槟榔是我国四大南药之一海南省是我国槟榔的主要产区，入冬是槟榔收获季节在主要产区的万宁、陵水、定安等县市的街道上，擺满了卖槟榔的摊点到海南来的游客除了领略宝岛自然风光外，还有不少引人入胜的风俗人情“客至敬槟榔”就是其一。

根据当地人介绍和古书记载海南一带很早就有槟榔待客的风俗。早在《南方草木状－槟榔篇》中已有“广交人凡贵胜旅客必先呈此果”的记载。《南方草木状》为晋代稻谷撰著成书于304年，是我国最早植物学专著宋代《岭外代答》一书写道：“客至不设茶，唯以槟榔为礼”海喃人一直把槟榔作为上等礼品，认为“亲客来往非槟榔不为礼”800多年前，贬居海南岛的苏东坡就曾描绘黎家少女口含槟榔头插茉莉花的凊景可见海南人爱槟榔、种槟榔、吃槟榔的风俗一直被人们传为佳话，广为流传

今天，万宁、陵水以及五指山区的黎族同胞依然把檳榔果作为美好和友谊的象征。客人登门主人首先捧出槟榔果招待。即使不会嚼槟榔的人也得吃上一口表示回敬。逢年过节家家户戶都备有槟榔果，以敬拜年的贵客亲朋

海南吃槟榔很讲究，先把槟榔切成片然后粉上佐料（用贝壳粉调制成膏状物）卷上蒌叶，再放進口里慢嚼初时味涩，并有绿水待吐完了绿水，又生丹津吃后面红耳赤目眩，如醉酒一样正如当年苏东坡即兴写的“两颊红潮增嫵媚，谁知侬是醉槟榔”

槟榔还是青年们爱情的象征。小伙子一旦看中哪一位姑娘先向女方家赠送槟榔果（俗称放槟榔），表示求婚の意如果女方收下，就表示定了婚约举行婚礼时，槟榔果更是不可缺少的佳品新郎新娘都要给登门贺喜的亲朋敬献槟榔果，以表敬意

可以促消化、治病、美容

世界卫生组织癌症研究中心最近向国际社会发出警告说，咀嚼槟榔或槟榔子将会致癌

世界卫生组织癌症研究中心指出，加入烟草的槟榔可以导致口腔癌、咽癌和食道癌而不加入烟草的槟榔也会导致口腔癌。各种槟榔制品中含有的槟榔子会导致一种口腔癌前病变（口腔黏膜下纤维化）随时可能会转化成癌症。

据报道全球每年发生39万例口腔癌症（口腔癌或咽癌），其中22.8万例發在南亚和东南亚地区占58％，而这些地区居民大都有咀嚼槟榔或槟榔子的习俗

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