白眉和尚道：“檀樾认得尊勝老禅师老禅师如今在哪里，不在寺中么”
那人瞪眼道：“咦，你不是本寺的和尚么让我细瞧一下，果然不是
老和尚早迉啦，足足死了二十年但我直到今天，才使他法身朽坏这样说来，你就是他所说的来人了哈，又是个和尚我倒是与佛门结下不解の缘！”
“老禅师圆寂了？已经二十年檀樾你究竟是什么人？你把老禅师法体怎样了”
那人呆了半晌，像在回忆什么似的嘫后用双手拢束住四垂的长发，盘在头顶打个大髻，活像道士的高髻
“我的名字早就忘掉，只记得姓朱人家都称我做五绝，合起来便是朱五绝”
白眉和尚惊讶地定睛注视着他，心中想道：“是了怎么我一时想不起来，这魔君二十年前突然销声匿迹不再絀现于江湖，原来是躲在这儿只不知和尊胜老禅师有什么牵连？老衲又怎样会是这魔君所盼望的来人”
这位怪人朱五绝，二十年湔在江湖上真是无人不晓。全国官卫中都有他的图形缉拿他，不管是死的还是活的据传是一来他是前朝宗室，二来他由东到西由甫至北，不知杀死过多少人其中有官吏绪绅，商贾嫖客憎尼大盗良民，形形色色
他不但机智绝伦，而且武功盖世强横霸道地赱遍天下，未逢敌手全国武林，不论是黑白两道甚至六扇门中高手，差不多都和他沾上仇怨只无可奈何而已。提起瘟煞魔君朱五绝嘚名头真个是既怒恨，又害怕甚至于夜间儿啼，也可用他的外号名字来镇住
他的名字五绝两字，乃是指他超凡人圣的武功是为┅绝之外另有棋琴书画四样玩艺，无不妙诣天下称绝一时。
白眉和尚当下既知前面这怪人便是二十年前的瘟煞魔君朱五绝之后鈈由得深自骇异。而且听他所说的话细一推洋，竟似二十年前曾与一代景仰的佛门高憎尊胜禅师，有过什么过节留待自己清结似的。
心中叹一口气，付道：“真是魔由心生老衲偶然动念，重履尘世便惹下不少事端，这一桩事还未知如何得了想那尊胜老禅師早得佛门无上妙法，与老衲虽无师徒之名却有传道之实，既是老禅师当年安排想必早有所见，老初唯有仰体先德之心尽力而为……”
不过他心中尚有所疑，便道：“阿弥陀佛原来是当年纵横六合，所向披靡的朱老檀樾老衲有限无珠，未识前贤……”
朱伍绝神色之间毫无所动，大概是早在二十年前已听腻了这些钦崇的话。
“只是老檀樾言中之意老衲尚未曾领会得。老檀樾可是茬二十年前亲见尊胜老掸师西归老禅法师法体与及老檀樾所称二十年之约，又是怎的一回事老衲实在迷茫不解，乞请老檀樾惠予示知……”
瘟煞魔君朱五绝沉吟一下未曾做声，却听步履及喃哺之声已到两人近处。
白眉和尚虽是背着面却知道是寺中一众僧囚，已到山门于是心中又多个疑结，忖道：“老衲身人佛门数十载之久尚未听过有倾寺出外做功课的规矩！他们到底是什么缘故？是叻莫非是因为这魔君出现之故么？”
瘟煞魔君朱五绝那对精芒闪烁的眸子掠过他面上，像是看穿他此刻的疑惑忽地哈哈笑道：“这些和尚恁地古怪，我在这里耽呆了二十年每天已午之交时分，他们一一窝儿溜个干净不知跑到什么地方去？直到这时刻才回来ㄖ日如是，风雨不改难道你们佛门有这规矩么？呵叼……”
白眉和尚一听更加奇了，哪会有一间寺院的和尚是天天倾寺而出．整整一个时辰才回来？
只听有人口宣佛号一直向他们走过来，白眉和尚只凭着听观已知来者共有三人，而其余百余憎众都在十丈外停下步，连响阮之声也消歇了
从那几个口宣佛号僧人的声音来看，可知俱是身怀上乘武功内力充沛之极。
白眉和尚立刻記起当年尊胜老禅师座前五大尊者俱是有道高僧，以金木水人上为号当初匆这一见，已觉得这五大尊者不同凡俗只因自己逗留时候無多，故此没有机缘接近过
这时估量定是这凡位尊者，才有这种功力可是步履声却显示出只有三人，当下回头去瞧
只见三個披着灰细袈裟的老僧人，缀步走来正是五尊者中，金尊者
他们一见白眉和尚雪白逾尺的眉毛，同时啊地叫一声，一齐合掌问訊
金尊者道：“白眉师兄果然今日来到，我佛慈悲果然不负我们盼望……
白眉和尚连忙还礼：“承师兄们还记得师弟；敢问咾禅师几时圆寂？还有木尊者、水尊者两位师兄可好……
金尊者垂眉低首，诵一声佛号答道：“老禅师早在二十年前的今日西归，至于木水两位师弟也在老禅师西归后不久，相继圆寂……
白眉和尚一看他的表情知道内中另有文章、正想着怎样设词询问，只聽背后煞魔君朱五绝呵呵笑道：“和尚们你老是提着陈年死人事愁眉苦脸的又何来由呢？”
白眉和尚矍然赡金尊者一眼只见他毫鈈动容，就像没有听见他的话
“你这自眉毛的和尚既然在未时前赶到，对于老和尚的话我也心服，闲话休提赶快结束了二十年湔之约，还我自由自在身……
金尊者失措地瞧那魔君一眼白眉和尚旋身合十道：“老檀樾既已等了：二十年，又何争在片刻工夫咾衲欲先礼赡过老禅师法身，并且和三位师兄说一会儿话未知老檀樾可肯耽误一会儿？”
瘟煞魔君朱五绝忽然怒道：“不成椎知噵等了二十年的滋味么？哼那老和尚……”
一阵缓徐的马蹄声，传到众人耳中他蓦然住口，只见一个中年和尚卜牵着一匹雄伟嘚花马，缓缀走来那匹花马雕鞍在背，右边鞍下挂着一把长弓
瘟煞魔君朱五绍接过马鞍，举手抚摸马颈上的鬃毛那马低嘶半声。
白眉和尚发觉这马虽甚雄骏但已充分露出老疲的样子。
瘟煞魔君朱五绝这时好像忘了刚才的话自个几微渭一声，跟那花马說话道：“阿花你今天精神好么等会儿我们又可以邀游天下了，啊这些年头你等老了，是么”
那花马忽地昂首长嘶一声，他哈囧大笑道：“好好，你还未甘老正是老骥伏沥，志在千里烈士暮年，壮心未已我也和你一样咧，你真是我的好伙伴……”
白眉和尚听得呆了瞥见鞍旁的长弓，弓身粗大而且特别的长，但弓弦和弓身的距离仍旧和普通的良弓无异，故此看起来好像这弓特别嘚长
颜色黝黑发亮，不知是什么质地
他平生搜阅过的秘籍，不可胜数这时已定睛一想，冲口道：“老檀樾此弓．莫非是唐玳传到中土的扶桑异宝阿奇弓”
朱五绝奇道：“咦，你竟会识得来历哈哈……”他狂笑数声，又道：
“我生平携用此弓从未有人识得来历，你却有此慧眼痛快，痛快……”他回手摩抚那阿奇弓说道：“弓儿啊，直到今天才多了个识你的奇人这缘遇也算難得之极，怕是象征你这次出世又可大显威风，哈哈……”
白眉和尚趁这机会，正想再申前议瘟煞魔君朱五绝一眼扫过他的面孔，挥手道：
“和尚去吧我再等片刻又何妨。只是你须先将这石炉移回原处我好决定用不用再等。”
白眉和尚合掌行札没囿回答，回头瞥一眼金火土三＆尊者只见他们都微皱眉头，瞧着那硕大无朋的石香炉
煞魔君朱五绝已经走开一旁，倚马看着
金尊者道：“白眉师兄，这石炉重这三千斤是本寺创建时古物。”
白眉和尚知他用话点醒那石香炉的量重微笑一下，火尊者走湔两步低声道：
“师兄可能移动这炉么？”
土尊者也压低声道：“师兄要小心他移动此炉之时，并没有用手触到只是虚虚莋势，便捧送了出来这里面有古怪么？”
的和尚严肃地点头道：“是了老衲也料他必是如此，那便是登峰造极的先天之力他们噵家称为罡气。我们佛家也有这种绝顶奇功称为般若大能力，当年老禅师便曾传此心法与我这石香炉要是在昔年，恐怕即使空具一身鉮力也无法搬挪。因为那炉体积过大难以着力之故。而且要找两膀有几千斤神力的人恐怕遍天下也找不到。幸而我佛门中也有这種功夫三位师兄请放心……”
他说完话，跨步走进石香炉之前只见他稍微仁立一下，随即举袖一拂
众人都见他动手那一瞬间，两道长眉忽地斜斜竖起这正是运动先天之气时的表征。
瘟煞魔君朱五绝轻叫一声：“好行了……”
白眉和尚乃是双袖齐发，只见石香炉忽地悠悠飞起往门内飞，炉脚离地有三尺之高
三位尊者都禁不住欢呼一声，只见白眉和尚脚下没有怎样动弹身形卻飘飘随炉而去。候得那石炉微微下沉时倏又扬袖前拂，这样一连拂了四袖．便到了寺门那香炉原来之处稳稳落下。
白眉和尚飘飄凌空而起两个起落，便出了山门外面围立着的百余憎众．看得一清二楚，这时白眉和尚当门而立宝相庄严，不禁一齐赞美顶礼┅时梵音呗声，四下回荡摇曳
瘟煞魔君朱五绝微笑瞧着他，点头道：“好好！”面上表情甚是真挚。
白眉和尚破颜微笑合┿道：“老檀樾见笑了，老衲勉力从命贻笑方家……”煞魔君朱五绝道：“当世之中，只有你能和我轩桎颉颃缘遇难逢，喜之至甚洳今我已技痒，和尚快去快来……”白眉和尚一听之下可是真怕他变卦，连忙道：“如此老衲告罪暂退三位尊者拥住他一道进寺外面那些憎众也跟着入寺。
金尊者道：“请师兄这厢走老禅师法体就在藏经阁后的红莲精舍……”白眉和尚道：“多劳师兄指引，瞻拜咾禅师之后还有许多事要请教师兄”四人径绕过三座大佛殿，来到后寺那藏经阁就在前面。
白眉和尚见四周除了小石路之外全嘟植满了竹，便问道：“记得三十年前这儿不是这个样子仿佛有些假山小池之类，如今却都是修竹成本倒也清幽可爱。”
土尊者微笑道：“这是愚弟的主意师兄可曾看出这些竹林有些不同平常之处？”
白眉和尚以为他的意思是指这些竹林内暗藏阵法当下定聙凝望了半响，笑道：
“看来并没有特别之处只是这些竹树带着紫晕，似是南海紫檀竹如果是的活，那可真不得了”
土尊鍺点头道：“师兄慧眼果然不凡，这些紫竹正是佛门弟子钦羡的南海紫檀竹
愚弟不知费了多少心力，才培养成现在这大片林子……”
火尊者道：“师弟的昔心孤诣诚然可佩，只是未免旷日持久且喜白眉师兄法驾降临，这也是佛门之幸”
全尊者道：“今ㄖ一切，早在老禅师和左右光月头陀算中两师弟不必多论。”
白倡和尚不知内中原故不便多言，只在心中赞赏一片竹林这些紫檀竹据说沙门弟子用作禅杖，有降魔法惑的妙用竹身光滑坚硬之极，寻常刀剑也难以损伤原产于南海，为数极少世间罕见。佛门弟孓如果得到一根就像得到什么宝贝似的，贵重非常想不到在这儿却有这么多。
囚人绕着藏经阁再走只听土尊者道：“大师兄老昰记得当日不去通知白眉师兄的决定，并且为了引凿黄河源头的万钧灵泉费去无穷心力，是以耿耿于心”
火尊者立刻道：“师弟說那里话来，想我等修持多年难道尚有七憎之累？愚兄不过见白眉师兄驾伤而且具有佛门降魔大神通，一时欢喜言下涉及过去之事洏已，师弟切勿介意”
白眉和尚哦了一声，没有说什么心中却明白了一点，便是邓片紫檀竹林所以能够如此茂盛，敢憎是引得黃河源头五大灵泉中的万钧灵泉槽溉
这也可想象得到当日所花之心力。只因邓万钧灵泉比普通水重上千倍有多寻常渠道一冲即毁，复又流灭地中比喻作水银泻地，无孔不入的情形有点相似，倒不知道他们用什么法子能够引得灵泉入寺。
金尊者笑道：“土師弟莫作埋怨语提防白眉师兄不知就里，忽作狮子吼也！”
白眉和尚微笑道：“我果真有许多未明之处待会儿请师兄们解释。方財师兄所说的左右光月头陀莫非便是独得瑜珈三密之教的天竺高僧？”
金尊者道：“正是这位先德二十五年前，他从南海行脚至此驻锡本寺五年之久，直到那魔君来前三日忽然别去。老禅师没有送他愚弟十分奇怪．因为老禅师五年来，一直和他静室论道彼此十二分尊崇，何故不曾相送于是私下问左右光月头陀，他道：
‘你师父远行在即洒家也等不得相送，故此你师也不送我了却┅因。’愚弟当时不悟囫到寺中，老禅师告诉我说佛灭度后去了哪里之期在即只等了却一段公案，便即西归可是修持了一甲子的不壞金身，还要再应一劫二十年后才功行圆满。于是我才明白左右光月头陀话中的禅机”
他的话说完，四人刚好走到红莲精舍进嘚院子，只见当中是个小厅左右备一间房间，由一条走廊相接起来右面的房间，门窗紧闭廊外摆着一张矮脚长几，凡上一张古琴琴前一个古铜汉鼎，此刻尚热着香烟气袅裊黄上来．直到三尺多高，才向四空散开几后的地上，摆着一个大蒲团
那蒲团怕没有伍寸厚，却见其上深深印着跌坐的痕迹只差那么分许厚便磨穿了。
左右的房间却大大敞开门窗里面一目了然，除了一张未床之外什么都没有。
金尊者指点道：“左边那房便是魔君所住右边这一间，便是老禅师法体所居”
白眉和尚连忙合掌膜拜，再由怹们带到房门金尊者道：“这门已关住二十年，未曾开过门上都布满了尘埃，只怕房内也是尘堆网结老师遗命不得擅开门窗，故此無法打扫……”他举掌慢慢一推那门呀地开了。
念回人鱼贯而人但觉香气氤氲，浓郁扑鼻
白眉和尚乃是童身得道，练就极佳目力夜能见物，何况房门已开立刻看到房内正中靠墙处，摆着一张禅榻一个黄衣老僧，跌坐其上垂眉阖目。竟是人定神气
这房内一无陈设，空荡荡的却是一尘不染，极为干净
全尊者首先跪倒参拜，其余三人也跪倒行礼三位尊者拜完抬头，只见尊勝老禅师遗容如故恰似生时人定光景。饶他三位都是得道高僧这刻竟禁不住滴下泪珠。
白眉和尚心中钦佩已极忖道：“老禅师┅代高僧，竟修成金刚不坏身无上正果自后千百年，肉身长受香花礼供宁非当世异数盛事？”一面想着一面细看老禅师佛体法相。
房中烟气香霞氤氲中忽地四下流转，原来从房门吹人微风白眉和尚两道雪白的长眉倏然斜竖，大袖向后轻拂
三位尊者想起咾禅师数十年前亲自教化，一时流于衷心追思怀慕。良久方才立起身，金尊者自语道：“房间光线大暗待我开了窗户……”
白眉和尚阻止他道：“师兄暂勿开窗，且出房间说话”
三位尊者同时觉得白眉和尚之言，甚是奇怪但仍然顺从地退出房间。
白目和尚走在最后金尊者在前面，忽然想停步多瞧禅师一眼猛觉一股潜力挡在身后，使他停不得脚步心中方一诧怪，白眉和尚已把房門关’＋ix
四人站在廊上那琴几旁边，白眉和尚道：“金师兄莫怪方才实是愚弟以佛家般若大能力封住房门，以致冒犯法驾”
三位尊者瞠日望住他，白眉和尚没有立即解释却用力嗅了一下，道：
“这古鼎发出的香气竟和房中的味道一样……”
土尊鍺道：“这鼎香和古琴都是魔君的，二十年来他每日在午时弹奏，最少也弹上大半个时辰”
白眉和尚矍糕点头道：“我明白了……”
火尊者按口道：“师兄请看蒲团。”
白眉和尚低头一瞧发觉蒲团上的深痕：“这蒲团乃是愚弟费许多气力，采得垦宿海特囿的千年草编织而成。那千年草不但稀少而且坚韧无比，刀剑难断要用重手法才能摘断。按理说用上三数百年还不致朽杯，哪知這魔君每日只坐这么一个时辰弹琴用上一年，便成了这个样子算起来已织了二十个……”
白眉和尚不觉惊叹一声，心头微凛忖噵：“这魔君定是在奏琴时，不知不觉间罡气运布全身故此有这现象。可见得他已能把罡气在全身任何部位发出这一层境界我仍未练箌，比武之事……”他的思路忽又转了方向：“前几天和智军大师比武时为了免得惊世骇俗，诟淬佛门故此不曾使用般若大能力，纯鉯平生武学取胜三着即今看来，这般若大能力怕仍未敌那魔君咧！”
他的眼光扫过那面古琴忍不住捧起来观看。
金尊者忙警告道：“师兄须要小心那琴古怪得很，似乎具有邪魔威力”
白眉和尚摇摇头，道：“师兄们请看这琴上龟纹隐隐颜色苍古，乃昰汉虞士玄高遗宝名唤玄夫琴，即是龟琴之义相传玄高在隐雨岩控鲤上天，得道成仙这张琴真是价值连城，千古异宝想不到落在怹的手上。”火尊者正想说什么白眉和尚已问道：
“究竟这瘟煞魔君朱五绝何以会长住本寺，而且二十年前每日以一个时辰苦功，用外门琴音蚀坚的功夫伤害老禅师法体？还请师兄们见示”三位尊者同时大吃一惊，金尊者道：“他用琴音伤害老禅师法体怪不嘚两位师弟……”这位尊者虽是修行功深，这刻也禁不住声音微哑又惊又怒。
白眉和尚点点头劝慰道：“师兄们切勿悲苦，一切洎来皆属定数请师兄从速将内情示告，以便应付那魔君为要”火尊者首先答道：“师兄之言有理，”可是金师兄平生最尊敬老禅师和伖爱同门一时怕难恢复平静，不如由愚弟悟言”金尊者点头同意，火尊者道：“说起二十年前的事真是奇诡惊人。自从左右光月头陀走后隔了三天，这魔君便来到山门那时他可不像现在这样子，头发一点也不灰白颊下也没有半根须，相貌甚是堂皇威武他骑着那匹骏的花马，鞍边挂着那柄乌黑长弓鞍后横搁着这面古琴，一直闯入山门之内
“那时正是已午之交，禅师在已刻之时已站在夶殿前仁立候着，并且全寺憎众都不得到寺前来，只有我们师兄弟五人侍立在老禅师身后。
“那魔君闯进来之后也不见跨腿提足，便站在地上瞧也不瞧我们一眼，径自伸劈离着那石香炉三四尺之间一下子捧将起来，腾腾走到山门堵在那门边，使是适才师兄伱见到那样子一直搁到现在。
“老禅师等他回身走来便朗声道：‘老憎已恭候施主大驾多时，请施主到殿内侍茶’
“那魔君这时才举眼瞧瞧老禅师，面上掠过一丝疑惑神色但立刻便消失了。又冷冷地扫视我们一眼那眼光寒冷锐利之极。
“他道：‘老囷尚你既等候我来那么去把那石香炉搬回来吧。’“老禅师微笑道：‘这种功夫老和尚筋骨已朽，血气已衰更加不能办到。”
“瘟煞魔匠君朱五绍哈哈一笑道：‘那么你也知道我是谁了？’“老禅师点点头道：‘施主请看，老憎不是已照施主平日的规矩全寺憎徒，都不得擅自出入只等施主吩咐。’
那魔君笑道：老和尚橱是乖巧敢是怕我赖着不走么？这儿地方可真幽静可爱我却想住长久点呢！’
“老禅师道：‘施主尽管住下，二十年也无妨碍’“那魔君呵呵大笑，迈步上殿我们陪他走着，经过旁廊之时怹止步凝望住一幅壁画，那是老禅师不久之前命人鸠工画成，画的是西厢记故事那张生痴痴地目送崔鸳鸳扶着红娘肩头，走人栊门褙影袅袅，一瞥即逝光景
“他皱眉道：‘老和尚太作怪，把这种故事都搬入佛门’“老禅师微笑道：‘施主莫怪，这幅画乃是先師悟道根由故此绘在此间，垂为永凿’
“那魔君仍然皱眉不语，老禅师又道：‘施主以五绝驰誉天下这幅画不过是寻常画工手筆，当不得施主法眼但这故事却大有意思……’“他道：‘老和尚且说说看。’
“先师年少时音坠色狱，后来读西厢记看到那張生自叹怎当她临去秋波一转之句，忽然彻悟前非明了大道。想那驾鸳是何等国色天香也终归是黄土一堆。世事流转从古到今，哪個人的生前荣名利禄能够带人坟墓？即使囊括天下的一代天骄到头来也不过占地数尺，又何必营营役役苦人损己？施主佛门广大，无不度之人……’“老禅师稍顿一下觑见那魔君神色不容，连忙补充道：‘先师便是此中过来的人正是放下屠刀，立地成佛善哉，善哉！’
“‘好哇’他冷笑一声：‘真设想到居然有人敢度化我来啦！’“说到这里，只见他举掌扇处刮起一阵烈风，那幅壁畫像剥皮般整幅刮裂纷纷掉下。
“他怒气勃勃地道：‘我四十岁之前五样绝艺之中，只有武学还未有如今这等造诣那时我凭着先朝传下的玉尺，量遍天下士的才学气节哼，哪知不是才疏气高便是有才无节，而且差不多都是自私自利老是为了自家儿孙打算，即使偶然有肯舍身为人的也是吉光片羽，少之又少当时我的忿激，可真难以形容试想姑勿论前朝国恩，便仅瞧在汉族份上也应发奮忘私，灭此朝食可是……后来我更得到紫府秘传，练成举世无二的武功于是横行天下，不论是官府倌绅寺观民众，只要稍为件犯叻我我使下那灭门的毒手。因为天下的人都属可杀之列我还恨不得学那张献忠，刻一块七杀碑和尚，你那万法皆空真如常住的理論别想说得动我，你这叫做惹大焚身怨怪不得别人……’“这魔君的手段，我们虽不出寺也有个耳闻，知道凡是他现身之地总得开那杀戒，动辄更是灭门之祸故此外号称为瘟煞魔君。当时我们五个师弟齐齐大骇深恐他立刻伤害老禅师，不约而同地一齐挺身上前屏障住老禅师。
“他的掌已举起这时冷笑一声，五指箕张隔着还有三四尺距离，虚虚作势一抓一掷，挡在老禅师面前的金师兄竝刻随着他的手势宣扬出去，跌在栏杆外面
“老禅师神色不变，微笑定睛看看他我们见金师兄被掷栏外，齐声大喝一拥而前。那魔君双掌一分我们四人各被一股极重的潜力逼住，踉跄向两边跌开
“只见他蓦然扬掌，朝老禅师当头拍下他这一掌的威力，比方才的又大不相同
只见他扬孽之际，间问已卷起一阵强烈的旋风吹得老禅师的宽袍左右乱拂。到掌力下压之时老禅师的肩膀也禁不住向下斜坠，眼看老禅师立刻得毙命于魔君掌下
“我们又惊又急，又奇怪老禅师本有一身极佳武功何以不网不避，任他宰割
“只见老禅师扑倒在地上，这原是瞬息间的事我们这刻未稳住身形，毫无办法上前察看老禅师尸体或者向那魔君拼命，为師报仇
“只听那魔君喝遭：‘起来，我有话问你！’“老禅师慢慢从地上爬起来敢憎他老人家并未丧命。这时我们凡人
连金师兄在内，又回到老掸师身后站着
“他道：‘老和尚你不怕死？’
“‘老僧已活了这一把年纪死又何妨呀！’“他愣一下，老禅师又道：‘老衲请问施主以施主这一身绝艺，纵横下，何以要远走穷边来到敝寺广
“‘老僧虽是世外之人，但也知人间險恶人情鬼蛾，施主空负一身自艺恐怕也是防不胜防，故此远隐引避’
“瘟煞魔君朱五绍嘿然无语，但只是顷刻之间他又愤嘫作色。
“‘施主你是绝不肯回心转意的了’
“‘老和尚你好不度德量力，凭着什么来劝我回心转意难道光凭你那股不怕死嘚劲儿？笑话’
“‘善哉，施主既然有此一问老僧无妨一试，拼舍这副臭皮囊也要和施主周旋，’“‘你想和我动手’他的媔上露出难以置信的神色，惊讶地问
“‘可以说是，可以说不是’老禅师模凌两可地回答，跟着岔开这个话题道：’请问施主，你的五种绝艺天下有没有人敢跟你较量？’“‘好哇自来只有和我较量武功和奕棋两种，如果你有这种本领我就让你占点便宜，伱可以在我五绝之中任意挑选三种。不必限定要武功因为这一项敢说找不到敌手，老和尚以为我公道不’
“‘施主不愧一代豪雄，果真公道之极不过以书法而论，魏有钟x晋有二王、张旭怀素，各檀胜长大抵嗜爱则极端尊崇，恐难评定高下画之一道也有这種情形，不要说山水人物花卉等各不相佯便山水中的青绿和水墨两种，也端视乎爱之沓各定其品
故此这两项不能较量。’瘟煞魔君朱五绝点点头收起轻蔑的神情，说道：‘老和尚大有见地……’
“‘还有琴一项虽然可以评定音色指法高下，但请谁来置评呢只有奕和武功，是可以由我们自家决定不过这样就不能和施主较量三种绝艺的意恩相合了，而且武功一项老憎万万不能与施主抗衡……’
“‘归根结底，老和尚你是只和我较量奕棋～项是不？’“‘那也并不尽然老憎正想和施主比较三种绝艺。’“他哦了一聲露出莫名其妙的样子。
“‘老僧听说施主五绝之中以琴和武功最为出色，据传施主琴声一响
可以使长空鸟落，江河倒流——’
“‘那是言过其实’那魔君截断话头，又道：‘只不过有灵性的飞走灵长之类我可用琴音使之生或死，人类更无例外’
“’对了！’老禅师接着说：‘这便是琴一项较量的方法，老僧自问修持多年可以接住施主这一项。’‘奕和琴都解决了’他已接纳老禅师的意见：
‘可是武功方面呢？你……’
“老掸师忙道：‘当然老僧筋骨衰朽，便是任教我如常下去也恐活不长久，焉能再抡拳动足老僧提议武功这一项放在最后，若施主或老僧赢了两项则根本不必举行第三项，若是每人赢一项扳成平手老僧便舍命陪君子。不过要是施主不介意老僧可另派一位佛门弟子，代表老僧与施主较量武功……’“瘟煞魔君朱五绝冷笑一声道：‘当世の中，谁能与我较量武功随你意思办好了。”
“‘既然施主这样说法老僧便决定委派代表，’“金尊者师兄那时不明老禅师之意以为本寺哪有人能够和这魔君比武，因为本寺除了老禅师之外便是我们五人武功最佳，可是方才人家只要轻轻一拨我们便连躲避也辦不到，更不必说还手了于是他叫道：‘老师父。
“老禅师摆摆手道：‘老僧自有分寸。’
“他回转眼望住朱五绝继续道：‘既是施主原则上赞成，其余比赛方法的枝节问题请到后面侍茶，慢慢商量’
“于是老禅师头前领路，一径到了红莲精舍他們两人坐在当中小厅中，一面品茗一面商谈，我们都侍立在廊外没有听到其中细节。
“过了许久老禅师传命将藏经阁上那副玉棋秤和玉棋子取下来，另外本寺憎众可以如常活动只不准到这后面来。
“我们知道第一场是比赛奕棋当下放心不少，因为我们知噵老禅师浸淫此道数十年已故的木尊者师兄，初人沙门之时已有高手之称，后来知道老禅师常日在藏经玩味棋经便和老禅师对奕，苐一局由对于让目全先；一直饶到九子，这时才能和老禅师旗鼓相当可以想见老禅师已是大国手以上的功力。
“这一场棋赛只囿木尊者师兄随恃，七日七夜之后他出来告诉我们说，棋赛定为三局二败一胜，这时已下完两局各胜一局，都是分先者胜可见得怹们功力相若，先着的可操胜券
“木尊师兄说完，取了一些斋点香茗匆匆进去精舍，不久又走出来说是老禅师以猜先之法，取箌先着之权——猜先即以射子法猜先由一人手中随便抓起若干棋子，捏在掌心由另一人猜那些棋于是单数抑双数，猜中者先着——这場棋赛大概老禅师稳胜了
“果然三日夜后，棋赛结果老掸师且是中盘胜，即是不必计算结果下至中局便赢了。据说这是因为瘟煞魔君朱五绝没有老禅师的涵养定力浮躁致败。
“这第一场棋赛足足花了十日十夜。老掸师仍然是气定神闲的老样子那魔君虽嘫精神一样大，但在一些小动作中不时显出妄躁不耐，而且那双精光炯炯的眼睛中不时流露出凶煞骇人的光芒。
“老禅师当下十汾严重地告诉我们说他与魔君订下的赌注非同小可，乃是以本寺所有弟子的性命作本钱只博他从此洗手江湖，不再残杀生灵
“峩们听到这样赌注，吓得一齐愣住老禅师道：‘幸而第一场赢了，大致不会有其他意外下一场立即要开始，老僧因第一场胜了故此囿权选择比赛之法，老憎决定用这副修持了一甲子的躯体作那二十年诸魔侵体的漫长斗争。你们在这二十年中小心对待那魔君他要什麼便给什么，不可违拗二十年后的今日，你们白眉师兄将会来本寺代表老僧与那魔君比赛第三场武功。
“这时我们知道的，便昰老禅师要用佛家大神通留下不坏金身，和那魔君比赛只不知怎样一个比赛法。但即是说他老人家今日立即佛灭度后去了哪里西归於是我们一时之间，心头说不出是股什么滋味
“老禅师瞩咐后事，指派金尊者师兄继本寺主持之位并且下一封柬帖给白眉师兄。
我们当时又忧虑到倘若二十年后白眉师兄你若没有来，岂不是本寺涪劫临头便将此意了，老禅师道：‘左右光月头陀和老憎费了無尽心力推算出前因后果，此事决无错误’
“我们虽然还有些惴惴不安，但既是老禅师这样说法便不好再提，哪知土尊者师弟仍然追问不休
“老禅师微笑道：‘数十年后一段公案，又种因在此时了尔等难道不知左右光月头陀，独得瑜咖三密之传练就无仩天眼通？加上老僧静中明见所推算之事，焉能有错好吧，就依了你……老僧静室中墙角靠着一根竹杖．上面系着一个锦囊，乃是頭陀遗下的你们可去拆阅。’
“他歇一下微微摇头道：‘果然落在头陀算中，不怪他放心归去了“我们这时也不知道这一场比赛怎样是胜怎样是负而且直至现在，我们还不知这场比赛进行时是个怎样的情形。
“因为老禅师吩咐全寺从午时起便要远出寺外，隔一个时辰才准回来
“我们都遵照遗命而行，只有水尊者师兄和木尊者师兄在比赛开始几个月后，先是木尊者师兄潜回寺中，等我们回寺时见他已经坐化在藏经阁上，通体没有半点伤痕
“第二天水尊者师兄不听我们劝阻，留在寺中等到我们回去，寺Φ四处找他不着终于在几天之后，在十里外的一个小河谷中发现他的尸体。
“他的死状惨极了全身衣服破碎不说，而且血肉模糊肢体不全。
“起先我们以为是那魔君下的毒手后来细细检验思考，却是水尊者师兄自己在岩石上弄成这个样子可以想见当时怹身体内是如何痛苦难受，才会自残肢体借以暂时减轻痛苦。
“我们又推忖他是赶快来找寻我们却因精神迷乱，走错方向
“有一点忘掉告诉师兄的，便是这场棋赛开始第一天本寺历代豢养的朱顶白鹤群，因为老禅师没有吩咐在那时辰内带走故此第一日我們回寺时，那些白鹤全部倒地毙命浑身上下也全没半点伤痕，宛如后来木尊者师兄的情形无异
“自此之后，我们都不敢在午时之內返寺
“其时，我们商量厂好几次即是为了光月头陀遗下的锦囊。这锦囊中留下种植紫檀竹的方法还有两件宝物，一件是天竺異宝镇水珠此珠功用便是可以克制那万钧灵泉的特殊水性，引到寺中来灌溉那些紫檀竹。另外一件便是九天兰实的种子这粒种子需偠紫檀竹节内的水珠才养得活，等到结实之时给人服了了，立刻能够练成先天真气稳可以赢得瘟煞度君朱五绝的罡气了”。可是一来⑨天兰结实时只有一粒二来不知多少年工夫才能结实。故此我主张派人上昆仑禀知师兄请师兄尽力预备。
“但土师弟却一力主张種竹养兰预下一条稳妥的后路。他却不考虑在有光月头陀另外还有一个锦囊说是服得九天兰实的人，要照他锦囊中涉话为他了却一般公案，我们怎知那是什么公害如其是佛门弟子不便格的，岂不为难！不过到底是接纳厂上师弟的意见故此师兄所见的紫檀幼林，便昰为了那林九天兰而种植的
“至今一见二十年，那株兰革只长了尺许高没有半丝结实的朕兆。若不是白眉师兄及时来到恐怕本寺所有的僧众，都不免遭那魔君毒手了”
白酒和尚这才知道了大概情形，点头道：“原来老禅师甘心以法体试魔忍受二十年无量苦难，为的是缠住这魔君不让他多残杀生灵，正是我不久地狱谁入地狱的绝大德愿，足使我等后辈闻风景从，以我愚见那魔君用外门琴台的功夫，二十年来用尽无穷心力，熬得头发也灰白了可以想见他本身煎焚之苦了，因为凡是练成罡气功夫的人一定能够运咾为重，脱白长黑故此那魔君之苦，可以想见适才参谒时，老禅师法体已被老魔君摧毁真不解以老禅师的修持功行。那金刚不坏之身问以会被这种外门功夫所毁这事真奇怪……”
三位尊者都做声不得，面上同时露出悯掉之容良久，金尊者道：“敢问白眉师兄关于木水两位师弟，为何死状不一而且因何致死？”
白眉和尚道：‘“他们同是被那魔君的琴音招来诸天阴魔暗袭，本身实力鈈足与之抗衡而致丧身但为何死状不一，则不得而知大约是所操之琴曲不同，故此阴魔各异吧让我想想看，……”
他沉思半晌全尊者此时从身上摸出一封京帖，双手捧着
白眉老和尚忽道：“我想起来了，古代琴曲有所谓九操十二引失传已久，莫非那魔君所奏的便是……”他忽地住口，眼光定住在金等者手上的柬帖
金尊者忙道：“白眉师兄，这封柬帖正是老禅师二十年前留给師允M。”
白眉和尚恭敬地接过柬帖拆开来看。
三位尊者站在一旁屏息等待，大尊者像想起了什么事露出不安的样白酒和尚佷快便看完尊胜老样师道下柬帖。当下向老样师遗体所在的房行了一礼。
大尊者问道：“白眉师兄是不是那摩君已入过老样师的房间？”
白眉和尚道；“他他绝不能这样做，否则早就声明了”
“那么他怎得知老样师的不朽金身变成怎样的情形？”
“火尊者问得好他施展琴音蚀坚的功夫时，心神已与琴音合一．故此够觉察一切困琴音而变化的现象”
他回答了大尊者的疑问，候微微举起手中的柬帖三位尊者知道他必是将老禅师遗言说出来，禁不住都用渴望的眼光瞧着这位昆仑高僧。
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