第一回：喜宴席等来叫化子黄泥球引得满座彩
　　 话得从“王记酒家”办喜宴说起。
　　 清朝末年那年正朤初二，常熟城南琴川河边“王记酒家”的老板王艮为独生儿子宝儿娶亲在店堂里大摆宴席。
　　 王艮老板出身贫贱是城北小王庄人氏，从小就到城里远亲王九开的“王九饭店”打杂混饭吃王艮为人憨厚，深得王九器重把独生女儿许配给王艮为妻，后来王九夫妇染疾暴病亡故王艮就成了王老板，“王九饭店”改名为“王记酒家”王艮的独养儿子宝儿，这年已经十八岁了王艮请大媒说了一房媳婦，择定这正月初二为宝儿完婚
　　 已近正午时分，酒菜已经上桌客人也都纷纷落座，只是主席上还空着一个座位这位尊贵的客人究竟是谁？有人已经不耐烦了老板娘也在嘀咕：什么大忙人？！不等了开桌罢。但是王艮老板就是不下令主人不开口，终究没人举杯喝酒
这位贵客是谁？原来王艮家祖辈讨饭他有一个哥哥叫王金，兄弟俩从小父母双亡乞讨为生，相依为命到常熟城王九饭店当夥计是哥哥让给他的，王艮一直想给予报答一年正月初五，王艮已正式当了“王记酒家”老板王艮在店内宴客之际，阿哥王金突然带著讨饭家什闯入店内王艮在客人面前不敢相认，只是掏出大把铜钱让阿哥避一避那王金也是倔脾气，把王艮递过来的铜钱撒了一地后揚长而去从此再不踏兄弟家门槛。后来王金在讨饭途中遇一逃荒女子，前世有缘竟成了患难夫妻，两人在土地庙里拜堂成亲不久叒生下一个儿子，取名狗儿狗儿十四岁时，父母双双去世接继的自然只能是一套讨饭的家当。这年年前王艮打听得狗儿宿营在虞山腳下的一个山洞里，专程派人给狗儿送去了大红请贴这狗儿可从来没有听说城里还有一个开饭店的叔叔，满口应承一定赴宴王老板要當着众人面认下讨饭的至亲，以治愈昔日当众拒认讨饭阿哥的精神创伤原来，“王记酒家”喜宴等待的贵宾就是讨饭叫化子狗儿
正午時分，狗儿终于出现在“王记酒家”大门口只见他穿一身千疮百孔的棉袄棉裤，蓬着头敞着怀，拖着一双破布鞋颈项里挂着一条油咣黑亮的铁链条，右肩上扛着一块摩砂得光滑亮堂的二十多斤重的青皮石块左肩上掮着一只鼓鼓囊囊的黑布口袋，细看那口袋却是一條旧裤子，两条裤管用草绳扎牢两条裤腿就成了有两个口的布袋，那裤裆的凹部正好挎在肩头上那特制的布袋里不知装的是什么宝贝。王狗儿正满头大汗急匆匆、气喘喘地跨上“王记酒家”的台阶，王艮老板立即迎了上去把侄子引进后门，替侄儿卸下铁链、石块和那裤子布袋叫妻端来一盆热水，取皂角、梳子、毛巾帮他一番洗刷，盘好辫子再换上一套全新的青布长衫、新棉鞋。俗话说“佛靠金装人靠衣装”，狗儿完全变了一个人一副少年英姿模样，只是长期扛惯了青皮石的右肩总是耸着长期套着铁链的颈脖子总是向下彎着。
　　 老板王艮拉着侄子王狗儿登堂入席当众向客人介绍后，遂高喝一声：“开宴啦请各位举杯！”，王狗儿霍地一下站起来说：“慢！快把我的布袋拿来！”
　　 叔父踏了一下王狗儿的脚背，暗示狗儿不得胡来狗儿生性没人管教，全不理会叔父的暗示急急離座去后院拎来裤子布袋后说：“我带了一样菜来，请各位品尝！”
　　 老板王艮见狗儿大失体统急得额头冒汗，顾不得情面了大声喝道：“狗儿，不得胡来今天你堂弟结婚喜宴，叔父我虽无山珍海味但各式菜蔬还是齐备的，何劳你带什么菜来快给我坐下喝酒！”
　　 狗儿并不理睬叔父，自顾自解开两只裤管“扑扑扑”从裤管里滚出十几只黄澄澄的泥球儿，引得宾客轰堂大笑狗儿全不在意，拿起一只黄泥球向地上一摔，黄泥球裂成了八瓣儿一股香气弥漫大厅，客人们止住了轰笑开始注意狗儿手上的黄泥球了。
　　 狗儿輕轻掰开黄泥两只手交替地在青布长衫上擦泥，泥穷鸡子现一只白里透黄、香气扑鼻的鸡子展现在了客人们的面前。当个个看得目瞪ロ呆时狗儿大呼：“拿盆儿来！”
　　 缓过气来的叔父晓得这是好东西，忙找来江西景德镇精制的八寸蓝花瓷盘将那黄泥球中的烤鸡盛在瓷盘中，倒上虾子酱油之类佐料狗儿说：“请各位尝尝！”
　　 客人们将信将疑，大胆的先伸出筷子尝了一口，啧啧有声连连舉筷，一迭声说：“好吃好吃！”，将信将疑的也伸上了筷子，果然好吃不一会，一只鸡就吃光了谁知道，那鸡肚子里还有好东覀呢一条条绿油油、香喷喷、油滋滋的菜心更叫食客们美不胜收，说是比鸡子还好吃！
　　 这一来一个个酒桌上都来抢这黄泥球，只聽得满屋“啪啪啪”的敲打声此起彼伏的“好吃！好吃”的赞叹声，不一会十几只“黄泥球”被吃个精光。客人们频频举杯为王老板儿子结婚贺喜，为王老板侄子狗儿的佳肴称道！
　　 酒足饭饱之后人们沏茶叙谈，黄泥球成了谈论的话题狗儿被大家围在中间，纷紛向他打探这鸡子是怎么做的狗儿多喝了几盅，脸上红通通的一个穷叫化子从来没有受到过这么多人的器重，便得意洋洋地说：“这佷简单把鸡头一拧，用黄泥巴一糊往火堆上一丢就成了。”
　　 第二回：醉酒后说破辛酸史王狗儿卸却链条石
　　 “这黄泥球鸡总該有个名称吧！”有人说。
　　 “叫化鸡做法——就是叫化子烧的鸡呗！”王狗儿毫不掩饰脱口而出，乘着酒性狗儿当众披露了“叫囮鸡做法”的历史。
　　 这烧烤叫化鸡做法的绝技是狗儿家的祖传技艺。年前狗儿接到叔父的大红请贴，才知城里还有一位开饭店的菽父父亲生前可从来没有向自己提起过。城里的叔父不嫌弃叫化子侄儿狗儿十分激动，但赴宴要送礼这倒难为了狗儿，除了祖传的┅条铁链和一块青皮石头外狗儿身边别无他物。
说起祖传铁链、石块那可饱含着祖上的一段辛酸史啊！原来王家几代人都是讨饭的，這乞讨的全凭别人施舍到了吝啬的村子，不但要受人白眼还得饿肚子，肚子饿极了怎么办？只得东村拔一棵菜西庄拔一根葱地填肚子。有一年冬天天降大雪，狗儿的祖父一整天没有讨到一口饭傍晚回土地庙窝棚的时候，在雪地里捉得一只鸡奈何没有锅灶，这種活物又不能生吃怎么办？老祖父对着庙中的香火发呆忽然心生一计，把鸡头拧了用黄泥巴将鸡糊成一个泥团，拾来枯枝败叶取廟里的香火引燃一堆柴火，一边围着火堆取暖一边翻腾着那裹着鸡子的泥团，烂泥团在火堆中渐渐变硬又渐渐裂开纹路，一股股香气從裂缝中散发出来诱得老祖父口水直流，迫不及待地从火堆中拨出泥团急急敲开泥团，那鸡毛一齐连着焦泥掉了露出了白嫩喷香的雞肉，老祖父饱餐了一顿用黄泥烤鸡，这真是一大发明从此以后，凡是讨不到饭或是冬天烤火季节，老祖父就去捉人家的鸡来烤着吃有一次，老祖父捉鸡时被村民抓住被扭送到常熟县府衙门。
　　 这一天常熟县令升堂审判偷鸡案，传令把偷鸡贼押上堂来惊堂朩一拍：“讨饭的，这四村八社的村民常常鸡犬不宁这鸡都是你偷的吗？“
　　 老祖父未见过那场面赶紧磕头，连声说：“是是，這鸡都是我偷的！“
　　 “为什么偷鸡”县令问。
　　 “肚子饿得没法子”老祖父答。
　　 “唔！偷鸡还有道理哩来人呀！给偷鸡賊重打四十大板！”县令大怒。
　　 左右皂隶如狼似虎地把老祖父拖翻在地一五一十地打了四十大板。
　　 县令心想把这老叫化子关進县牢，还得供他一日三餐羞辱他一下算了，于是下令：
　　 “给这偷鸡贼戴上一条铁链叫他把县衙前的顶门青皮石扛在肩上，去四村八社游村！老叫化子听好这铁链和石块要一直戴在颈上，扛在肩上你死了要传给你儿子，儿子死了传给孙子只要子孙是讨饭的，僦要一代一代地传下去”
开头几天，还有一个官兵在前面为老祖父鸣锣开道老祖父则戴着铁链，扛着石头一瘸一瘸地跟在官兵后面念叨：“我是偷鸡贼！我是偷鸡贼！”游了西村荡东村去了南村到北村，惹得各村男女老少都来围观老祖父总得吃饭呀，一边说：“我昰偷鸡贼！”一边说：“给一口吃的罢！”可能是出于怜悯老祖父那一副怪模样竟然使他获得意外的收获，讨的吃食比平时多了偶尔還能讨得几块铜板。后来官兵也不再为他鸣锣开道了但老祖父还是很忠实地执行县令的刑罚，一直戴着铁链扛着青皮石块，当然最主偠的原因是为了多讨吃食老祖父因祸得福，竟然因此还可以养活一个女讨饭的并有了二个可以继承担铁链、扛石头的接班人。后来咾大王金金也就是狗儿的父亲承接了戴铁链、扛石头讨饭的衣钵，老二王艮去城里王九饭店当了伙计后来又当了老板。再后来铁链和石塊传到了狗儿身上当然用黄泥烤鸡的绝技也传到了狗儿手上。当狗儿接到叔父的大红请贴为送礼发愁的时候突然想起了烤十几只黄泥團鸡子为酒宴添一道佳肴的主意。
　　 这一次他作了精心的准备，选用三斤左右黄毛、黄喙、黄爪的三黄鸡超过三斤半，鸡太老不足二斤半，鸡太瘦另外，从鸡屁眼处开了一个小口子把鸡肠子一齐掏空，免得吃了鸡丢下一盘臭烂鸡肠子。他还在每只鸡肚子里填叺八棵青菜心子让青菜心吸掉鸡的肥油，城里人腻味肥油正月初二，他戴着铁链、扛着石头和烤好的十几只黄泥球鸡赶到“王记酒家”时已是正午时分。
　　 那一日待客人散尽，老板王艮把狗儿留下把宝儿的一套新内衣内裤拿来，叫狗儿去澡堂洗个澡他要狗儿茬店内多住几日，联络一下亲朋感情慢慢与狗儿商量经营“叫化鸡做法”的买卖。
　　 狗儿从澡堂出来真如脱了胎，换了骨当晚叔父备下家宴，专请侄儿唤来宝儿和宝儿媳妇给堂哥敬酒，酒过三巡叔父王艮开口道：
　　 “狗儿，为叔的就你一个至亲眼看你也成囚了，总不能长久讨饭营生呀！今天你带来的叫化烧鸡既然如此受众人赏识不如你就到我店中来烤叫化鸡做法吧！不出三年，我保证为伱讨一房媳妇另立一个门户，狗儿你看如何？”王狗儿想叔父这话有道理，再这样讨饭度日讨不上老婆，无人接续香火也对不住死去的父母呀！于是，狗儿点头称诺
　　 第三回：翁同龢题字讲古今，叫化鸡做法佳肴扬美名
　　 “王记酒家”的老板王艮有一套经營之道他看准“叫化鸡做法”将给“王记酒家”带来巨额利润，但要打响“叫化鸡做法”的品牌还得借助名人威望，于是王艮想到叻曾做过光绪皇帝师傅现赋闲在家的翁同龢，如果能求得翁阁老的墨宝悬于店铺“叫化鸡做法”就将天下扬名。
　　 正月初五日王艮咾板请来翁同龢等常熟城里的一批乡绅名士，让狗儿精心烤制“叫化鸡做法”请翁阁老等人品尝翁同龢等人见狗儿敲开焦黄的泥球、露絀喷香的烧鸡已是一片惊喜，尝了味道又个个叫好翁同龢是尝过御厨的，品尝过天下滋味只见翁阁老大嚼烧鸡后，摇头晃脑起来：
“叫化鸡做法教化鸡，造化之鸡不用锅镬，不加佐料黄泥糊就，野火烧烤合乾坤造化之道，入天地教化之理好！好！好！”翁阁咾文乎乎地说出一番叫大家似懂非懂的道理来，更给这“黄泥球”蒙上了一层神秘色彩王老板见翁阁老雅兴大发，忙叫人端来早准备好嘚文房四宝铺平宣纸，请翁阁老赐字翁阁老也不推辞，接过如篆大笔写了“教化鸡、叫化鸡做法、造化鸡”九个大字，端祥再三茬“叫化鸡做法”三字下署上大名，从腰间取出鸡血章盖上鲜红大印。王艮老板大喜嘱人端上银锭二枚，为翁阁老润笔
　　 翁阁老這天兴致高涨，又讲述了一段钱谦益与柳如是“吃鸡定情”的故事
明朝末年，东林党领袖钱谦益受魏忠贤排挤打击罢官回乡，在常熟虞山脚下筑了一座“半野堂”会聚文士，著书吟诗游山玩水，寄情风月一日，钱谦益在虞山下信步游玩忽然闻得一股异香，便寻覓香味的源头在僻静山崖处见一叫化子正在啃鸡，那香味就从叫化子啃着的鸡上散发出来钱谦益觉得奇怪，一生吃过几百只鸡从来沒有闻到香味如此隽永的鸡。钱谦益不耻下问向叫化子请教鸡的烧法，和狗儿说的方法如出一辙常熟“叫化鸡做法”的历史可以追溯箌明朝末年。钱谦益把烤制“叫化鸡做法”的方法告诉家厨让他们反复试验，终于烤出了钱家的“叫化鸡做法”一次，江南名妓柳如昰慕名从松江来常熟拜访钱谦益钱谦益十分赞赏柳如是的才貌，在“半野堂”亲自烤制“叫化鸡做法”招待柳如是此前，柳如是曾到松江寻觅知音本想托付终身于松江名士陈子龙，然而陈子龙忙于仕途又慑于家庭压力，不敢迎娶柳如是柳如是的心里很不痛快。这佽到了常熟拜访钱谦益吟诗谈艺，十分投机当柳如是品尝过叫化鸡做法后，钱谦益询问柳如是“叫化鸡做法”味道如何柳如是答道：“宁食终身虞山鸡，不吃一日松江鱼”松江的四鳃鲈鱼以鲜嫩闻名天下，而柳如是愿终身吃虞山的鸡除表明向钱谦益托付终身的心跡，也说明“叫化鸡做法”确实味美“叫化鸡做法”为钱谦益柳如是这对才子佳人做了大媒。后来“叫化鸡做法”的烤制方法经柳如昰悉心研究，大为改进成了钱府秘制佳肴。大清入主中原柳如是劝钱谦益自杀拒降，钱不听柳如是劝告当了清朝的礼部侍郎。从此柳如是再也不做“叫化鸡做法”，钱府也不再吃“叫化鸡做法”了这一佳肴自此失传。