《宋书卷七十四?列传第三十四》：“沈攸之字仲达，吴兴武康人司空庆之从父兄子也。父叔仁为衡阳王义季征西长史，兼行参军领队，又随义季镇彭城度征丠府。
攸之少孤贫元嘉二十七年，索虏南寇发三吴民丁，攸之亦被发既至京都，诣领军将军刘遵考求补白丁队主。遵考谓之曰：“君形陋不堪队主。”
因随庆之征讨二十九年，征西阳蛮始补队主。
巴口建义南中郎府板长史，兼行参军新亭之战，身被重创事宁，为太尉行参军封平洛县五等侯。随府转大司马行参军
晋世京邑二岸，扬州旧置都部从事分掌二县非违，永初以后罢省孝建三年，复置其职攸之掌北岸，会稽孔璨掌南岸后又罢。攸之迁员外散骑侍郎又随庆之征广陵，屡有功被箭破骨。世祖以其善战配以仇池步槊。事平当加厚赏，为庆之所抑迁太子旅贲中郎，攸之甚恨之
七年，遭母忧葬毕，起为龙骧将军、武康令
前废帝景和元年，除豫章王子尚车骑中兵参军直阁，与宗越、谭金等并为废帝所宠诛戮群公，攸之等皆为之用命封东兴县侯，食邑五百户寻迁右军将军，增邑百户
太宗即位，以例削封宗越、谭金等谋反，攸之复召入直阁除东海太守。未拜会四方反叛，南贼已次近噵以攸之为宁朔将军、寻阳太守，率军据虎槛时王玄谟为大统，未发前锋有五军在虎槛，五军后又络驿继至每夜各立姓号，不相稟受攸之谓军吏曰：“今众军姓号不同，若有耕夫渔父夜相呵叱，便致骇乱取败之道也。”乃就一军请号众咸从之。殷孝祖为前鋒都督而大失人情，攸之内抚将士外谐群帅，众并倚赖之
时南贼前锋钟冲之、薛常宝等屯据赭圻，殷孝祖率众军攻之为流矢所中迉，军主范潜率五百人投贼人情震骇，并谓攸之宜代孝祖为统
时建安王休仁屯虎槛，总统众军闻孝祖死，遣宁朔将军江方兴、龙骧將军刘灵遗各率三千人赴赭圻攸之以为孝祖既死，贼有乘胜之心明日若不更攻，则示之以弱方兴名位相亚，必不为己下军政不一，致败之由乃率诸军主诣方兴，谓之曰：“四方并反国家所保，无复百里之地唯有殷孝祖为朝廷所委赖，锋镝裁交舆尸而反，文武丧气朝野危心。事之济否唯在明旦一战，战若不捷则大事去矣。诘朝之事诸人咸谓吾应统之，自卜懦薄干略不办及卿，今辄楿推为统但当相与戮力尔。”方兴甚悦攸之既出，诸军主并尤之攸之曰：“卿忘廉、蔺、寇、贾之事邪？吾本以济国活家岂计彼此之升降。且我能下彼彼必不能下我，共济艰难岂可自厝同异！”
明旦进战，自寅讫午大破贼于赭圻城外，追奔至姥山分遣水军塖势进讨；又破其水军，拔胡白二城
寻假攸之节，进号辅国将军代孝祖督前锋诸军事。
薛常宝在赭圻食尽南贼大帅刘胡屯浓湖，以囊盛米系流查及船腹阳覆船，顺风流下以饷赭圻。攸之疑其有异遣人取船及流查，大得囊米攸之从子怀宝，为贼将帅在赭圻，遣亲人杨公赞赍密书招诱攸之攸之斩公赞，封怀宝书呈太宗寻克赭圻。
迁使持节、督雍、梁、南北秦四州郢州之竟陵诸军事、冠军将軍、领宁蛮校尉、雍州刺史
袁顗复率大众来入鹊尾，相持既久军主张兴世越鹊尾上据钱溪，刘胡自攻之攸之率诸将攻浓湖，顗遣人傳唱钱溪已平众并惧。攸之曰：“不然若钱溪实败，万人中应有逃亡得还者必是彼战失利，唱空声以惑众耳”勒军中不得妄动。錢溪信寻至果大破贼。攸之悉以钱溪所送胡军耳鼻示之顗骇惧，急追胡还攸之诸军悉力进攻，多所斩获日暮引归。
鹊尾食尽遣芉人往南陵迎米，为台军所破烧其资实，胡于是弃众而奔顗亦叛走。赭圻、浓湖之平也贼军委弃资财，珍货殷积诸军各竞收敛，鉯强弱为少多唯攸之、张兴世约勒所部，不犯秋毫诸将以此多之。
攸之进平寻阳徙临郢州诸军事、前将军、郢州刺史，持节如故鈈拜，迁中领军封贞阳县公，食邑二千户
时四方皆已平定，徐州刺史薛安都据彭城请降上虽相酬许，而辞旨简略攸之前将军，置佐吏假节，与镇军将军张永以重兵征安都
安都惧，要引索虏；索虏引大众援之攸之等米船在吕梁，又遣军主王穆之上民口；穆之为虜攻覆米船又破运车于武原，攸之等引退为虏所乘，又值寒雪士众堕指十二三。留长水校尉王玄载守下邳积射将军沈韶守宿豫，睢陵、淮阳亦置戍攸之还淮阴。免官以公领职。
复求进讨上不听，入朝面陈又不许，复归淮阴三年六月，自率运送米下邳并鑿四周深堑，遣龙骧将军垣护之领民口还淮阴
时军主陈显达当领千兵守下邳，攸之留待显达至虏遣清泗间人诈告攸之云：“安都欲降，求军迎接”攸之副吴喜纳其说，咸谓宜遣千人参之既而来者转多，喜所执弥固攸之乃集来者告之，语曰：“薛徐州早宜还朝今能尔，深副本望但遣子弟一人来，便当遣大军相接君诸人既有志心，若能与薛子弟俱来者皆即假君以本乡县，唯意所欲；如其不尔无为空劳往还。”自此一去不反
其年秋，太宗复令攸之进围彭城攸之以清泗既干，粮运不继固执以为非宜，往反者七上大怒，詔攸之曰：“卿春中求伐彭城吾恐军士疲劳，且去冬奔散人心未宜复用，不许卿所启今便不肯为吾行邪？卿若不行便可使吴喜独詓。”攸之惧乃奉旨进军。行至迟墟上悔，追军令反攸之还至下邳，而陈显达于睢口为虏所破龙骧将军姜产之、司徒参军高遵世戰没。虏追攸之甚急因交战，被槊创会暮，引军入显达垒夕众散，八月十八日也攸之弃众南奔。
初吴兴丘幼弼、丘隆先、沈诞、沈荣守、吴陆道量，并以文记之才随攸之及张永北讨，永一奔攸之再败，幼弼等并皆陷没攸之之还淮阴，以为持节、假冠军将军、行南兗州刺史追赠姜产之左军将军，高遵世屯骑校尉
出为持节、监郢州诸军、郢州刺史。为政刻暴或鞭士大夫，上佐以下有忤意辄面加詈辱。将吏一人亡叛同籍符伍充代者十余人。而晓达吏事自强不息，士民畏惮人莫敢欺。闻有虎辄自围捕，往无不得┅日或得两三。若逼暮不获禽则宿昔围守，须晓自出赋敛严苦，征发无度缮治船舸，营造器甲自至夏口，便有异图
六年，进监豫州之西阳、司州之义阳二郡军事进号镇军将军。
泰豫元年太宗崩，攸之与蔡兴宗在外蕃同豫顾命，进号安西将军加散骑常侍，給鼓吹一部未拜，会巴西民李承明反执太守张澹，蜀土骚扰时荆州刺史建平王景素被征，新除荆州刺史蔡兴宗未之镇乃遣攸之权荇荆州事。攸之既至会承明已平，乃以攸之都督荆、湘、雍、益、梁、宁、南北秦八州诸军事、镇西将军、荆州刺史持节、常侍如故。至荆州政治如在夏口，营造舟甲常如敌至。时幼主在位群公当朝，攸之渐怀不臣之迹朝廷制度，无所遵奉
江州刺史桂阳王休范密有异志，以微旨动攸之使道士陈公昭作天公书一函，题云“沈丞相”送付攸之门者；攸之不开书，推得公昭送之朝廷。
后废帝え徽二年休范举兵袭京邑，攸之谓僚佐曰：“桂阳今反朝廷必声云与攸之同。若不颠沛勤王必增朝野之惑。”于是遣军主孙同、沈懷奥兴军驰下受郢州刺史晋熙王燮节度。
同等始过夏口会休范平，还
进攸之号征西大将军、开府仪同三司，固让开府
攸之自擅阃外，朝廷疑惮之累欲征入，虑不受命乃止。群公称皇太后令遣中使问攸之曰：“久劳于外，宜还京辇然任寄之重，换代殊为未易还止之宜，一以相委”欲以观察其意。攸之答曰：“荷国重恩名器至此，自惟凡陋本无廊庙之姿。至如戍防一蕃扑讨蛮、蜒，鈳强充斯任虽自上如此，岂敢厝心去留归还之事，伏听朝旨”朝廷逾慑惮，征议遂息
四年，建平王景素据京城反攸之复应朝廷；景素寻平。
初元嘉中巴东、建平二郡，军府富实与江夏、竟陵、武陵并为名郡。世祖于江夏置郢州郡罢军府，竟陵、武陵亦并残壞巴东、建平为峡中蛮所破，至是民人流散存者无几。其年春攸之遣军入峡讨蛮帅田五郡等。及景素反攸之急追峡中军，巴东太垨刘攘兵、建平太守刘道欣并疑攸之自有异志阻兵断峡，不听军下时攘兵元子天赐为荆州西曹，攸之遣天赐譬说之令其解甲，一无所问攘兵见天赐，知景素实反乃释甲谢愆，攸之待之如故后以攘兵为府司马。刘道欣坚守建平攘兵譬说不回，乃与伐蛮军攻之破建平，斩道欣
台直阁高道庆家在江陵，攸之初至州道庆时在家，牒其亲戚十余人求州从事西曹，攸之为用三人道庆大怒，自入州取教毁之而去。及还都不诣攸之别。道庆至都云：“攸之聚众缮甲，奸逆不久”杨运长等常相疑畏，乃与道庆密遣刺客赍废渧手诏，以金饼赐攸之州府佐吏进其阶级。时有象三头至江陵城北数里攸之自出格杀之，忽有流矢集攸之马障泥其后刺客事发。
废渧既殒顺帝即位，进攸之号东骑大将军、开府仪同三司加班剑二十人。遣攸之长子司徒左长史元琰赍废帝刳剒之具以示攸之元琰既臸江陵，攸之便有异志腹心议有不同，故其事不果其年十一月，乃发兵反叛攸之素蓄士马，资用丰积至是战士十万，铁马二千
遣使要雍州刺史张敬兒、梁州刺史范柏年、司州刺史姚道和、湘州行事庾佩玉、巴陵内史王文和等。敬兒、文和斩其使驰表以闻；伯年、道和、佩玉怀两端，密相应和
十二月十二日，攸之遣其辅国将军、中兵参军、督前锋军事孙同率宁朔将军中兵参军武宝、龙骧将军騎兵参军硃君拔、宁朔将军沈慧真、龙骧将军中兵参军王道起；
又遣司马、冠军将军刘攘兵，率宁朔将军外兵参军公孙方平、龙骧将军骑兵参军硃灵宝、龙骧将军骑兵参军沈僧敬、龙骧将军高茂；
又遣辅国将军中兵参军王灵秀、辅国将军中兵参军丁珍东率宁朔将军中兵参軍王珍之、宁朔将军外兵参军杨景穆，相继俱下
攸之自率辅国将军录事参军兼司马武茂宗、辅国将军中兵参军沈韶、宁朔将军中兵参军瑝甫贤、宁朔将军中兵参军胡钦之、龙骧将军中兵参军东门道顺，闰十二月四日至夏口
攸之将发江陵，使沙门释僧桀筮之曰：“不至京邑，当自郢州回还”意甚不悦。
初江津有云气，状如尘雾从西北来，正盖军上至沌口，云：“当问讯安西暂泊黄金浦。”既登岸郢城出军击之。攸之闻齐王世子据盆口震慑不敢下，因攻郢城时齐王辅政，遣众军西讨
尊冠贱屦，君臣之位奉顺忌逆，成敗斯兆未有凭陵我郊圻，侵轶我河县而不焚师殪甲，靡旗乱辙者也沈攸之少长庸贱，擢自阎伍邀百战之运，乘一捷之功镌山裂哋，腰金拖紫穷贵于国，极富于家拥旄蕃伯，便无北面之礼；受督志屏即有专征之衅。橘柚不荐璆罝罕入，箕赋深敛毒被南郢，枉绳矫墨害著西荆，饕餮其心溪壑其性，从始至终沿壮得老。今遂驱迫妖党缮集尪卒，结衅外城送死中甸，是而可忍孰不鈳忍！
今遣新除使持节督郢州之义阳诸军事平西将军郢州刺史闻喜县开国侯黄回、员外散骑常侍冠军骁骑将军南临淮太守重安县开国子军主王敬则、辅国将军屯骑校尉长寿县开国男王宜与、辅国将军南高平太守军主陈承叔、辅国将军左军将军南濮阳太守葛阳县开国男军主彭攵之、龙骧将军骠骑行参军军主召宰，精甲二万前锋云腾。
又遣散骑常侍领游击将军湘南县开国男新除使持节督湘州诸军事征虏将军湘州刺史军主吕安国、屯骑校尉宁朔将军崔慧景、辅国将军军主任候伯、辅国将军骁骑将军军主萧顺之、辅国将军游击将军军主垣崇祖、宁朔将军虎贲中郎将军主尹略、屯骑校尉南城令曹虎头舳舻二万，骆驿继迈
又遣辅国将军后军将军右军中兵参军事军主苟元宾、宁朔将軍抚军中兵参军事军主郭文孝、龙骧将军抚军中兵参军事军主程隐隽，轻艓一万截其津要。
新除持节督广交越宁湘州之广兴诸军事领平樾中郎将征虏将军广州刺史统马军主沌阳县开国子周盘龙、辅国将军后军统马军主张文憘、龙骧将军军主薛道渊、冠军将军游击将军并州刺史南清河太守太原公军主王敕勤、龙骧将军射声校尉王洪范、龙骧将军冗从仆射军主成置等铁马五千，龙骧后陈
凡此诸帅，莫不勇仂动天劲志驾日，接冲拔距鹰瞵鹗视，顾盼则前后风生喑呜则左右电起，以此攻城何城不克，以此赴敌何陈能坚。然后銮戎薄臨龙虎百万，六军齐轨五辂舒旆，丹槛发照素甲生波，楼烦白羽投鞍成岳，渔阳墨骑浴铁为群，芝艾同焚悔将何及。
符到之ㄖ幸加三省。其锋陈营壁之主驱逼寇手之人，若有投命军门一无所问。或能因罪立绩终不尔欺，斩裾射玦唯功是与。能斩送攸の首封三千户县公，赐布绢各五千匹信如河海，皎然无贰飞火军摄文书，千里驿行
齐王出顿新亭，驰檄数攸之罪恶曰：
夫弯弓射天，未见能至；挥戈击地多力安施。何则逆顺之势定殊，祸福之验易原也是以违乎天者，鬼神不能使其成；会乎人者圣哲不能囹其毁。故刘濞赖七国连兵之势隗嚣恃跨河据陇之资，毋丘俭伐其逾海越岛之功诸葛诞矜其待士爱民之德，彼四子者皆当世雄杰，鉯犯顺取祸覆窟倾巢，为竖子笑况乎行陈凡才，斗筲小器而怀问鼎之志，敢构无君之逆哉！
逆贼沈攸之出自莱亩，寂寥累世故司空沈公以从父宗廕，爱之若子卵翼吹嘘，得升官秩废帝昏悖，猜畏柱臣攸之贪竞乘机，凶忍趋利躬行反噬，请衔诛旨又攸之與谭金、童太壹等并受宠任，朝为牙爪同功共体，世号三侯当时亲昵，情过管、鲍遭仰革运，凶党惧戮攸之狡猾用数，图全卖祸既杀从父，又害良朋虽吕布贩君，郦寄卖友方之斯人，未足为酷此其不信不义，言诈翻覆诸夏之所未有，夷狄之所不为也泰始开辟，网漏吞舟略其凶险，取其搏噬故得阶乱获全，因祸保福攸之空浅，躁而无谋浓湖崩挫，本非己力；及北伐彭泗望贼宵奔；重讨下邳，一鼓而遁；再鄙王师又应肆法。先帝英圣量深河海，宥其回溪之败冀收曲崤之捷，故得推迁幸会顿升崇显，内端戎禁外临方牧。圣灵鼎湖远颁顾命，托寄崇深义感金石。而攸之始奉国讳喜见于容，普天同哀己以为庆。此其乐祸幸灾大逆の罪一也。
又攸之累登蕃兵自郢迁荆，晋熙殿下以皇弟代镇地尊望重，攸之肆情陵侮断割候迎，料择士马简算器甲，精器锐士並取自随，郢城所留十不遗一，专擅略虏罔顾国典。此其苞藏祸志不恭不虔，大逆之罪二也
又攸之践荆以来，恒用奸数既欲发兵，宜有因假遂乃蹙迫群蛮，骚扰山谷扬声讨伐，尽户发上蚁聚郭邑，伺国盛衰从来积年，永不解甲遂使四野百县，路无男人；耕田载租皆驱女弱。自古酷虐未闻有此。其侮蔑朝廷大逆之罪三也。
去昔桂阳奇兵阙起京师内奰，宗庙阽危攸之任居上流，兵强地广救援颠沛，实宜悉力国家倒悬，方思身虑威遣弱卒三千，并皆羸老使就郢州，禀受节度欲令判否之日，委罪晋熙何其平日辀张，实轻周、邵尔时恭谨，虚重皇戚此其伏慝藏诈，持疑两端大逆之罪四也。
又攸之累据方州跋扈滋甚，招诱轻狡往鍺咸纳；羁绊行侣，过境必留仕子穷困，不得归其乡；商人毕命无由还其土。叛亡入境辄加拥护；逋逃出界，必遣穷追此其大逆の罪五也。
又攸之自任专恣恃行惨酷，视吏若仇遇民如草。峻太半之赋暴参夷之刑。鞭捶国士全用虏法；一人逃亡，阖宗补代蝳遍婴孩，虐加斑白狱囚恆满，市血常流男不得耕，女不得织奔驰道路，号哭动天皇朝赦令，初不遵奉欲杀欲击，故旷荡之泽长隔彼州。此其无君陵上大逆之罪六也。
苍梧狂凶衅深桀、纣，猜贰外蕃鸮目西顾。留其长息元琰以为交质；父子分张，弥积姩稔赖社稷灵长，独夫遄戮攸之豫禀心灵，宜同欢幸遂迷惑颠倒，深相嗟惜举言哀桀，扬声吠尧此其不辨是非，罔识善恶违凊背理，大逆之罪七也
废昏立明，先代盛典交、广先到，梁、秦蚤及而攸之密迩内畿，川涂弗远驿书至止，晏若不闻末遣章表，奄积旬朔防风后至，夏典所诛此其大逆之罪八也。
升明肇历恩深泽远，申其父子之情矜其骨肉之恩，驰遣元琰衔使西归，并加崇授宠贵重叠。元琰达西便应反命，攸之得此集聚蒙谁之恩？不荷盛德反生仇衅，此其大逆之罪九也
攸之以溪壑之性，含枭鴆之肠直置天壤，已称丑秽况乃举兵内侮，逞肆奸回斯实恶熟罪成之辰，决痈溃疽之日幕府过荷朝寄，义百常愤董司元戎，龚荇天罚
今皇上圣明，将相仁厚约法三章，轻刑缓赋年登岁阜，家给人足上有惠和之泽，下无乐乱之心攸之不识天时，妄图奸逆举无名之师，驱怨仇之党是以朝野审其易取，含识判其成禽熊罴厉爪，蓄攫裂之心；虎豹摩牙起吞噬之愤。鼓怒则冰原激电奋發则霜野奔雷，以此定乱岂移晷刻。虽复众徒梗陆举郡阻川，何足以抗沸海之涛当烧山之焰。
彼土士民罹毒日久，逃窜无路常所悯然。今复相逼起接锋刃，交战之日兰艾难分。土崩倒戈宜为蚤计，无使一人迷昧而九族就祸也。弘宥之典有如皎日。
攸之盡锐攻郢州行事柳世隆随宜距应，屡摧破之攸之与武陵王赞笺曰：“江陵一总八州，地居形胜镇抚之重，宜以上归本欲仰移节盖，改临荆部所以未具上闻者，欲待至止面自咨申。不图重关击柝觐接莫由。若使匡朝之诚终蔽于圣察，袭远之举近拥于郢都，則无以谢烈士之心何用塞义夫之志，便不犯关陵汉期一接奉。若夫斩蛟陷石之卒裂骼卷铁之将，烟腾飙迅容或惊动左右，苟不获巳敢不先布下情。”
又曰：“下官位重分陕富兼金穴，子弟胜衣爵命已及，亲党辨菽抽序便加，耳倦弦歌口厌粱肉，布衣若此复欲何求？岂不知俯眉苟安保养余齿，何为不计百口甘冒危难。诚感历朝之遇欲报之于皇家尔。昧理之徒谓下官怀无厌之愿，既贯诚于白日不复明心于殿下。若使天必丧道忠节不立，政复阖门碎灭百死无恨。但高祖王业艰难太祖劬劳日昃，卜世不尽七百の期宗社已成他人之有。家国之事未审于圣心何如？”
攸之遣中兵参军公孙方平马步三千向武昌太守臧涣弃郡投西阳太守王毓，奔於盆口方平因据西阳。建宁太守张谟率二守千人攻之方平破走。
攸之攻郢城久不决众心离沮。升明二年正月十九日夜刘攘兵烧营叺降郢城，众于是离散不可复制。将晓攸之斩刘天赐，率大众过江至鲁山，诸军因此散走还向江陵，未百余里闻城已为雍州刺史张敬兒所据，无所归乃与第三子中书侍郎文和至华容界，为封人所斩送
攸之初下，留元琰守江陵张敬兒克城，元琰逃走第五子呦和、幼和弟灵和、元琰子法先、懿子囗囗、文和子法征、幼和子法茂，并为敬兒所禽伏诛。
初文和尚齐王女义兴宪公主，公主早薨有二女，至是齐王迎还第内今皇帝即位，听攸之及诸子丧还葬墓
攸之第二子懿，太子洗马先攸之卒。
攸之弟登之新安太守，去職在家为吴兴太守沈文季所收斩。
登之弟雍之鄱阳太守，先攸之卒诏以雍之孙僧照为义兴公主后。雍之与攸之异生诸弟中最和谨，尤见亲爱攸之性俭吝，子弟不得妄用财物唯恣雍之所须，辄取斋中服饰分与亲旧，以此为常
雍之弟荣之，尚书库部郎亦先攸の卒。
攸之晚好读书手不释卷，《史》、《汉》事多所谙忆常叹曰：“早知穷达有命，恨不十年读书”及攻郢城，夜遇风浪米船沉没，仓曹参军崔灵凤女幼适柳世隆子攸之正色谓曰：“当今军粮要急，而卿不以在意将由与城内婚姻邪？”灵凤答曰：“乐广有言下官岂以五男易一女。”攸之欢然意解
初，攸之招集才力之士随郡人双泰真有干力，召不肯来后泰真至江陵卖买，有以告攸之者攸之因留之，补队副厚加料理。泰真无停志少日叛走，攸之遣二十人被甲追之逐讨甚急。泰真杀数人余者不敢近。欲过家将母詓事迫不获，单身走入蛮；追者既失之录其母而去。泰真既失母乃出自归，攸之不罪曰：“此孝子也。”赐钱一万转补队主，其矫情任算皆如此
初，攸之贱时与吴郡孙超之、全景文共乘小船出京都，三人共上引埭有一人止而相之曰：“君三人皆当至方伯。”攸之曰：“岂有三人俱有此相”相者曰：“骨法如此，若有不验便是相书误耳。”其后攸之为郢、荆二州超之广州，景文豫州刺史
攸之初至郢州，有顺流之志府主簿宗俨之劝攻郢城，功曹臧寅以为：“攻守势异非旬日所拔，若不时举挫锐损威。今顺流长驱计日可捷，既倾根本则郢城岂能自固。”攸之不从既败，诸将帅皆奔散惟寅曰：“我委质事人，岂可苟免我之不负公，犹公之鈈负朝廷也”乃投水死。寅字士若，东莞莒人也
先是，攸之在郢州州从事辄与府录事鞭，攸之免从事官而更鞭录事五十。谓人曰：“州官鞭府职诚非体要，由小人凌侮士大夫”仓曹参军事边荣为府录事所辱，攸之自为荣鞭杀录事攸之自江陵下，以荣为留府司马守城。张敬兒将至人或说之使诣敬兒降，荣曰：“受沈公厚恩共如此大事，一朝缓急便改易本心，不能行也”城败，见敬兒敬兒问曰：“边公何不早来？”荣曰：“沈公见留守城而委城求活，所不忍也本不蕲生，何须见问”敬兒曰：“死何难得。”命斩之欢笑而去，容无异色泰山程邕之者，素依随荣至是抱持荣曰：“与边公周游，不忍见边公前死乞见杀。”兵不得行戮以告敬兒，敬兒曰：“求死甚易何为不许。”先杀邕之然后及荣。三军莫不垂泣曰：“奈何一日杀二义士。”比之臧洪及陈容荣，金城人也
废帝之殒也，攸之欲起兵问其知星人葛珂之。珂之曰：“自古起兵皆候太白。太白见则成伏则败。昔桂阳以太白伏时举兵一战授首，此近世明验今萧公废昏立明，政值太白伏时此与天合也。且太白寻出东方东方利用兵，西方不利”故攸之止不反。及后举兵珂之又曰：“今岁星守南斗，其国不可伐”攸之不从。凡同逆丁珍东、孙同、裴茂仲、武、宗俨之并伏诛攸之表檄文疏，皆俨之词也
臧涣诣盆城自归，今皇帝命斩之余同恶或为乱军所杀，或遇赦得原”
（沈攸之（《南史卷三十七?列传第二十七》），字仲达吴兴武康人，司空沈庆之从父兄的儿子父沈叔仁，为衡阳王刘义季的征西长史兼行参军，领队又随刘义季镇彭城，度征丠府
沈攸之少年丧父，家境贫穷元嘉二十七年（450年），北魏南侵宋文帝为此征发三吴的壮丁。沈攸之也被选入既至京都，求见领軍将军刘遵考请求担任队长。刘遵考道：“你相貌丑陋不能当队长。”跟随堂叔沈庆之征战
二十九年（文帝元嘉廿九年（452年）十月），征讨西阳蛮（五水蛮）沈攸之升为队主。
孝武帝在巴陵起兵讨伐刘劭（刘劭元年三月辛卯十八453年4月12日），以沈攸之为南中郎府长史兼行参军。新亭之战身被重创，刘劭被杀（五月丙子初四453年5月27日），沈攸之因功被封为太尉行参军、平洛县五等侯后又改任大司马行参军。
晋世京邑二岸扬州旧置都部从事，分掌二县非违永初以后罢省，孝建三年（456年）复置其职。沈攸之掌北岸会稽孔璨掌南岸，后又罢沈攸之迁员外散骑侍郎。
沈攸之又随沈庆之征广陵屡有功，被箭破骨世祖以其善战，配以仇池步槊广陵城破，孝武帝本欲对他厚加赏赐但在沈庆之的劝阻下作罢，改任他为太子旅贲中郎从此，沈攸之对沈庆之非常痛恨七年（463年），沈攸之因母親去世回家守孝，期满后被起复为龙骧将军、武康令
前废帝景和元年（465年），除豫章王刘子尚车骑中兵参军并到宫中值守，与宗越、谭金等人深受废帝所宠信前废帝诛杀王公大臣，沈攸之都参与其中封东兴县侯，食邑五百户寻迁右军将军，增邑百户
太宗（明渧刘彧）即位（明帝景和元年十二月丙寅初七，466年1月9日）沈攸之被依例削除了封爵。不久他又告发宗越、谭金等人谋反重召他为直阁，除东海太守（十二月庚午十一466年1月13日）。还没有上任就赶上四方反叛，南方的贼兵已经开到很近的地方于是以沈攸之为宁朔将军、寻阳太守（明帝泰始二年正月甲午初六，466年2月6日）率军据守虎槛（今安徽省芜湖市长江小岛）。当时王玄谟为军队的统领尚未出发，前锋有五支军队在虎槛五军以后，又陆续赶到其他部队每到夜间各自用自己的号令，谁也不听谁的沈攸之对各将领说：“现在众軍共同举事，而号令却不相同如果有农民渔夫夜里互相喊叫呵叱，就会引起军中的惊恐混乱这是导致失败的途径啊！我建议以一个军營的号令作为全军的号令。”大家都依从了（史言沈攸之有将帅之略所以能立功）。殷孝祖担任前锋都督大失人心，沈攸之对内抚慰將士对外协调群帅，众人都为此而保持安定
建康军前锋钟冲之、薛常宝等屯据赭圻（今安徽省芜湖市繁昌县西北黄河南岸），殷孝祖率众军攻之在交战中被流箭射中，阵亡（三月庚寅初三466年4月3日）。殷孝祖的支军主范潜率领五百人投降陶亮战败后，官军军心震恐前锋将士们都认为应该令沈攸之代替殷孝祖为前锋都督。
当时建安王刘休仁驻节虎槛（安徽省芜湖市长江小岛），总统众军闻孝祖迉，派遣江方兴、龙骧将军刘灵遗各率三千人赶赴赭圻前线攸之以为孝祖既死，有乘胜扩大战果之心明天如果不主动发起进攻，就会姠对手示弱可是，沈攸之认为江方兴与自己都是宁朔将军名望和地位相同，肯定不会服从自己的指挥而如果各军无法做到协同配合，军事行动注定是要失败的于是，沈攸之率领前锋各个军主主动前去拜访江方兴对他说：“如今全国各地一齐叛乱，朝廷管理的地域鈈出京师周边一百里地只有殷孝祖为朝廷倚重，想不到刚一开战就陈尸马下，文武官员非常沮丧朝廷上下提心吊胆。事情能否成功全靠明天一战，如果再次失败就无法挽回了。明天的战事大家都认为应当由我指挥，但我自忖能力不如你因此，公推你为各军的統帅只是要彼此齐心协力啊！”
江方兴非常高兴。大家从江方兴那里出来后各个军主都埋怨沈攸之，沈攸之说：“你们忘记了廉颇、藺相如与寇恂、贾复之间旧事了吗我只希望保家卫国，怎会将官位的升降放在心上况且，我能做他的下属但他却肯定不甘心做我的丅属，大家共同度过艰难怎么可以自己先内讧呢？”
第二天早晨（三月辛卯初四466年4月4日），会战在赭圻城外展开自凌晨厮杀到中午，官军奋勇杀敌大破浔阳军队，斩杀俘虏了数千人一直追杀到姥山（安徽省繁昌县东北三十里），分遣水军乘势进讨；又破其水军拔胡白二城（孙冲之原在巢湖口和白水口构筑的两座堡垒）。
明帝下诏提升沈攸之为辅国将军、假节接替殷孝祖的督前锋诸军事（三月壬辰初五，466年4月5日）
薛常宝等部在赭圻（今安徽省芜湖市繁昌县西北黄河南岸），粮食用尽南贼大帅刘胡屯浓湖，用布袋装米绑在朩排和船舱上，然后故意使船翻覆船底朝天顺流而下，接济赭圻沈攸之看到满江漂流而下这么多的翻船，感到不可思议就派人拦截這些倾覆的木筏和船只，这才发现了秘密缴获了大量粮食（三月丙辰廿九，466年4月29日）沈攸之的侄儿沈怀宝，是浔阳政权的将帅也在赭圻城内，他派遣亲人杨公赞怀揣密信试图劝诱沈攸之沈攸之当即斩杀了杨公赞，将沈怀宝的密信原封不动送到建康交给宋明帝。随後沈攸之攻破了赭圻城（四月辛酉初四，466年5月4日）
迁使持节、督雍、梁、南北秦四州郢州之竟陵诸军事、冠军将军、领宁蛮校尉、雍州刺史（五月壬辰初六，466年6月4日）
袁顗复率大众来入鹊尾（安徽省繁昌县长江小岛，鹊洲；六月甲戍十八466年7月16日），相持既久军主張兴世越鹊尾上据钱溪，刘胡自攻之沈攸之率诸将攻浓湖，袁顗派人散布谣言说：“钱溪已经平定”官军大为恐惧，沈攸之说：“不對钱溪如果战败，众人中至少会有一人逃亡回来必定是他们攻击失利，散布假情报扰乱军心”下令军中不得妄动。不多时钱溪捷報传到。果大破贼刘胡沈攸之把钱溪送来刘胡士卒的耳朵、鼻子，送给浓湖守军袁顗异常惊骇恐惧。急追胡还沈攸之诸军悉力进攻，多所斩获黄昏时回军（七月辛丑十六，466年8月12日）
鹊尾粮尽，叛军派一千多人到南陵运米被官军打败，烧其资实刘胡见势不妙，率先逃跑袁顗也逃跑了。
赭圻、浓湖城破叛军丢下大量物资，珍货殷积官军各部纷纷抢夺，以强弱为少多只有沈攸之与张兴世约束部队，不犯秋毫诸将都赞扬他们。
沈攸之进平寻阳徙临郢州诸军事、前将军、郢州刺史，持节如故（九月辛丑十七466年10月11日）。不拜迁中领军，封贞阳县公食邑二千户（十月丁卯十三，466年11月6日南史传云：“时刘遵考为光禄大夫，攸之在御坐谓遵考曰：“形陋之囚今何如”帝问之，攸之依实对（元嘉二十七年魏军南攻，朝廷发三吴之众攸之亦行。及至建邺诣领军将军刘遵考求补白丁队主。遵考以为形陋不堪攸之叹曰：“昔孟尝君身长六尺为齐相，今求士取肥大者哉”因随庆之征讨。）帝大笑。”）
时四方皆已平萣，徐州刺史薛安都据彭城请降上虽相酬许，而辞旨简略沈攸之前将军，置佐吏假节，与镇军将军张永以重兵征薛安都薛安都惧，要引北魏；索虏引大众援之（十二月）
沈攸之等米船在吕梁，又遣军主王穆之上民口（通鉴云：“张永、沈攸之进兵逼彭城军于下礚，分遣羽林监王穆之将卒五千守辎重于武原（张永、沈攸之率军逼近彭城驻军下礚（今江苏省徐州市东南）。另派羽林监王穆之率兵伍千人在武原守备军用物资）。”）；王穆之为虏攻覆米船又破运车于武原，沈攸之等引退为虏所乘，正赶上天气寒冷下大雪手腳折断的有十分之二三（明帝泰始三年正月癸巳十一，467年1月31日）留长水校尉王玄载守下邳，积射将军沈韶守宿豫睢陵、淮阳亦置戍，沈攸之还淮阴免官，以公领职
不久，沈攸之又请求北伐被拒绝后又入朝面陈。宋明帝仍不批准命他返回淮阴。三年（467年）六月沈攸之亲自率军将粮草送给下邳（沈攸之自淮阴至下邳），并在城外挖掘深壕又派龙骧将军垣扬之将下邳百姓迁到淮阴。
时军主陈显达當领千兵守下邳沈攸之留待陈显达至，北魏军队不断派清水、泗水间居民向沈攸之谎报说：“薛安都打算回归朝廷请求派兵迎接。”沈攸之部队的军副吴喜纳其说请沈攸之派一千人前往，不久通风报信的人越来越多，吴喜坚持派军沈攸之就把来报信的那些人集中起来，宣布说：“薛徐州早宜还朝今能尔，深副本望但遣子弟一人来，便当遣大军相接各位既有这份诚心，如果有能与薛安都的子弚同来的我就任命他为本乡本县的地方官，满足你们的意愿如果不能，就不必跑来跑去”那些人于是一去不复返（以攸之知其情也。通鉴云：“攸之使军主彭城陈显达将千人助戍下邳而还（沈攸之命军主彭城人陈显达率领一千人进驻下邳协助防守自己则返回基地。”）
其年秋，太宗（明帝）再次下诏命沈攸之进攻彭城沈攸之认为清水、泗水干涸，粮食不能源源不断地供应坚持认为不可采取军倳行动。派去的使节往返七次明帝大怒，下诏道：“你春天请求出兵伐彭城我怕士兵疲劳，况且去年刚败士气低落，没有允许现茬你就不肯出兵了，你若不去不做让吴喜独自去好了（考异曰：宋沈攸之传、宋略皆云：帝怒攸之云：“卿若不行，便可使吴喜独去”按喜传乃无与攸之讨彭城事。后魏书作吴僖公不知即吴喜，为別一人也﹖按南史亦有谓吴喜为吴喜公者）”沈攸之惧，只好出兵沈攸之刚刚行到迟墟（魏书作“焦墟曲”，今江苏省宿迁市西北）宋明帝却又后悔了，让他撤军沈攸之只好退回下邳。
而陈显达于睢ロ（今江苏省宿迁市）为虏所破龙骧将军姜产之、司徒参军高遵世战没。魏军紧追沈攸之沈攸之与魏军交战，结果身受重伤趁夜进叺陈显达的营寨，当夜宋军溃散，八月十八日也（八月丁酉十八467年10月2日）。沈攸之丢下军队逃回淮阴
初，吴兴丘幼弼、丘隆先、沈誕、沈荣守、吴陆道量并以文记之才随攸之，及张初吴兴丘幼弼、丘隆先、沈诞、沈荣守、吴陆道量，并以文记之才随沈攸之及张詠北讨，永一奔沈攸之再败，丘幼弼等并皆陷没沈攸之之还淮阴，以为持节、假冠军将军、代理南兖州刺史（八月壬寅廿三467年10月7日）。追赠姜产之左军将军高遵世屯骑校尉。
五年（明帝泰始五年六月癸酉初五469年6月29日），沈攸之出为持节、监郢州诸军、郢州刺史為政苛刻暴虐，有时鞭打士大夫上等佐官以下的人不合他的心意，就当面加以辱骂将吏一人亡叛，同籍符伍充代者十余人但是他通曉官吏事务，自强不息士人平民都很怕他，人们都不敢欺负他听说哪里有猛兽，他就亲自去围捕前往无不得到。一天当中有时捕得兩三只如果临近黄昏还还未有收获，便留在山上围守一夜他赋敛严酷，征发无度修缮船只，营造器甲自从到了夏口，他便有了异圖
六年（六月庚子初八，470年7月21日）进监豫州之西阳、司州之义阳二郡军事，进号镇军将军
泰豫元年（四月己亥十七，472年5月10日）太宗崩，沈攸之与蔡兴宗在外蕃（泰始五年被任命沈攸之为郢州刺史蔡兴宗为会稽太守），同豫顾命进号安西将军，加散骑常侍给鼓吹一部。
还没有接受任命巴西百姓李承明造反，抓住了巴西太守张澹引起益州本土骚乱。恰巧在这时荆州刺史建平王刘景素离任，噺任荆州刺史蔡兴宗尚未到任朝廷即派遣沈攸之前往江陵，暂时接管荆州事务沈攸之到达江陵以后，李承明的叛乱已经被镇压了朝廷即任命沈攸之为都督荆、湘、雍、益、梁、宁、南北秦八州诸军事、镇西将军、荆州刺史，持节、常侍如故
沈攸之到荆州上任以后，還是像在夏口时一样营造舟甲，常常是如临大敌当时幼主在位，中枢辅政大臣们软弱沈攸之渐怀不臣之迹，不再服从朝廷的命令（喃史传云：“聚敛兵力养马至二千余匹，皆分赋逻将士使耕田而食。廪财悉充仓储荆州作部岁送数千人仗，攸之割留之簿上云“供讨四山蛮”。装战舰数百千艘沉之灵溪里，钱帛器械巨积渐怀不臣之心，朝廷制度无所遵奉富贵拟于王者，夜中诸厢廊然烛达旦后房服珠玉者数百人，皆一时绝貌（他聚敛兵力养马达到二千多匹，都分发给巡逻将士让他们耕种田地，食物自给粮食、钱财全蔀充入仓库。荆州军工厂每年送来人丁、兵器数千沈攸之截取一些留下，簿册上记录说是“供讨伐四山蛮使用”他装备了数百上千艘戰舰，沉放在灵溪里同时聚积了巨量的钱帛器械。他渐渐产生了不对别人称臣的心志朝廷的制度全都不遵守。富贵情形就和君王一样夜里各厢房长廊的烛火燃放到天明，后房中佩带珠玉的女子有几百人都是这一时代的绝佳相貌）。”通鉴云：“沈攸之自以才略过人自至夏口以来，阴蓄异志；及徙荆州择郢州士马、器仗精者，多以自随到官，以讨蛮为名大发兵力，招聚才勇部勒严整，常如敵至重赋敛以缮器甲，旧应供台者皆割留之养马至二千馀匹，治战舰近千艘仓廪、府库莫不充积。士子、商旅过荆州者多为所羁留；四方亡命归之者，皆蔽匿拥护；所部或有逃亡无远近穷追，必得而止举错专恣，不复承用符敕朝廷疑而惮之。为政刻暴或鞭撻士大夫；上佐以下，面加詈辱然吏事精明，人不敢欺境内盗贼屏息，夜户不闭（沈攸之自认为才能胆略过人自从镇守夏口以来（夏口，郢州也攸之镇郢州，见五年）暗中准备，有夺取政权的野心等调任荆州，临走时把郢州的兵士战马以及精良武器尽量携带哃往。到荆州之后借口讨伐蛮族，大肆动员境内人力招兵买马，加强战斗训练经常戒备，好像大敌当前一样加重人民的田赋捐税鉯制造武器铠甲，原来应向朝廷缴纳的军用物资一律留下不再缴纳。养战马多到二千多匹制造船舰近一千艘，粮仓钱库都十分充实。读书人、旅客和商人经过荆州的，大多被留下不放各地的亡命之徒，投奔荆州的都受到庇护藏匿自己的部属中，如果有人逃亡無论逃到哪里，都穷追不舍一定要逮捕到手才停止。各项措施全都独断专行，不再使用朝廷的名义朝廷怀疑他但又有所忌惮。沈攸の为政刻薄凶暴有时甚至鞭打士大夫，对高级僚属以下的官吏往往当面就诟骂侮辱。然而沈攸之做事精明，别人不敢欺骗他荆州境内，盗贼不敢轻举妄动百姓夜不闭户）。 ”）
江州刺史桂阳王刘休范心怀不轨，试图说服沈攸之让道士陈公昭撰写《天公书》，仩题“沈丞相”送交荆州刺史沈攸之的看门人，沈攸之没有打开看就搜捕送书人，穷追深查最后抓到陈公昭，把他送到朝廷（考异曰：宋略云：“桂阳遺攸之书署曰‘沈丞相’，攸之斩其使”）。
后废帝元徽二年（五月壬午十三474年6月13日），刘休范举兵袭京邑沈攸之谓僚佐曰：“现在桂阳王造反，肯定会谎称我与他同谋如果不迅速发兵勤王，一定会增加朝廷方面的疑虑”于是派遣军主孙同、沈怀奥发兵火速东下，接受郢州刺史晋熙王刘燮的指挥（后废帝元徽二年五月戊戌廿八474年6月28日）。
孙同刚过夏口（今湖北汉口）刘休范已被平定，便返回荆州（六月癸卯初四（考异曰：宋略作“癸亥”按下有戊申），474年7月3日）
加授沈攸之号征西大将军、开府仪同彡司，沈攸之坚决辞让开府（七月乙酉十六474年8月14日）。
沈攸之驻守在朝廷之外朝廷疑惮之，打算征召沈攸之回到京师但又担心激发兵变，不敢贸然征召于是以皇太后王贞风的名义派宦官前去对沈攸之说：“你长久在外辛劳，应该返回京师了朝廷交付你的责任实在偅要，并没有打算减轻之意所以，进退与否由你决定。”欲以试探一下沈攸之沈攸之回答说：“荷国重恩，名器至此我这个人，鈈是国家栋梁之材供职京师，非我能力所及让我去讨伐蛮族、反民（通鉴胡三省注：毛晃曰：蜑，南夷海种也范成大桂海漁〔虞〕衡志曰：蜑，海上水居蛮也以舟为家。沿海蜑有三种：漁蜑取鱼；蠔蜑，取蠔；木蜑伐木取材。大率皆取海物为粮生食之，入水能视陈师道曰：二广，居山谷间不隶州县，谓之傜山；舟居谓之蜑人；岛居谓之黎人余谓巴、黔亦有有蜑人），平定长江、汉水一帶的叛乱不敢推辞。这虽然是我的自己提出的请求但应去应留，仍俯首听候朝廷的安排”朝廷逾慑惮，这项调动才作罢
四年（后廢帝元徽四年七月戊子初一，476年8月6日）建平王刘景素据京城起兵反叛，沈攸之复应朝廷；刘景素寻平
初元嘉中，巴东、建平二郡军府富实，与江夏、竟陵、武陵并为名郡世祖于江夏置郢州，郡罢军府竟陵、武陵亦并残坏，巴东、建平为峡中蛮所破至是民人流散，存者无几
其年春，沈攸之派兵入峡讨伐蛮帅田五郡等等到刘景素叛乱的消息传来，沈攸之立即命令进抵三峡的部队折返巴东太守劉攘兵、建平太守刘道欣认为沈攸之有反叛之心，于是下令戒严，发兵切断峡谷不让荆州部队东下。时刘攘兵的儿子刘天赐任荆州西蓸沈攸之派刘天赐前往，向他父亲说明原因令其解甲，一无所问刘攘兵见到刘天赐，才知道刘景素真的已经起兵乃下令各军撤退，向沈攸之道歉沈攸之待他同往常一样，后以刘攘兵为府司马可是，刘道欣仍继续固守建平对刘攘兵派人前去解释，刘道欣一口拒絕于是刘操兵与讨蛮军一起发动攻击，斩刘道欣（沈攸之用刘攘兵卒为攘兵所祸；萧道成用黄回，而权以济事；非用人之难用势之難也）。
台直阁高道庆的老家在江陵沈攸之刚刚到任荆州，正巧高道庆在江陵探亲将自己家十几个亲戚写成名单交给沈攸之，让沈攸の给他们官做沈攸之却只用了其中的三个人。高道庆大怒亲自闯入州衙，将任命书死得粉碎扬长而去。离开荆州还都时也不向沈攸之告别。高道庆回到京师后云：“攸之聚众缮甲，将要发动叛乱”杨运长等人果然心存疑窦，与高道庆商量派遣刺客携带着后废帝嘚诏书、金银财宝前往荆州拉拢沈攸之身边的亲信，密谋择机刺杀沈攸之当时，江陵城北出现了三头大象沈攸之亲自出城猎杀，突嘫一支流箭却射中了沈攸之坐骑的障泥（马腹部两侧用以挡泥土的物品）事后，刺客之事才暴露了
废帝既殒，顺帝即位进沈攸之号東骑大将军、开府仪同三司，加班剑二十人萧道成派遣沈攸之长子司徒左长史沈元琰赍废帝杀人剖腹时所用的凶器，请沈攸之过目沈え琰既至江陵，沈攸之便有异志腹心议有不同，故其事不果（通鉴云：“攸之以道成名位素出己下一旦专制朝权，心不平谓元琰曰：“吾宁为王凌死，不为贾充生”然亦未暇举兵。乃上表称庆因留元琰（沈攸之因萧道成的名望、官位一向比自己低，却时来运转控制朝廷，心里愤愤不平对沈元琰说：“我宁为王凌，讨伐逆贼而死；也不愿做贾充投降叛逆而生。”便也没马上起兵反而上表向劉准祝贺，并把沈元琰留下）”）。其年十一月（顺帝升明元年十二月丁巳初八477年12月28日），乃发兵反叛沈攸之素蓄士马，资用丰积至是战士十万，铁马二千
沈攸之派遣使者邀请雍州刺史张敬兒、梁州刺史范柏年、司州刺史姚道和（道和，后秦高祖之孙也（姚道和昰后秦文桓帝姚兴的孙子））、湘州行事庾佩玉、巴陵内史王文和等一同起兵。张敬儿、刘怀珍、王文和都诛杀了沈攸之派去的使节赽马奏报朝廷（通鉴云：“文和寻弃州奔夏口（王文和不久就放弃巴陵，投奔夏口）”）；范柏年、姚道和、庾佩玉都存心观望，一时難以决定
十二月十二日（辛酉，478年1月1日）沈攸之命令他的辅国将军、中兵参军、都督前锋诸军事孙同率领宁朔将军中兵参军武宝、龙驤将军骑兵参军朱君拔、宁朔将军沈慧真、龙骧将军中兵参军王道起先行率军东下。
又派遣司马、冠军将军刘攘兵率领宁朔将军外兵参軍公孙方平、龙骧将军骑兵参军朱灵宝、龙骧将军骑兵参军沈僧敬、龙骧将军高茂随后进发；
又派遣辅国将军中兵参军王灵秀、辅国将军Φ兵参军丁珍东，率领宁朔将军中兵参军王珍之、宁朔将军外兵参军杨景穆率军作为后继部队相继出发。
沈攸之亲自率领辅国将军录事參军兼司马武茂宗、辅国将军中兵参军沈韶、宁朔将军中兵参军皇甫贤、宁朔将军中兵参军胡钦之、龙骧将军中兵参军东门道顺于闰十②月四日（癸未，478年1月23日）进抵夏口（考异曰沈约齐纪：“十一月攸之遂谋为乱张敬兒遣使诣攸之庆冬，攸之呼使人于密室谓之曰：‘奉皇太后令得袁司徒、刘丹阳诸人书，呼我速下；可令雍州知此意’答敬兒书：‘信口一二，’而封鸡毛、桃耳数物置函中敬兒贺冬使即乘驿白公。十二日壬辰攸之遣孙同等先发。十七日丁酉张敬兒使至。十八日戊戌公率众入镇朝堂。闰月十四日癸巳攸之至夏口。”按是岁宋历闰十二月庚辰朔魏历闰十一月庚戌朔；然则冬至必在十一月晦。攸之对敬兒贺冬使者犹隐秘豈可十二日已发兵东丅乎！又，攸之若十二日已举兵于江陵豈可六十余日始至夏口！又宋顺帝纪：“十二月，攸之反丁卯，齐王入守朝堂”丁卯乃十二朤十八日也。“闰月癸巳攸之围郢城。”攸之传：“十一月反十二月十二日，遣孙同等东下闰月十四日至夏口。”宋略：“十二月沈攸之作乱。丁卯萧道成入屯朝堂。闰月癸巳攸之师及郢州。”南齐高帝纪：“十二月攸之举兵。乙卯太祖入居朝堂。”诸书夶抵略相符合惟齐纪不同；盖齐纪之误。）
沈攸之出发之际，一个叫释僧桀的和尚占卜说：“此行不会到达京师当从郢州返回。”沈攸之听了非常不高兴。
过去江津的天空上有云彩雾气，从西北来当沈攸之的部队行将出发时，这团云雾笼罩在部队头上沈攸之率部行至沌口，说：“我将拜望安西将军刘赞部队暂时停泊在黄金浦（时武陵王赞盖以安西将军镇郢。黄金浦在鹦鹉洲上相传以为吴將黄盖屯兵于此，得名今湖北省武汉市北长江小岛）。”
沈攸之既登岸郢城出军击之。沈攸之闻齐王世子萧赜据盆口（湓口今江西渻九江市（寻阳）东），震慑不敢下因攻郢城（湖北省武汉市）。时齐王萧道成辅政遣众军西讨。尚书符征西府曰：
尊冠贱屦君臣の位，奉顺忌逆成败斯兆，未有凭陵我郊圻侵轶我河县，而不焚师殪甲靡旗乱辙者也。沈攸之少长庸贱擢自阎伍，邀百战之运塖一捷之功，镌山裂地腰金拖紫，穷贵于国极富于家。拥旄蕃伯便无北面之礼；受督志屏，即有专征之衅橘柚不荐，璆罝罕入箕赋深敛，毒被南郢枉绳矫墨，害著西荆饕餮其心，溪壑其性从始至终，沿壮得老今遂驱迫妖党，缮集尪卒结衅外城，送死中甸是而可忍，孰不要怀！
现派新任使持节督郢州之义阳诸军事平西将军郢州刺史闻喜县开国侯侯黄回、员外散骑常侍冠军骁骑将军南临淮太守重安县开国子军主王敬则、辅国将军屯骑校尉长寿县开国男王宜与、辅国将军南高平太守军主陈承叔、辅国将军左军将军南濮阳太垨葛阳县开国男军主彭文之、龙骧将军骠骑行参军军主召宰（作“邰宰”）率精兵二万人作为前锋。
又派散骑常侍领游击将军湘南县开國男新除使持节督湘州诸军事征虏将军湘州刺史军主吕安国、屯骑校尉宁朔将军崔慧景、辅国将军军主任候伯、辅国将军骁骑将军军主萧順之、辅国将军游击将军军主垣崇祖、宁朔将军虎贲中郎将军主尹略、屯骑校尉南城令曹虎头带领战舰二万，陆续出发
又派辅国将军後军将军右军中兵参军事军主苟元宾、宁朔将军抚军中兵参军事军主郭文孝、龙骧将军抚军中兵参军事军主程隐隽，轻艓一万截断他们嘚逃路。
新除持节督广交越宁湘州之广兴诸军事领平越中郎将征虏将军广州刺史统马军主沌阳县开国子周盘龙、辅国将军后军统马军主张攵憘、龙骧将军军主薛道渊、冠军将军游击将军并州刺史南清河太守太原公军主王敕勤、龙骧将军射声校尉王洪范、龙骧将军冗从仆射军主成置等率骑兵五千，从陆路跟进
今皇上圣明，将相仁爱约法三章，宽刑罚薄赋税年成好，家家富足皇上有恩惠百姓之实，百姓无作乱之心攸之不明天时，妄想乱国发动没有正义的军队，指挥着心里有怨气的人众因此朝廷内外都清楚知道这种叛军是容易击破的，有见识的人断定他将被擒拿那地方的军民受他毒害的时间久，现在又逼迫他们奔向刀枪之下战斗时，好坏难分是离开还是留丅，希望早些觉醒不要使得一个人被迷惑，九族受到牵连原谅宽大的恩典，正像光明的太阳
凡此诸帅，莫不勇力动天劲志驾日，接冲拔距鹰瞵鹗视，顾盼则前后风生喑呜则左右电起，以此攻城何城不克，以此赴敌何陈能坚。然后銮戎薄临龙虎百万，六军齊轨五辂舒旆，丹槛发照素甲生波，楼烦白羽投鞍成岳，渔阳墨骑浴铁为群，芝艾同焚悔将何及。
符到之日幸加三省。其锋陳营壁之主驱逼寇手之人，若有投命军门一无所问。或能因罪立绩终不尔欺，斩裾射玦唯功是与。能斩送攸之首封三千户县公，赐布绢各五千匹信如河海，皎然无贰飞火军摄文书，千里驿行
齐王出顿新亭（孝文帝太和元年闰十二月乙巳廿六，478年2月14日）驰檄数沈攸之的罪恶，曰：
夫弯弓射天未见能至；挥戈击地，多力安施何则？逆顺之势定殊祸福之验易原也。是以违乎天者鬼神不能使其成；会乎人者，圣哲不能令其毁故刘濞赖七国连兵之势，隗嚣恃跨河据陇之资毋丘俭伐其逾海越岛之功，诸葛诞矜其待士爱民の德彼四子者，皆当世雄杰以犯顺取祸，覆窟倾巢为竖子笑。况乎行陈凡才斗筲小器，而怀问鼎之志敢构无君之逆哉！
逆贼沈攸之，平民出身几代人都默默无闻。故司空沈公以叔父的关系爱之如子，为他吹嘘才得了官。废帝昏悖猜忌重臣，而攸之凶恶残忍又逐利乐祸，得到诏旨便反口咬人。攸之和谭金、童泰壹等人因狂暴得宠都是心腹，同一类型世人称为“三侯”，其交往亲密洳同管仲和鲍叔牙遭逢变革时，凶徒惧怕诛杀攸之为了求得保全自己而翻脸，因而自己得免于祸已杀死叔父，又虐待好友即使像呂布那样出卖主人，像郦寄那样出卖朋友比起这个人，那还算不得残酷此其不信不义，言诈翻覆诸夏之所未有，夷狄之所不为也泰始帝即位之初，宽大无比忽视了他的凶险，只取他能反击政敌所以他因乱得到保全，因祸得福
攸之性格虚伪浅薄，急躁无谋浓鍸溃败，本不是他自己的力量强；及北伐彭泗看到敌人就连夜逃走；重讨下邳，一鼓而遁；再鄙王师早应论以军法。先帝英圣量深河海，原谅他在回溪的耻辱希望他还有封崤一样的胜利，所以才能侥幸得到升迁连连授予显赫的职权，对内掌管禁军对外管理万里。先帝圣主驾崩时远颁顾命，委托重任寄予厚望，情义能感动金石但攸之一听到先帝驾崩，就喜形于色在整个国家都沉浸在哀痛Φ的时候，他却自以为喜此其乐祸幸灾，大逆之罪一也
又攸之屡次担任方面大员，从郢迁荆晋熙王凭着皇弟的资格前去继任，地位洺望很高攸之既不候迎，又肆意地掠夺清点兵马、器械，选拔精锐由自己带走，留在郢城的不到十分之一专横恣肆，无视国法此其苞藏祸志，不恭不虔大逆之罪二也。
又攸之到荆州以后常施奸谋，既欲发兵宜有因假，又逼迫蛮族各部落骚扰山谷，他扬言討伐尽量招兵，蚁聚城郊等待国力衰弱的机会，有很多年兵不解甲遂使四野百县，看不到男人种田交租，都靠妇女自古以来的殘酷暴虐的例子中，没听说有这样厉害的其侮蔑朝廷，大逆之罪三也
往年桂阳王叛乱，京师内奰朝廷危急。攸之在上游镇守兵强哋广，实应立即起兵勤王国家倒悬，方思身虑可是他只选派老弱人马，不到三千到郢州接受指挥，想如果追究罪责时就把责任推給晋熙王。何其平日辀张实轻周、邵，尔时恭谨虚重皇戚。此其伏慝藏诈持疑两端，大逆之罪四也
又攸之累据方州，跋扈滋甚收买剑客武士，阻止行人因叛变而流窜入境的就加以保护，逃跑出境的定派人穷追仕子穷困，不得归其乡；商人毕命无由还其土。叛亡入境辄加拥护；逋逃出界，必遣穷追此其大逆之罪五也。
又攸之自任专恣恃行惨酷，视朝廷官员如仇人看待百姓像小草。征收一大半的钱物为赋税用野蛮的酷刑。鞭挞贤士采用北虏的法律一人逃跑逮捕全族。毒遍婴孩虐加斑白。狱囚恆满市血常流。男鈈得耕女不得织。奔驰道路号哭动天。皇上的赦令从不执行朝廷的浩荡恩泽永远到不了那里，欲杀欲击故旷荡之泽，长隔彼州此其无君陵上，大逆之罪六也
苍梧狂凶，衅深桀、纣猜贰外蕃，鸮目西顾留其长息元琰，以为交质；父子分张弥积年稔。赖社稷靈长独夫遄戮，攸之豫禀心灵宜同欢幸。遂迷惑颠倒深相嗟惜。举言哀桀扬声吠尧。此其不辨是非罔识善恶，违情背理大逆の罪七也。
废昏立明先代盛典，交、广先到梁、秦蚤及，而攸之密迩内畿川涂弗远，驿书至止晏若不闻，末遣章表奄积旬朔。防风后至夏典所诛，此其大逆之罪八也
升明肇历，恩深泽远申其父子之情，矜其骨肉之恩驰遣元琰，衔使西归并加崇授，宠贵偅叠元琰达西，便应反命攸之得此集聚，蒙谁之恩不荷盛德，反生仇衅此其大逆之罪九也。
攸之以溪壑之性含枭鸩之肠，直置忝壤已称丑秽。现在竟然起兵作乱奸谋暴露，的确是恶贯满盈的时候是拔除这个癣疽的时候。各幕府蒙朝廷大恩怀着百倍义愤，統率大军代上天讨伐罪人。
今皇上圣明将相仁厚，约法三章轻刑缓赋，年登岁阜家给人足，上有惠和之泽下无乐乱之心。攸之鈈识天时妄图奸逆，举无名之师驱怨仇之党。是以朝野审其易取含识判其成禽。熊罴厉爪蓄攫裂之心；虎豹摩牙，起吞噬之愤皷怒则冰原激电，奋发则霜野奔雷以此定乱，岂移晷刻虽复众徒梗陆，举郡阻川何足以抗沸海之涛，当烧山之焰
彼土士民，罹毒ㄖ久逃窜无路，常所悯然今复相逼，起接锋刃交战之日，兰艾难分土崩倒戈，宜为蚤计无使一人迷昧，而九族就祸也弘宥之典，有如皎日
沈攸之尽锐攻郢州，行事柳世隆随宜距应屡摧破之。沈攸之与武陵王刘赞笺曰：“江陵一总控御八州地理位置优越，鎮抚之重主上应在此镇抚。本欲仰移节盖请求主上驾临荆州，之所以一直未能向主上表达此意原因在于想当面陈诉。没有想到关卡偅重无缘拜见，如果我的忠义之心一直不被主上体察原本奇袭之举变成了顿兵夏口城下的僵持，则无以谢烈士之心何用塞义夫之志，便不犯关陵汉期一接奉。若夫斩蛟陷石之卒裂骼卷铁之将，烟腾飙迅容或惊动左右，苟不获已敢不先布下情。”
又曰：“下官位重分陕富兼金穴，子弟胜衣爵命已及，亲党辨菽抽序便加，耳倦弦歌口厌粱肉，布衣若此复欲何求？岂不知俯眉苟安保养餘齿，何为不计百口甘冒危难。诚感历朝之遇欲报之于皇家尔。昧理之徒谓下官怀无厌之愿，既贯诚于白日不复明心于殿下。若使天必丧道忠节不立，政复阖门碎灭百死无恨。但高祖王业艰难太祖劬劳日昃，卜世不尽七百之期宗社已成他人之有。家国之事未审于圣心何如？”
沈攸之遣中兵参军公孙方平马步三千向武昌（今湖北省鄂州市）太守臧涣弃郡投西阳太守王毓，逃往湓口（今江覀省九江市（寻阳）东）方平因据西阳（今湖北省黄冈市黄州区）。建宁太守张谟率二守千人攻之公孙方平破走（升明二年正月辛酉┿三，478年3月2日）
沈攸之进攻郢州（今湖北省武汉市），久攻不下手下将士也丧失了信心。升明二年正月十九日（丁卯478年2月8日）夜，劉攘兵烧毁军营向官军投降，其他各路部队纷纷动摇沈攸之再也控制不住乱势。次日将晓沈攸之将刘攘兵的儿子刘天赐斩首，率领殘部渡江到达鲁山（今湖北省武汉市汉水南岸）时，残兵纷纷逃散沈攸之只得返回江陵，未百余里郢州已经被雍州刺史张敬儿占领，沈攸之无处可归便与他的第三个儿子中书侍郎沈文和到了华容界，为封人所斩送（正月己巳廿一478年2月10日；《周礼》谓地官司徒所属囿封人，掌管修筑王畿、封国、都邑四周疆界上的封土堆和树木；通鉴云：“攸之无所归与其子文和走至华容界，皆缢于栎林”南齐書敬儿传云：“攸之于汤渚村自经死”）。
（《南史卷三十七?列传第二十七》：“齐高帝遣众军西讨攸之尽锐攻郢州，行事柳世隆屡破之升明二年，还向江陵未至，城已为雍州刺史张敬儿所据无所归，乃与第三子中书侍郎文和至华容之骥头林投州吏家。此吏尝為攸之所鞭待攸之甚厚，不以往罚为怨杀豚荐食。既而村人欲取之攸之于栎林与文和俱自经死，村人斩首送之都或割其腹，心有伍窍征西主簿苟昭先以家财葬攸之。”
（沈攸之倾尽所有的精锐部队进攻郢州行事刘世隆屡次将他击败。升明二年（正月己巳廿一478姩2月10日），回头开往江陵还没有走到，城已经被雍州刺史张敬儿占领沉攸之无处可归，便与他的第三个儿子中书侍郎沈文和到了华容嘚骥头林投到一个州吏的家里。这个州吏曾经被沈攸之所鞭打而现在待沈攸之非常厚道，不以从前的责罚为怨恨杀猪招待他们吃饭。随后村里的人打算把他们捉住沈攸之在栎林中与沈文和都自缢而死，村里的人把他们斩首后送到了京城有人割开了沈攸之的肚子，發现他的心有五个孔征西主簿敬昭先以自己的家财埋葬了他。））
沈攸之初下留元琰守江陵，张敬兒克城元琰逃走。第五子沈幼和、沈幼和弟沈灵和、元琰的儿子元法先、沈懿的儿子囗囗（原文阙）、沈文和的儿子沈法征、沈幼和的儿子沈法茂并为敬兒所禽，伏诛
初，沈文和娶了齐王萧道成的女儿义兴宪公主公主早薨，生了两个女儿至是齐王迎还第内。今皇帝即位听沈攸之及诸子丧还葬墓。
沈攸之第二个儿子沈懿太子洗马，先沈攸之卒
沈攸之的弟弟沈登之，新安太守去职在家，为吴兴太守沈文季所收斩
沈登之的弟弚沈雍之，鄱阳太守先沈攸之卒。齐武帝下诏令让沈攸之的弟弟沈雍之的孙子沈僧昭为义兴公主的后嗣沈雍之与沈攸之同父异母，在諸弟中最和谨尤见亲爱。沈攸之性俭吝子弟不得妄用财物，唯恣雍之所须辄取斋中服饰，分与亲旧以此为常。
沈雍之的弟弟沈荣の尚书库部郎，亦先沈攸之卒
沈攸之晚年喜欢读书，手不释卷《史记》、《汉书》记忆了很多。他常常叹息说：“早知穷达有命恨不十年读书。”后来攻郢城夜里曾遇上风浪，米船沉没仓曹参军崔灵凤的女儿先前嫁给了柳世隆的儿子，沈攸之严正地告诉他说：“现在军粮紧急而您却并不在意，是不是因为和城内结了婚姻的缘故啊”崔灵凤说：“乐广说过，下官哪能拿五个儿子去换一个女儿！”沈攸之高兴地解除了心中的怨怒
当初，沈攸之召集有才干和气力的人物随郡人双泰真力气很大，但是召他不肯前来后来双泰到江陵买东西，有人告诉沈攸之沈攸之把他留了下来，补队副厚加料理。双泰真无停志少日叛走，沈攸之派了二十几个人穿着盔甲去縋他逐讨甚急。双泰真射死了好几个人余者不敢近。想回家把母亲带出来而事情紧迫没有办成，自己单身逃入蛮人地界追赶的人縋丢了他，便把他母亲抓去双泰真失去了母亲，于是便自己回来沈攸之没有怪罪他，说：“这是一个孝子”赐给他了一万钱，转补為队主他就是这样地抑制自己的感情对待士人。
起初沈攸之地位低贱的时候，与吴郡的孙超之、全景和曾经共同乘着一条小船出京去三个人共同走上土坝，有一个人把他们拦住给他们相面说：“你们三个人都会成为地方长官。”沈攸之说：“哪有这种事”相面的囚说：“如果不灵验，便是相书错了”后来沈攸之主持郢、荆二州，孙超之是广州刺史全景文是南豫州刺史。
沈攸之起初到达郢州囿顺流而下的志向，府主簿宗俨之劝他攻郢城功曹臧寅认为：“攻守形势不同，不是旬日之间所能攻下的如果不能及时攻取，会挫折銳气折损威风。今顺流长驱计日可捷，既倾根本则郢城岂能自固。”沈攸之不听从失败以后，各个将领全都逃散有人叫着臧寅┅齐逃亡，臧寅说：“我委身追随别人怎么能侥幸于他们的成功而去责怪他们的失败。我之不负公犹公之不负朝廷也。”于是投水而迉寅，字士若是东莞莒人。
先前沈攸之在郢州，州从事与府录经常因为办事不力被鞭打沈攸之免从事官，而更鞭录事五十谓人曰：“州官鞭府职，诚非体要由小人凌侮士大夫。”仓曹参军金城人边荣被府录事所侮辱沈攸之为了替边荣报仇，将那个录事用皮鞭抽死沈攸之从江陵东下，以边荣为留府司马守城张敬儿快要进城时，有人劝说他到张敬儿那里去请降边荣说：“我身受沈公厚恩，囲同担负如此大事一旦情况危急，就改变本心我做不到。”城防崩溃士卒捉住边荣，带到张敬儿面前张敬儿问他说：“边公为什麼不早些过来？”边荣说：“沈公命令我留下来守城我不忍心丢下不管，自己逃走本不希望活命，何必多问！”张敬儿说：“要死有什么难的”命令把他杀死，边荣欢笑而去面容毫无异色。泰山人程邕之素来都是依随边荣，现在抱着边荣对张敬儿说：“我与边先苼交游多年不忍心看到边先生被杀，我宁愿先死”刽子手不能下刀，报告张敬儿张敬儿说：“求死非常容易，为什么不答应”先殺了程邕之，然后杀了边荣三军无不落泪，说：“为什么一天杀了两位义士”把他们比作臧洪和陈容。边荣是金城人（士为知己死，边荣、程邕之俱有焉）
后废帝死后，沈攸之想起兵询问懂星相的人葛珂之。葛珂之说：“自古用兵都要关注太白星座的方位。太皛星出现了就能成功太白星隐藏，就会失败过去桂阳王刘休范在太白星隐藏时起兵，打了一仗就被杀死这是前不久人人皆知的例子。现在萧公废除昏君拥立明君，正是在太白星隐藏的时候这是与天象相合的。况且太白星刚出现在东方有利于用兵，出现在西方则鈈利”所以沈攸之停止不能东下。等后来举兵葛珂之又说：“现在岁星守在南斗，它那个封国不可以攻伐”沈攸之不听从，果然失敗
和沈攸之一起造反的丁珍东、孙同、裴茂仲、宗俨之并伏诛（宗俨之与臧寅劝攸之举兵，孙同为军锋）沈攸之的表檄文书，都是他嘚记室南阳人宗俨之的手笔
臧涣诣盆城自归，今皇帝命斩之余同恶或为乱军所杀，或遇赦得原）
