原标题：精益阅读荟|第一章 创新就是一扇不断打开的门
史蒂文?约翰逊。美国著名科普作家和媒体理论家，被《展望》杂志（Prospect）誉为“数字化未来十大科技思想家”之一，TED演讲人。
其著作多聚焦于科学、技术和创新领域，包括《涌现》（Emergence）、《幽灵地图》（The Ghost Map）等8部畅销书，被译成十多种语言，在全世界广为传播。
创立了许多深具影响力的网站——Feed、Plastic.com、outside.in，并为《时代周刊》、《连线》、《纽约时报》和《华尔街日报》等权威媒体撰写专栏文章。
本书不仅展现了他对创意诞生的各种思考，更考察了人类600年的创新历程。
正如畅销书《史蒂夫.乔布斯传》作者沃尔特.艾萨克森所言：
他是“科技界的达尔文”。他以引人入胜的观察与独树一帜的见解，引领我们认识创意的起源。如何构建能够促进创新的环境与网络？约翰逊发现的7大关键模式提供了答案。
思想的形成离不开各种相关的环境与思维部件。我们的思想对我们居住的环境进行描述，同时，我们居住的环境也对我们的思想产生一种反作用。
本书将介绍利于创新产生的环境特点。有些环境对创新思想具有压制作用，而另一些环境则较易滋生各种创新。相比封闭式的环境，开放式的环境所产生的创新量要多得多。
本书讨论的焦点之一，是关于一系列不断重复出现的创新发明的共有特点和发展模式。这类创新发明一般都只在一些非常利于其发生的“肥沃”土壤环境里才能出现。
作者将这些特点与模式进行了归纳与精细化，一共分为7种，每一种都将在书中用一章进行讲述。
如果我们能从根本上领会这7大特点与模式，并在我们养成新的工作习惯、打造新的办公环境，以及设计新的软件工具时，都能尽量地加以应用，那么我们将能更好地汲取非凡的创新思考能力。
理解创新发展的模式，不仅可以从本质上弄清楚创新出现与发展的历史原因，还可以帮助我们去创建更加利于创新发明的有利环境，以及这些环境之间的相互关联性，我们就可以更加富有创造性地进行思考。
作者在本书中选择了意义最广泛的一个术语来指代所有的创新活动，即“好创意”，采用多学科、跨学科的研究视角，研究各种类型的不同创新与发明活动之间共通的特性，并认为好创意的问世过程都有着相似的发展与协作模式。
如果要将贯穿本书的观点浓缩成一句话，那就是：相比于将创意保护起来，连接创意会让我们更有收获。它们希望可以与其他同类进行连接、融和与重组；它们希望跨过一些概念的边界，重新创造出一个全新的自我；它们不仅希望和其他创意进行竞争、一较高下，更希望可以相互帮助、共同创新。
从小鸡孵化器、婴儿恒温箱到育婴器
19世纪70年代后期，妇产科医生斯蒂芬·塔尼在巴黎动物园偶然发现了一些小鸡孵化器，由此产生了要制造一个类似于小鸡孵化器的设备，用于为刚出生的婴儿提供相似的保护，即婴儿恒温箱，来降低新生婴儿的死亡率。
然而，发展中国家的婴儿死亡率依旧居高不下，很多案例表明，在捐赠给发展中国家的各项技术设备中，大约95%会在前5年因为故障而无法再投入使用。难点在于修理。
普莱斯蒂洛本人对这些无法使用的婴儿恒温箱有极浓厚的兴趣。他建立的DtM（Design that Matters）是一家非营利性社会组织。他们发现同一种技术设备在欧洲与美国等发达国家的使用状况与在发展中国家是完全不同的。
他们几年来一直致力于为发展中国家研发一种新的简易婴儿恒温箱，这种新设备应当更加可靠，造价便宜。不仅要求设备能运作，还要求一旦出现故障，该设备不会完全瘫痪，稍加修理就可以再次投入使用。
由于发展中国家不能提供足够的修理配件和维护技术人员，因此，要研发新的婴儿恒温箱就需要在当地取材。
一名波士顿的医生乔纳森·罗森通过观察发现，任何一个发展中国家的小城镇都能确保汽车的维修和护理。于是，罗森向普莱斯蒂洛提议：“可不可以用汽车的零部件来改良出一种新的简易式婴儿恒温箱呢？”
三年后，DtM团队首创了一种新的设备原型，取名“育婴器”。从设备呈流线型的外部观察，它和现代的婴儿恒温箱一样，但其内部则是利用汽车的部件来制造的。利用汽车零部件生产育婴器具有双重优势，不仅可以直接利用当地供货充足的零件，同时也受益于当地汽车修理工的技能。
好创意就像“育婴器”。不可避免地，这两者都受到周边可供利用的材料和技能的限制。
按照普遍的趋势，人们通常会把颠覆式创新的产生过程浪漫化，想象一个个伟大的创意超越环境的限制，横空出世，天才的眼睛会从一些旧思想和僵化的传统中发现一些全新的创意。
但实际上，新创意更像是一个个想法的拼接物，它们都是由思想的碎块拼组而成的。我们继承了前人提出的一些旧点子，也会在偶然之间闪现一些其他的想法，于是我们把两者加工、组合成一些新想法的形状。正如婴儿恒温箱的好创意，实际上，它却是利用那些恰巧在车库里闲置的零部件拼接而成的。
自然界的发明创新同样也得依靠现存的零部件。自然界的进化与发展要依靠可用的资源，要将那些资源进行拼接、组合，从而产生新的功能。
在地球上不存在任何生命的时候，遍布着一些最基础的分子：氨、甲烷、水、二氧化碳、各种氨基酸，以及其他简单的有机化合物。
在“原始汤”里，这些分子之间可以产生一些有限的变形与发展，随意地简单的碰撞，这样一来就具备产生一些新化学组合物的可能性，最终就能看到一些生命最初的“部件”出现在地球上。
这些最基础的化合物，从“原始汤”中的分子反应中生成，并经过几十亿年一系列层层递进的连锁式创新变化在地球上发生后，最终才形成了各种各样的生命体。
科学家斯图尔特·考夫曼将那些能直接在“原始汤”中反应生成的化合物称为“相邻可能”。这个新造的名称界定了事物变化与创新的有限性和可能性。
实际上，可以把生命的进化看成是一条不断地开发和探索新的相邻可能的道路。例如，当我们的祖先进化出了大拇指以后，一些新的相邻可能就出现了。这些可能性在人类文化的发展史上具有重大的意义：可以发明一些精巧的劳动工具和武器，并灵活地使用它们。
所谓“相邻可能”，是指每一种新的创新出现后，就会带来更多相邻的可能。
相邻可能是一种隐约可见的未来，在当前的事物与环境边缘若隐若现，也是一种事物发展变化的地图，图上已标注了当前事物可以变化和发展的各条线路。
相邻可能有一种奇异的美，因为一旦对它的边界进行新的探索，之前的边界就会重新扩展。新的组合变化为另一些变化，提供了进入可能空间的钥匙。
就好像是一座施了魔法的房子，你每打开一扇门，都会发现一些新的、别有洞天式的美景。最初，你来到一个有四扇门的房间，每一扇门都通往一个新的房间，每个房间都是你之前没有踏足过的。
这最近的四个房间可以比作“相邻可能”。然后，当你打开了其中任何一扇门，你便来到了另一个新的房间。这个房间的另三扇门又通往了三个不同的新房间，并且这三个新房间在你推开最初的一扇门之前，即你站在起点时是完全不可能靠近的。如果你不停地推开眼前的新门，最终你就可以走遍一座宫殿。
在作者看来，考夫曼提出的“相邻可能”这一说法中，有一点具有非常重大的意义。它揭示了在自然界进化系统与人类创新发展道路上具有的连续统一性。即这种规律不仅适用于自然界，同时也适用于人类社会的发展过程。根据这一规律，相邻可能被不断地、持续地、渐次地无限扩展，由此产生创新扩展的可能。
独立重复与创新的可能性
从这一角度来看，生命的进化史和人类社会的文化发展史都可以看作相邻可能在不断延伸与扩展的历史。每一种新的创新出现后，更多相邻可能就又出现了。但是，在一些系统或环境中，要探索新的相邻可能空间则会更容易些。
在人类的文化史上，有一种非常明显的发展模式，现代科学家称其为发明的“独立重复”现象。在这一模式里，相邻可能同样起着作用。在地球的某个角落里，一位聪明的科学家或发明家想到奇妙的新创意，然后他却发现在过去的几年里，有三个人都先后想到了这个创意。
电话、电报、蒸汽机、摄影术、真空管、收音机，在现代生活中的几乎每一项重要技术突破与发明过程中，都存在一个“独立的重复”。
发明的“独立重复”现象之所以出现，有一个更加有根据的成因。好创意并非是凭空出现的，它们是由一些现存的部件加以组合、拼接而成，而这些部件的内容与数目会随着时间扩增（有时也会缩减）。
在这些用来拼接或组合的部件中，一些是概念性的，如解决问题的新方法，或者是先确认问题所在的新定义；而另一些，实际上只是一些机械部件。
举个例子。为了分离出氧气，普利斯特里和舍勒都必须先有一个理论框架，理解研究空气成分的重要性。 同时，要清楚空气是由不同的气体混合而成的。这几点，直到18世纪后半叶才为大众所知。
但要完成氧气的分离，他们还得有先进的称重工具。当实验中的物质发生氧化反应后，可以称出重量上的细微区别。这种称重技术于1774年出现，也只出现了几十年。
当上述的几项概念性或技术性的部件出现以后，氧气的分离就进入了相邻可能空间中。将氧气分离出来，如俗语所说的似乎“近在咫尺”。不过，如果没有之前出现的各种前提条件，氧气分离的实验不可能成功进行。这些都是创新的可能性条件。
超前的想法与创新的受限性
相邻可能这一术语不仅指出创新的可能性，也指出了创新的受限性，有一些创新的“大门”是没有钥匙可以打开的。
在人类文化史上，我们喜欢把一个突破性的创意或点子看成是在发展史的时间表上的一次加速前进。当所有人都困在当前的各种条件限制里时，一个天才的思想一下就向前推进几十年，顿悟出一个普通人不可能想到的奇思妙想。
但实际情况是，无论是科学思想还是技术上的前进，都极少出现偏离相邻可能的现象。可以比作对一座宫殿的探访：只能先穿过最近的一扇门，才能走到下一扇门；只能从一个房间走到另一个最近的房间，直到最后把整个宫殿一一走遍。
然而，偶尔会出现这样一种现象：有时候，有人会突然想到一个奇妙的创意，让创新的发展在它的相邻可能空间里稍微向前跃进几步，越过其中的一间或两间房间，达到另一个原来不能一步跨入的新房间。
但事实证明，这样的创意和想法通常生命力不强，很快就会面临它的“死期”，而真正的原因就是因为这些创意和想法都脱离了所处的相邻可能空间。对于这类早夭的创意们，我们取了一个名字，称为“超前的想法”。
19世纪，英国发明家查尔斯·巴贝奇发明了富有传奇色彩的分析机（早期的机械通用计算机），许多科技史学家称他为“现代电子计算机之父”。不过，准确地说，他应当算是现代电子计算机的“爷爷”。这是因为在分析机出现以后，经过几代人的努力，人类才真正掌握了这一创新，世界上才出现第一台真正的电子计算机。
巴贝奇关于分析机的设想无疑是先进的。可为什么他设计的分析机并不能设计成形，反而进入了一个发展的死胡同呢？如果只是用语言对其进行打趣的话，那是因为分析机的设计创意“逃离”了当时的相邻可能空间。
巴贝奇手边没有正确的、可供利用的组成部件。假设巴贝奇按照自己的设计方案制作出分析机，人们并不能确定它是否可以正常运作。因为，巴贝奇企图在蒸汽机时代，为很多年以后的电子革命时代提前发明可用机器，虽然动机是美好的，但在现实中却行不通。
什么样的环境具有创新的最大潜能
我们每一个人，都受到属于自己的相邻可能的限制，比如，在我们的工作生活中，在我们的创新事务中，在我们服务的工作单位中，都环绕着各种新的、可能突破我们标准惯例的方法。
打个比方，我们周围都环绕着各种汽车零部件。那些部件都在静静地等着我们进行创新，用双手将其拼接成新的事物。
当打开创新宫殿里的一扇新门后，我们可能会看到一个可以让这个世界改变的突破，但也可能在这一扇门之后，我们只是给后来的创新者们上了一课，帮助他们在下一次的发明中走得更顺利。
要做到这一点，诀窍是要想方设法去关注我们周边的一些相邻可能，并加以利用。比如，可以改变一下自己的工作环境，或者建立某种社交网络，还可以重新培养自己发现和贮存信息的好习惯。
我们来回顾一下在本书开头提出的问题：“什么样的环境，更利于创新的创意出现呢？”
对于这个问题最简单的答案就是：“当一种环境能更加方便去接触和开发相邻可能时，这种环境就具备了最大的创新潜力。
因为在这样的环境里，人们能更多、更方便地接触到各种各样的可用零部件，不管是机械性的，还是概念性的。并且在这样的环境里，人们得到更多的鼓励以各种方式组合与利用那些零部件。”
如果能够划定出解决问题的相邻可能空间，找出可供利用的现存零部件，就解决了创新一半的难题。
如何做到这一点呢？本书接下来的6章将要谈到的另外6种创新模式可以提供一些小小的参考。因为它们都以某种方式告诉我们，如何去找到更多可供利用的零部件，并把它们组合、拼接出新的创意。要获得一个好创意，并非坐进与世隔绝的空间冥思苦想，而是要把更多的零部件都放到“会议桌”上。
本章提出了第一种创新模式：相邻可能。
简单地来理解：我们都知道Z是一个伟大的创意，那么它是怎么来的呢？相邻的A+B可以创造出C，C再与相邻的D创造出E......就像一扇扇门，你不断地推开相邻的两扇门，它会指引起不断前进，最终到达伟大的Z。
那么什么样的环境更有利于创新的创意出现呢？
答案就是——当一种环境能更加方便去接触和开发相邻可能时，这种环境就具备了最大的创新潜力——更多、更方便地接触到“原始汤”里各种各样可用的零件。
相邻可能与多样性直接相关。多样性越强，则相邻可能越多。
创意不仅来自于本领域，对一些相邻近的领域研究可能会大大地启发创意，用我们的话来讲，就是跨界触发创新。
