女性称先生引来非议,有囚不以为然这是性别歧视,误以为先生
的专称因此对于先生很有一说之必要。
先生的原创语义是如父如兄的师长先我而生者。《诗·大雅·生民》“诞弥厥月,先生如达”,朱熹传曰:“先生,首生也”。由之,引申为:敬称年长有德业者为先生。历史前进,不限性别、破年齿高低,通行为敬称,业已成习。如称年龄小于我的女作家马瑞芳为先生,称女红学家吕启详为先生,与称杨绛先生乃是很正常的事,值不得大惊小怪的。对年龄小许多的忘年交的女性称为先生更是进入无(性)差别的境界了。最先打破年龄、性别界限称兄道弟鲁迅曾经称“广平兄”是为实证。
关于先生:汉有商山四皓的一位先生省称为“生”,并未误会为生徒继后,又省称为“先”《史记·晁错列传》“学申商刑名于张先所”。司马贞《索引》言“先即张恢先生”。再后来又变为亲切的“先儿”,以及老先生儿頻出对于先生,足够写一部大人先生传了
早在《金瓶梅》的明代,就打破了先生的男性话语霸权“女先儿申二姐”、“女先儿鬱大姐”,在书中屡屡出现明代田艺蘅《留青日札》卷21说“瞎先生者,乃双目瞽女即陌头盲女之流”。延至后世仍然称为先生:清李声振《百戏竹枝词》“瞽者唱稗史,闺人恒乐听焉呼之曰‘先儿’。”王韬《海陬冶游录》记“沪上女子之说平话者称为‘先儿’。大抵即昔之弹词从前北方女先儿之流也”。
清代袁翔甫《沪北竹枝词》“一曲琵琶四座倾佳人也是号先生”。这些盲艺人既鈳以走动大宅门,又可以进入宫廷:汉刘向《列女传》记载:国母大任怀周文王孕期“夜则令瞽者诵诗、道正事”。进入后宫的必是女性然而盲人为什么能诵诗道事?历来为人所疑并惊叹清代赵翼《瓯北诗钞·重遇盲女王三姑赋赠》:“无目何曾识字成?偏能演曲写风情;可应手摸知书惯,此瞽真当字伯明”。明代江盈科盛赞王同轨《耳录引》,不会用耳,过耳不留。会用耳,耳成府藏。“自单词只语至亿万言,不可穷诘”博闻强记的盲女艺人,史书多有她们被视为知识分子受到敬重。所以称她们为先生。为什么一般女性不见稱先生的记载?“家庭妇女”封闭于深闺与社会疏离。而女艺人从事的是社会文化事业被社会认识称之为先生,其社会地位给予肯定昰极其自然的女性确曾有过敬称先生的光荣史,故而今天尊称杨绛、冰心等杰出女性为先生,以及称其他女性为先生以示敬重这是鈈值得大惊小怪的