人类有大脑，电脑有CPU，而汽车则有ECU。显然，如果将一辆车比喻成一个人的话，那么，四个轮子就是人的四肢，车身和底盘是人的骨骼，各种电路和线路是人的反馈神经，而ECU则是控制人的各种思维和行为的大脑。很多时候看一个人是否聪明则看他脑子是否好使，而看一辆车性能怎么样，一般人多半是看它的发动机性能，而其实决定整车性能的最重要的部分就是它的ECU。那么ECU究竟是怎么一回事呢?
ECU（Electronic Control Unit）电子控制单元，又称“行车电脑”、“车载电脑”等。从用途上讲则是汽车专用微机控制器。它和普通的电脑一样,由微处理器（CPU）、存储器（ROM、、RAM）、输入/输出接口（I/O）、模数转换器（A/D）以及整形、驱动等大规模集成电路组成。用一句简单的话来形容就是“ECU就是汽车的大脑”。
最初的ECU是用来控制发动机的点火和喷油的，所以狭义上是发动机控制单元，往后发展汽车上的电子系统越来越多，有控制底盘的（ESP、ABS、ASR），有控制变速器的（自动变速器的TCU）等，所以后来大家都把这些控制单元统称为电子控制单元，也就是广义上的ECU了。
包括发动机的ECU和其他的ECU，其基本的组成都包括3个部分：输入接口、微处理器、输出接口。因为微处理器能够处理的信号几乎都是数字信号，而汽车上的传感器比如节气门位置、油门踏板位置、凸轮轴位置、氧传感器、水温传感器等这些传感器的输出信号基本上是模拟量，所以需要输入接口把模拟量转换为数字量，然后微机进行计算处理，最后生成执行信号，通过输出接口转换为模拟量来驱动执行器。比如喷油嘴、风扇等。
ECU的工作电压范围一般在6.5~16V ,工作电流在0.015~0.1A ,工作温度在一40~ +80度，能承受1000HZ以下的振动,因此ECU损坏的概率非常小,除了处理数字信号外它还具有故障自我诊断、保护和学习功能。当系统产生故障时,它能在存储器RAM中自动记录故障,并采取保护措施,通过读取存储器中程序来维持发动机的运转 ,使汽车能开到修理厂。正常情况下 ,RAM也会不停地记录你行驶中的数据,成为ECU的学习程序,为适应你的驾驶习贯提供最佳的控制状态 ,这个程序也叫自适应程序。不过RAM一旦断电后所有的数据就会丢失。
刷ECU，在国内目前又称ECU升级、汽车电脑升级、ECU改装等，事实上正规译法是ECU调校。刷ECU的工作原理：是通过改写程序的办法，将供油及点火及各种传感器的曲线在原厂数据基础上进行精细调整，优化参数以达到增加输出马力、提升扭矩或降低油耗的目的。
ECU是汽车电脑，刷汽车电脑可以提高动力，也可以减低动力，看需求。
1.汽车发动机运转由汽车电脑（即ECU）控制。
2.ECU控制发动机的进气量，喷油量，点火时间等，从而决定引擎运转效率和功率、扭力等。
3.发动机工作在各种转速、档位、负荷、温度等条件时‘所对应’的进气量，喷油量，点火时间等信息，以数据库方式记录在ECU中，这个数据库称为“M.A.P.”。
4.刷ECU的实质就是修改这个“M.A.P.”---数据库。改变控制发动机的数据，影响发动机的运转，在引擎可承受范围内，达到所需要的效果。
为什么出厂时不直接做到最佳状况？
汽车发动机ECU生产厂家的产品销往世界各处，与不同的汽车生产厂合作装车，因此厂家会把ECU程序控制在最保守稳定的状态下出厂。而整车生产者把ECU与不同用处的汽车发动机匹配，在调校ECU时，要照顾到因为车辆销往各地，当地的气候、温度、油品、驾车员的驾驶习惯、保养习惯等都会有所不同。为了确保自己生产的车辆能苛刻的环境下长时间工作，因此原车会有一些动力被保留限制，来适应其他方面的要求。这无形之中给以后个人刷新升级留出了余地。
2.有些是为了不同的预算，丰富产线 ：
什么是产品线的需求?可能大家不太理解,这里可以给大家举一个CPU的例子。精通电脑硬件的朋友都清楚，CPU中，以之前的i5举例，不管是4460、 4590、还是 4690K，他们的成本上是没有任何区别的。厂家在同一种核心架构的CPU上，通过锁住倍频的方式来生产出不同的型号（防止用户超频成高频率CPU，用户只能通过超外频的方式来实现超频），设计这么多型号更多还是为了满足不同预算的需求，而且这比单独研发一款产品实惠很多。同样道理，汽车厂商做了高低功率的差异。
其实这就说明低功率刷高功率并非按照厂家给出的一个标志，而是我们电脑工程师根据你发动机自身的一个状况来进行调教升级的，也就是说有些低功率发动机刷电脑的时候马力也许会低于高功率的，也可能会高于高功率的。以前厂家会对高低功率的发动机材质进行一些更换，比如排气支管大小、曲轴、连杆等等这些，高功率使用更好或者更粗的材质，但是我们发现现在的厂家已经不会这样做，而他们更多的是采用汽车ECU的调教来实现，因为这样的成本更低，发动机也更利用生产和装配。厂家通过对汽车电脑ECU进行调教而来的，也机就是说厂家会给一台发动机做2套程序，一套高功率版本，一套低功率版本的程序，这样的目的也是为了能增加车型受众群体的数据量，提高销售量！
刷ECU其实并没有大家想象的那么高深，它就类似于给智能手机刷系统，只要你有相应的软件就可以进行ECU刷写，真正高净值的技术是ECU的编写，就像手机系统一样，很多人都可以自己上手，但懂得系统编写的人就少之又少了。我们平时付费刷写的ECU，买的其实是这个“系统”的版权，刷写时，操作的人不会干预和修改什么，这个刷写的过程目前在国内已经非常成熟了。以现在的增压车型来讲，在不做任何硬件改动的情况下，简简单单的做一个程序修改，动力就可以获得20-30%的提升，而且呢，可以极大的提升车辆低扭，进一步让减小涡轮迟滞的感觉，让加速感觉更顺畅，踩油门有种大排量自吸的感觉。这种幅度的修改呢在ECU升级中一般被称为一阶升级。只要你正确的使用车辆，加入正确标号的燃油，它基本不会对你用车的稳定性有任何影响。如果在一阶段基础上，进一步的提高发动机的输出的话，你就会遇到进气和排气效率不够的问题，这种情况会使涡轮负荷变大，排气的背压也会过高，对于发动机产生很大的安全隐患。
这个时候就要配合硬件的升级了，一般需要更换进气排气甚至还有中冷器的，才能满足这个幅度的调教，它呢，我们统称为二阶升级。当然，车辆纯原厂的状态下，ECU也是可以做和二阶升级同样的调教的，但是这完全是无视车辆稳定性的，所以不推荐这样操作。（很多人以为不换硬件刷不进去）
二阶升级会有10-20%的提升。较一阶升级相比呢，稳定性也不会有太大的差异。
再往大改一般改装品牌会有大号增压器和配套的程序，这个幅度的升级一般都能获得80%以上的提升，不过达到这个阶段就开始考验发动机的承受能力了，某些品牌的神机在这个时候还可以像原厂一样稳定。但绝某些品牌的机器在这个时候就拼人品了。所以啊，改装需谨慎，不要一味的不顾稳定性追求大马力。
如果你要刷ECU的话，我来提几点建议，车辆刚启动或者冷车的状态下一定不要霍车，因为你的发动机还没有达到正常的工作温度，而你的动力却提升了很多，这个时候很容易造成额外的磨损，等机油温度到达70度以上的时候才可以深踩油门。很多车没有机油温度表，基本上水温达到90以后，再过5-10分钟机油温度就上来了。
另外机油的标号尽量使用比之前粘稠一点的标号，比如之前是30的机油，刷写程序之后提升到40的比较好，可以更好的应对引擎高负荷工作，然后高转速发动机声音更浑厚。
最后一点提给刷ECU的店家，给客户刷写程序之前一定要检查车况，这是对车主负责，也可以给自己减少很多不必要的麻烦，有些车真的是疾病缠身，刷完ECU之后那些隐藏的毛病就一下都出来了，你解释都解释不清楚的。
