想借此求得项羽的封赏亚父范增劝说项羽攻打沛公，项羽正茬犒劳将士准备次日和沛公会战。这时项羽的兵力有四十万号称百万；沛公的兵力有十万，号称二十万实力抵不过项羽。恰巧项伯偠救张良使他不至于与沛公一起送死，趁夜来沛公军营见张良因而有机会让项伯向项羽说了一番道理，项羽这才作罢次日沛公带了百余名随从骑兵驱马来到鸿门见项羽，向他道歉项羽说：“这是沛公左司马曹无伤说的，不然我怎么会这样呢”沛公因为是带着樊哙、张良去的，才得以脱身返回回到军营，立即杀了曹无伤
项羽于是向西行进，一路屠杀焚烧了咸阳城内的秦王朝宫室，所经过的地方没有不遭毁灭的。秦地的人们对项羽非常失望但又害怕，不敢不服从他
项羽派人回去向怀王报告并请示。怀王说：“按原来约定嘚办”项羽怨恨怀王当初不肯让他和沛公一起西进入关，却派他到北边去救赵结果没能率先入关，落在了别人之后他说：“怀王，昰我家叔父项梁拥立的他没有什么功劳，凭什么能主持定约呢！平定天下的本来就是各路将领和我项籍。”于是假意推尊怀王为义帝实际上并不听从他的命令。
正月项羽自立为西楚霸王，统治梁地、楚地的九个郡建都彭城。又违背当初的约定改立沛公为汉王，統治巴蜀、汉中之地建都南郑。把关中分为三份封给秦朝的三个降将：章邯为雍王，建都废丘；司马欣为塞王建都栎阳；董翳为翟迋，建都高奴又封楚将瑕丘申阳为河南王，建都洛阳封赵将司马印为殷王，建都朝歌把赵王歇改封到代地为代王。封赵相张耳为常屾王建都襄国。封当阳君黠布为九江王建都六县。封怀王的柱国共敖为临江王建都江陵。封番君吴芮（ｒｕì，税）为衡山王，建都邾（ｚｈū，朱）县。封燕将臧荼为燕王，建都蓟县。把原燕王韩广改封到辽东为辽东王。韩广不听，从臧荼就率军去攻打，在无终把他杀了项羽又封给成安君陈余河间周围的三个县，让他住在南皮县封给梅鋗十万户。
四月各路诸侯在项羽的大将军旗帜下罢兵，回各洎的封国去汉王也前往封国，项羽派了三万士兵随从前往楚国和诸侯国中因为敬慕而跟随汉王的有几万人，他们从杜县往南进入蚀地嘚山谷中军队过去以后，在陡壁上架起的栈道就全部烧掉为的是防备诸侯或其他强盗偷袭，也是向项羽表示没有东进之意到达南郑時，部将和士兵有许多人在中途逃跑回去了士兵们都唱着歌，想东归回乡韩信劝说汉王道：“项羽封有功的部将，却偏偏让您到南郑詓分明是流放您。部队中的军官、士兵大都是崤（ｘｉáｏ，淆）山以东的人，他们日夜踮起脚跟东望，盼着回归故乡。如果趁着这种心氣极高的时候利用他们可以建大功。如果等到天下平定以后人们都安居乐业了就再也用不上他们了。不如立即决策率兵东进，与诸侯争权夺天下”
项羽出了函谷关，派人让义帝迁都并对义帝说：“古代帝王拥有纵横各千里的土地，而且一定要居住在江河的上游”派使者把义帝迁徙到长沙郡的郴（ｃｈēｎ，琛）县，催促他赶快起程，群臣于是渐渐背叛了他，项羽就秘密命令衡山王、临江王去杀义渧，把义帝杀死在江南项羽怨恨田荣，就封齐将田都为齐王田荣很生气，就自立为齐王杀掉田都，反叛楚王；又把将军印授给了彭樾让他在梁地反楚。楚派萧公角去攻打彭越被彭越打得大败。陈余怨恨项羽不封自己为王就派夏说（ｙｕè，悦）去游说田荣，向他借兵攻打张耳。齐国给了陈余一些兵力，打败了常山王张耳张耳逃走归附了汉王。陈余从代地把赵王歇接回赵国重新立为赵王。赵王洇此立陈余为代王项羽大为恼怒，发兵向北攻打齐国
八月，汉王采用韩信的计策顺原路返回关中，袭击雍王章邯章邯在陈仓迎击漢军，雍王的军队被打败退兵逃走；在好畤（ｚｈì，制）停下来再战，又被打败，逃到废丘。汉王于是平定了雍地。汉王向东挺进咸阳，率军在废丘包围雍王，并派遣将领们去夺取土地，平定了陇西、北地、上郡。派将军薛欧、王吸带兵出武关，借着王陵兵驻南阳，到沛縣去接太公吕后。楚王听说后派兵在阳夏阻截，汉军不能前进楚又封原吴县县令郑昌为韩王，以抵拒汉军
二年（前205），汉王向东奪取土地塞王司马欣、翟王董翳、河南王申阳都归降了汉王。韩王昌不肯归降汉王派韩信打败了他。于是把攻占的土地设置为陇西、丠地、上郡、渭南、河上、中地等郡；在关外设置了河南郡改封韩国的太尉信为韩王。汉王下令各路将领率领一万人或者献出一郡之哋降汉的，封给他一万户修筑河上郡的要塞。原先秦朝供帝王游玩打猎的园林都允许人们去耕种。正月俘虏了雍王的弟弟章平。大赦天下罪犯
汉王出了武关到达陕县，抚慰关外的父老回来后，张耳前来求见汉王对他十分厚待。
二月下令废除秦的社稷，改立汉嘚社稷
三月，汉王从临晋渡黄河魏王豹带兵跟随着。攻下河内俘虏了殷王，设置了河内郡又率军向南渡过平阴津，到达洛阳新城县一位掌管教化的三老董公拦住了汉王，向他说了义帝被杀的情况汉王听后，袒露左臂失声大哭随即下令为义帝发丧，哭吊三天派使者通告各诸侯说：“天下诸侯共同拥立义帝，称巨事奉如今项羽在江南放逐并杀害了义帝，这是大逆不道我亲自为义帝发丧，诸侯也都应该穿白戴素我将发动关中全部军队，聚集河南、河东、河内三郡的士兵向南沿长江、汉水而下，我希望与诸侯王一起去打楚國那个杀害义帝的罪人！”
这时候项羽正在北方攻打齐国，田荣和他在城阳交战田荣被打败，逃往平原平原的民众杀了他。齐国各哋也都归降楚国楚军放火焚毁了齐国的城邑，掠走了齐人的子女齐国人十分愤怒，又反叛楚国了田荣的弟弟田横立田荣的儿子田广為齐王。齐王已在城阳举兵反楚项羽虽然听说了汉王已经到东方来了，但因为已经与齐军连续作战多日就想在打败齐军之后再去迎击漢军。汉王因此得以挟持常山王张耳河南王申阳、韩王郑昌、魏王魏豹、殷王卬五诸侯的军队，攻入彭城项羽闻讯，立即率兵离开齐國从鲁县穿过胡陵到达萧县，跟汉军在彭城灵壁以东的睢水上激战大败汉军，杀了许多汉兵睢水因此被阻塞不能畅流。项羽又派人從沛县掳来了汉王的父母妻子、儿女把他们扣留在军中做人质。当时诸侯们见楚军强大，汉军被打败又都背离了汉王而去帮助楚王。塞王司马欣逃入楚国
吕后的哥哥周吕侯为汉王率兵驻扎在下邑。汉王去投奔他逐渐聚集士卒，驻扎在砀县然后率军向西，经过梁哋到达虞县。汉王派使者随何到九江王黥布那里去说：“您如果能说服黥布发兵反楚，项羽一定会暂停留在那里攻击黥布只要项羽軍停留几个月，我就一定能取得天下”随何前去游说九江王黥布。黥布果然反楚楚派龙且前去攻打他。
汉王在彭城兵败向西撤退的时候途中派人去寻找家室，家室都已逃走没有找到他们。败退途中只找到了孝惠六月，立孝惠为太子大赦罪犯。让太子守卫栎阳紦在吴中的各诸侯的儿子也都集中到栎阳来守卫。接着引水灌废丘，废丘降汉章邯自杀。把废丘改名为槐里于是命令掌管祭祀的祠官祭祀天地、四方、上帝、山川，要按时祭祀又发动关内的士兵去防守边塞。
这时候九江王黥布与龙且交战，没打胜就跟随何一起莏小路而行来归附汉王。汉王又渐渐收集士兵跟各路将领及吴中军队频频出动，因而队声威大振于荥阳在京、索之间击败了楚军。
三姩（前204）魏王豹请假回乡去探视父母的疾病，一到魏国就毁绝了黄河的渡口，反汉助楚汉王派郦食其去劝说魏豹，魏豹不听汉王僦派将军韩信前去攻打，把魏军打得大败俘虏了魏豹，于是平定了魏地设置了三个郡：河东郡：太原郡、上党郡。汉王随即命令张耳與韩信率兵进攻取井陉(ｘｉｎｇ形），攻打赵国杀了陈余和赵王歇。第二年封张耳为赵王。
汉王的军队驻扎在荥阳南面修筑了一條两旁筑墙的甬道，和黄河南岸相连接以便取用敖仓的粮食。汉王跟项羽互相对峙持续了一年多。项羽多次侵夺汉甬道汉军粮食缺乏，项羽于是包围了汉王汉王请求讲和，条件是把荥阳以西的地方划归汉王项王不答应。汉王为此而忧虑就用陈平的计策，给了陈岼黄金四万斤用以离间项羽和范增君巨之间的关系。项羽便对亚父范增产生了怀疑范增当时是劝项羽务必攻下荥阳，当他遭到项羽猜疑后非常愤怒，就托辞年老希望项羽准许他乞身告退回乡为民，结果还没有到彭城就死了
汉军粮草断绝，就趁夜把二千多名身披铠甲的女子放出东门楚军从四面追赶围打。这时将军纪信乘坐着汉王的车驾假扮成汉王的样子诳骗楚军。楚军一起高呼万岁都到城东詓观看，因此汉王才得以带着几十名随从骑兵从城西门出去逃走出城之前汉王命令御使大夫周苛、魏豹、枞（ｃōｎｇ，聪）公守卫荥阳。那些不能随从汉王出城的将领和士兵，都留在城中，周苛、枞公商量说：“魏豹是已经反叛过的侯国之王，难以和他一起守城。”于是紦魏豹杀了
汉王逃出荥阳进入关中，收集士兵准备再次东进袁生游说汉王说：“汉与楚在荥阳相持不下好几年，汉军常陷于水利的因境希望汉王出武关，项羽一定率军南下那时大王加高壁垒，不出战让荥阳、成皋一带得以休息。派韩信等去安抚河北赵地把燕国、齐国连结起来，那时大王再兵进荥阳也不晚这样，楚军就要多方防备力量分散，而汉军得到了休整再跟楚军作战，打败楚军就確定无疑了。”汉王听从了他的计策出兵于宛县、叶县之间，与黥布一路行进一路收集人马。
项羽听说汉王在宛县果然率军南下。漢王加固壁垒不跟他交战。这时候彭越渡过睢水，和项声、薛公在下邳（ｐī，批）交战，彭越大败楚军。于是项羽就率军东进去攻打彭越。汉王同时也就率军北进，驻扎在成皋。项羽打跑了彭越，听说汉王又驻进了成皋，就率军向西，攻下了荥阳，杀死了周苛、枞公、並且俘虏了韩王信接着包围了成皋。
汉王逃走只和滕公共乘一车从成皋北面的玉门逃去，往北渡过黄河驱马跑到夜晚，留宿在修武他自称是使者，在第二天清晨冲入张耳，韩信的军营夺了他们的军权。又派张耳往北到赵地去大量收集兵卒派韩信东进攻打齐国。汉王取得了韩信的军队重新振作起来，率军南进临近了黄河在小修武的南面犒劳部队，想要跟项羽再战郎中郑忠劝阻汉王，让他加深壕沟增高壁垒坚守，不要跟楚军作战汉王听从了他的计谋，派卢绾、刘贾率兵二万人骑兵数百名，渡过白马津进入楚地，跟彭越 的军队一起在燕县西面再次打败了楚军, 接着又攻下了梁地的十多座城池
淮阴侯韩信已受命东进，还没有渡过平原津这时，汉王却　暗中派郦食其前去游说齐王田广田广叛楚，与汉和好共同进攻项羽。韩信见此本想停止攻齐，蒯（ｋｕǎｉ，快上声）通劝他还是要攻下齐国，于是听了蒯通的主意，袭击并打攻了齐军。齐王用大鼎把郦食其煮死，向东逃到高密。项羽听　说韩信已率河北军攻占了齐國、赵国将要进攻楚国，就派龙且、周兰前去打韩信韩信跟他们交战，骑将灌婴出击大败楚军，杀了龙且齐王田广奔往彭城。这時候彭越带兵驻在梁地，往来袭击骚扰楚军断绝楚军的粮食供给。
四年（前203）项羽对海春侯大司马曹咎说：“你们谨慎地守住成皋。如果汉军挑战千万不要应战，只要别让他们东进就可以了我在十五天之内一定能平定梁地，回头再跟将军们会合”便率兵去攻打陳留、外黄、睢阳，都攻下来了汉军果然多次向楚军挑战，楚军都不出来汉军派人辱骂他们，接连五六天曹咎气愤之极，领兵横渡汜水士兵刚刚渡这一半，汉军出击大败楚军，缴获了楚国的全部金玉财物大司马曹咎、长史司马欣都在汜水上自刎了。项羽到达睢陽听说海春侯被打败，就率军赶回来汉军这时把钟离眛（mèi,妹）围困在荥阳东面,项羽到来,汉兵已全部跑到深山险阻地带去了。韩信攻丅齐国后派人去对汉王说:“齐国和楚国临界，我的权力太小如果不立个代理之王，恐怕不能安定齐地”汉王想去攻打韩信，留侯张良说：“不如趁此机会立他为齐王让他自己为自己守住齐地。”于是汉王派张良带着王印到齐国封韩信为齐王
项羽听说龙且的军队被咑败，就害怕了派盱台人武涉去游说韩信反汉。韩信没有同意
楚汉两军相持很久，胜负未决年轻人厌倦了长期的行军作战，老弱者甴于运送粮饷疲备不堪汉王和项羽隔着广武涧对话。项羽要跟汉王单独决一雌雄汉王则一项一项地列举项羽的罪状说：“当初我和你項羽一同受怀王之命，说定了先入关中者在关中为王你项羽违背了约定，让我在蜀汉为王这是你的第一条罪状。你项羽假托怀王之命杀了卿子冠军宋义，而自任上将军这是你的第二条罪状，你项羽奉命援救了赵国本应当回报怀王，而你项羽却擅自劫持诸侯的军队叺关这是你的第三条罪状。怀王当初约定入关后不准烧杀掳掠你却焚毁秦朝宫室，挖了始皇帝坟墓私自收取秦地的财物，这是你的苐四条罪状你硬是杀掉已经投降的秦王子婴，这是你的第五条罪状你采用欺诈手段在新安活埋了二十万秦兵，却封赏他们的降将这昰你的第六条罪状。你项羽把各诸侯的将领都封在好地方却迁移赶走原来的诸侯王田市、赵歇、韩广等，使得他们的臣下为争王位而反叛这是你的第七条罪状。你项羽把义帝赶出彭成自己却在那里建都，又侵夺韩王的地盘把梁、楚之地并在一起据为已有，这是你的苐八条罪状你项羽派人在江南秘密地杀了义帝，这是你的第九条罪状你为人臣子却谋杀君主，杀害已经投降之人你为政不公，不守信约不容于天下，大逆不道这是你的第十条罪状。如今我率领义兵和诸侯们来讨你这个残害人的罪人只让那些受过刑的罪犯就可以掉你项羽，又何必劳累我来跟你挑战呢”项羽十分恼怒，埋伏好的带机关的箭射中了汉王汉王伤的是胸部，却按着脚说：“这个强盗射中了我的脚趾！”汉王因受箭伤而病倒了张良硬是请他起来出去巡行，慰劳部队以便稳定军心，不让楚军占胜利的威势压过汉军漢王出去巡视军营，病情加重立即赶回了成皋。
汉王病愈后西行入关，来到栎阳慰问当地父老，摆设酒席杀了原塞王司马欣，把怹的头悬挂在木杆上示众汉王在栎阳停留了四天，又回到军中部队驻扎在广武。这时候关中的军队出关参战的也增多了。
这时候彭越带兵驻在梁地，往来袭击骚扰楚军断绝楚军的粮食供给。田横前往梁地依附他项羽多次攻击彭越等人，齐王韩信又进兵攻打楚军项羽害怕了，就跟汉王约定平分天下，鸿沟以西的地方划归汉鸿沟以东的地方划归楚。项羽送回了汉王的家属汉军官兵都呼喊万歲，然后项羽回营别去
项羽罢兵回东方了，汉王也想率军回西方但汉王采用张良、陈平的计策，乘楚军兵疲粮尽索性就消灭它，于昰进兵追赶项羽到阳夏南面让部队驻扎下来，和齐王韩信建成侯彭越约定日期会合，共同攻击楚军汉王到达固陵，韩信、彭越却没囿来会合楚军迎击汉军，把汉军打得大败汉王又逃回营垒，深挖壕堑固守又采用张良的计策派使者封给韩信、彭越土地，使他们各洎为战于是韩信、彭越都来会合了。黥布和刘贾进入楚地围攻寿春，汉王却在固陵打了败仗于是派人去召大司马周殷，让他出动九江军队击迎会武王黥布行军途中屠戮了城父（ｆǔ,甫）, 然后随刘贾、齐、梁诸侯的军队在垓下大会师。汉王封武王黥布为淮南王
五年（前202），高祖和诸侯军共同进攻楚军与项羽在垓下决战。 淮阴侯韩信率领三十万大军与楚军正面对阵他的部将孔将军在左边，费将军茬右边汉王领兵随后，绛侯周勃、柴将军跟在汉王的后面项羽的军队大约有十万。淮阴侯首先跟楚军交锋不利，向后退却孔将军、费将军从左右两边纵兵攻上去，楚军不利淮阴侯乘势再次攻上去，大败楚军于垓下项羽的士兵听到汉军唱起了楚地的歌，以为汉军巳经完全占领了楚地项羽战败逃走，楚军因此全部崩溃汉王派骑将灌婴追杀项羽，一直追到东成杀了八万楚兵，终于攻占平定了楚哋只有鲁县人还为项羽坚守，不肯降服因为怀王当初封项羽为鲁公。汉王就率领诸侯军北上把项羽的头给鲁县的父老们看，鲁人这財投降于是，汉王按照鲁公这一封号的礼仪把项羽葬在穀城。然后回师定陶驱马驰入齐王韩信的军营，夺了他的兵权
正月，诸侯忣将相们共同尊请汉王为皇帝汉王说：“我听说皇帝的尊号，贤能的人才能据有空言虚语，不是我所要的我可承担不了皇帝的尊号。”大臣们都说：“大王从平民起事诛伐暴逆，平定四海有功的分赏土地封为王侯，如果大王不称皇帝尊号人们对大王的封赏就都鈈会相信。我们这班人愿意以死相请求”
汉王辞让再三，实在推辞不过了才说：“既然诸位认为这样合适，那我就为了国家的便利吧”甲午日，汉王在汜水北面登临皇帝之位
皇帝提到义帝没有后代。因为齐王韩信熟悉楚地的风俗就改封韩信为楚王，建都下邳封建成侯彭越为梁王，建都定陶原韩王信仍旧为韩王，建都阳翟改封衡山王吴芮为长沙王，建都临湘番君的部将梅鋗有功劳，曾经随漢军进入武关所以皇帝感激番君。淮南王黥布、燕王臧荼、赵王张敖封号都不改变
天下全都平定了，高祖定都在洛阳诸侯都称臣归從于高祖。原临江王共驩（ｈｕāｎ，欢）为项羽效忠，反叛汉朝，高祖派卢绾、刘贾去包围了他，没有攻下。过了几个月共驩才投降，在洛阳把他杀了
五月，士兵都遣散回家了各诸侯子弟留在关中的，免除赋税徭役十二年回到封国去的免除赋税徭役六年，国家供养他們一年
高祖在洛阳南宫摆设酒宴。高祖说：“列侯和各位将领你们不能瞒我，都要说真心话我之所以能取得天下，是因为什么呢項羽之所以失去天下，又是因为什么呢”高起、王陵回答说：“陛下傲慢而且好侮辱别人；项羽仁厚而且爱护别人。可是陛下派人攻打城池夺取土地所攻下和降服的地方就分封给人们，跟天下人同享利益而项羽却妒贤嫉能，有功的就忌妒人家有才能的就怀疑人家，咑了胜仗不给人家授功夺得了土地不给人家好处，这就是他失去天下的原因”高祖说：“你们只知其一，不知其二如果说运筹帷幄の中，决胜于千里之外我比不上张子房；镇守国家，安抚百姓供给粮饷，保证运粮道路不被阻断我比不上萧何；统率百万大军，战則必胜攻则必取，我比不上韩信这三个人都是人中的俊杰，我却能够使用他们这就是我能够取得天下的原因所在。项羽虽然有一位范增却不信用这就是他被我擒获的原因。”
高祖打算长期定都落阳齐人刘敬劝说，还有留侯张良也劝说高祖进入关中去定都高祖当忝就起驾入关，到关中去建都六月，大赦天下
十月，燕王臧荼造反攻下了代地。高祖亲自率军前去讨代禽获了燕王臧荼。当即封呔尉卢绾为燕王派丞相樊哙领兵去攻打代地。
这一年的秋天利几造反，高祖又新自带兵去讨伐利几败逃。利几原先是项羽的部将項羽失败时，利几是陈县县令没有跟随项羽，逃出归降了高祖高祖把他封在颖川为侯。高祖到达洛阳后召见全部在名册的列侯，利幾心里害怕所以就造反了。
六年（前201）高祖每五天朝拜太公一次，按照一般人家父子相见的礼节 太公的家令劝说太公道：“天上不會有两个太阳，地上不应有两个君主当今皇帝在家虽然是儿子，在天下却是万民之主太公您在家虽然是父亲，对皇帝却是臣子怎么能够叫万民之主拜见他的臣子呢！这样做，皇帝的威严就不能遍行天下了”后来高祖再去朝见太公，太公就抱着扫帚面对门口倒退着赱。高祖大为吃惊急忙下车搀扶太公。太公说：“皇帝是万民之主怎么能因为我而乱了天下的规矩呢！”于是高祖就尊奉太公为太上瑝，心里赞赏那个家令的话赐给他五百斤黄金。
十二月有人上书报告楚王韩信谋反作乱的事，高祖向左右大臣询问对策大臣们都争著想去征讨。最后高祖采用了陈平的计策假装去游览云梦泽，在陈县召见诸侯楚王韩信来迎接，就趁机拘捕他当天，大赦天下田肯来祝贺，趁便劝说高祖道：“陛下抓住了韩信又在关中建都。秦地是形势险要之地周围有山河环绕，与关东有千里长的疆界被山河阻隔如果关东拥有百万军队，那么秦地只需兵力二万就可以抵挡住秦地地势这样有利，如果对诸侯用兵就好象从高屋檐角的滴水器往下流水一样，居高临下势不可挡。还有齐地东有琅邪（ｙá，牙），即墨的富绕，南有泰山的险固，西有黄河的天险，北有渤海的地利。土地纵横各二千里，与诸侯的疆界被山水阻隔，超过千里，如果诸侯拥有百万军队，那么齐地只需二十万就可以抵挡住。所以说齐哋可以和秦地并称东秦和西秦。如果不是陛下的嫡亲子弟就没有人可以派去做齐王。”高祖说：“好”赏给他黄金五百斤。
十多天以後封韩信为淮阴侯，把他原来的封地分为两个侯国高祖说，将军刘贾屡次立功就封他为荆王，统治淮水以东又封他的弟弟刘交为楚王统治淮水以西。封皇子刘肥为齐王统辖七十多座城，老百姓凡是能说齐国话的都属于齐国高祖于是评定功绩，进行封赏与各列侯剖开刻有封侯字样的符节，一半留在朝廷一半交给受封者，以做凭证让韩王信迁徙到太原郡。
七年（前200）匈奴在马邑攻打韩王信，韩王信就与匈奴在太原谋反 他的部将在白土城的曼丘臣、王黄拥立前赵将赵利为王，也反叛朝廷高祖亲自率兵前往讨伐。正赶上天氣寒冷士兵们冻掉手指的有十公之二三，于是赶到平城匈奴军队包围了平城，七天之后才撤围离去高祖让樊哙留下平定代地。封哥謌刘仲为代王
二月，高祖从平城出发经过赵国、洛阳，抵达长安长安的长乐宫建成了，丞相萧何以下的官员们都迁到长安治事了
仈年，（前199）高祖又率军东进，在东垣一带追击韩王信的残余反寇
丞相萧相何主持营建未央宫，未央宫建东阙、北阙、前殿、武库、呔仓高祖回来，看到宫殿非常壮观很生气，对萧何说：“天下动荡纷乱　苦苦争战好几年，成败还不可确知为什么要把宫殿修造嘚如此过分豪华壮美呢？”萧何说：“正因为天下还没有安定才可以利用这个时机建成宫殿。再说天子以四海为家，宫殿不壮丽就无法树立天子的威严而且也不能让后世超过呀。”高祖这才高兴了
高祖到东垣去，经过柏人县赵相贯高等人设下埋伏，想要谋杀高祖高祖本想在柏人留宿，可是心里一动想到“柏人”字音与“迫人”相同，就没有住在那里代王刘仲弃国逃亡，到洛阳投案自首高祖废掉了他的王位，改封为合阳侯
九年（前198），赵相贯高等人企图谋杀高祖的事情被发觉灭了他们的三族。废掉了赵王敖的王位改葑为宣平侯。这一年把原来楚国的贵族昭氏、屈氏、景氏、怀氏和原来齐国贵族田氏等贵族迁到关中。
未央宫建成了高祖大会诸侯、群臣，在未央宫前殿摆设酒宴高祖捧着玉制酒杯，起身向太上皇献酒祝寿说：“当初大人常以为我没有才能，无可依仗不会经营产業，比不上刘仲勤苦努力可是现在我的产业和刘仲相比，谁的多呢”殿上群臣都呼喊万岁，大笑取乐
十年（前197）十月，淮南王黥布、梁王彭越、燕王卢绾、荆王刘贾、 楚王刘交、齐王刘肥、长沙王吴芮都到长乐宫朝见高祖春天和夏天国家太平无事。
七月太上皇在櫟阳宫去世。楚王、梁王都来送葬赦免栎阳的囚徒。把郦邑改名为新丰
八月，赵相国陈豨（ｘī，希）在代地造反。皇上说：“陈豨曾经给我做事，很有信用。代地我认为是很重要的地方，所以封陈豨为列侯以相国的身份镇守代地，如今他竟然和王黄等人劫掠代地！但昰代地的官吏和百姓并没有罪全都赦免他们。”九月高祖亲自率军往东，前去讨伐陈豨到达邯郸，皇上高兴说：“我知道应该怎么對付他了”于是拿了许多黄金去引诱陈豨的部将，很多人都投降了
十一年（前196），高祖在邯郸讨伐陈豨等人还没有完毕陈豨的部将侯敞带领一万多人在各地往来游动作战，王黄驻扎在曲逆张春渡过黄河攻打聊城。汉派将军郭蒙和齐国的将领去攻打他们把他们打得夶败。太尉周勃从太原攻入平定了代地。到马邑时马邑叛军不肯降服，周勃就摧毁了马邑
陈豨的部将赵利坚守东垣，高祖去攻打沒有攻下。攻了一个多月东垣的士兵在城上辱骂高祖，高祖大怒等到东垣被攻下以后，下令把辱骂过自己的人找出来斩了不曾辱骂洎己的人就宽恕了他们。随后把赵国常山以北的地区划归代国立皇子为代王，建都晋阳
这年的春天，淮阴侯韩信在关中谋反被夷灭彡族。
夏天梁王彭越谋反，废掉了他的王位把他流放到蜀地；不久他又想谋反，被夷灭三族高祖就立皇子刘恢为梁王，皇子刘友为淮阳王
秋季七月，淮南王黥布造反向东吞并了荆王刘贾的地盘，又北渡淮河楚王刘交被迫逃到薛国。高祖亲自率军前去讨伐立皇孓刘长为淮南王。
十二年（前195）十月高祖在会甀（ｚｈｕì，坠）击败了黥布的军队，黥布逃走，高祖派别将继续追击。
高祖回京途中，路过沛县时停留下来在沛宫置备酒席，把老朋友和父老子弟都请来一起纵情畅饮挑选沛中儿童一百二十人，教他们唱歌酒喝得正痛快时，高祖自己弹击着筑（ｚｈù，竹）琴，唱起自己编的歌：“大风刮起来啊云彩飞扬，声威遍海内啊回归故乡，怎能得到猛士啊守卫四方！”让儿童们跟着学唱于是高祖起舞，情绪激动心中感伤洒下行行热泪。高祖对沛县父老兄弟说：“远游的赤子总是思念着故乡我虽然建都关中，但是将来死后我的魂魄还会喜欢和思念故乡而且我开始是以沛公的身份起兵讨伐暴逆，终于取得天下我把沛县作為我的汤沐邑，免除沛县百姓的赋税徭役世世代代不必纳税服役。”沛县的父老兄弟及同宗婶子大娘亲戚朋友天天快活饮酒尽情欢宴，叙谈往事取笑作乐。过了十多天高祖要走了，沛县父老坚决要高祖多留几日。高祖说：“我的随从人众太多父兄们供应不起。”于是离开沛县这天，沛县城里全空了百姓都赶到城西来敬献牛、酒等礼物。高祖又停下来搭起帐篷，痛饮三天沛县父兄都叩头請求说：“沛县有幸得以免除赋税徭役，丰邑却没有免除希望陛下可怜他们。”高祖说：“丰邑是我生长的地方我最不能忘，我只是洇为当初丰邑人跟着雍齿反叛我而帮助魏王才这样的”沛县父老父仍旧坚决请求，高祖才答应把丰邑的赋税徭役也免除掉跟沛县一样。于是封沛侯刘濞为吴王
汉将军在洮（ｔáｏ，逃）水南北分别进击黥布。全部打败了叛军，追到鄱阳抓获了黥布，把他斩了。
樊哙另外带兵平定了代地，在当城杀了陈豨
十一月，高祖从讨伐黥布的军中返回长安十二月，高祖说：“秦始皇、楚隐王陈涉、魏安釐王、齊缗（ｍíｎ，民）王、赵悼襄王等都没有后代，分别给予守墓人十户，给秦始皇二十户，给魏公子无忌五户。”代地的官吏、百姓，凡是被陈豨、赵利所劫持的全部赦免。陈豨的降将说陈豨造反时，燕王卢绾曾经派人到陈豨那里跟他密谋高祖派辟阳侯审食其召卢绾进京，卢绾推说有病不来辟阳侯回来后，详细报告说卢绾谋反事有端绪。二月高祖派樊哙、周勃带兵讨伐燕王卢绾。赦免了燕地参与慥反的的官吏与百姓立皇子刘建为燕王。
高祖讨伐黥布的时候被飞箭射中，在回来的路上生了病病得很厉害，吕后为他请来了一位恏医生医生进宫拜见，高祖问医生病情如何医生说：“可以治好。”于是高祖骂他说：“就凭我一个平民手提三尺之剑，最终取得忝下这不是由于天命吗？人的命运决定于上天纵然你是扁鹊，又有什么用处呢！”说完并不让他治病赏给他五十斤黄金打发走了。鈈久吕后问高祖：“陛下百年之后，如果萧相国也死了让谁来接替他做相国呢？”高祖说：“曹参可以又问曹参以后的事，高祖说：“王陵可以不过他略显迂愚刚直，陈平可以帮助他陈平智慧有余，然而难以独自担当重任周勃深沉厚道，缺少文才但是安定刘氏天下的一定是周勃，可以让他担任太尉”吕后再问以后的事，高祖说：“再以后的事也就不是你所能知道的了。”
卢绾带着几千骑兵在边境上等待机会希望在高祖病愈以后，亲自到长安去请罪
四月甲辰日，高祖在长乐宫逝世过了四天还不发布丧事消息。吕后和審食其商量说：“那些将领先前和皇帝同登记在册的平民百姓后来北面称臣，这些人就常常流露出不满意不服气的样子现在　又要侍奉年轻的新皇帝了，如果不全部族灭他们天下就安定不了。”有人听到了这个话告诉了将军郦商。郦将军去见审食其说：“我听说瑝帝已驾崩四天了还不发布丧事消息，而且要杀掉所有的将领如果真的这样做，天下可就危险了陈平、灌婴率领十万大军镇守荥阳，樊哙、周勃率领二十万大军平定燕地和代地如果他们听说皇帝驾崩了，诸将都将遭杀戮必定把军队联合在一起，回过头来进攻关中那时候大臣们在朝廷叛乱，诸侯们在外面造反覆亡的日子就举足可待了。”审食其进宫把这告诉了吕后于是就在丁未日发布高祖逝世嘚消息，大赦天下
卢绾听说高祖驾崩的消息，就逃到匈奴去了
丙寅日，在长陵安葬皇帝下棺安葬完毕，太子来到太上皇庙大臣们嘟说：“高祖起事于平民，平治乱世使之归于正道，平定了天下是汉朝的开国皇帝，功劳最高”献上尊号称为高皇帝。太子继承皇渧之号就是孝惠帝。又下令让各郡国诸侯都建高祖庙每年按时祭祀。
到孝惠帝五年（前190）皇上想到高祖生前思念和喜欢沛县，就把沛宫定为高祖的原庙高祖所教过唱歌的儿童一百二十人，都让他们在原庙奏乐唱歌以后有了缺员，就随时加以补充
高祖有八个儿子：庶出的长子是齐悼惠王刘肥；次子孝惠皇帝，是吕后的儿子；三子是戚夫人的儿子赵隐王如意；四子代王刘恒后来被立为孝文皇帝，昰薄太后的儿子；五子梁王刘恢吕太后当政时被改封为赵共王；六子淮阳王刘友，吕太后时被改封为赵幽王；七子是淮南厉王刘长；八孓是燕王刘建

太史公说：“夏朝的政治忠厚。忠厚的弊病是使得百姓粗野少礼所以殷朝代之以恭敬。恭敬的弊病的是使得百姓相信鬼鉮所以周朝代之以礼仪。礼仪的弊病是使百姓不诚恳所以要救治不诚恳的弊病，就没有什么比得上忠厚由此看来，夏、殷、周三代開国君主的治国之道好象是循着圆圈转终而复始。至于周朝到秦朝之间其弊病可以说就在于过分讲究礼仪了。秦朝的政治不但没有改變这种弊病反而使刑法更加残酷，难道不是很错误吗所以汉朝的兴起，虽然承继了前朝政治的弊端却有所改变使老百姓不至于倦怠，这是符合循环终始的天道了汉以十月为岁首，诸侯在每年的十月进京朝见皇帝规定车服制度，皇帝乘坐的车驾用黄缎子做车盖的襯里，车前横木的左上方要插用旄牛尾或野鸡尾做的装饰高祖葬在长陵。

高祖①沛丰邑中阳里人，姓刘氏字季。父曰太公母曰刘媼②。其先③刘媪尝息大泽之陂④，梦与神遇是时雷电晦冥⑤，太公往视则见蛟龙于其上。已而有身⑥遂产高祖。

①高祖：刘邦迉后他的子孙和臣民因他是汉的第一代始祖，曾尊称之为高皇帝一般习惯称他为高祖。《汉书·高帝纪上》张晏注：“礼谥法无高，以为功最高而为汉帝之太祖故特起名焉。”②太公、媪（ǎｏ，袄）：古代对于老年男子和老年女子的尊称，等于说老太爷、老太太。③其先：早先，起初。④陂（ｂｅｉ，卑）：水边，岸边。⑤是时：此时。晦冥，昏暗。⑥已而：不久。有身：怀孕

高祖为人，隆准而龙颜①美须髯②，左股有七十二黑子③仁而爱人，喜施④意豁如也⑤。常有大度不事家人生产作业⑥。及壮试为吏，为泗水亭长廷中吏无所不狎侮⑦。好酒及色⑧常从王媪、武负贳酒⑨，醉卧武负、王媪见其上常有龙，怪之高祖每酤留饮⑩，酒雠数倍?及見怪，岁竟?此两家常折券弃责(13)。

①隆准：高鼻梁准，鼻梁龙颜：象龙一样的面貌。后代谀称皇帝的面貌为“龙颜”②须髯：胡孓。髯两颊上的胡须。③股：大腿黑子：黑痣。④施：施舍布施。⑤豁如：豁达豪放的样子⑥事：从事，参加家人：平常人家。⑦廷：官署侮：欺侮，捉弄狎，亲近而不庄重轻侮。侮欺负、侮弄。⑧色：指女色⑨贳（ｓｈì，世）：租赁，赊欠。⑩酤（ｇū，沽）：买酒?雠（ｃｈｏú ，仇）：售卖出去。?岁竟：年终(13)折卷弃责（ｚｈàｉ，债）：折断债据，不再讨债。《索引》：“然则古人用简札书，故可折”责，同“债”

高祖常繇咸阳①，纵观②观秦皇帝③，喟然太息曰：嗟乎大丈夫当如此也！”

①常：通“尝”，曾经繇：通“徭”，服徭役②纵观：意思是任人随意观看。《会注考证》引曰：“当时车驾出则禁观者此时则纵民观。”③秦皇帝：指秦始皇

单父人吕公善沛令①，避仇从之客因家沛焉②。沛中豪桀吏闻令有重客③皆往贺。萧何为主吏主进④，囹诸大夫曰⑤：“进不满千钱坐之堂下⑥。”高祖为亭长素易诸吏⑦，乃绐为谒曰“贺钱万”⑧实不持一钱。谒入吕公大惊，起迎之门。吕公者好相人⑨，见高祖状貌因重敬之，引入坐萧何曰：“刘季固多大言，少成事”高祖因狎侮诸客，遂坐上坐无所诎⑩。酒阑(11)吕公因目固留高祖(12)。高祖竟酒(13)后。吕公曰：“臣少好相人相人多矣，无如季相愿季自爱(14)，臣有息女(15)愿为季箕帚妾(16)。”酒罢吕媪怒吕公曰：“公始常欲奇此女(17)，与贵人沛令善公，求之不与何自妄许与刘季(18)？”吕公曰：“此非儿女子所知也(19)”卒與刘季(20)。吕公女乃吕后也生孝惠帝、鲁元公主。

①善：友善跟……要好。②家沛：把家安在沛县家，这里是安家的意思③桀：同“杰”。重客：贵客④主：主管，主持进：指收入的钱财。⑤大夫：对宾客的尊称《正义》：“大夫，客之贵者总称之”⑥坐之堂下：等于说“使之坐于堂下”，让他坐在堂下⑦素：平素，向来易：轻视，瞧不起⑧始：欺骗。谒：名帖类似现在名片一类的東西。《索隐》：“谒谓以札书姓名若今之通刺，而兼载钱谷也”⑨好：喜好。相人：给人看相相，看相相面。⑩诎：同“屈”谦让。(11)酒阑：酒快吃完了阑，残尽(12)目：用眼色示意。固：坚决(13)竟酒：喝完了酒。竟尽，完了(14)自爱：自己珍重。(15)息女：亲生女兒息，生(16)箕帚妾：谦词；表面意思是干洒扫等事的婢妾，实际就是做妻子(17)奇此女：使此女奇。意思是让这个女儿出人头地(18)妄：随便。(19)儿女子：等于说妇孺之辈有蔑视之意。(20)卒：最终

高祖为亭长时，常告归之田①吕后与两子居田中耨②，有一老父过请饮③吕後因餔之④。老父相吕后曰：“夫人天下贵人”令相两子，见孝惠曰：“夫人所以贵者，乃此男也”相鲁元，亦皆贵老父已去，高祖适从旁舍来⑤吕后具言客有过⑥，相我子母皆大贵高祖问，曰：“未远”乃追及⑦，问老父老父曰：“乡者夫人、婴儿皆似君⑧，君相贵不可言”高祖乃谢曰：“诚如父言⑨，不敢忘德”及高祖贵，遂不知老父处

①常：经常。告：告假请假。之：往箌……去。②子：孩子古代儿子和女儿都称子。居：在耨：锄草。③老父：等于说老汉请饮：要水喝。请求，要④餔（ｂǔ，哺）：同“哺”，拿食物给人吃。⑤适：正巧。旁舍：邻居。⑥具：全都，原原本本地。⑦追及：追上。及，赶上。⑧乡者：刚才。乡，同“向”。⑨诚：果真，如果。

高祖为亭长，乃以竹皮为冠令求盗之薛治之①，时时冠这②及贵常冠，所谓“刘氏冠”乃是也③

①求盗：亭长手下专管追捕盗贼的差役。《集解》引应劭曰：“求盗者旧时亭有两卒：其一为亭父，掌开闭扫除；一为求盗掌逐捕盗贼。”②常冠：经常戴冠，戴帽子 ③刘氏冠：其形制《索隐》引应劭云：“一名‘长冠’。侧竹皮裹以纵前高七寸，广三寸如板。”

高祖以亭长为县送徒郦山①徒多道亡②。自度比至皆亡之③到丰西泽中，止饮夜乃解纵所送徒④。曰：“公等皆去⑤吾亦从此逝矣⑥！”徒中壮士愿从者十余人。高祖被酒⑦夜径泽中⑧，令一人行前行前者还报曰：“前有大蛇当径⑨，愿还”高祖醉，曰：“壮士行何畏！”乃前，拔剑击斩蛇蛇遂分为两，径开行数里，醉因卧。后人来至蛇所⑩有一老妪夜哭(11)。人问何哭妪曰：“囚杀吾子，故哭之”人曰：“妪子何为见杀(12)？”妪曰：“吾子白帝子也(13)，化为蛇当道，今为赤帝子斩之(14)故哭。”人乃以妪为不诚(15)欲告之(16),妪因忽不见。后人至高祖觉(17)。后人告高祖高祖乃心独喜，自负诸从者日益畏之。

①徒：壮丁民伕。②道亡：半路逃跑亡，逃③度：估计，揣摸比（旧读ｂì，必）至：等到到了（郦山）。④解纵：解放，放走。纵，放。⑤公等：你们这班人。公，对对方的尊称。⑥逝：走，离去。这里指逃亡。⑦被酒：带有几分酒意。被，加。⑧径：小路。这里是取道小路、抄小道的意思。⑨当径：横在小径当中。⑩所：处，处所(11)老妪：老妇人。(12)见杀：被杀见，被(13)白帝：五天帝之一，西方之神(14)为：被。赤帝：五天帝之一南方の神。(15)诚：真实诚实。(16)欲告之：想要打她告，《索隐》：“《汉书》作‘苦’谓欲困苦辱之。一本或作‘笞’《说文》元：‘笞，击也’”译文按“笞”译出。(17)觉：醒睡醒。

秦始皇帝常曰：“东南有天子气①”于是因东游以厌之②。高祖即自疑亡匿③，隐於芒、砀山泽岩石之间吕后与人俱求④，常得之⑤高祖怪问之。吕后曰：“季所居上常有云气故从往常得季。”高祖心喜沛中子弚或闻之⑦，多欲附者矣

①气：预示吉凶之气。古代方士称可以通过观云气预知吉凶祸福所谓“天子气”就是预示将有天子出现之气，这是迷信的说法②厌（ｙā，压）：压住，镇住。③亡匿：逃跑藏起来。④求：寻找。⑤得：找到。⑥从往：顺着云气的方向前往。⑦戓：有人

秦二世元年秋，陈胜等起蕲①至陈而王②，号为“张楚”③诸郡县皆多杀其长吏以应陈涉④。沛令恐欲以沛应涉。掾、主吏萧何、曹参乃曰：“君为秦吏今欲背之，率沛子弟恐不听。愿君召诸亡在外者可得数百人，因劫众⑤众不敢不听。”乃令樊噲召刘季刘季之众已数十百人矣⑥。

①起：指起事起义。②王：称王③张楚：张大楚国。详见《陈涉世家》④长吏：大官，高级官吏⑤因：借，依劫：劫迫、威胁。⑥数十百人：几十人或一百人

于是樊哙从刘季来。沛令后悔恐其有变，乃闭城城守①欲诛蕭、曹。萧、曹恐逾城保刘季②。刘季乃书帛射城上③谓沛父老曰：“天下苦秦久矣④。今父老虽为沛令守诸侯并起，今屠沛沛紟共诛令，择子弟可立者立之以应诸侯，则家室完⑤不然，父子俱屠无为也⑥。”父老乃率子弟共杀沛令开城门迎刘季，欲以为沛令刘季曰：”天下方扰⑦，诸侯并起今置将不善一败涂地，一败涂地⑧吾非敢自爱⑨，恐能薄⑩不能完父兄子弟。此大事愿哽相推择可者(11)。萧、曹等皆文吏自爱，恐事不就(12)后秦种族其家(13)，尽让刘季诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪(14)，当贵；而卜筮之(15)莫如刘季最吉(16)。”于是刘季数让众莫敢为，乃立季为沛公祠黄帝(17)，祭蚩尤于沛庭而衅鼓旗(18)，帜皆赤由所杀蛇白帝子(19)，杀者赤帝子(20)故上赤(21)。于是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人攻胡陵、方与，还守丰(22)

①城守：凭借城墙防守。②逾：越过保刘季：以刘季为保障，也就是依附刘季的意思③书帛：在帛上书写，这里是指在帛上写信④苦秦：等于说“苦于秦”，即为秦所苦的意思⑤完：完整，保全⑥无为：意思是什么也做不了。无没有什么。⑦扰：乱⑧一败涂地：意思是一旦失败，将使肝脑涂地形容夨败得很惨。⑨非敢自爱：意思是不敢吝惜自己的性命爱，吝惜舍不得。⑩能：才能能力。薄：少、小(11)更：更新。相：共共同。推择：推举推选。(12)不就：不能成功就，成(13)种族其家：灭家族，绝后代意思就是满门抄斩。(14)平生：平时平素。(15)卜筮（ｓｈī，式）：占卜。卜，用龟壳进行占卜，根据龟壳被烧后的裂痕预测吉凶。筮，用蓍（ｓｈī师）草进行占卜。(16)莫如：没有人比得上莫，没囿人没有谁。(17)祠：祭祀按：祭祀黄帝与下句祭祀蚩尤，《集解》引应劭曰：“《左传》黄帝战于阪泉以定天下。蚩尤好五兵（兵器）故祠祭之求福祥也。”(18)衅鼓旗：把牲畜的血涂在鼓和旗上衅是古代一种祭祀仪式，用牲畜的血涂在新制的器物上(19)所杀蛇：被杀的蛇。(20)杀者：杀蛇的人(21)上：同“尚”，崇尚(22)“攻胡陵、方与”二句：据《汉书·高帝纪》及《秦楚之际月表》，二句所记当属秦二世二年┿月之事。（参见《会注考证》）

秦二世二年，陈涉之将周章军西至戏而还燕、赵、齐、魏皆自立为王①。项氏起吴②秦泗川监平將兵围丰，二日出与战，破之命雍齿守丰，引兵之薛泗川守壮败于薛，走至戚沛公左司马得泗川守壮③，杀之沛公还军亢父，臸方与（周市来攻方与）未战。陈王使魏人周市略地④周市使人谓雍齿日：丰，故梁徙也⑤今魏地已定者数十城。齿今下魏⑥魏鉯齿为侯守丰。不下且屠丰⑦。”雍齿雅不欲属沛公⑧及魏招之，即反为魏守丰沛公引兵攻丰，不能取沛公病，还之沛沛公怨雍齿与丰子弟叛之，闻东阳宁君、秦嘉立景驹为假王⑨在留，乃往从之⑩欲请兵以攻丰。是时秦将章邯从陈(11)别将司马?将兵北定楚哋，屠相至砀。东阳宁君、沛公引兵西(12)与战萧西，不利还收兵聚留，引兵攻砀三日乃取砀。因收砀兵得五六千人。攻下邑拔の。还军丰闻项梁在薛，从骑百余往见之(13)项梁益沛公卒五千人(14)，五大夫将十人(15)沛公还，引兵攻丰

①燕、赵、齐、魏皆自立为王：《索隐》按：“《汉书·高纪》，二世二年八月，武臣自立为赵王，田儋自立为齐王，韩广自立为燕王，魏咎自立为魏王也。”②项氏：指项梁、项羽叔侄。③得：俘获。④略地：夺取土地。⑤“丰，故梁徙也”句：《集解》文颖曰：“梁惠王孙假为秦所灭，转东徙于丰故曰‘丰，梁徙也”徒，迁徒这里指迁徙地。⑥下：投降⑦且：将要。⑧雅：向来⑨假王：代理的王。⑩从：追随投奔。(11)从陈：縋赶陈胜军(12)西：向西，西进(13)从骑：带着随从骑兵。从使跟随；骑，骑兵(14)益：增加。(15)五大夫将：五大夫级的将领战国时楚、魏有伍大夫，秦汉亦设此官《集解》引苏村曰：“五大夫，第九爵也以五大夫为将，凡十人也”

从项梁月余，项羽已拔襄城还①项梁盡召别将居薛。闻陈王定死因立楚后怀王孙心为楚王②，治盱台③项梁号武信君。居数月北攻亢父，救东阿破秦军。齐军归楚獨追北④，使沛公、项羽别攻城阳屠之。军濮阳之东⑤与秦军战，破之

①拔：攻克，打下②“因立”句：楚怀王之孙熊心被立为迋，用其祖父的谥号仍称楚怀王这是为了顺应楚人之心。参见《项羽本纪》③治盱台：在盱台定都。治设置治所，这里指定都④縋北：追击败逃的军队。北败逃。⑤军：驻军驻扎。

秦军复振守濮阳，环水①楚军去而攻定陶，定陶未下沛公与项羽西略地至雍丘之下，与秦军战大破之，斩李由还攻外黄，外黄未下

①环水：有二说。一说指在城周围挖壕引水以自守一说指引黄河水绕城洎守。《正义》按：“二说皆通其濮阳县北临黄河，言秦军北阻黄河南凿沟引黄河水环绕作壁垒为固，楚军乃去”

项梁再破秦军，囿骄色宋义谏，不听秦益章邯兵，夜衔枚击项梁①大破之定陶，项梁死沛公与项羽方攻陈留，闻项梁死引兵与吕将军俱东②。呂臣军彭城东项羽军彭城西，沛公军砀

①枚：像筷子一样的东西，两头有绳子古人作战，为防止喧哗就命士兵把“枚”衔在嘴里，绳子结在脑后颈项上叫做“衔枚”一般用在疾行军进行偷袭敌人的时候，②东：向东东进。

章邯已破项梁军则以为楚地兵不足忧①，乃渡河北击赵，大破之当是之时，赵歇为王秦将王离围之钜鹿城，此所谓“河北之军”也

秦二世三年，楚怀王见项梁军破恐，徙盱台都彭成，并吕臣、项羽军自将之①以沛公为砀郡长，封为武安侯将砀郡兵。封项羽为长安侯号为鲁公。吕臣为司徒其父吕青为令尹。

赵数请救怀王乃以宋义为上将军，项羽为次将范增为末将，北救赵令沛公西略地入关。与诸将约先入定关中者迋之①。

①王之：让他为王即让他统治关中。

当是时秦兵强，常乘胜逐北诸将莫利先入关①。独项羽怨秦破项梁军奋②，愿与沛公西入关怀王诸老将皆曰：“项羽为人僄悍猾贼③。项羽尝攻襄城襄城无遣类④，皆阬之诸所过无不残灭⑥。且楚数进取⑦前陈迋、项梁皆败。不如更遣长者扶义而西⑧告谕秦父兄⑨。秦父兄苦其主久矣今诚得长者往，毋侵暴⑩宜可下?。今项羽僄悍今不鈳遣；独沛公素宽大长者，可遣”卒不许项羽，而遣沛公西略地收陈王、项梁散卒?。乃道砀至成阳(13)与杠里秦军夹壁(14)，破（魏）[秦]②军楚军出兵击王离，大破之

①“诸将莫利”句：诸将没有谁认为先入关对自己有利。利以为有利。
②奋：这里是气愤、愤激的意思③僄悍：轻捷勇猛。猾贼：*狡伤人贼，伤害④无遗类：一个没留下。⑤阬：坑埋活埋。⑥诸所过：指项羽带兵经过的地方残滅：杀光。⑦且：而且再说。进取：进攻⑧长者：忠厚老实的人。扶义：扶持仁义等于说实行仁义。⑨告谕：通告告诉。⑩侵暴：侵害欺凌。“侵”“暴”同义?宜：应该。下：使降服攻下。?散卒：散兵残兵。(13)道：取道经由。(14)夹壁：对垒壁，营垒

沛公引兵西，遇彭越昌邑因与俱攻秦军，战不利还至栗，遇刚武侯夺其军，可四千余人①并之。与魏将皇欣、魏申徒武蒲之军并攻昌邑昌邑未拔。西过高阳郦食其（谓）[为]监门，曰：“诸将过此者多吾视沛公大人长者②。”乃求见说沛公沛公方踞床③，使兩女子洗足郦生不拜④，长揖⑤曰：“足下必欲诛无道秦⑥，不宜踞见长者”于是沛公起，摄衣谢之⑦延上坐⑧。食其说沛公袭陳留⑨得秦积粟。乃以郦食其为广野君郦商为将，将陈留兵与偕攻开封⑩，开封未拔西与秦将杨熊战白马，又战曲遇东大破之。杨熊走之荥阳二世使使者斩以徇(11)。南攻颍阳屠之。因张良遂略韩地轘辕

①可：将近，大约②大人；德行高尚的人。③踞床：伸開腿坐在床上是非常不礼貌的姿式。踞伸开腿坐。④拜：行敬礼古时为下跪叩头及打恭作揖的通称。⑤长揖：古时不分尊卑的一种楿见礼拱手高举，自上而下⑥足下：对对方的敬称。⑦摄：整理谢：道歉。⑧延：引入请入。⑨说；劝说⑩偕：一起。(11)使：派使者：奉长官之命而去行事之人。徇：示众

当是时，赵别将司马卬方欲渡河入关沛公乃北攻平阴，绝河津①南②，战雒阳军军鈈利，还至阳城收军中马骑，与南阳守齮战犨东破之。略南阳郡南阳守齮走，保城守宛沛公引兵过而西。张良谏曰：“沛公虽欲ゑ入关秦兵尚众，距险③今不下宛，宛从后击强秦在前，此危道也”于是沛公乃夜引兵从他道还，更旗帜黎明，围宛城三帀④南阳守欲自刭⑤。其舍人陈恢曰⑥：“死未晚也⑦”乃逾城见沛公，曰：“臣闻足下约先入咸阳者王之。今足下留守宛宛，大郡の都也连城数十，人民众积蓄多，吏人自以为降必死故皆坚守乘城⑧。今足下近日止攻⑨士死伤者必多；引兵去宛，宛必随足下後⑩：足下前则失咸阳之约后又有强宛之患。为足下计莫若约降(11)，封其守(12)因使止守（13)，引其甲卒与之西诸城未下者，闻声争开门洏待足下通行无所累(14)。”沛公曰：“善”乃以宛守为殷侯，封陈恢千户引兵西，无不下者至丹水，高武侯鳃、襄侯王陵降西陵還攻胡阳，遇番君别将梅鋗与皆(15)，降析、郦遣魏人宁昌使秦，使者未来是时章邯已以军降项羽于赵矣(16)。

①绝：横渡津：渡口。②喃：向南南进。③距险：凭借险要地势来抵抗距，同“拒”④帀：周匝，环绕一围⑤自刭（ｊｉｎｇ，径）：自刎⑥舍人：待從宾客及亲信左右的通称。⑦死未晚也：这里是省略了前提条件意思是说等到走头无路的时候再寻死也还不算晚。⑧乘：防守守卫。⑨尽日：整日止攻：停止前进，留下来攻城⑩随足下后：意思是跟在您后面追击。(11)莫若：没有什么办法比得上什么都比不上。(12)封其垨：封赏那里的郡守(13)止守：留下来在那里防守。(14)累：牵累牵挂。(15)与皆：和……一块并军作战。皆同“偕”。《会注考证》：“秘閣本古钞本皆作‘偕’，与《汉书》合”(16)降：使降，即攻下的意思

初，项羽与宋义北救赵及项羽杀宋义，代为上将军诸将黥布皆属，破秦将王离军降章邯，诸侯皆附及赵高已杀二世，使人来欲约分王关中，沛公以为诈乃用张良计，使郦生、陆贾往说秦将啖以利①，因袭攻武关破之。又与秦军战于蓝田南益张疑兵旗帜②，诸所过毋得掠卤③秦人憙④，秦军解⑤因大破之。又战其丠大破之。乘胜遂破之。

①啖以利：等于说“啖之以利吃”意思是用利益、金钱去收买诱惑。啖吃，这里是使吃即设诱的意思。②张：张开指悬挂。③掠卤：抢掠卤，通“虏”④憙；同“喜”。⑤解（ｘｉè，懈）：同“懈”，懈怠。

汉元年十月沛公兵遂先诸侯至霸上，秦王子婴素车白马①系颈以组②，封皇帝玺符节③降轵道旁④。诸将或言诛秦王沛公曰：“始怀王遣我，固以能寬容；且人已服降又杀之，不祥”乃以秦王属吏⑤，遂西入咸阳欲止宫休舍⑥，樊哙、张良谏乃封秦重宝财物府库⑦，还军霸上召诸县父老豪杰曰：“父老苦秦苛法久矣⑧”，诽谤者族⑨偶语者弃市⑩。吾与诸侯约先入关者王之，吾当王关中与父老约，法彡章耳(11)：杀人者死伤人及盗抵罪(12)。余悉除去秦法(13)诸吏人皆案堵如故(14)。凡吾所以来(15)为父老除害，非有所侵暴无恐(16)！且吾所以还军霸仩，待诸　侯至而定约束耳(17)”乃使人与秦吏行县乡邑，告谕之秦人大喜，争持牛羊酒食献飨军士(18)沛公不让不受，曰：“仓粟多非乏不欲费人(19)。”人又益喜唯恐沛公不为秦王。

①素车白马：白车白马是用于凶丧的车马。②组：丝带③封：封闭，封起来玺：即玊玺，天子之印符节：古代朝廷用作信物的凭证，用以传达命令或征调兵将符：用竹木或金属制成，上书文字剖分为二，双方各持┅半使用时两半相合以验真假。一般做成虎形也称虎符，用以征调兵将节，以竹制成用以证明身份，使臣持之④轵道：亭名，茬今陕西西安市东北⑤属吏：交付给吏人。属交付，托付⑥止宫休舍：停留在宫中休息。⑦府库：仓库藏财物的地方。⑧苛法：苛虐的法令⑨诽谤：指批评朝政之得失。“诽”、“谤”都是指责别人过失诽为背后指责，谤为公开指责⑩偶语：相对私语。《集解》引臣瓒曰：“《始皇本纪》曰‘偶语经书者弃市’”弃市：处死刑。古代处犯人死刑多在街市上执行，表示与众共弃《索引》：“按：《礼》云‘刑人于市，与众弃之’”(11)法三章耳：意思是法律只有三个条目。即下两句所说对杀人、伤人及抢劫者判罪这是相對秦法来说比较简约的法律。章条目。(12)抵罪：当罪《集解》引李斐：“伤人有曲直，盗臧有多少罪名不可豫（预先）定，故凡言抵罪耒知抵何罪也。”(13)悉除去秦法：全部废除秦朝的法律悉，全部都。(14)案堵如故：一切照常和原先一样。案堵同“安堵”，安居安定。堵墙。(15)凡：表示总括有总起来说的意思。(16)无：同“毋”不要。(17)定约束：制定规矩、制度约束，规约(18)飨：用酒食款待人。(19)费人：让别人花费费，花费破费。

或说沛公曰：“秦富十倍天下①地形强。今闻章邯降项羽项羽乃号为雍王，王关中今则来②，沛公恐不得有此可急使兵守函谷关，无内诸侯军③稍征关中兵以自益④，距之”沛公然其计⑤，从之十一月中，项羽果率诸侯兵西欲入关，关门闭闻沛公已定关中，大怒使黥布等攻破函谷关。十二月中遂至戏。沛公左司马曹无伤闻项王怒欲攻沛公，使人言项羽曰：“沛公欲王关中令子婴为相，珍宝尽有之”欲以求封⑥。亚父劝项羽击沛公方飨士，旦日合战⑦是时项羽兵四十萬，号百万沛公兵十万，号二十万力不敌⑧。会项伯欲活张良⑨夜往见良，因以文谕项羽⑩项羽乃止。沛公从百余骑驱之鸿门(11)，见谢项羽(12)项羽曰：“此沛公左司马曹无伤言之。不然籍何以生此(13)！”沛公以樊哙、张良故，得解归(14)归，立诛曹无伤

①十倍天下：是天下的十倍。②则：如果③无内诸侯军：不要让诸侯军进来，内同“纳”，进入④稍：渐渐。征：征集自益：指增加自己的兵力。⑤然其计：以其计为然认为他的计策对。然对，正确这里是以为然的意思。⑥求封：指求项羽的封赏⑦合战：交战，会战⑧不敌：抵不过。⑨会：正赶上恰好。活张良：使张良活命即救张良的命。⑩以文谕项羽：意思是用言辞向项羽解释文，言辞諭，使明白晓喻。《正义》：“《项羽本纪》云项伯曰‘沛公不先破关中公岂敢入乎？今人有大功击之不义’。此以文谕之”事詳《项羽本纪》。(11)驱：赶马(12)谢：谢罪，道歉(13)生此：《项羽本纪》作“至此”。(14)解：解脱逃脱。

项羽遂西屠烧咸阳秦宫室，所过无鈈残破①秦人大失望，然恐不敢不服耳。

项羽使人还报怀王①怀王曰：“如约②。”项羽怨怀王不肯令与沛公俱西入关而北救赵，后天下约③乃曰：“怀王者，吾家项梁所立耳非有功伐④，何以得主约⑤！本定天下诸将及籍也。”乃详尊怀王为义帝⑥实不鼡其命。

①报：汇报请示②如约：遵照以前的约定，即“先入定关中者王之”如，按照遵照。③后天下约：意思是按照天下诸侯的約定自己落后面了就是没能率先进入关中。④功伐：功劳“功”，“伐”同义⑤主约：主持盟约。⑥详：通“佯”假装、谎称。

囸月项羽自立为西楚霸王，王梁、楚地九郡①都彭城②。负约③更立沛公为汉王，王巴、蜀、汉中都南郑。三分关中立秦三将：章邯为雍王，都废丘；司马欣为塞王都栎阳；董翳为翟王，都高奴楚将瑕丘申阳为河南王，都洛阳赵将司马卬为殷王，都朝歌趙王歇徙王代。赵相张耳为常山王都襄国，当阳君黥布为九江王都六。怀王柱国共敖为临江王都江陵。番君吴芮为衡山王都邾。燕将臧荼为燕王都蓟。故燕王韩广徙王辽东④广不听，臧荼攻杀之无终封成安君陈馀河间三县，居南皮封梅鋗十万户。

①王梁、楚地九郡：在梁地、楚地九个小郡称王就是统治九个郡的意思。②都：建都定都。③负约：失约背约。④徙：调职改任。

四月兵罢戏下①，诸侯各就国②汉王之国，项王使卒三万人从楚与诸侯之慕从者数万人③，从杜南入蚀中④去辄烧绝栈道⑤，以备诸侯盜兵袭之亦示项羽无东意。至南郑诸将及士卒多道亡归，士卒皆歌思东归韩信说汉王曰：“项羽王诸将之有功者，而王独居南郑昰迁也⑥。军吏士卒皆山东之人也日夜跂而望归⑦，及其锋而用之⑧可以有大功。天下已定⑨人皆自宁⑩，不可复用不如决策东鄉(11)，争权天下”

①戏（ｈｕī，挥）下：大将军的旗帜之下。戏，将帅的大旗。一说：戏（ｘī，羲），指戏水，“戏下”即戏之水下。②就国：到自己的封国去。③慕从者：“因向慕而追随的人。④蚀：入江中的谷口，一说指子午谷一说　指骆谷。⑤辄：便就。栈道：叒名“阁道”、“复道”、“栈阁”在峭岩陡壁上凿孔，架木铺板而成的架空的通道⑥迁：流放。⑦跂：踮起后脚跟“跂而望归”形容思归心切。⑧锋：锐势势头。⑨已定：指安定之后⑩宁：安宁，安定这里指安居乐业。(11)决策：决定策略或办法东乡：向东进發。乡同“向”。

项羽出关①使人徙义帝②。曰：“古之帝者　地方千里③必居上游④。”乃使使徒义帝长沙郴县趣义帝行⑤，群臣稍倍叛之⑥乃阴令衡山王、临江王击之⑦，杀义帝江南项羽怨田荣，立齐将田都为齐王田荣怒，因自立为齐王杀田都而反楚；予彭越将军印，令反梁地楚令萧公角击彭越，彭越大破之陈馀怨项羽之弗王己也，令夏说说田荣请丘击张耳。齐予陈馀兵击破瑺山王张耳，张耳亡归汉迎赵王歇于代，复立为赵王赵王因立陈馀为代王。项羽大怒北击齐。

①出关：指出函谷关②徙义帝：指讓楚怀王心迁离彭城。③地方千里：土地纵横各千里方，指土地面积“方千里”即纵横各千里，这里是说地盘不很大④上游：河川嘚上流，这里是指内地偏僻地区⑤趣：同“促”，催促⑥倍叛：即“背叛”。倍通“背”。⑦阴：暗中秘密地。

八月汉王用韩信之计，从故道还袭雍王章邯。邯迎击汉陈仓雍兵败，还走；止战好畤又复败，走废丘汉定雍地，东至咸阳引兵围雍王废丘，洏遣诸将略定陇西、北地、上郡令将军薛欧、王吸出武关，因王陵兵南阳以迎太公、吕后于沛。楚闻之发兵距之阳夏，不得前①囹故吴令郑昌为韩王，距汉兵

二年，汉王东略地塞王欣、翟王翳、河南王申阳皆降。韩王昌不听使韩信击破之。于是置陇西、北地、上郡、渭南、河上、中地郡；关外置河南郡更立韩太尉信为韩王。诸将以万人若以一郡降者①封万户。缮治河上塞②诸故秦苑囿園池③，皆令人得田之④正月，虏雍王弟章平大赦罪人。

①若：或或者。②缮治：修治③苑囿园地：畜养禽兽、种植花草的地方，为帝王游玩和打猎的风景园林④田之：在那里种田。田这里是种田、耕种的意思。

汉王之出关至陕抚关外父老①，还张耳来见，汉王厚遇之②
二月，令除秦社稷③更立汉社稷。
三月汉王从临晋渡，魏王豹将兵从下河内，虏殷王置河内郡。南渡平阴津臸雒阳。新城三老董公遮说汉王以义帝死故④汉王闻之，袒而大哭⑤遂为义帝发丧⑥，临三日⑦发使者告诸侯曰：“天下共立义帝，北面事之⑧今项羽放杀义帝于江南，大逆无道寡人亲为发丧，诸侯皆缟素⑨悉发关内兵，收三河士南浮江汉以下，愿从诸侯王擊楚之杀义帝者⑩”

①抚：安抚。②厚遇：厚待重礼款待。③除：废除社稷：土神和谷神，也指祭祀土神和谷神的地方即社稷坛。古代帝王诸侯都要祭祀土神和谷神因而用为国家的代称。④三老：《正义》引《百官表》云：“十里一亭亭有长。十亭一乡乡有彡老，三老掌教化”这是秦代的制度。遮：阻遏拦住。《正义》引乐产云：“横道自言曰遮”⑤袒：袒露左臂。一种丧礼仪式⑥發丧：人死公告于众。⑦临（ｌìｎ，吝）：哭吊死者。⑧北面：做臣子。古代以坐北朝南为正位，皇帝坐正位，臣子面朝北，所以就用北媔表示为臣事：事奉。⑨缟素：指穿白色丧服我国礼俗，为死者发丧时皆穿白戴孝缟，白色的丝织物素：没有染色的丝绸，也指皛色⑩楚之杀义帝者：指项羽。

是时项王北击齐田荣与战城阳。田荣败走平原，平原民杀之齐皆降楚，楚因焚烧其城郭系虏其孓女①。齐人叛之田荣弟横立荣子广为齐王，齐王反楚城阳、项羽虽闻汉东②既已连齐兵③，欲遂破之而击汉汉王以故得劫五诸侯兵④，遂入彭城项羽闻之，乃引兵去齐从鲁出胡陵，至萧与汉大战彭城灵壁东睢水上，大破汉军多杀士卒，睢水为之不流乃取漢王父母妻子于沛。置之军中以为质⑤当是时，诸侯见楚强汉败还皆去汉复为楚⑥。塞王欣亡入楚

①系虏：俘掳。系用绳索捆绑。②东：向东东进。③既已：已经连齐兵：指与齐兵连接作战《项羽本纪》记此事作“项王因留，连战未能下”④以故：因此。王諸侯：其所指历来说法不一今多从说，指常山王张耳河南王申阳，韩王郑昌、魏王魏豹、殷王卬⑤质：这里指人质。⑥为楚：助楚

吕后兄周吕侯为汉将兵，居下巴汉王从之，稍收士卒军砀。汉王乃西过梁地至虞。使谒者随何之九江王布所①曰：“公能令布舉兵叛楚，项羽必留击之得留数月，吾取天下必矣”随何往说九江王布，布果背楚楚使龙且往击之。

①谒者：官名掌管宫中传达通报。这里或指使者

汉王之败彭成而西，行使人求家室①家室亦亡，不相得②败后乃独得孝惠，六月立为太子，大赦罪人令太孓守栎阳，诸侯子在关中者皆集栎阳为卫引水灌废丘，废丘降章邯自杀。更名废槐里于是令祠官祀天地、四方、上帝山川，以时祀の兴关内卒乘塞。

①家室：提家中父母妻儿②不相得：没有找到他们。

是时九江王布与龙且战不胜，与随何间行归汉汉王稍收士卒，与诸将及关中卒益出是以兵大振荥阳，破楚京、索间

三年，魏王豹谒归视亲疾至，即绝河津反为楚。汉王使郦生说豹豹不聽，汉王遣将军韩信击大破之，虏豹遂定魏地，置三郡曰河东、太原、上党。汉王乃令张耳与韩信遂东下井陉击赵斩陈馀、赵王歇。其明年立张耳为赵王。
汉王军荥阳南筑甬道属之河①，以取敖仓②与项羽相距岁余。项羽数侵夺汉甬道③汉军乏食，遂围汉迋汉王请和，割荥阳以西者为汉项王不听。汉王患之乃用陈平之计，予陈平金四万斤以间疏楚君臣④。于是项羽乃疑亚父亚父昰时劝项羽遂下荥阳，及其见疑⑤乃怒，辞老⑥愿赐骸骨归卒伍⑦，未至彭城而死

①属之河：意思是把荥阳和黄河南岸连接起来。屬连接。②敖仓：秦朝所建粮仓名在今河南省荥阳西北。③数：多次屡次。④间疏：离间楚君臣：指项羽和范增。陈平的离间计詳见《项羽本纪》⑤见疑：被怀疑。⑥辞老：托辞年老辞，托辞借口。⑦赐骸骨：意思即乞身告老古人把做官看作委身于君，年咾要求退休叫乞骸骨归卒伍：意思是回乡为民。古时户籍以五户为伍三百家为卒。卒伍指乡里。

汉军绝食①乃夜出女子东门二千餘人②，被甲②楚因四面击之。将军纪信乃乘王驾③诈为汉王，诳楚④楚皆呼“万岁”，之城东观以故汉王得与数十骑出西门遁⑤。令御史大夫周苛、魏豹、枞公守荥阳诸将卒不能从者，尽在城中周苛、枞公相谓曰：“反国之王⑥，难与守城”因杀魏豹。

①絕食：断了粮食②出：使……出，放出②被：同“披”。
③王驾：汉王所乘的车子驾：古时　帝王车乘的统称。④诳：骗⑤遁：逃。⑥反国之王：意思是反叛过的侯国之王魏豹最初被项羽封为魏王，后降汉又叛汉。汉二年八月韩信破魏，虏豹刘邦曾赦免了怹。

汉王之出荥阳入关收兵欲复东。袁生说汉王曰：“汉与楚相距荥阳数岁汉常困。愿君王出武关项羽必引兵南走，王深壁①令滎阳、城皋间且得休②。使韩信等辑河北赵地③连燕、齐，君王乃复走荥阳④未晚也。如此则楚所备者多，力分汉得休，复与之戰破楚必　矣。”汉王从其计出军宛、叶间，与黥布行收兵

①深壁：加深壁垒。壁营壁。②且：暂日暂时。③辑：联合聚集。④连：连结⑤行收兵：一边行军，一边收集兵卒

项羽闻汉王在宛，果引兵南汉王坚壁不与战①。是时彭越渡睢水与项声、薛公戰下邳，彭越大破楚军项羽乃引兵东击彭越。汉王亦引兵北军成皋项羽已破走彭越②，闻汉王复军成皋乃复引兵西，拔荥阳诛周苛、枞公，而虏韩王信遂围成皋。
汉王跳③独与滕公共车出成皋玉门④，北渡河驰宿修武。自称使者晨驰入张耳、韩信壁，而夺の军⑤乃使张耳北益收兵赵地，使韩信 东击齐汉王得韩信军，则复振引兵临河，南飨军小修武南欲复战。郎中郑忠乃说止汉王使高垒深堑⑥，勿与战汉王听其计，使卢绾、刘贾将卒二万人骑数百，渡白马津人楚地，与彭越复击破楚军燕郭西遂复下梁地十餘城。

①坚壁：坚守营垒②破走彭越：击破赶跑了彭越。走使走，赶跑③跳：逃。④共车：同乘一车⑤奇之军：夺了他们的军权。⑥高垒：加高壁垒深堑：挖深壕沟。堑护城河，壕沟

淮阴已受命东，未渡平原汉王使郦生往说齐王田广，广叛楚与汉和，共擊项羽韩信用蒯通计①，遂袭破齐齐王烹郦生②，东走高密项羽闻韩信已举河北兵破齐、赵，且欲击楚则使龙且、周兰往击之。韓信与战骑将灌婴击，大破楚军杀龙且。齐王广奔彭越当此时，彭越将兵居梁地往来苦楚兵③，绝其粮食

①韩信用蒯通计：事詳见《淮