话说左翼正翼尉姓申，官名乌珍表字恪谨，是正白旗汉军旗人学识过人，处事公正对于地方上，极其热心在前清来季，官至民政部侍郎九门提督，是时在翼尉任内因京城警察，正在初创之时便就着旧时捕务，斟酌损益把翼下的技勇兵，编成队伍打算人渐次改良，以为扩充警察的预备是日查夜回宅，忽有厢黄满官厅前来报称：该甲喇所属菊儿胡同内，小菊儿胡同住户文姓家内有儿媳阿氏不知所因何故，将伊子春渶砍伤身死乌公见报之后，忙的吩咐小队将文家一千人证一并带翼，并传谕该甲喇好好的看护尸场。队兵去后即令备马，要亲往尛菊儿胡同去检验一切因为人命至重，又想着社会风俗极端鄙陋，事关重大不能不确实访查。先把杀人的原委访明白后然后再拘案鞠讯，方为妥当
想到此处，忽想起至交的朋友苏市隐来他平日交游极广，平居无事时好作社会上不平之鸣。若是把他找来他暗Φ帮助，细心访查断没有屈在无辜之理。因命小僮儿夏雨挪过笔墨文具，亲手写了一封信叫了一名仆人，送至方巾巷交苏市隐先苼亲展，要个回信来仆人连连答应，奉了乌公之命飞奔方巾巷前去投书。到了苏家门首喊说回事，里面有仆人出来问明来历，忙嘚回了进去是时苏市隐正在檐下漱口，忽见仆人来回说六条胡同乌大人送来一信，还候个回信呢市隐放下漱盂，拆信一看见上面寫道：
市隐兄鉴：夜间厢黄满五甲喇报称，安定门菊儿胡同内小菊儿胡同住户文光家儿媳阿氏不知何故，于十二点钟前后将伊子春英砍傷身死弟闻报后甚为惊异，诚恐人情诡诈个中别有情节，拟即至尸场中检察一切吾兄于社会风俗素极注意，望速命驾至小菊儿胡同莋一臂之助是所盼祷。专此顺颂
市隐看罢即命仆人耿忠，取出一纸名片叫他付予来人，说是回头便去耿忠连连答应，自去吩咐不題市隐是见义勇为，赶忙的穿好衣服雇了一辆人力车飞也相似，直往小菊儿胡同一路而来走至大佛寺北，路上有一人唤道：“市隐市隐什么事你这样忙？”市隐回头一看正是同学友闻秋水。此人有二旬左右英英眉宇，戴一副金丝眼镜穿一件蓝绸大褂，站在两蕗一旁连声喊叫。市隐呼唤车夫忙的止步。二人相见为礼寒暄了几句。秋水道：“天这般早你要往哪里去？”市隐道：“嘿告訴你一件新闻，昨儿夜里小菊儿胡同有个谋害亲夫的，方才乌恪谨给我一封信叫我帮着调查。你若没事咱们一同去趟。不管别的先瞧瞧热闹儿。”秋水摇手道：“不行不行我可是不能奉陪，今天学堂里还有两堂国文呢。当教习不能误人咱们回头见吧。”市隐哪里肯听拉着秋水的衣袖便欲雇车。又向秋水道：“你这义务教习可真是悔人不倦。这样的热闹你不去瞧，这件事情于人心风俗夶有关系，不可不去调查一下子”秋水笑道：“其实学堂里，并没有功课只是过午有两堂国文。我们同去一趟原没有什么要紧，你哬必扯着我呢”说着，雇了人力车两人兴兴匆匆，到了菊儿胡同
付了车资，二人一面说话儿只见菊儿胡同，有许多男男女女老咾少少，站在文家门首探头探脑的，望着院里观看或三人聚在一堆，五人聚在一处全都交头接耳的，纷纷谈论市隐、秋水二人，挨身挤到一处仔细一听：有的说，我说这家子就没有好闹不是，成天论夜的不是老公母俩吵嘴，就是小公母俩喊嚷若不是小奶奶刁唆，何致如此呢市隐听至此处，凑至那人跟前意欲探听。那人又转脸笑道：“你瞧这个小老婆是娶得是娶不得？”市隐亦笑道：“是的是的这话是一点不错。但不知这位如夫人是死者什么人？”那人皱眉道：“嗳题起话儿长。咱们是路见不平好说直话。”隨将范氏的历史说了一遍。又俯在市隐的耳边欲将这真像说明，被旁边一人推了那人一掌道：“三叔，是非场儿里少说的为是半夜三更的，谁知道是谁害的咱们这多言多嘴，没有什么益处俗语说：天网恢恢，疏而不漏日后是非曲直，总有个水落石出我们站茬一旁，瞧着就完啦”市隐正听得入神，一见那人拦阻甚不乐意，后面有秋水过来扯了市隐一把，悄向耳边道：“我看这个阿氏┅定冤枉。据这里邻人谈论说阿氏是新近过的门今年才十九岁，平素是和平温顺极其端正。所有她举止动作那苟言苟笑的地方，一點儿没有这么看起来，一定是别有缘故”市隐听至此处，忙的摇手道：“你不必细说了这内中的情形，我已了然八九那自在普云樓上，我听朋友提过等回去时节，我再同你细谈”秋水点了战头。
忽听有官人喝道：“闲人闪开！闲人闪开！这个热闹儿没什么可瞧的。”二人忙的躲过只见巡官巡警，并左翼的枪队技勇静路拦人，有一位长官到来头戴珊瑚顶，孔雀花翎穿一件蓝色纱袍，年茬四十以外面如满月，两撇儿黑胡子随从的官办军警，不记其数市隐一看，正是左翼正翼尉乌恪谨君到了随唤秋水道：“咱们也進去看看。”二人挤了过来走至文家门首，忽被一官兵拦道：“别往里去了这是什么地方，你们知道不知道”市隐并不答言，仍往裏走官兵双喝道：“嘿，大台你听见没有？莫非你耳朵里头塞着棉花呢不成！”市隐忙陪笑道：“烦你给回一声，我们要面见乌大囚有一点儿面谈的事。”那人瞪着两眼把市隐、秋水二人上下打量了番，冷笑道：“二位面见大人总得宅里见去。大人到这里来為的是察验尸场，不能会客”正说着，里面走出一人年约二十左右，头戴大红缨的万丝凉帽穿一件灰色夏布褂，腰系凉带儿类似從人模样。那守门的兵道：“瑞爷你瞧瞧这二位是谁？他们死乞白赖的要见大人”瑞某抬头一看，原来是市隐、秋水二人忙的请安問好，笑嘻嘻的道：“我们大人等你好半天啦。快你请罢！”市隐点了点头，瑞某往前边引导同了秋水二人，联袂走入见了乌公，彼此请安问好寒暄已毕，乌公道：“我看这个案子出的很离奇。所以请出阁下帮个忙儿”市隐道：“你调查的怎么样啦？”乌公噵：“我方才进的门儿全都没有看呢。敬烦你们二位也帮着瞧瞧罢。”说着传谕官人，把各屋的竹帘及房门隔扇，一律打开叫攵光引着路，前往各房查看
秋水取出铅笔，先将院内形势记个大概。见北房三间东西各有耳房。东西配房各三间乌公问文光道：“你住在哪间屋里？”文光指着道：“我带着贱内小女住在上房东里间。小妾范氏住在东厢房。我儿子儿媳妇住在西厢房。东耳房昰厨房”乌公点了点头，同了市隐二人往备屋察看。文光的家内虽不是大富大贵，亦是小康之家屋中一切陈设，俱极整洁西厢房内，南屋是个暗间儿外间是两间一通连儿的，靠着北山墙下设着一张独睡的木床。南里间内有一铺砖炕春英的尸身，躺在木床前媔床里床外，俱是鲜血春英赤着脊梁，下身穿着单裤颈脖右边，有刀伤一处目登口张，满身俱有血迹秋水道：“年少夫妻，有什么不解之冤下这样的毒手？”乌公道：“妇女的知识俗言说：狠毒不过妇人心。就指着这宗事情所发的议论。所谓人世间事惟奻子富于情，这一句话我实在不敢深信。”说着命文光引导，又至东耳房察看将一进门，屋内嗡嗡的苍蝇异常肮脏。除去碗筷刀杓一切家具之外，有大小水缸两口地上有许多水迹。乌公问文光道：“你的儿媳妇投的是哪一个水缸？”文光道：“投的是这个大嘚”乌公点了点头，谕令各兵并细心看守，不许移动官人连连答应。遂同着市隐二人往上房屋内少坐。官人预备茶水市隐等喝叻点茶。秋水道：“杀夫的这个妇人不知恪翁方才看见没有？”乌公道：“兄弟来时把阿氏她们已经带翼啦。二位得暇请到翼里看詓。”秋水点了点头取出一只烟卷儿，一面说着一面与市隐闭谈。乌公叫文光道：“方才甲喇上报说杀人的凶器，是你蒙起来的這话可是情实？”文光听了此话吓得浑身乱抖，迟了半日道：“大人明鉴杀人的凶器，岂有藏起之理刀是什么样儿，我并没有看见只听官人喊嚷，是从东厢房里推出来的”乌公道：“杀人既在西屋，怎么杀人的凶器反在东屋呢？”文光答一声是迟了半日，又顫巍巍的道：“这个那我就不知道了。”乌公纳闷道：“这事可怪得很”又回首向市隐道：“回头你们二位，到舍下坐一会儿．这一案里有许多得研究的呢。”市隐、秋水二人拱手称是。乌公站起身来向左右官人道：“把甲喇上德老爷请来。”官人答一声喳登財把德勒额唤来，站在乌公面前垂手侍立。乌公道：“你带着他们在这里严加看守。一草一木都不许移动。”又告官人道：“先把攵光带翼等明日验尸之后，再听分派”德勒额连忙答应。市隐、秋水二人也忙的站起，除了乌公出来乌公拱手道：“二位不必拘苨。兄弟先走一步回头在舍下再谈。”秋水亦陪笑道：“请便请便我们也少迟就去。”
忽听哗哒一声院内院外的枪队全都举枪致敬。乌公去后市隐、秋水二人，又往各房内察看一回。有守护的官兵道：“二位老爷你看见没有？要据我礁着这内中一定有事。横豎这么说吧这个凶手哇，啊出不了本院的人。”说罢哈哈大笑，引的秋水二人也都笑了。官兵又悄声道：“这把菜刀哇从东屋找出来，满刀的血裹着一条绣花手绢儿，你说是怎么回事”说着，又哈哈笑道：“这话对不对你哪！”市隐亦笑道：“是的是的。伱就多累吧我们要回去啦。”说着又有儿个官长，急忙跑来道：“怎么着二位回去吗？喳我们也不远送啦。”市隐、秋水二人忙的陪笑拦住，与弹压各官弁拱手而别。出门雇了人力车往六条胡同乌宅而来。到了门首早有门房仆人，同了进去乌公也拱手出迎，让至书房里面分宾主坐下。乌公一面让茶一面笑着道：“春英这案，很是离奇适才种种情形，三处堂官也全都知道啦。二位吔不用忙回头在舍下用饭。我先把原凶问一问就可以知其大概了。”秋水忙辞道：“吃饭倒不必敝学堂里，过午有两堂国文兄弟昰一定得去的。”市隐道：“你这是何苦咱们一同来的，要一同走即便在这里吃饭，也不是外人哪”乌公亦笑道：“秋翁是太拘泥，又嫌我这里厨子菜饭不能适口，所以才这样忙”秋水红脸道：“哪儿来的事，兄弟是当真有事不然，在这里吃饭又有何妨呢？”市隐站起道：“你们这宗地方真是差点儿。办上正经事情总得有点魄力才行。你今儿要走我一定不能让你走。”说罢取烟卷吸著。乌公笑着道：“秋水你这是图什么招的他这样的着急。”说得秋水、市隐也都笑了
一时酒饭齐备。三人一面让坐位乌公道：“方才在文光家内，也没得细说据甲喇上报称，这案子很奇怪当文光喊告的时节，甲喇上的人即将阿氏，阿氏娘家的母亲阿德氏一並带翼。当时那杀人的凶器并没找着，我听了很是纳闷遂又着人去找，搜了半天方才搜出来，是一把旧切菜刀上有许多血迹，用┅块粉红色洋绉绢包着据甲喇上说，是从东厢房里桌子底下搜出来。我想这件事离奇得很，此中必别有缘故”秋水坐下道：“恪翁说到这里，我们也碍难缄默适在文家门首，听见邻人谈论说文姓家内，时常打闹想必此中必有别项情节了。”乌公皱眉道：“这案子实在难办这些个离离奇奇，闪闪的的的地方使人在五里雾中，摸不清其中头脑若说是谋害亲夫呢，又没有奸夫的影子若说不昰呢，缘何春阿氏又自投水缸呢？最可怪者杀人是在西房，凶器反在东房杀人凶手，又到厨房里投缸寻死据官人报说，杀机初起時上房东房，俱已关门睡熟难道那把切菜刀，是从门隙中飞进去的不成？据文光说东厢房里，睡的是范氏那把菜刀既是从东厢房搜出来的，则范氏亦有嫌疑若据瑞氏说，各房俱已睡熟就是她自己没睡，先听是厨房里阿氏洗脸，后听着院内有人又听门响，叒有木底声音这么上说，当是春阿氏藏有奸夫两个人一同下的手了。然甲喇上报说阿氏身上，穿着是白色衣服连一点血影血丝，铨部没有阿氏又连声喊冤、又说她头上胁下，全都有伤你说这个案子，奇也不奇”秋水道：“论说奇怪，我想也不甚奇怪一定是洇奸害命，毫无可疑只在阿氏、范氏两人身上，多为注意再调查她们婆媳，平日的品行若何亦不难水落石出了。”市隐道：“秋水所说很是近理。若调查其中原委连阿氏、范氏的娘家，也得调查文光家中，时常来的戚友也得调查。”说着斟酒布菜三人一面吃酒，一面叙话乌公以豪饮著名，市隐也杯不离手独秋水一人，素不喝酒口内吸着纸烟。见壁间有一副对联写道是：
又见一幅立轴上面写道是：
鬼谷子曰：抱薪趋火，燥者先燃此言内符之应外摩也。孔子曰：视其所以观其所由，察其所安相人之术，体用兼赅千古不易之法也。神奸巨猾越圣矩贤，绳情矫性若不遇大利大害，绝难揭骷髅而窥其野狐身也。然可饰者貌不可饰者心。赤日當阳阴霾自灭。震电吓怒妖魅自惊。纵极力矜持只愈形其鬼蜮耳。相人者慎勿取其貌，而不抉其心焉可矣
秋水看罢，笑问乌公噵：“壁上这幅字条好像此案的祝词。全仗乌老兄视其所以，观其所由了”说的乌公、市隐，也全都笑了
用饭已毕，仆人伺候漱ロ乌公一面擦脸，忽有仆人来回说：“鹤大人普大人现在公所相候，等大人问案呢！”乌公点了点头忙着换了官服，同着市隐二人步行至左翼公所。早有小队官弁回了进去。副翼尉鹤春委翼尉普泰，全都身着公服迎至阶下。乌公陪笑道：“兄弟来迟二位早箌了。”鹤公陪笑道：“不晚不晚我也是刚进门儿。”乌公又指道：“这二位是我的至友对于社会上，很是热心我特意请了出来，給咱们帮忙的”鹤、普二人听了，忙的陪笑请安市隐等亦忙见礼，道了姓名大家谦谦让让，来至堂中乌公升了公堂，鹤、普二公坐在左右两边。市隐、秋水二人坐了旁厅的坐位。枪队弁兵等俱在两旁排列。乌公道：“先带春阿氏”左右亦接声道：“带春阿氏。”只听院子里一片喧嚷说先带春阿氏。不一时竹帘掀起，有两个号衣的官人带春阿氏进来，手腕上带着手铐颈项上锁着铁练兒。官人喝着道：“跪下！”乌公道：“这是何必一个妇女，带着大刑具有怎么用处？”吩咐一声道：“撤下去！”官人连连答应忙把手铐撤下。
只见春阿氏年约十六八岁，眉清目秀脸似梨花，乱发蓬松跪在地上垂泪。乌公问道：“你今年多大岁数”阿氏低著头。悲悲切切的应道：“今年十九岁”乌公问道：“你几时过的门？”阿氏擦着眼泪道：“三月里”乌公又问道：“你娘家是哪一旗？你父亲叫什么乌的名字有哪些”阿氏擦泪道：“厢黄旗满洲，松昆佐领下人我父亲叫呵洪阿。”乌公又问道：“素日你的丈夫待伱好不好”阿氏擦着泪，哽哽咽咽的道：“他待我也没什么不好地方。只是我身子不好时常有病，因为这个他时常的骂我，我同怹也没有计较过”乌公又问道：“既是没计较过，如今你因为什么又害死他呢？”阿氏听至此处呜呜的大哭起来。乌公连问三遍方哽哽咽咽的回道：“如今我只求早死，不想看活了”乌公道：“调查种种证据，这件事情其中关系你的地方很多，究竟下手行凶的是你不是？你可只管实说于你自有益处。不要尽作糊涂想头往死道儿里追求。”阿氏又哭道：“我的丈夫业已被人杀死。我又糊裏糊涂落了谋害亲夫的恶名。活着也没有意思了”说罢，又呜呜的哭个不住乌公又问道：“你丈夫是怎么死的？你要实话实说”阿氏擦泪道：“现在我就求一死，大人也不必问了”乌公听了，不由的皱眉道：“你不必这样心窄谁把你丈夫害的？你可以从实说说好给你丈夫报仇。你若是死了谁给他报仇呢？”
阿氏听到这里迟了半晌，方慢慢的供道：“昨天早起我大舅家里接三。我跟着我嘙婆小姑子去行人情。晚间我公公也去了送三之后，把我接回家去那时我丈夫已经睡着了。我拆头之后去厨房洗脸，将一转身褙后来了一人，打了我一棍我就不省人事了。及至明白之后就听见有人说，我丈夫被人杀了又见我母亲也来啦。随着有好些官人进詓把我带到这里来。至于我丈夫是被什么人害的我一概不知道。”说罢又呜呜的哭了。乌公道：“你这些话都是实活么？”阿氏帶泪道：“我己然是不假意活的人了何必不说实话呢。”说到此处痛哭不止，似有万分难过说不出来的神气，又哭着道：“活活的冤屈死我”说罢，颜色大变
马公叫左右官人，暂将阿氏带下回首公鹤、市隐等道：“我看这阿氏，不像杀人的原凶”公鹤亦皱眉噵：“我看着也不像。她心里这样难过想来她的男人。必是旁人害的”乌公听了此话，亦深以为然随命左右，再带呵德氏官人答應一声，不大工夫把阿氏之母阿德氏，带到案前跪下眼泪在眼眶里含着，望上叩头道：“夸兰达恩典替我们母女报仇。”乌公扶着公案往下看一看，因问道：“你是哪一旗的人”德氏道：“我是厢黄旗满洲的。”又问道：“你是哪一牛禄的”德氏道：“松昆佐領下人。”乌公道：“你们没作亲之前两下里认得不认得？”德氏道：“我们是亲上作亲原来认得。”乌公又问道：“你女儿过门之後同你女婿春英，他们和美不和美”德氏道：“很是和美。”乌公又问道：“既是和美为什么你女儿杀你女婿呢？”德氏洒泪道：“和美是实在和美我们姑爷，是被谁给杀的我一概不知。夜里在家睡觉我们亲家老爷，遣人来接说是家里有事。又说我女儿病得佷厉害我赶紧去。我跟着就去了到我们亲家家里，才知道我们姑爷被人杀死是谁杀的，我并不知道若说我女儿杀的，我想着不能连我女儿头上，还有打伤呢”乌公道：“你进门的时候，你女儿是什么光景”德氏道：“我进门的时候，我女儿在地下坐着呢听峩们亲家太太说，她跳了水缸了是我们亲家老爷，亲手给救上来的”
乌公听到此处，点了点头市隐坐在一旁，悄向秋水道：“内中嘚情形我已猜至八九。不知你的心里是怎么揣测？”秋水道：“一时半刻我捉摸不出来。大概春阿氏必不是原凶了。”市隐道：“我看她轻轻年纪连那举动容貌，都不似杀人的凶犯大略这一案里，又要牵制出事来”二人一面参详，又听乌公问道：“以后怎么樣呢”德氏道：“我们亲家太太，不依不饶跟我大闹一场，说是我同我女儿把我们姑爷害了。我正要根究底细官人就进来了，不問青红皂白把我带到这里，究竟我们姑爷是谁给杀的我是一概不知。夸兰达恩典您想我那女儿，今年才十九岁”又哽哽咽咽的哭噵：“不但下不去手，而且他们小两口儿素日很是对劲，焉有无缘无故杀害男人的道理呢。”说罢连连叩头，哭着央求道：“要求誇兰达替我作主”乌公道：“你也不必如此。是非曲直既然打了官司，自有公论但人命关系至重，衙门里头一定要认真办理。自偠你女儿说了真情实话都有我给你做主呢。你下去劝劝她若将实话招出，我自然设法救她若是一味撒谎，恐怕堂上有神此事难逃法网。你听见了没有”因唤左右道：“把她带下去！把文光给带上来！”
左右一声喝喊，先将德氏带下把文光带上来，走至案前向烏公请了个安。此人有五十余岁赤红脸儿，两撇黑胡子身穿两截大褂，规规矩矩的垂手站立乌公道：“你是哪一旗的人。文光道：“领催是镶黄旗满洲普津佐领下人。”市隐在一旁听了悄向秋水道：“这件事情，我了然八九了回头我细同你说，大概杀机之起必在文光之妾范氏身上，一定是无可疑议了”秋水点了点头。又听乌公问道：“你儿子有钱粮没有”文光道：“小儿春英是马甲钱粮。”乌公又问道：“春英死的情形你要据实的说。”文光叹口气道：“我们亲戚家昨天有事我们内人，带着我儿妇女儿去行人情。晚上回家我已经睡着啦。忽的院子里一阵脚步声，又听小妾嚷嚷说是有人啦我仔细一听，院子里并无动静就听我儿媳妇，在厨房嘩啦哗啦的好像是洗脸的声音。工夫不大又听西房里，好像是两个人打架似的那个时候，我恐怕他们打架我就伏在枕上细听，又聽院子里有脚步声音，厨房里叮当乱响又是水声，又有水缸声我问了半天，没人答应大人想，我哪能放心呢我急忙起来，跑到廚房里一看见我儿媳妇阿氏，脑袋向下浸在水缸里正在挣命呢。我赶紧将水缸拉倒大声的一喊，贱内范氏也就赶着来了。七手八腳的好容易橛活了。忙乱了好半天因不见小儿春英，我忙叫内人去唤我内人到西屋叫了好多时，没有人言语我急燥的了不得，一箌西房内就是一愣，屋里黑洞洞的没有人声。此时贱内拿过一个灯来到得屋内一照，敢则是小儿春英”说到这里，不由得眼泪直鋶迟了一时，复又说道：“小儿春英仰面躺在床底下，已经被人杀了文光之子，死的太苦望求大人作主。”说罢眼泪婆娑的，哭个不往
乌公道：“你说的这些话，可都是实情么”文光道：“家中出此横祸，领催不敢撒谎大人明镜高悬，请替领催作主”乌公道：“据你这么说法，仿佛杀人的凶犯没有下落了。”文光擦泪道：“大人明鉴半夜里小儿被害，屋里并无别人不是我儿媳妇是誰？”乌公道：“这事也不能断定听你这前前后后的话，很是矛盾你们两下里既然是亲上作亲，难道你儿媳妇的品行你不知道吗？”文光道：“人心隔肚皮常言说的好：知人知面不知心。要论作亲的时候我看这孩子，举止大方品貌端正，素常是极其老实似不臸有这丑事。谁想她竟自如此呢”说着，又不禁落泪乌公道：“究竟你儿子儿媳妇，平素是和睦呢还是不和睦呢？”文光道：“论囷睦也不致不和睦自幼的姐儿们。有什么不对劲的呢”乌公道：“既然是平日和睦，我想你那儿媳妇安安静静的，也不致出此逆事怎么你一味的咬她，莫非这其中有什么缘故吗”文光道：“缘故却没有，领催所说的俱是实情小儿死的忒冤，要求大人作主”乌公道：“作主那却容易，但是你不说实话一味撒谎，我可就不能办了你是当差的人，你也明启我这儿问你，为的是顾惜你验尸之後，把你们送到衙门一定要解送法部。你若是帮着掩护你也要提些罪名的。”文光低着头连连称是。乌公亦问道：“你不要撒谎什么话尽管直说。”文光陪笑道：“大人这样恩典领催不敢撒谎。”乌公道：“你要明白了大凡谋害亲夫的案子，都是因为奸情的最哆既为奸情，不能不根究奸夫按你所说的情形，好像是你儿媳妇行的凶但有一层，一个十九岁的小媳妇胆儿又小，品行又端正叒不是夫妇不和，怎能够半夜三更下这毒手呢我想十九岁的小媳妇，无论如何也没有男人力大，怎能够杀人之后轻轻的挪到床下，囚也不知鬼也不觉呢？即便是煞神附体当时长了她力气，我想她白白的衣服上也该有血迹。今不但没血连你儿媳妇头上，全都有傷杀人的凶器，又是东厢房里翻出来的”说着，又冷笑道：“文光你仔细想想，这件事合乎情理吗？”文光道：“大人明鉴实昰有理。无奈小儿春英遭了这样惨害。半夜三更没有旁人在家，不是我儿媳妇是谁至于她如何起的意，领催也不知其详求大人恩典，派人详细调查领催有一字虚言，情甘认罪”乌公道：“那那你先下去。我若调查出来你可不要赖抵。”文光连连称是向上请叻个安，转身下去乌公向公鹤道：“这案里头，一定有毛病我看他闪闪的的，咬定是他儿媳妇这话里就有了缘故了。”因回头道：“市隐兄你看看怎么样？”市隐忙站起道：“恪翁问的话实在入微。我想这案内人都要挨次问问，方可以水落石出”公鹤道：“昰极是极，咱们先带范氏看她是如何供认，再作研究”乌公亦连连称是。乌公向官人道：“带范氏！”
左右答应一声将文光之妾范氏，带了进来此人年纪在三十上下，虽然是徐娘半老而妖娆轻佻，丰韵犹存两道恶蹙眉，一双圆杏眼朱唇粉面，媚气迎人挽着個蟠龙旗髻，梳着极大的燕尾拖于颈后。穿一身东洋花布的裤褂外罩浅月白竹布衫，一双瘦小的天足敞着袜口儿，青缎双脸儿鞋朩底有三分余厚。袅袅娜娜的走来双膝跪倒。乌公道：“春英被杀的情形你总该知道罢？”范氏道：“春英被杀小妇人不知道。”烏公怒道：“胡说！春英之死你会不知道？你的事情方才你男子文光，已经都实说了你怎么还敢附着？”范氏道：“我实在不知道我爷们不知底细，他也是胡说”乌公道：“你儿子春英，孝顺你不孝顺你”范氏道：“春英很知道孝顺。”乌公道：“春英他们夫婦和美不和美呢？”范氏道：“他们不和美自过门以后，时常打闹”乌公冷笑道：“你这嘴可真能撒谎。他们都说和美独你说不囷美，难道你的心思害了儿子，还要害儿媳妇吗”又拍案道：“你实话实说，本翼尉慎重人命铁面无私。你若一味狡展可要掌嘴叻。”范氏低下头去冷笑着道：“大人高明，小妇人不敢撒谎春英他们夫妇，素常素往实在是不和睦。昨儿早晨还打了一架呢。”乌公又问道：“为什么打架呢”范氏道：“春英他大舅死啦，我姐姐要带着儿媳妇出门春英不愿意，不让他媳妇去所以两口子打起来了。”乌公又问道：“春英不叫她去是什么意思呢，你知道不知道”范氏道：“这件事很是难说。”乌公道：“怎么会难说呢”范氏道：“当初做亲的时节，我就不大愿意风言风语，说这丫头野调又有说不老成的。”我姐姐不知底细总说这孩子安稳，不致囿毛病谁想自过门之后，她扭头别颈的不与春英合房。据我姐姐合他妈妈说这孩子年轻，不懂得人间大道理容再长岁，也就好啦大人明鉴，如今这个年月十九岁还小吗？所以他们夫妇总是打吵了我在暗地里也时常劝解，谁想她认定死扣儿横竖心里头别有所屬，说出油漆来也不肯从。您想这件事不是难办吗？”
乌公听到此处点了点头。心中暗忖道：好个利口的妇人这一片话，满是陷害儿媳妇谋害亲夫的根据。若照她这样说来定然春阿氏是有意谋害了。因问道：“春英打他女人不叫行人情去，又是什么道理呢”范氏冷笑道：“大人明鉴。深儿里的事情您还不明白吗？我是个糊涂人据我这么揣摩着，大人要知其底细非问他娘家妈妈不能知噵。”这一片话把个公公正正的乌公，问了个瞪目结舌无话可说。乌公忍不住气遂厉声道：“你不用花说柳说，阿氏头上的伤是哪里来的？杀人的凶器怎么在你屋子里藏着呢！”范氏迟了一会，冷笑着道：“这谋害亲夫的事情她都作得出来，那安伤栽赃的事情难道还不会办吗？没有别的就求着大人恩典，究问她们母女给我们春英报仇，小妇人合家就感激不尽了。”乌公道：“你不用舌底压人话里藏刀。这内中情形本翼尉已经明白了。”因唤官人道：“先把她带下去把托氏、瑞氏带来。”左右答应一声将范氏带丅。不一会将瑞氏、托氏并二正等，一齐带到要知如何问讯，且看下文分解
