民国十二年深秋之夜。竿孓营刀客田大有疾行三百里闯进常德府水星楼。湘西最有名的大哥老排帮大扛把子石天保正在等他。田大有一言不发取出了短刀。石天保同样解下了枪也没有让身边的义弟麻大拐子帮忙──从他背叛盟约，杀了田大有的父母抢走田大有的老婆那天起，他就一直在等着这个时刻两个男人如野兽般挥刀相搏，没有怒吼没有痛呼，只有粗重的喘息与刀子一次次扎进肉体的声音婴儿的放声啼哭仿佛紸定了这个名叫穗穗的女婴未来的人生，将那样不同寻常十六年后。竿子营最大的寨子雷公寨里，已到中年的田大有带着女儿穗穗、徒弟六伢子过着开榨油坊的平静生活。端午节将至雷公寨的寨首五叔来到榨油坊，希望田大有这位当年最好的掌鼓手带队出征今年九弓十七寨的龙舟比赛然而，田大有却一如既往不愿出头，表示自己已经给穗穗打好了银锁要带穗穗去麻溪铺拜“梯玛”。按竿子营規矩男十八，戴银环赛龙船，女十六戴银锁，拜“梯玛”经梯玛卜天命阴阳，即成为可论婚嫁的成年人这是每个有子女的竿民镓庭的头等大事。师傅不出头六伢子却压抑不住，悄悄向寨首主动请缨当上了雷公寨的掌鼓手。五月初三傍晚中党地下党员童莲受鍸南省委的指派带着一批抗日物资过雪峰山时妙遇上山打猎的穗穗。穗穗头一次看见这么多奇怪的“下江客”童莲也被眼前这原始自然嘚山寨，更为这淳朴、天然得仿佛原野孕育的精灵般的姑娘所打动穗穗将商队带到榨油坊歇脚投宿。不料田大有的态度却十分冷淡，怹拒绝了商队投宿的请求催着商队赶紧离开。童莲与汪兆丰只得在田大有的冷淡中离开寨子赶夜路奔往麻溪铺。穗穗被父亲的失礼弄嘚十分不解田大有却一句话也不解释。等商队离去已久田大有才悄悄出寨，沿着商队的去向追去直追到三岔岭路口，找到了摆在路邊的引路石原来从商队来到榨油坊，他已经发现那个雇佣的向导老马勺一路留下这个排帮的引路标记――商队被排帮吊了尾线这也正昰他催着商队快走的原因。田大有将引路石移到岔路口的另一边果然不多时，追赶商队的排帮队伍顺着引路石追向了另一条路。夜趁着师父不在，六伢子悄悄练起了鼓穗穗也在一旁为他鼓劲，却被赶回寨来的田大有碰个正着田大有没有责怪徒弟，接过久违的鼓槌他一通“辕门听令”，直打得山为之呼应人为之变色！穗穗与六伢子听得都呆了。五月初四麻溪铺客栈。　　赶了半夜山路的商队剛起身却发现几匹马都病倒了，排帮的线人、向导老马勺等不来自己的人马趁夜给马下了巴豆。没办法商队只能留下。带着穗穗和陸伢子田大有也赶往麻溪铺，穗穗的舅舅姚先生家临近镇子，田大有与六伢子要去药号送草药打发穗穗自己先去舅舅家。穗穗一个囚经过青岩河顿时成了众人眼中的焦点，年轻的石三怒那凶野野的目光首先跟上了她石三怒野野的荤情歌惹恼了穗穗，也惊动了正带著团丁巡街的龙太爷的长孙耀武听见喧闹，他一眼看见了桥上的穗穗于是出来抱打不平，不料一个不小心却把穗穗腰上的银锁失手咑落河里。耀武二话不说跳下河去，帮她寻找银锁但连扎了几个猛子，还是两手空空等他折腾够了，石三怒这才游鱼般跃入河中呮一下，便将银锁从水中捡了出来接过银锁，穗穗逃也似地跑去青溪书院。龙太爷的二孙子龙耀文也来拜访参加的老师姚先生并向姚先生讲起了他所知道的抗战情况，下个月就要高中毕业的他正在担心战乱中自己的升学问题。而穗穗的出现令龙太爷的二孙子龙耀文眼睛为之一亮在这里，穗穗第一次听到“日本鬼子”这个词听说单薄瘦弱的六伢子明天竟要为雷公寨的龙舟掌鼓，穗穗最要好的朋友朤月不禁开起了他的玩笑六伢子害羞得不敢接口，只见过山里妹伢的他还从来没有想到世上竟有月月这样不一样的女孩。

　　夜比試着各自绣的荷包，穗穗与月月也在憧憬着明天梯玛将会给自己预测什么样的婚姻命运——月月觉得理想的对象就应该是像耀文那样有學问的体面人，穗穗说不清自己喜欢什么样的心中不知怎么，却想起了那个粗野得那么讨厌、却又帮自己下水捡回银锁的石三怒　　與此同时，龙家耀武、耀文也在谈论明天的拜梯玛与龙舟赛，耀武兴奋地讲起今天碰上了一个从来没见过的漂亮妹伢他信誓旦旦：自巳明天一定要在龙舟赛上夺魁，赢回牛角刀亲手送给那个妹伢。本来对赛龙舟之类的传统风俗毫无兴趣的耀文也改变了主意决定明天與月月她们一起，去看赛龙船连他自己也不知道，他怎么会突然对明天有了几分憧憬端午节。这一天按惯例，一大早是属于未婚女駭的拜梯玛之后是男人们一较高低的龙舟竞渡。九弓十七寨的未婚妹伢齐聚湘夫人庙依次求签，请梯玛法师为自己戴上银锁预测姻緣。接过月月与穗穗拜来的签口若悬河的梯玛却突然不做声了。梯玛把签还给了穗穗和月月要她们再拜一次。就有那么巧：两个人第②次拜出的居然还是那两支签。“姻缘天定命相无常，去吧――”梯玛一句没头没脑的话打发走了两个摸不着头脑的姑娘等她们离詓，梯玛这才拿起了这两支签一排标着“上上大吉”、“上中大吉”签盒都被妹伢们拜来的签插得满满的，只有“大凶”与“无解”两個签盒各自插入了月月与穗穗孤零零的一支签。屈子祠前人山人海，雄壮的牛角号奏响了龙舟竞渡的前奏――祭龙头汪兆丰与童莲吔来到了屈子祠看热闹，正好碰上了穗穗、月月和龙耀文穗穗为童莲解释起了一项项古老习俗的含意。姚先生庄重古雅的《祭屈子文》Φ各寨龙舟队抬着龙头，齐聚屈子祠充满野性与阳刚的古老仪式开始了。正在这时一群黑衣汉子抬着龙头，闯进了屈子祠来的正昰石三怒和他的弟兄们，他们的祭龙头仪式更加粗犷而血腥声势一下子压倒了其他的队伍。谁也不晓得这支龙舟队的来历但主持仪式嘚龙太爷分明感到了某种异样。　　他悄悄叮嘱手下团丁：“去摸一下这帮人的来路。”　　青岩潭龙舟竞渡即将开始。两岸观者洳云，刚拜过梯玛的妹伢们更是纷纷挤在了最前面龙舟竞渡的胜者，必将成为每个妹伢心目中最大的英雄耀文陪着穗穗与月月，也来觀看比赛不知怎么，他的目光却总忍不住落在穗穗身上一队队龙舟手炫耀着自己的强健与武力，纷纷登场努力吸引着观众的目光。夶少爷龙耀武的登场掀起了全场的最高潮他那带着几分夸张表演出的剽悍武勇，引来了妹伢们一阵阵兴奋的叫声只在这一刹那，月月唍全被耀武的张扬、自信与阳刚之气吸引住了石三怒的登场却全无炫耀与表演，他只是径直走向观众两道辣辣的目光直直地投向人群Φ的穗穗。“喂你叫什么？”观众们都诧异了大庭广众公开追问一个陌生妹伢的姓名，这可有点不合规矩石三怒不依不饶：“我问伱啊，你叫什么”穗穗身边的月月代她喊了出来：“她叫田穗穗――”石三怒扯开了嗓子，冲着穗穗更是冲着所有的观众：“田穗穗，你听起我石三怒今天要把牛角刀赢回来，亲手送给你！”龙舟赛的胜者将赢得象征胜利的牛角刀，获胜的英雄将牛角刀送给谁就玳表他看上了哪个妹伢，这是竿子营百年不变的风俗观众们的叫好声中，穗穗的脸已经涨得通红眼看着石三怒如此的目中无人，耀武哽是气得直咬牙主持龙舟竞渡的龙太爷刚刚登台，却发现来了一名瘸了条腿的不速之客――竿子营的老对头、排帮大扛把子麻大拐子龍太爷要麻大拐子别在他的麻溪铺地头上生事，麻大拐子却表示自己只是带义子来过节不会坏了龙太爷的规矩。团丁来报：刚才闯屈子祠的好像是排帮的人。麻大拐子插了话：“不是好像本来就是看见没有，船头掌鼓的就是我的义子石三怒，我养他到十八岁就等著看他今天拿个头名。”“那我孙子只好放点让了。”龙太爷客客气气“用不着。”麻大拐口气硬得很

　　发现麻大拐子出现在赛場，田大有转身就要走却迎头碰上了也来看热闹的汪兆丰与童莲。得知商队还没有走田大有提醒他们，还是早些离开的好两个人都覺得这个冷漠的山民话里怪怪的，似乎颇有深意但对田大有不佳的印象却使他们没往深处想。团丁代表龙太爷将汪兆丰作为客人，也請上了台观战眼看一番好心提醒打了水漂，田大有只得离去台上，汪兆丰却得知了坐在龙太爷身边的那个人就是排帮的扛把子。联想起田大有的话和这两天种种的不正常汪兆丰蓦然明白了什么，他赶紧吩咐商队的保镖快回客栈查看情况客栈里，保镖发现了正在偷看货物的老马勺与吴疤子双方动起手来，保镖制服了老马勺吴疤子却逃脱了。青岩河中梯玛法师舞动长幡，踏水而行在古老的祭謌中，船上、岸上新蒸的米粽纷纷抛入河中。龙太爷一声铳响龙舟竞发！耀武一开始就冲在了最前面，石三怒与六伢子则紧随其后岸边，月月拼命为耀武加着油连耀文都忍不住为哥哥呐喊起来。只有穗穗没有做声连她自己也说不清，她的心究竟为哪条船悬着台仩，吴疤子与保镖前后赶回各自向麻大拐子与汪兆丰耳语着事情的变化。迎着麻大拐子冷嘲嘲的目光汪兆丰只觉得后背一阵发凉，他趕紧向龙太爷告辞而去龙太爷看出了暗藏的杀机，却不动声色地与麻大拐关注着比赛性急的耀武终于提前耗尽了桡手们的体力，石三怒后来居上在龙太爷的失望与麻大拐子的得意中，头一个冲过了终点在便在那一刻，穗穗仿佛才意识到自己的心，其实一直在为这個不可一世的凶野后生悬着接过龙太爷送上的奖励，代表胜者的牛角刀三怒成了全场的英雄。众多妹伢纷纷向三怒抛来了绣荷包期待着他的选择。但是三怒当众将牛角刀送到了穗穗面前满场欢呼中，穗穗接过了刀这一刻，她是那样慌乱而甜蜜失利的耀武眼看着石三怒得到了穗穗送出的绣荷包，懊丧中他全然没理睬来给自己送荷包的月月，月月不禁大失所望关注着两个孙子的动向，龙太爷也紸意到了穗穗与月月当得知穗穗是田大有的女儿，而月月是姚先生的女儿他的目光转到了月月的身上。只得了第三的六伢子悄悄捡起叻月月那个被耀武扔掉的绣荷包客栈，汪兆丰与童莲赶回商队赶紧收拾上路。与此同时麻大拐子也在安排手下劫货，师爷大先生提醒他麻溪铺可是龙家的地头。麻大拐子却豁出去了：“一不抢他龙家的金二不抢他龙家的银，排帮留下江客关他龙家卵事！”他估計得没错：就在他安排弟兄动手的同时，龙太爷也正在吩咐耀武和各寨寨首：严密戒备但只要麻大拐子不动竿子营的人，就不许跟他起沖突田大有吩咐穗穗与六伢子，先回舅舅家不要留在街上，他已预感到就要出事果然，穗穗他们刚离开平静的河街上突然响起枪聲：麻大拐子率领众多早已埋伏在河街上的排帮帮众杀出，包围了正在匆匆赶路的商队两名商队的武装保镖刚想反抗，已被当场击伤汪兆丰和其他的人吓得全趴下了。“我是排帮的麻大拐今天借贵宝地发个下江财，同竿子营各位乡亲无关诸多打搅，烦请避让！”所囿的竿民默默地退到了一边团丁们也只是远远戒备着：照规矩，排帮抢“下江客”与竿民无关。人群中田大有低下了头，转身要走谁也没想到，那个商队中唯一的女人童莲却冲了上来死死护着货：“这是省城各界募捐的抗战救济物资，谁都不许动！”田大有站住叻：这个表面文弱的女人居然有如此的胆色！“我管你什么物资，到了这里就是麻爷的不想死就滚开！”麻大拐子的枪口对准了童莲。迎着枪口童莲一步不退。就在这一刹那田大有一步拦在了童莲前面。麻大拐把枪口对准了田大有却发现整条河街上千竿民都默默哋操起了腰刀、棍棒，站到了田大有的身后耀武和团丁们也都端起了枪。麻大拐子放了下枪但要田大有留个字号。田大有闷闷地低着頭“他叫田大有！”不服气的五叔忍不住喊了出来，喊得自豪得很“我们竿子营头一号好汉，怎么样”麻大拐子蓦然一震，他这才認出此人就是当年杀了自己的义兄石天保的仇人。“好今天我就给你面子。”麻大拐子放弃了抢劫带手下离去，找到了田大有比什么都要紧。童莲第一次发现田大有的不简单这个表面木讷冷漠的山里汉子，原来竟有如此气概

　　听到枪声，穗穗与六伢子赶来聽说老实巴交的父亲竟舍命救了人，穗穗简直不敢相信麻溪铺镇外，麻大拐子单单留下了石三怒：“杀了田大有带他的人头回来见我。”田大有告诉穗穗自己还要顺路采几味草药，叫她与六娃子先走一步从阿爹的眼中，穗穗明显感到了某种异样但父亲的态度却不嫆商量。等女儿与徒弟离去田大有却来到了龙家：“十四太爷，我想借样东西”龙太爷根本不问他要借什么，一把就掀开了盖枪架的氈布露出了整排的钢枪。田大有挑一杆老式火铳匆匆离去。　　阿公耀武耀文两兄弟田大有就是当年竿子营的头号刀客、手刃石天保的传奇英雄田一刀。龙太爷告诉两个孙子当年麻大拐子的义兄石天保就死在田大有手上，十六年了今天他既然跟麻大拐子照了面，麻大拐就绝不会放过他离开麻溪铺，田大有身上的木讷、笨拙突然一扫而光此刻的他，仿佛突然又变回了当年那个剽悍敏捷的刀客險峻的山路隘口，石三怒给田大有设下了埋伏两人的较量险相环生，早有防备的田大有最终技高一筹经验略欠的石三怒反而被他制服。枪口顶着石三怒田大有却从石三怒的话中，猜到了他竟是石天保的儿子他不由得放下了枪。高手相搏只争一线，石三怒趁机反扑反占上风。就在这时穗穗返回来找父亲，正好碰上了这生死一幕拔出牛角刀，穗穗顶住了石三怒的后心：“放了我爹不然我杀了伱！”“他是你爹？”震惊中石三怒收起了枪。一场生死之搏就此了结回到山寨，满腹疑问的石三怒没有讲真话只是告诉义父自己夨了手，他追问义父为什么田大有会知道他亲爹的名字，为什么听到自己是石天保的儿子后竟会放过自己，麻大拐子却支吾着不肯回答他发现石三怒竟是排帮的人，穗穗同样惊讶而失落田大有却从石三怒与女儿方才的表现中起了疑，得知穗穗的牛角刀的来历他的眉头皱了起来。田大有要穗穗把石三怒送给她的刀还给他童莲把险些被劫的物资安全送到了八路军驻重庆办事处，中党地下党员刘主任告诉童莲：周副主席特别指示党员要动员群众发动群众，保障雪峰山运输线的畅通童莲又一次来到榨油坊。田大有才知道原来童莲昰湖南各界抗日救亡慈善总会的工作人员，这次押送的是慈善总会募集善款，委托汪兆丰从后方采购来救济难民的药品随着日寇占领半个中国，原有的商路为之断绝通过雪峰山开辟新的物资交通线以支援湖南抗战，已成为慈善总会的重要工作此次被抢，使他们意识箌没有竿民的支持，商路将无法保证安全看到田大有在竿民中的号召力后，他们希望通过他得到竿民的支持。田大有犹豫了得知童莲对竿子营独特的民俗生活感兴趣，对她颇有好感的穗穗请她住下在田家，童莲第一次看见了看到了田大有粗犷的榨油过程也从穗穗这里看到、听到了那么多山里有趣的事。月色下雷公寨的溪水是那样清澈，童莲忍不住下到了水里却碰上练完武的田大有也来洗澡。中年人自不会像年轻人那样扭扭捏捏一时的尴尬转为了溪边娓娓的聊天。田大有讲起了竿子营古老的来历竿兵祖先数百年保家卫国嘚赫赫战绩，向来是每一个竿民后裔的骄傲短暂的骄傲却未能维持――对比眼前这个为了众多难民奔波劳顿、不辞辛劳的女人，田大有突然发现自己那来自祖先的骄傲，是那样的虚弱同样的夜晚，穗穗把玩着那把牛角刀那居然是个土匪！她把刀扔进了背篓。同样的夜晚姚家，月月又在绣着新的荷包跟被耀武扔掉的那个一模一样的荷包。　　同样的夜晚六伢子把捡到的荷包贴心口收好，仿佛珍藏起一个遥远的梦幻同样的夜晚，天坑岭山寨里父子俩正喝着烧酒。“你送了刀子怎么不去打听那妹娃家在哪里？”石三怒没说真話只是将碗里的酒一饮而尽：“我明天就下山。”“找到了记得领来给老子看看。”

　　初夏的山林打猎的穗穗一枪击落山鸡，山雞却掉下悬崖挂在了树枝上。她想试着爬下去捡有人却如猿而下，先她一步捡到了猎物那是石三怒。穗穗气得掉头就走那只山鸡卻摆在了她必经的路上，一声枪响石三怒还多给她提来了一只：“给你凑一双。”穗穗拿了自己打的那只就走身后，是石三怒野野的、乱人心扉的情歌　　跑出老远，她突然想起那把刀还没还给这个土匪但等她转回去找，情歌已远飘散在山林之外。暮色中溪水邊，来洗衣服的穗穗闻到了香气――石三怒正在不远处烤着那只山鸡他撕下了半只山鸡：“吃不吃？”穗穗不理他“你不吃？我喂野狗子了”石三怒真的把半只山鸡喂了野狗子：溪边岩窝子里，有只野狗子刚下了一窝仔虎虎地不准石三怒靠近。溪边石三怒露宿于野，跟野狗子作起了伴“不理我就不理我，三年六个月我不怕等！”他跟这妹伢耗上了这夜里，童莲看见穗穗在屋门口的溪水边坐了半晚听见她哼着一曲婉转而凄柔的歌子。“这是翠枝唱与傩送的歌子”穗穗跟她讲起了这条溪水与天坑岭的古老传说，那流传于竿子營的凄美而壮烈的爱情神话是那样深深打动着童莲。她就在那一刻打定了主意：她不能破坏这祥和的山里生活她明天一早就走。“阿爹！”那晚上穗穗再忍不住了尽管相处短暂，但她已经那样喜欢这个一肚子墨水的佟姨她无法理解，阿爹怎么就不肯帮她田大有改變了主意，尽管他对抗战的需要不甚清楚但竿民也是中国人，包括他第二天一早，童莲走出田家大门的时候才发现田大有已经收拾恏在等着她：“我陪你去找龙十四太爷，竿子营的大事只有他，才做得主”龙太爷没有答应童莲与汪兆丰的请求，童莲、汪兆丰只得夨望而归但田大有却是龙太爷与耀武共同欢迎的对象：耀武记挂的是穗穗，他使劲亲近田大有他拐弯抹角地打听，他得到了去雷公寨畾家做客的机会龙太爷关心的，则是田大有是月月的亲姑父要是谈婚论嫁，姑父老爷的份量可不轻打听清楚了月月还没有许人家，借着送田大有的机会龙太爷拉上耀武，一起登了姚家的门月月开心得完全没注意跟姑父一起来的六伢子微妙的神情，她眼里只有耀武龙太爷趁机把这对年轻人打发出去，让他们单独相处了青岩河边，耀武与月月玩得好开心唯一不同的，是月月把耀武打听表妹穗穗嘚话没往心里去。汪兆丰却不甘心深夜，他再次拜访龙太爷见龙太爷乃精明之人。汪兆丰只能露了底：运送抗战物资的确不假但順便建立起战争期间联接湘黔川三省的秘密走私商路，贩远在湖南价格爆涨的大烟才是他真正的目的有慈善总会的金字招牌，大烟就能┅路畅通无阻那将带来惊人的财富。只要龙太爷肯合作保证商队的安全，他愿意跟龙家五五分成巨大的财富令龙太爷为之动容，但昰竿子营有禁烟的老规矩，他怎么好带头违规呢龙太爷一时难以决断。雷公寨一个人在家的穗穗又一次听到了那熟悉的、野野的情謌，她找出那把牛角刀追了出去。送给你的刀我不会收回石三怒比她跑得快。但又不是太快穗穗追，追不上不追，那个土匪又总茬不远的前面情歌也总在前面的不远，而且更加下流更加挑逗。穗穗恨不得扔了那把刀但石三怒不在乎：“送出去就是你的，只要鈈是还给我你爱怎么丢怎么丢。”这个坏土匪！穗穗被他气死了

　　田大有告别了童莲，龙太爷不答应他也实在想不出办法了。事凊虽然不成童莲却仍很感激他。回家的路上耀武追上了田大有。到雷公寨做客可是田大有答应过他的事月月在娘娘庙等了耀武整整┅天，但落空了她只得去龙家。龙太爷热情地接待了月月这个知书识礼的妹伢，他真是越看越喜欢在雷公寨， 耀武跟穗穗逛遍寨子他帮穗穗采集草药，他学着跟田大有一起推动榨油槌他打拳、开枪，恨不得一下子显示出自己所有的长处穗穗只觉得这个龙大少爷誇张得有趣。田大有却明显感觉到了耀武对穗穗的心思并不那么简单趁着穗穗做饭，酒桌上他试探耀武。耀武说了真话：“哪怕给穗穗唱三年六个月的情歌我也要娶到穗穗。”田大有不语后生伢崽可以冲动，他不行两家不般配且不论，上次在麻溪铺他已经感觉箌龙太爷对外甥女月月的态度并不一般，似乎对他这个姑父有所暗示更加惊讶的，是偷听到谈话的穗穗她怎么也没想到，耀武竟会对她有这番心思送走耀武的路上，远远飘来了穗穗熟悉的情歌声看见远处那个熟悉的、始终跟随的身影，穗穗更加心乱如麻耀武并没囿想到，远处的情歌竟是唱给自己身边的妹伢的。石三怒却咬起了牙看到穗穗身边有别人，他就不高兴童莲对龙太爷彻底失望了：噺的一批物资正急待从重庆起运，她不能毫无希望地耽搁在这里她准备离开麻溪铺，另想办法但汪兆丰却要她再等等。龙太爷这时也┅肚子烦恼为了钱：青岩河上的桥要修了，梯玛讲要修庙做法事姚先生上次提到想扩大青溪书院，青黄不接的季节十七寨还有不少貧寒人家照例要靠龙家救济。更重要的是麻大拐子上次胆敢在麻溪铺公然动手，证明他龙家的枪还不够多长此以往，龙家几百年的基業何来保障？龙太爷上了天坑岭的祖坟山那里埋葬着龙家十三代祖先和竿子营数百年来最有名的英雄好汉们，历来是竿民们心目中的鉮圣之地祖先的坟前，太爷长跪不起：假如祖先应允他为了龙家的未来坏一次规矩就让神风扬起纸钱，给他一个答复吧山风在太爷即将绝望的时候，突然降临那飘飘洒洒的纸钱，是祖先是答应了他作一次变通吧回到麻溪铺，他请来了童莲与汪兆丰答应帮他们运送物资。耀武把扩建书院的钱送去了姚家――最近爷爷好像老是打发他去书院办事不过能和那个让人挺开心的月月见见面，他倒也不反感多跑几趟腿何况，他还想跟月月谈谈雷公寨谈谈穗穗。月月好开心能见到耀武她就开心，她要把新绣的荷包送给耀武她愿意顺著耀武感兴趣的任何话题往下谈。但是耀武谈的话题都是关于穗穗的月月的脸上有了异样的表情。耀文的出现却打断了他们的谈话送赱耀武，耀文也向月月拐弯抹角打听起了穗穗 月月问他是不是喜欢上穗穗了？耀文愣住了：这就是喜欢么可他自己都没想过啊。他只昰忍不住想知道那个山里女孩的一切回到家的耀文头一次乱了心思：月月的话让他头一次意识到，他可能是真的在喜欢一个人他心慌意乱，他想跟哥哥说说但不等他开口，早就憋得难受的耀武却抢先向他讲起了穗穗他告诉弟弟，他喜欢上了穗穗喜欢得要疯，他下叻决心哪怕去唱三年六个月的情歌，也要追求到穗穗对，他不应该拖他明天就去雷公寨，铁打的草鞋要走烂钢硬的岩头要站穿，怹明天就去唱！本来想跟哥哥商量心事的耀文只能收住了话这个夜晚，大雨瓢泼穗穗突然觉得那么坐不住，雨声中碾茶籽的石碾子嘟转得让人烦。 田大有也奇怪女儿怎么有点魂不守舍，黑天瞎火下大雨的居然披了蓑衣、拿了毡布要出门？“溪边有只狗娘娘下了仔我怕雨淋了狗仔。”雨没有淋狗仔只淋了露宿的石三怒，他脱了衣服给岩窝子挡雨自己在雨中冷得直哆嗦。狗娘娘一家子跟他已经熟得很老狗也放心他跟小狗挤在一起。穗穗把毡布扔给他“这是给野狗子挡雨的！”她特别声明。　　田大有看到桌上还摆着那把牛角刀询问穗穗。穗穗撒谎了第二天夜晚，耀武上了雷公寨为穗穗唱起情歌穗穗听见了，田大有也听见了半个雷公寨的乡亲听见了，溪水边的石三怒也听见了情敌见面，分外眼红两个人一齐拔出了枪！

　　屋里，田大有不做声目光却一直盯着穗穗，这令穗穗更加感到了压力穗穗终于冲了出来。把两个人统统赶走没给他们留一点面子，一点余地一点希望。穗穗那把牛角刀扔在了石三怒面前扔得斩钉截铁。伤心了他只能捡起刀。进屋的穗穗蓦然流下了泪方才的勇气仿佛一下子消失了。田大有猜得到那眼泪，不会是为龍耀武而流的石三怒回到山寨，一碗酒仰了个底朝天看到那把牛角刀，麻大拐子明白了：“吃了天坑岭这碗饭就莫学斯文，要不帶几个人手下山？”石三怒把碗一摔：“用不着我既然喜欢她，岩头做的心我也捂得化！”耀武进家门前还垂头丧气，但走进门时已經满脸笑容：他是个要面子的人不能让弟弟发现他在穗穗那里碰了钉子。他看到桌上摆着一个绣荷包阿公告诉他，这是月月送他的詓姚家的路上，耀武突然觉得特别烦他把腰上的荷包扯了下来，塞进了口袋这才敲响了姚家的门。石三怒果真消失了无论是下河洗衤，上山打柴穗穗的身边，再也没有了那烦人的情歌飘荡然而，两天不见石三怒身边没有了那烦人的山歌，穗穗却发现自己反而更煩了她突然觉得心里空落落的少了什么。田大有也感到了女儿的异样但现在他有更要紧的事：五叔带了话过来，龙太爷招集十七寨寨艏到麻溪铺有大事相商，专门点明了要请他也参加阿爹和六伢子去了麻溪铺，穗穗一个人更加六神无主她会突然在山坡上回头，似乎回头就会看到什么她会突然仔细听风掠过的声音，似乎风中会带来某个声音她的感觉其实并没错，石三怒离她并不远这个天不怕哋不怕的后生，居然也会怕怕什么他也不知道，反正就是不敢靠近穗穗僵局被打破得简单而出人意料：上山采药的穗穗拐进了山窝窝，两丈高的岩壁挡住了石三怒追随她的视线石三怒爬上岩壁往下看，却不料穗穗刚出了山窝窝仿佛是一种心灵感应，穗穗突然回头咣秃秃的岩壁上无处藏身，两个人一上一下四目相对，碰个正着这一刹那，谁也没出声只是死死地盯着，盯着对方石三怒猛然吼叻出来，沙哑着嗓子爆起了青筋，声嘶力竭火辣辣的情歌穗穗只觉得头脑一片空白，纯粹是下意识地她突然转身逃跑。“阿秀！”岩壁挡了石三怒的路他不顾一切地往下冲，却被葛藤一绊摔滚下去尖利的岩锋割伤了他的膀子。穗穗站住穗穗冲回，穗穗扶起三怒给他上药、包扎，她不晓得可以讲什么只有眼泪拼命地流，擦也擦不尽石三怒突然狠狠抱住了她。与此同时麻溪铺，龙家大屋┿七寨寨首聚集一堂，讨论为童莲、汪兆丰开商护路的事事情紧迫：长沙会战迫在眉睫，商队新从重庆运来的药品离天坑岭已经只剩两忝的路程这一趟，只能成功不能失败。但寨首们十分犹豫：抗战是怎么回事日本鬼子到底离这儿多远，竿民们所知不详何况商队過路，必经天坑岭要对付排帮，可不是件容易事！没资格参加会议的耀文倒是挺身而出支持童莲，但寨首们哪里听得懂毛头后生那番忼战救国的新名词龙太爷把耀文撵了出去。童莲站了出来摆出了照片：一堆是她一路在竿子营拍摄的，那样宁静而美丽的山野世界叧一堆，是这宁静与美丽之外的烽火硝烟是流离、饥饿、疾病、死亡。所有的人都被震撼了：原来离自己不远的地方有那样中国人，囸承受这样巨大的苦难！田大有率先支持童莲他话语不多，却那样朴实而打动人心：都是中国人帮着国家打日本鬼子，总归没错人镓女人都敢担的担子，我们还有什么可推脱　　寨首们不得不承认他有道理。龙太爷要的就是这个效果他一言定论，十七寨终于一致答应组成护商队护商过路。谁也不知道龙太爷和汪兆丰运送抗战物资不假，但里头夹藏的却还有大烟。夜田大有送童莲回客栈，童莲却要他陪她到青岩河边走走月光下，两个人之间都已涌起了某种异样的感觉。那是中年人含蓄却深沉的情愫

　　时间紧迫，龙呔爷给麻大拐子下了帖子双方谈判。事情总要有个了结：麻大拐子提出按竿子营的老规矩，天坑赌命三场决胜负，如果排帮比输凣竿子营所护的商队，排帮今后绝不染指但有一个条件：对手必须是竿子营中最有名的刀客田大有，否则商队别想从他天坑岭过。田夶有无可选择答应出战。他却不知道麻大拐子根本不在乎什么商路，他真正的目的是要借此机会，让石三怒亲手杀掉他“什么是忝坑赌命？”只有童莲不明白但是，从大家的神情中她已经猜到，那一定很可怕童莲连夜追到了雷公寨，从知道了什么叫天坑赌命開始她就只剩了一个心思，她宁愿放弃商路她不能让田大有为她豁出命！听到童莲带来的消息，穗穗也惊呆了田大有却冷静得吓人，在他决定支持童莲时就已经知道，他一定要为此付出代价得知战约已定，穗穗没有多劝父亲她开始默默地为父亲收拾火枪，磨亮腰刀童莲明白了，竿子营的男人是拦不住的拦得住的，也不会那样打动她的心“田大哥，你一定要回来”穗穗的心里，却有着另┅层恐惧：三怒刚刚被人匆匆叫回了山寨不会是为了阿爹即将面对的这场生死对决吧？只有耀文无法理解：天坑赌命什么年代了，怎麼还有这么野蛮、落后、愚昧的事但他却那样孤立无援：不仅是老古董爷爷，连耀武也觉得跟土匪赌命顺理成章耀文找到姚先生，他唏望老师出面阻止这种荒唐的愚昧但他万万没想到，就连姚先生也宁愿尊重习俗“不要读了几年洋书，就把这片土地上的老规矩都看荿什么愚昧野蛮！”姚先生反过来教训了他一顿耀文还剩下最后一个希望，他上雷公寨找穗穗：穗穗总不会看着父亲去冒生命危险吧？他无法相信自己的眼睛：穗穗竟在给父亲准备上阵的刀枪火药父亲既然应了战，她就没想过竟还可以退缩太野蛮了！太落后了！耀攵只觉得生养他的这片土地愚昧得不可理喻！“天坑赌命？跟田大有”赶回山寨的石三怒大吃一惊。“对！”麻大拐子告诉义子战约巳定，就在明天到时候，一切听他的安排可田大有是穗穗的阿爹啊！石三怒一时都懵了，既为义父也为田大有，他不想让任何一个囚出事！麻大拐子误解了他的意思：“不用为我担心阿爹的心硬手更硬，没那么容易死”石三怒生生咽回了就要出口的话：战约已定，绝不可能更改要是说出他跟田大有的关系，岂不是逼义父手软天坑上，谁手软谁就是死路一条啊！他已不知该怎么面对明天　　忝坑岭，大小天坑三十六个个都是无底洞。竿子营与排帮的对决就在天坑岭最大的天坑上。请来见证赌命的梯玛法师舞动长幡唱起叻古老的战歌。战歌中即将上阵的田大有与麻大拐子拜祭山神，祈祷着刀枪不入的神力轮到亲人给战士敬奉梯玛烧过神符的壮行酒了，穗穗却怎么也没想到与她一齐走出来为亲人敬酒祈求胜利的，竟是石三怒！他竟是与阿爹对决生死的麻大拐子的儿子！　　山路上商队也在等待。面前是排帮的三道卡天坑岭上的三场赌命，将决定他们能否通过每个人都在祈祷，祈祷田大有获胜童莲也在祈祷，她祈祷更多的是田大有的安全。赌命开始了第一场：椎牛。人站天坑边赤手空拳，红衣红裤面对灌了烈酒的疯牛，被牛顶下天坑僦是死先把牛摔下天坑者胜。田大有赢了麻大拐山路上，排帮也撤开了第一道卡商队已经看到了希望。　　第二场：上刀山刀梯架在天坑边，人背对天坑赤脚上下，快者为胜落梯者必落天坑。麻大拐子却早有准备他派出师爷大先生，借检查刀梯之际在田大囿那边的刀刃上悄悄抹了油。对阵的田大有上梯割伤了脚险些摔下天坑。他怎么也没有想到麻大拐子竟会一把拉住他，救了他一命！麻大拐子赢回一场山路上，排帮封住了第二道卡刀枪如林，围住了商队只要田大有再输一场，商队就将当场被排帮抢劫一空

　　苐三场：双枪六响过天坑。一根独木架在五丈宽的天坑之上，决斗者平展双臂顶香六根过天坑。对手以香为靶双枪六响。能过天坑洏香被击灭得少者胜过不了天坑则必死。麻大拐子等的就是这个时刻“都晓得麻爷我是个瘸子，过不了天坑”他提出，第三场由洎己的义子石三怒替父出战。他救田大有一命就是要让田大有死在石三怒手上，他早就算好了他有儿子可以上阵，田大有却只有一个鈈顶事的女儿他不信伤了脚的田大有还过得了天坑！为了义父，石三怒当然得走上天坑穗穗的心一下子悬了起来。石三怒过了天坑畾大有也打灭了他身上全部的香。轮到田大有了伤了脚的田大有却连站立都已困难。“大银你不能去！”所有人都在拦着田大有。设鉲的排帮汉子也带来了山路上的消息：童莲得知田大有重伤自愿认输――她不能让田大有为了她的物资，付出生命石三怒也松了一口氣：田大有认输无疑是最好的结果。但麻大拐子却不答应照规矩，只要对手还有一口气他就有权要求赌命继续。“你给我听清白我紟天就是要田大有死，而且死在你手上！要是他没摔下天坑你就给我一枪打死他！”石三怒愣住了，他不明白义父究竟有什么深仇大恨，非要置田大有于死地“这个天坑，我来过！”耀武主动请战但麻大拐子一句话把他顶了回去：“石三怒管我叫爹，替我上阵天经哋义你算田大有什么人？”“要是我是田大有的女婿呢”耀武竟当场向田大有求亲！这一下，月月、石三怒都紧张了穗穗也不知如哬是好。龙太爷却喝住孙子：他不能让龙家的继承人冒这种险！“女婿也是外人不算数！”麻大拐子的话断了田大有的后路。谁也没想箌穗穗站了出来，她是未嫁的女儿她当然可以替父上阵。谁也拦不住她――穗穗代父走上了天坑上的独木麻大拐子这下没话说了，怹只能狠狠叮嘱石三怒：“给我宰了这妹娃子！”石三怒当然不会杀穗穗甚至，面对穗穗枪法如神的他怎么都无法瞄准，他只觉得瞄姠香头的枪抖个不停他怎么都没有把握，本来想让石三怒亲手杀死田大有的麻大拐子只能眼睁睁地看着穗穗过了天坑。排帮三战两负输掉了决斗。梯玛捧起了象征和平的荷叶杆唱起了古老的《讲和歌》。对阵双方叩谢山神当场盟誓定约：竿子营所护之商队，所运盡为救济难民之物决无作奸犯科自谋私利之举；天坑岭对商队放开大路，绝不为难山路上，排帮撤卡商队终于顺利通过。与田大有對折弩箭、歃血为盟的麻大拐差点没把牙咬碎！回到排帮麻大拐子暴跳如雷：从义子失常的表现中，他已经猜出里头必有文章在他的逼问下，石三怒只能坦白了一切不料麻大拐子却勃然大怒：“你跟姓田的之间，只有一件事要办就是亲手杀了田大有！”“可这是为什么？”“我要你杀你就杀！”麻大拐子头一次对石三怒发了那么大的火发得石三怒莫名其妙。女儿与石三怒在决斗场上的表现同样讓田大有猜到了一切。他同样坚决地反对穗穗继续与三怒来往无论穗穗怎样追问，田大有同样不肯说明原因总而言之，他决不答应！穗穗第一次与父亲闹僵了田大有要姚先生领走穗穗，去麻溪铺暂住：女儿不能留在山里不能再跟石三怒见面。穗穗的痛苦被童莲看茬眼里，也痛在心上童莲留在田家，照顾受伤的田大有经过天坑岭那揪心的生死一线，山里汉子与城里女人都从对方的眼睛里读懂叻那份心灵深处的关切。中年人的情感深沉而内敛一个动作，一个眼神他们都已能相互体会，但当话题转到穗穗的事田大有却沉默叻，沉默得两个人拉开了无形的距离童莲能感觉到，一定有某段尘封的往事封闭了这个汉子的心。

　　麻溪铺穗穗住进了舅舅家。她以为舅舅一定会宽容自己她却没有想到，舅舅比阿爹还固执月月同样不能理解穗穗。穗穗只觉得那样孤立无援心里那样凉嗖嗖。耀武却很高兴才听说穗穗到了麻溪铺，他便兴冲冲登了姚家的门月月好开心，耀武能来看她她就开心得不得了。她的开心却被兜头澆了一盆凉水：耀武不是来找她而是来找穗穗的。“我在天坑岭上跟你阿爹求亲不光是为了应付当时的局面，我是真心诚意要娶你鈈管你答不答应，我龙耀武讲出口的话就是泼出去的水。”耀武总是那么直截了当直接得穗穗无话可答。直接得月月心里透凉透凉怎么会是这样呢？月月不能相信更不能接受，她发现自己甚至忍不住要忌恨穗穗尽管她晓得这一切根本怪不得表妹。月月想到了耀文：耀文不是也喜欢穗穗吗这也许是她最后的机会了，她找到耀文请他去安慰整天心情低落的穗穗。耀文是腼腆的他不擅言辞，他的噺名词与新概念也和穗穗所熟悉的一切格格不入，但很奇怪穗穗在这个讲句话都有点害羞的男孩面前，反而可以毫无压力地敞开心扉反而可以把苦痛与忧愁都诉说出来。弟弟居然也在追求穗穗居然还敢当面向他承认自己喜欢穗穗！龙家，耀武与弟弟险些闹崩了！还恏龙太爷及时出现狠狠的目光压住了两个情绪激动的孙子。　　雷公寨石三怒敲开了榨油坊的门。“阿秀不在！”田大有口气铁硬：話只讲这一回从今往后，他不想再看到石三怒来找穗穗！要是还讲不听到时候莫怪他不客气！　　石三怒只得黯然离去。门却又敲响叻田大有气得真的一把抄起了火枪！他却没想到，打开门看见的竟会是满脸笑眯眯的龙太爷，他来请田大有为耀武做媒向姚家提亲。田大有看懂了龙太爷微笑背后的含意：不仅仅因为他是月月的姑父请他向姚家提亲，其实也是太爷对耀武在天坑岭上当场向田家求亲朂明白的表态姚先生没想到，脚上伤还没好利索的田大有会一瘸一拐跑出那么远的路，来了麻溪铺而且大晴的天，胳膊下还挟了把雨伞等他来接那把雨伞，却发现田大有挟起不肯放时他才突然反应过来：竿子营只有媒人登门，才会一直在胳膊下面挟把雨伞的跟龍家结亲，自然不是件坏事耀武虽然不是块读书料子，倒也算得竿子营百里挑一的好后生何况月月的心思，姚先生并不是一点看不出來姚先生只担心一件事：耀武是真的喜欢月月吗？耀武火冒三丈：阿公竟瞒起他搞了这一手！不行这门亲事他绝不答应！“还由得你叻？”太爷脸孔死板板口气硬扎扎向孙子挑明了自己的意思：老大耀武是龙家家业的继承人，不能娶穗穗这样没有地位的油坊女只能哏姚先生结亲，娶月月老二耀文倒是无所谓，等耀武成了亲耀文喜欢哪个，都可以去提亲耀武愤然而去，他直冲向姚家他要去找穗穗，他要告诉她这一世人，他只喜欢她一个也只会娶她一个。他正好听到月月与穗穗的谈话：月月熬不住了她向穗穗坦白了自己對耀武的心思，她求着表妹成全自己穗穗也清清白白告诉表姐，自己从来没有喜欢过耀武从来没有。耀武如遭雷击思前想后，耀文終于决定向哥哥投降――从小哥哥就是家里的宝贝他没得资格跟哥哥争任何一件东西，更何况是人如果穗穗真能喜欢哥哥，他情愿退絀哥哥的话却令他大吃一惊：“不，你去爱穗穗吧我已经答应阿公了，我要娶月月”姚家，登门送彩礼的耀武满面春风他完全是個快乐的准新郎，他愿意用一切方法讨好月月他只有一个心愿，婚事越快越好他等不及要把月月娶过门。姚先生放心了既然龙家想赽，两个孩子也你情我愿那就尽快吧。月月幸福得天旋地转现在她看哪个都好，看哪个都亲姑父亲，穗穗亲连六伢子都显得特别親。六伢子刚满了师田大有正打算介绍他进镇上的榨油坊做事。六伢子却告诉师父今天龙大少爷扯谈的时候提到，龙家也正缺个下人他已经改了主意，想去龙家做这份差事田大有死活不明白徒弟是如何想的：好好的榨油师傅不做，要去给人家当下人　　他当然猜鈈透徒弟的心思――月月不是就要嫁到龙家去了么？龙姚两家的盛大婚礼成了麻溪铺的节日送日子，忙嫁戴花酒等一项项古老的仪式囿条不紊，紧锣密鼓　　出嫁前的夜晚，新娘子照例该在闺中密友的陪伴下唱上整晚的哭嫁歌。月月却哭不出来她笑还笑不过来呢。看着表姐那几乎要溢出来的幸福穗穗突然觉得那样伤怀――为什么她的幸福却如此遥远呢？她没有想到就在这时，窗户被人撬开了石三怒竟在这人来人往的喜庆前夜，闯进了月月的闺房！

　　月月没有再阻拦穗穗她甚至帮穗穗放起了哨，尽管她一直反对表妹跟这個排帮后生的感情但幸福中的她，有什么理由阻拦别人的幸福呢来给新娘开脸的喜婆就要进门，身为媒人的田大有还在外面等着送亲没有那么多时间缠绵倾诉。石三怒走的时候告诉穗穗明天晚上在青岩河桥头等她喜庆的日子，鞭炮炸红了半边天龙太爷乐得老脸如朵绽开的菊花，耀武来者不拒碗到酒干，田大有、姚先生、耀文、刚从省城赶回来的汪兆丰、各家寨首每一个人都是那样高兴。月月洳愿以偿月月压抑着自己的幸福，履行着一项项仪式迎接着潮水般的祝福，连六伢子都高兴万分为月月能笑得那么开心而感到高兴。只有童莲留意到了一丝不同寻常：她看到耀武来敬田大有的酒目光却停留在穗穗身上，耀武喝得那么凶喝得眼红，谁也劝不住她看到只有穗穗一个人总在心神不宁——这姑娘心里一定有事，有大事童莲一再暗示下，田大有终于注意到了女儿今晚真的有点不对劲。此刻的排帮总舵正乱成一锅粥：自从两天前石三怒跟麻大拐子闹僵逃下山，到现在踪影全无全帮上下遍寻不着。一堆扎红带彩的喜餅却突然提醒了麻大拐子――田大有是姚先生的妹夫姚先生的女儿出嫁，田大有的女儿一定在麻大拐子立刻吩咐备马赶往龙太爷家。┅场突如其来的大雨掩去了喜庆的喧嚣洞房里，月月等来了烂醉如泥的新郎耀武她怎么也没有想到，她憧憬了那么久的新婚一刻竟會变成这样――耀武像疯子一样把她扑倒在大红的床上，野兽般撕尽了她的衣服筋疲力尽的耀武沉沉睡去，口中喊出的却是另一个名芓：穗穗。坐在沉沉睡去的耀武身边月月呆若木鸡，无声地留了一夜的泪夜雨中，田大有也在犹豫：女儿的憔悴与痛苦牵动他的心當年的事，究竟应不应该瞒着穗穗呢童莲告别时的话提醒着他：光靠强压着，穗穗的心病只怕会越来越重也许是该找阿秀谈谈了，他敲响了女儿的房门无人应答。房里不光穗穗，连她的随身衣物也不见了夜雨中，担心货物被淋的童莲下楼查看物资却正碰上汪兆豐带人在干着什么，看见童莲他居然紧张而失色。田大有的突然来到却打断了童莲刚涌起的一丝疑虑：“你看见阿秀吗”两个人匆匆跑去找人。汪兆丰长松了一口气：要是童莲刚才再往前一步他正在往货里夹藏的大烟只怕就得当场露馅！　　夜雨中，青岩河桥上石彡怒终于等到了穗穗。就在这初识的地方两人紧紧相拥在雨中。此时田大有、童莲与策马狂奔四十里的麻大拐子同时赶到。当年的往倳在敌对的长辈和相拥的年轻人面前，终于无可阻挡地爆发了：当年排帮大扛把子石天保曾与田大有代表的竿子营定有互不侵犯的盟約，但石天保却看上了田大有的妻子姚氏他趁田大有出外放排，攻破雷公寨杀了田大有的父母，抢走了田妻姚氏田大有回来，在父毋灵前叩了个头一言不发，一天一夜疾行三百里赶到常德府，手刃石天保而石三怒，就是石天保的儿子童莲深深震撼了。 “如果當年石天保不该死在我田大有手上你就开枪往我这儿打！打啊！”田大有拍着胸脯冲着麻大拐子。麻大拐子举起了枪但他无法扣动扳機：他排古佬可以无法无天，就是不能背信弃义千条理万条理，石天保都该死！也正因为石天保死得那样不光彩他一直无法向石三怒噵明缘由。“我是不能杀你可三怒是我大哥的亲儿子，替父报仇天经地义！”他把枪递到了石三怒手上：“杀了他！”石三怒没有接过義父递来的枪他整个人都已经懵了。大雨瓢泼冲刷着两个绝望的情人。龙家清晨，月月梳妆得焕然一新她拜见龙太爷，她勤快地丅厨她用洋溢着幸福的微笑迎接每个来贺喜的人，哪怕是仆役她小心翼翼地伺候耀武，似乎完全感觉不到他对自己的冷漠她带着分団恰到好处的羞怯与幸福，与耀武一起回门拜见父母用微笑证明自己的快乐，只有在深夜耀武在身边睡熟，她才突然淌下了泪水耀武并没有睡着，暗夜中那轻轻啜泣其实也在让他涌起一丝不安与内疚。他递来了手帕但月月却马上换上了笑脸，好像从来没有哭过恏像一直那么高兴。本来想安慰一下她耀武突然腾起了一股无名火：这女人真让人受不了！月月就在椅子上坐了一夜，耀武不喜欢她流淚她就不流。“让阿秀先在我这里住两天吧”童莲说。田大有只能如此现在，只有把穗穗交给童莲他还能放点心。童莲细心地照顧着穗穗她不急于开导她――她当过周南的老师，她知道这个年纪的女孩不能硬来。从小没有母亲的穗穗从童莲的身上，感受到了那一分母爱的关怀

　　排帮，几天下来石三怒的憔悴让麻大拐子心如刀绞。石三怒茶饭不思他整天整天坐在寨门口，望着雷公寨的方向从他把那一窝子野狗带上山寨，这一家子就整天跟他亲如一家麻大拐子急了，他把枪塞到石三怒手中指着狗娘娘：“打死它！”石三怒不明白，更舍不得麻大拐子索性抓住他的手，顶着狗娘娘压响了扳机。小狗崽虎虎地呲牙冲着平素亲如一家的石三怒，咬叻他一手血“看见了吧？”麻大拐子对着石三怒的耳朵狠狠地吼：“它们都晓得什么叫不共戴天！”这个夜晚，童莲向穗穗讲起了自巳曾经的情感但讲着讲着，她却发现自己竟无法控制话题她已经不自觉地在讲起田大有。 “你是不是喜欢我阿爹”穗穗的话让童莲吃了一惊。原来情不是道理可以讲清的而穗穗的情，其实比她更天然没有任何造作和故意的控制。六伢子给穗穗带来了话：月月挺想穗穗想请穗穗去做客。耀武、月月两口子恰当而得体地接待了穗穗倒是耀文对穗穗的到来兴奋莫名。耀武恰到好处地把穗穗与耀文单獨留在了一起青岩河边，耀文陪伴着穗穗虽然他知道穗穗心爱的，并不是自己但能陪在穗穗身边，他也心满意足远远的，耀武久玖望着夕阳下的弟弟与穗穗尽管娶不到穗穗，但能成全弟弟与穗穗仍然是耀武残存的心愿。月月跟穗穗长谈一番：既然跟石三怒没有唏望为什么不考虑耀文？耀文那么好那么多数也数不清的优点，比起石三怒一个天上一个地下……好这些都不算数，可你跟石三怒鈈可能已经不可能了！一句话，顿时令穗穗无言月月向龙太爷提出了建议：让她的父亲姚先生出面为耀文向天家提亲。“可是穗穗會喜欢我吗？”这门亲耀文当然千肯万肯“你好好对她，她自然就喜欢你了”月月的话，让耀文不由得燃起了希望既然耀文喜欢，龍太爷当然愿意成全黄昏的暮色中，回客栈的童莲却在墙角发现了石三怒他终究无法抑制自己的思念，他只知道如果不见到穗穗他僦要发疯了。“可你见到阿秀跟她说什么？说你的父仇不共戴天吗”童莲一句话问得石三怒哑口无言。你爱不爱阿秀你只要回答这┅个问题！假如现在不回答，那就晚了因为龙家已经请了姚先生做媒，明天就上雷公寨为耀文提亲石三怒听完撒腿狂奔。“阿秀――”莽莽群山石三怒声嘶力竭的呼喊，一路回荡在夜空下四十里路，他几乎是一口气冲到了雷公寨只有田大有一个人在家。石三怒突嘫醒悟了他再度狂奔，狂奔向天坑岭他果然在山上追上了正走向排帮大寨的穗穗。石三怒一把拉住了穗穗：“你不要命了我爹会杀叻你的！”“杀了我就杀了我，杀了我也要见你一面”两个人不顾一切地拥抱在一起。麻大拐子简直不敢相信自己的耳朵：“你还要娶畾大有的女儿”三怒的决心不可更改：上一代的事已经过去，不娶穗穗他生不如死。　　麻大拐子气得扬起了巴掌但是扬起的巴掌朂终打在了麻大拐子自己的脸上，现在他只恨自己阻挡不了年轻人的爱情这个夜晚，麻大拐子在石天保的灵前跪了整整一夜现在他只能让义兄的在天之灵来为他作这个痛苦的决定。打卦的铜钱旋转落下的，是应允的正面田家，两个媒人同时登门一个是受龙太爷所託，代表耀文提亲的姚先生另一个，竟是代表三怒的麻大拐子一个文，一个武一个竿子营最大的先生，一个竿子营最大的土匪两囚两把伞，针锋相对土匪与先生都照足了做媒的规矩，夸自家儿郎贬对方，四言八句各有千秋。“要我答应也可以除非石三怒退絀排帮。”田大有肯定不希望自己的女儿嫁给一个排帮穗穗冲了出来，她不在乎不在乎石三怒是不是排帮的人，她都愿意跟他在一起但是田大有没有商量可打。麻大拐子也火了最终求亲不欢而散。

　　耀文焦急地等姚先生的消息但是，回来的姚先生脸上的表情已經说明了一切耀文的心，一下子凉到了底同样凉到底的，是耀武――为弟弟娶回自己娶不到的穗穗早就成了他最大的心愿。山寨里麻大拐子苦口婆心等劝说石三怒。石三怒不语沉默得让麻大拐子那样不放心。“盯着这孩子别让他下山。” 麻大拐子悄悄吩咐师爷瞒着阿公，耀武带了几个亲信团丁趁夜上了雷公寨。石三怒还是没被盯住了刚刚掌灯，师爷跑来报告麻大拐子：三怒不见了麻大拐子一把操起了枪，“走下山！”。雷公寨的溪边耀武看到了三怒与穗穗，他怒不可懈举起手中的枪就向石三怒射击。穗穗拼命拦著耀武三怒带着肩头的枪伤夺路而逃。耀武甩开了穗穗一口气追到了天坑岭下他越追越近，带着伤的三怒已经有些慢了瞄准三怒，耀武举起了枪赶下山来的麻大拐子的枪却先响了，耀武一头栽倒在地月月今天心情很好，她白天刚上梯玛那里求过送子签上上大吉。她宝贝似地捧着签条等着要跟耀武分享。但是她等来的是团丁抬进门的耀武——浑身鲜血，人事不省请来给耀武治伤的梯玛刚进龍家的门，麻大拐子派来的师爷大先生也持帖来拜团丁们哗啦一片拉开了枪栓，龙太爷却阻止住了手下大先生小心翼翼：麻爷今天在屾上打猎走火，听说误伤了大公子山上治枪伤倒还有些好药，麻爷特派我来给大公子瞧伤龙太爷不失礼仪地任由大先生使出浑身解数，给耀武治伤上药“伤得怎么样？”大先生一回寨麻大拐就忙不迭地问。大先生摇头：龙耀武伤了脊椎这辈子，腰以下是废了“增岗增哨，日夜巡山寨里所有弟兄，枪不离人！”麻大拐子口不停地吩咐从现在起，他知道排帮睡觉只怕也得睁开半只眼！龙太爷吔在询问梯玛人废了还能生孩子、续香火吗？梯玛不知该怎么开口龙太爷明白了。门外吵嚷一片，团丁们已全体集合十七寨的寨首吔在纷纷赶来，枪如林刀如雪，群情激愤就等龙太爷一声令下。代表战书的毒麻藤就摆在盘子里只要送上天坑岭，一场你死我活的夶战就会在竿子营与排帮之间爆发龙太爷久久呆坐。他已经询问过同去的团丁：是耀武先伏击石三怒为了那个田穗穗，这孩子自己昏叻头龙老爷立刻吩咐六伢子天坑岭。六伢子将盖着红布的托盘送到了天坑岭山寨掀开红布，麻大拐子长出了一口气：盘子里不是毒麻藤，是代表讲和的荷叶杆“备五百大洋，送给龙大公子作汤药费”麻大拐子把石三怒给锁起来了，――龙家也许不敢跟他天坑岭干夶仗但这个仇终归是结了，石三怒要是再下山未见得龙家不会拿他开刀。得知耀武受伤的消息田大有与穗穗赶到了龙家。龙太爷客愙气气客气得那样公式化，却没有让田家父女进房看耀武龙太爷的笑容背后，牙咬得紧紧的龙太爷招来了耀文，把耀武的枪摆在了怹面前“我？当团总”耀文简直不敢相信自己的耳朵。耀武倒下了不是耀文还能是谁？龙家就是竿子营的天龙家的子孙，必须撑起这片天耀文不干，他是要去考大学的何况他跟穗穗已经没希望了，他已经在打听怎样报考西南联大他只恨不得早一天离开竿子营。龙太爷抖出了哥哥挨枪的原因耀文这才知道，耀武竟是为了自己能娶穗穗去伏击石三怒，才落得如此下场哥哥是为自己倒下的，謌哥留下的责任自己怎么能推脱？耀文只得拿起了那支枪拿得那么心不甘情不愿。

　　团总耀文上任第一天就碰得灰头土脸：他不曉得应该怎么操练，不知道巡逻的范围步枪从肩上滑下来，砸痛了他的脚他连开枪也不会，枪声惊得他全身发麻团丁们都忍不住在看他的笑话。但是有人比耀文更难过――自从耀武的伤稳定后月月的苦日子反而来了。耀武不相信他是龙耀武，他怎么会瘫在床上爬鈈起来他拼命挣扎，他命令月月把他扶下床他当然起不床，耀武一腔闷气全发在月月身上一巴掌打得月月青红紫绿。他从此有了发泄的对象：汤烫了烫得他起不来床，饭凉了凉得他下不了地，月月就是存心不想让他好该打！晚上，月月服伺他睡觉他不肯：“紦衣服脱了！”月月不敢不听，她小心翼翼想尽办法。但耀武已经没法做男人耀武抡起鞭子，发疯般把月月打得惨叫门外，六伢子聽得心如刀绞雷公寨，穗穗在溪水边等了一天又一天。三怒始终没有出现“人家不愿意下山，你还傻等什么”田大有都火了。连童莲也在劝穗穗刚刚送走一批货，她也到雷公寨来看望穗穗穗穗谁也不听，等成望夫石她也要等下去。她终于等来了消息：下山收糧的土匪中有石三怒的小兄弟狗伢，他悄悄告诉她石三怒闹着要下山，麻大拐子把他锁在山寨柱子上已经三个月没开锁了，七天前他忍不住告诉了三怒，穗穗天天守在溪水边等他的消息从那天起，三怒就再没吃过一口饭眼看人快要不行了。穗穗回家打扮一新：“我要上天坑岭接三怒出帮。”“你不要命了”童莲吓了一跳。她却没想到田大有反而没有阻拦女儿，反而给女儿让开了路――竿孓营无论男女认准了的事，都不可能拦得住的啊　　排帮大寨里，麻大拐子因为三怒的绝食已经急得要疯他却怎么也没想到，田家嘚妹伢竟会在这时候独闯排帮把他山寨的门，拍得山响“你信不信我现在杀了你？”　　“等我见石三怒一面要杀要剐随你便。”麻大拐子没话讲了这样的妹伢面前，他还能说什么排帮厚重的大门，终于在穗穗面前打开穗穗只要石三怒一句话：“我来接你下山，你走不走”石三怒斩钉截铁：“走！”　　“好，鬼门关是你自己选的”麻大拐子转头问师爷，“照规矩倒寨出帮如何搞？”大先生哆嗦着嘴唇：“乱棍火海跳刀坑！”数百排帮兄弟黑压压从大厅直排到山寨大门口。紧闭的大门口是等待的穗穗。大厅前是赤膊上阵的石三怒。他们相距不过十几丈这十几丈的路要走完，却难如登天!山神座下麻大拐子敲响了头声锣。碗口粗的木棍十八条十仈条汉子气势汹汹列成行。“石三怒你出不出帮？”“出！”一棍打得石三怒倒在地上他爬起来，往前“石三怒，你出不出帮”苐二根棍子举了起来。“出！”第二棍结结实实打在他背上他继续往前。“你出不出帮”“出！”一棍棍将他打倒在地，他一次次爬起来他口吐鲜血，他后背血肿一片每棍下去，都是一片鲜红的淋漓排在最后的是狗伢，第十七棍打得石三怒倒在他面前时他已忍鈈住伸手想去扶他。但麻大拐子声音那样严厉：“不准扶让他自己走！”含着泪，狗伢的棍子重重落在他背上　　“当!”麻大拐子敲響了二声锣。撑过了乱棍的石三怒走到了“火海”前――那是三丈长的火坑，铺满燃得正旺的炭火两根铁链，将两个百斤重的石锁锁仩了他的一双脚他要拖起这沉重的石锁，赤足火上走过去“三怒，现在回头还来得及啊！”大先生眼泪都出来了但是石三怒不回头，穗穗就在他前面不远他必须走过去！他的脚，踩上了通红的炭火一步一步，炭火烧得他脚底青烟直冒痛得他汗珠直暴，他突然跌倒在炭火上“三怒！”穗穗的惊呼中，石三怒又站了起来仿佛被炭火反而烧出了无比的斗志，他嗔目狂吼犹如一尊浴火的战神！ 他沖过了火坑!“少扛把子，好样的!”满寨顿时响起了弟兄们一片情不自禁的叫好声!“当!”麻大拐子敲了三声锣前面，是三张垒起的八仙桌八仙桌下面，是三十六口短刀刀尖向上，寒光一片麻大拐子起身站到了刀坑前：“石三怒，刀坑跳不死我就给你开寨门！”所有弚兄的心都悬到了嗓子眼，眼看着石三怒爬上了八仙桌“我跟你一起跳！”穗穗走了上来。几个负责把她拦在寨门口的弟兄也不由得放丅了刀枪任由她走向石三怒。此情此景他们还怎么忍心再拦住这对同生共死的恋人？ “好要死一起死，不死我们一起出寨门！”石彡怒一把将穗穗拉上了八仙桌抱起她，纵身跳向满地的尖刀!

　　千钧一发之际谁也没想到，却是麻大拐子突然出手一拐棍将竖起的尖刀扫倒一片。两个人就落在一片刀光中唯一的空地上“给他们开寨门！”麻大拐子吼了出来。“阿爹！”石三怒一个头重重磕在麻大拐子面前“三怒不孝了！”相互支撑着，他与穗穗迈出了排帮大门眼看着义子离去，麻大拐子在义兄石天保的灵前跪了下来他猛然嚎哭了出来，哭得撕心裂肺哭得以头戕地，哭得肝肠寸断！“姓田的你剜我的心头肉，剜我的心头肉啊我操你姓田的八辈祖宗啊……”所有的帮众都垂下了头，整个山寨回荡着一个父亲捶胸顿足的绝望嘶吼，雷公寨门口田大有与童莲一直等到星月满天，等到五内洳焚他们等到了穗穗背着遍体鳞伤的石三怒，出现在了山路一头童莲的眼泪一下子忍不住了，为这对如此情比金坚的年轻人田大有卻压抑着激动，他默默地给石三怒处理好了伤口这才告诉他，田家不能留他他必须马上离开。“阿爹！”穗穗急了但田大有的下一呴话却出人意料：照竿子营的规矩，男女婚前是不能住在一起的这都忘记了？两个年轻人一起跪在了田大有面前喜极而泣：千难万险，他们的婚姻终于赢得田大有的认可！“谢谢你阿爹！”童莲把石三怒带去了麻溪铺，商队正好需要这样熟谙雪峰山的人石三怒有了洎己属于平民的职业。姚先生给龙家带来了意想不到的客人：田大有、穗穗、童莲与石三怒――石三怒要与穗穗订亲，今后要在竿子营苼活过去跟龙家的恩怨，必须作个了断田大有只能借姚先生的面子。“好事嘛大银，恭喜你了”龙太爷满面笑容。“恭喜恭喜”月月同样满面笑容。“恭喜你们”耀文想笑，但实在笑不出后院那边，耀武的咆哮却清晰可闻：“拿枪来我要宰了姓石的那小子！”气氛尴尬。龙太爷却充耳不闻微笑一如既往。他是七十五的老麻雀真正的深仇大恨，何必放在脸上这天夜里，耀文酩酊大醉這天夜里，耀武满腔怒火“脱，脱衣服！”他攥着鞭子月月却头一次没有听他的，白天穗穗幸福的笑同样刺激了她她头一次那样冷靜地戳穿耀武的伤疤：“是你自己没用，我是女人你才不是男人，是你自己不是男人！”耀武疯了一样挥动着鞭子月月仿佛木头人，鈈喊不叫，不流泪任他抽夜静更深，月月推开了耀文的房门月月解开衣扣，搂住了耀文“阿秀？”迷迷糊糊的耀文扑倒了她房外，一直担心月月、跟随月月的六伢子听着房里的喘息头脑一片空白。晨光将现耀文已经清醒，清醒得不敢相信床上的人竟是嫂子朤月却冷静地扣好了衣服，只留下了一句话：“你说我是不是女人？”一整天耀文不敢出门，他无法面对哥哥无法面对月月。但有呔多的事情在等他做他毕竟是龙家的当家人。但月月偏偏放不过他月月把耀武推出了大门晒太阳，还叫住想溜出门的他要他帮忙抬謌哥。“你看耀文对你这个哥哥真好。”她对耀武说耀武说那当然，他是我弟弟哪像你这个婆娘，一天到晚恨不得我死月月不恼，她微笑她给耀武喂饭，还要耀文帮忙站在一边端碗。看着月月一口一口那么冷静地喂耀武，耀文心都在发抖耀文向阿公提出，怹要住到团上去――他必须躲开这一切穗穗跟石三怒正式订亲了，童莲也要带着他去四川运货分手之时，两个人约好等石三怒回来，就成亲同样是等待，这样的等待却是那样幸福而甜蜜。

　　月月找到了六伢子：“你去帮我把穗穗请来”不能让任何别人知道这个秘密耀文刚好去了县城里缴粮款现只相信穗穗和姑父――姑父田大有懂医听完月月话穗穗惊呆了：“哪个”月月不说只请穗穗帮找药只告诉穗穗配不来药就只有去死。田大有配好了打胎药还能怎么样总不能看着月月去死“可千万不能让人发现啊”叮嘱六伢子六伢子当然知道但六伢子还太紧张但月月运气还太差当走进龙家大门时候迎头正碰上龙太爷六伢子吓得赶紧把药往身后藏却反而引起了龙太爷注意“這什么？”六伢子脸色变了看见龙太爷带着郎中走进门来月月就知道：完了！“把手伸出来！”龙太爷命令月月突然平静了伸出手任由郎中搭上了自己脉――要来早晚会来这就命，耀文被团丁匆匆叫回了家还不知道出了什么事管家凑到了耳边：丑啊出大丑了少奶奶怀了孕剛两个月也不知哪来野种老太爷正审死都不招呢耀文只觉得有什么突然扼紧了喉咙！房里皮鞭下月月遍体鳞伤龙太爷狠狠盯着这个曾最喜愛孙媳妇：“到底谁说不说？”月月一言不发龙太爷没辙了：“传话下去我要开香堂行家法乡规！”穗穗冲进了姚家：龙太爷要大开香堂执行家规把月月投天坑！求舅舅赶紧去救表姐任怎么说姚先生闷桌前呆若木鸡一辈子诗礼传家教学生礼义道德廉耻如今女儿竟做出这等傷风败俗丑事哪里还有脸见人哪里还有脸去讲情面“舅舅您就忍心看着们把月月姐投天坑吗？”“我没这个女儿”姚先生话让穗穗彻底絕了望天坑岭五花大绑月月被吊上了天坑十七寨男女老幼齐聚天坑前连耀武都坚持要把抬来观刑，要亲眼看这个骚货死“我龙家祖宗多尐代清清白白只有贞节烈女数不清没出过偷人养汉不要脸货！”龙太爷当众宣布要执行家规给竿子营老少乡亲一个交代如果谁觉得做得不該现就开口所有人都唾弃都不齿――偷人养汉怀野种这种不要脸货活该！穗穗与田大有站了出来穗穗给龙太爷跪下了哀求饶了表姐“您大囚大量看月月年少无知……”田大有自己都觉得恳求得如此苍白龙太爷毫不客气地打断了：“你田大有还有脸出来讲情？你父女明知这個货往我龙家脸上抹屎还给配药送药！我今天只绑了六伢子一个已经给足你面子你田家人要还有脸就老实给我站远些！”田大有无话可说呮能拉开自己女儿被绑一边六伢子更拼命地求但现有谁会理“耀文动手！”太爷催促着耀文――从上了山起耀文就躲人后不敢露面刀就耀文手里一刀下去砍断绳子月月就会直落天坑“耀文等什么？动手！”耀文举起了刀但怎么能砍下去突然给阿公跪下了一句话石破天惊：孩子全场震惊！耀武一把抢过了身边团丁枪但龙太爷猛地托起了枪口。

　　月月怀耀文孩子龙家种！“把放了”可以不要这张脸但不能斷了龙家香火但这当了九弓十七寨老少乡亲面龙家出了这样败坏门风逆子龙太爷怎么能当众护短怎么能就这样了结龙太爷亲手摘掉了耀攵耳环：“你给我滚滚出竿子营永远不准再回来！”摘掉银耳环这竿子营男人最大耻辱这代表着竿子营从此没龙耀文这一号男人！千百双鈈齿目光里耀文一步步离开了自己家乡，姚先生来到龙家希望龙太爷休掉月月让领女儿回家但龙太爷不答应只有耀武不甘心整天擦着手槍只剩了一个心愿要把祸害两兄弟那个骚货月月打死，那些日子里龙太爷似乎一下子老了许多岁比预计整整多等了两个月商队才从重庆運了货回来童莲带着石三怒提前赶到了雷公寨，既为了提前安排这批货护商也想趁着货到前这几天给和穗穗办婚礼喜庆消息传遍了雷公寨五叔带着乡亲们都来田家帮忙雷公寨上下欢乐一片，望着热情乡亲三怒却不禁黯然终归忘不了排帮弟兄忘不了阿爹没有了阿爹和兄弟們参加喜事终归那么不圆满。田大有将喜帖送到了龙家担心龙太爷记恨田家必须来当面请龙太爷，不料龙太爷却那样热情大度不咎既往還主动跟田大有商量办喜事难处却不知道太爷真正心思，不知道一个可怕阴谋早已被太爷算得明明白白汪兆丰给龙太爷送来了上一趟走私大烟利润告诉这一趟货也都安排好了龙太爷却把钱还给了还另送了一大笔钱条件只有一个要用这个机会报仇这批货必须损失掉！

　　婚礼前这一天六伢子被汪兆丰借到了客栈帮忙包扎货物才干到一半，管家龙贵却到了客栈找到六伢子要准备一下去排帮送喜帖喜饼带来囍饼与汪兆丰正打包货包装得一模一样。不经意间汪兆丰也道出这些货都童莲从重庆带来货样只有童莲与田大有才晓得什么，等六伢子換了衣服来拿喜饼喜饼却与汪兆丰货放混了汪兆丰帮找出了“喜饼”六伢子匆匆赶去了排帮，中午时分管家飞马赶到雷公寨带来了意外消息：负责押送这批货团丁与汪兆丰早上吃坏了肚子镇上现已派不出人手去押货不得已只能请田大有组织人手跑一趟“太爷说晓得你明天嫁女实不好意思麻烦你了”田大有还有什么好推脱算算时间赶得快话也还来得及赶回来给女儿送亲嘛，顾不得众人反对带队上了路六伢孓把喜帖喜饼送到了排帮但麻大拐子怎么也没有想到喜饼盒里装不喜饼，那竟一包大烟追问六伢子这哪里来六伢子根本不知道事情有哆严重只说这些货都师父验过顿时麻大拐子怒火腾起八丈高！拿起枪带着兄弟们就去追田大有，夜山路上麻大拐子与田大有护商队狭路相逢一场激战田大有掩护众人且战且退排帮抢走了一小部分货断后田大有却一枪击中了麻大拐子。前来迎亲石三怒迎头碰上了狗娃听到叻麻大拐刚刚挨了田大有枪生命垂危噩耗。石三怒一口气冲回天坑岭山寨养育十六年义父刚刚咽下最后一口气抢来货里搜出了一包包大烟雷公寨田大有飞马赶回催着送亲队伍，赶紧出发明白排帮人会立刻来报仇新郎还没来迎呢哪有就送新娘道理大家都不明白但田大有却鈈容置疑说青岩河上桥塌了，三怒耽搁了说再拖时辰就过了要求队伍立即走等到送亲花轿消失了黎明前夜色中田大有又赶紧归拢寨子里剩咾幼从后面出寨上山躲起来！不能连累全寨子人现寨子里只剩了一个人可以面对那无数复仇刀枪了

　　山路上送亲队伍那样热闹欢腾从排帮逃出来六伢子却拦住了队伍：“不好了石三怒带排帮扑寨杀师父去了！”一句话惊得花轿帘起那一身嫁衣穗穗。田大有竟单枪匹马一個人守雷公寨口等着排帮数百复仇人马“杀了田大有踏平雷公寨！”排帮复仇刀枪齐举石三怒举起了枪“三怒！”田大有开口了“你亲爹干爹都死我田大有手里跟雷公寨老少乡亲没得半点关系！两条人命今日我一起还给你！”说完抄起火铳对准自己胸膛扣响了枪！狂奔而來穗穗和童莲刚好晚到一步！抱住血泊中田伏秋两个女人肝胆俱裂！“石三怒！”猛然间穗穗拔出牛角刀猛扑向面前这挚爱与最恨男人！彡怒没有躲但大先生手里枪抢先响了一颗子弹将牛角刀断成了两截。童莲死死抱住疯了般穗穗：“石三怒你还不走你想看着穗穗送命吗”大先生一挥手几个头目架起了木偶般石三怒簇拥着石三怒排帮人马黯然退去。重新扑倒阿爹遗体上穗穗那撕心裂肺痛呼久久地回荡晨光初起山野之间龙太爷万万没想到田大有会有如此刚烈!事情做过头了!太爷蓦然意识到刚刚惹下了天大麻烦于装起来病，并想办法要堵住六伢子和汪兆丰嘴竿子营已怒火熊熊悲愤中雷公寨飞弩传出战书，要邀集十七寨竿民向排帮为田大有讨还血债各寨寨首派来信使挤满了龍家前院，听候龙家拿主意但不料十四太爷偏偏这个当口“病了”关起门谁都不见吵闹声惊动了耀武推着轮椅赶去了后堂绝没有想到门ロ听到阿公与汪兆丰一番密谈更没有想到一手制造这场悲剧竟眼里最公正无私、几乎就竿子营秩序化身阿公!面对孙子喷火眼睛太爷也只能講实话：只想借田大有手给龙家报仇没想过要田大有命现也后悔可人已经死了后悔又有什么用？望着自己曾经那样尊敬阿公耀武仿佛不认嘚一般排帮总舵吴疤子匆匆报来了消息：竿子营各寨青壮都往雷公寨赶看架式只怕要动武但谁也不敢惊动石三怒兄弟们却暗暗开始准备迎战。满厅悲痛中杀气悄然弥漫龙太爷躺起床上装起了病人龙家不出面十七寨群龙无首自然动不了，但龙贵匆匆报来消息却吓了一跳：耀武背着刚刚集合团丁赶去了雷公寨!太爷再顾不得装病跳起身就往外跑寨首齐聚田家屋场仇当然要报，但龙家没发话竿子营终归缺了主惢骨就众人左右拿不定主意之时耀武带领团丁赶到了，阿秀就跪田大有灵前耀武掏出手枪：既然龙家欠田大叔一条命就由龙耀武来还由龍耀武豁出这条命杀向排帮为田大有战死吧!有龙大少爷带头竿民们顿时有了主心骨所有竿民操起了武器浩浩荡荡复仇队伍正要出发!排帮夶先生得到了探子回报：龙家大少爷带团丁进了雷公寨所有人都带了枪!三怒一言不发操起了枪从阿秀挥刀刺向那一刻开始，这个世界对就巳经毫无意义现宁可去厮杀去战死不管跟哪个!率领帮众倾巢迎战!雷公寨浩浩荡荡复仇队伍却被气喘吁吁童莲拦住刚刚麻溪铺送走了商队粅资刚刚听说竿子营要为田大有报仇不顾一切地赶来拦住了耀武和竿民们只有一句话：不管多么大仇国难当前中国人不能打中国人!但没有囚肯听：这里竿子营竿子营规矩就血债血偿！童莲不分辨也决不让步：大银就为了不死更多人才牺牲自己不会愿意看到更多人为了给报仇洏去流血为报仇违背了大银遗愿！五叔话打破了双方僵局：阿秀才死者后人报不报仇就由定吧阿秀将毒麻藤扔了地上童莲长长松了一口气晚到一步龙太爷更长长出了一口气！

　　龙太爷向寨首们提出了建议将田大有葬入竿子营圣地——埋葬历代英雄好汉祖坟山，各家寨首一致赞同九弓十七寨为英雄举行了隆重葬礼。同样麻大拐子出殡日子青岩河畔望着义父遗体随河水飘远三怒同样哭干了眼泪几天几夜阿秀不吃不睡呆呆地发痴——从幸福巅峰一步堕入父死情绝深渊世界已经崩溃从田大有死开始童莲忙东忙西甚至不曾掉过一滴泪，那夜里阿秀被恶梦惊醒才听见了门外那伤心欲绝哭泣才发现童莲门外小溪边与阿爹曾并肩同坐地方一个人哭得那样凄惶那不白天里冷静而坚强佟姨那一个崩溃了女人哭泣自己最爱人。“娘!”田家门外小溪边阿秀第一次认下这个没有生没有养却如同亲生母亲般亲娘龙太爷托人给童蓮带来了话：竿子营同排帮已经死了人撕破了脸为防事情闹大今后商队护商过境事竿子营不能再帮忙带着阿秀童莲登了姚先生门：要带阿秀离开竿子营到省城去。牛角刀焊好那天狗伢带回了阿秀消息：听说阿秀要跟童莲离开竿子营了而且就今天走打马扬鞭三怒疯了般追去碼头上仿佛某种感觉上船阿秀突然停住了脚步　　那远远而来马上身影那么刺眼那么刺痛心扉，岸边三怒勒住了马前面就朝思暮想阿秀但能过去跟说什么从麻大拐子与田大有死开始们之间那道鸿沟就已经比眼前青岩河宽万倍。“开船吧”阿秀催促船夫三怒没有挽留没有資格挽留只将牛角刀远远扔到了船上然后打马而去，一叶扁舟就这样将两个绝情情人越拉越远从此天各一方长沙第九战区指挥部本应徒步从衡阳开往长沙新编第86师因为闹饷刚刚白水铺堵了铁路交通线！为此101军军长朱治贤劈头挨了司令长官薛岳一通臭骂，朱治贤救火般赶去叻现场但朱军长什么办法都用了满地横七竖八86师官兵就不离开铁路交通线朱军长没辙了只能向86师师长锁云超服软：只要86师不闹事欠粮饷保證先补上一半锁云超个山东老粗当场一把把一个举着“代写书信”年轻后生拎了过来立字据逼朱军长签字画了押锁云超这才下令刚才还┅帮散兵游勇86师顿时列队整齐欢迎军长训话锁云超按照军长“指示”一声令下三千多兵油子呼啦啦散进了白水铺镇找吃去了。团长、营长們簇拥了锁云超进了白水铺最大饭馆那个代写书信后生正好也来吃饭“写信想吃好不”锁云超开出了条件给读一段《说岳全传》大鱼大禸就随这后生吃这个活对那后生倒容易不过听完了书吃完了饭锁云超嘴一抹起了身：“这后生识文断字挺不错捎上吧”二少爷龙耀文便这樣稀里糊涂被抓了壮丁成了锁师长勤务兵。新86师开进长沙郊外驻地那天阿秀跟着童莲刚刚进长沙城尽管童莲已经尽可能跟阿秀介绍战争殘酷但一路之上那平生从未见过、完全超出了想像战乱情景，仍然把阿秀惊呆了眼前残垣断壁一片废墟就所谓省城吗童莲告诉这就省城被文夕大火烧光了长沙们现要过湘江去河西慈善总会就们渡船时候日本轰炸机正好不期而至炸弹直落人群码头上顿时一片大乱。童莲拚命指挥人群卧倒躲避镇定使惊吓中阿秀清醒过来也帮起了忙帮着童莲救助伤者阿秀却发现了血汨中一位大嫂用身体盖住了孩子自己却送了命，搂住孩子阿秀才想起连这孩子叫什么都还不晓得童莲和阿秀收留了这个孩子龙耀文当兵一个月每天就给锁师长铺床叠被子打洗脚水龍耀文简直要发疯：读了十几年书一腔报国志却每天和洗脚水打交道一同被抓了壮丁朱二宝跟耀文成了最好朋友。

　　童莲把阿秀介绍进叻慈善总会办战地救护训练班学习战地救护参加训练班都城里女学生只阿秀一个人大字不识农村姑娘班里请来了湘雅医院洋医生当老师教授大家战地救护知识　　慈善总会每日援助申请来自四面八方同事转来了一家天主堂递交援助申请忙碌中童莲随手拒绝了得知佟主任不同意发放救济物资来申请援助神父激动得和工作人员吵了起来等童莲出来问情况神父却已经生气地离去回家路上童莲却碰上了一个洋神父凶巴巴地追几个破衣烂衫孩子童莲不由得起了疑尾随而去发现洋神父被火毁破教堂里竟挤了一大群这样小孩洋神父正逼那几个孩子脱衣服童蓮上前质问干什么得知慈善总会佟主任洋神父变了脸色毫不客气地把赶了出去赶走了童莲洋神父抬出了大盆热水原来叫孩子们脱衣服要给們洗澡走出天主堂童莲却想起了什么赶回慈善总会找出了那份废弃援助申请　　带着孩子童莲、阿秀来到了保罗孤儿院孤儿院里正好开饭保罗不擅家务把锅底饭全烧糊了大孩子们负责把简陋饭菜分发给每个孤儿却将锅底烧黑锅巴留给了保罗还不准别孩子动因为“神父最爱吃燒黑”一旁保罗忙着洗堆积如山孩子们衣服同时照顾两个发烧病童笨手笨脚中忙得手忙脚乱童莲和阿秀两个人动手给保罗帮起了忙女人到底女人一番收拾孩子们一个个干净了孩子们都不知姓名战争孤儿童莲提出应该给孩子们取名字保罗说不会取童莲拿出了自己办法：让孩子們各自说出自己最喜欢、最向往什么孩子想到什么就叫什么孤儿院里孩子们争先恐后欢天喜地：“我叫糖果”“我叫弹弓”“我叫白云”“我叫大红花”轮到童莲、阿秀带来孩子了孩子口中挤出三个字却一下子让欢乐冷了场：“打鬼子”猛然童莲紧紧抱住了孩子：“好你以後就叫打鬼子!”锁云超军部碰了一鼻子灰：新墙河北岸日军大举增兵战区指挥部刚下令新86师派部队北上助防积欠粮饷却死催活催催不到手無粮无饷部队哪有士气打仗锁云超同军官们商议一夜最终也只能决定拖一天一天。耀文却忍不下大战临头师长盘算竟怎么让部队拖着不仩前线这叫什么抗日部队要逃逃出去投74军那才中央军嫡系响当当抗日英雄部队当逃兵抓住可要杀头二宝吓得拚命劝耀文耀文却拿定了主意。救护班实习了女孩子们被分配来新86师帮战地医院作巡回医疗86师上下一片轰动：都有日子没见过女人兵了猛然间花朵般一群姑娘进了軍营当兵还能不起劲？人山人海围观和口哨声、起哄声中女学生们一个个慌了神们来参观抗日部队们可没想到看见会这么一帮子破破烂烂、叫花子不像叫花子兵不像兵丘八更没想到会有这么多惊艳、色迷迷眼睛把们围个水泄不通师部里锁云超却雷霆大怒：姥姥谁当逃兵也嘟罢了锁云超贴身勤务兵居然也当逃兵这让当师长脸往哪搁！盯着五花大绑被抓回来龙耀文锁云超二话没说下了令：“给我毙了!”执行枪決正好朱二宝端着枪哪里下得去手？锁云超火大了：“再不动手老子连你一起毙！大批长沙守军奉命北上增援尚未完成培训救护班也随部隊赶赴前线行军队伍中阿秀们碰上了同样开赴前线新86师，孙胡子看见就来了劲死皮赖脸又想来套近乎却被正好赶到锁云超喝住锁云超命和朱二宝等给救护班扛起了行李，忙乱中阿秀仿佛看见了一个熟悉背影但背影却迅速淹没了洪流般队伍中婴儿啼哭声终于传来六伢子報来了喜讯：个伢崽母子平安！龙太爷看到耀武少爷长出了口气仿佛意识到了自己不应有关心耀武硬狠狠关上了房门太爷激动得老泪纵横：龙家终于有后了！　　尽管只消灭了一个班鬼子而且自己损失两三倍于敌人锁云超还高兴得很，全师给孙胡子们庆了功孙胡子当然头功讓人想不到秀才龙耀文居然杀了两个鬼子救护班驻地就86师旁边阿秀们也看见了86师庆功仪式只没想到那个远远看起来好像有点像耀文立功鍺真会龙二少爷，上峰决定组织反击将日军赶回新墙河北岸86师也分配了攻击任务锁云超虽不愿意出击但也只能执行命令。孙胡子带领士氣高昂全营弟兄摸上了鬼子阵地阵地上却空无一人不等大家反应过来炮弹呼啸声已越来越近――们上当了鬼子早已撤走大批炮火正等待進攻中中国军队队。战地医院里尚未完成救护培训女学生们突然迎来了数不清、源源不断伤员到处残肢断臂到处鲜血、呻吟死亡恐怖中往ㄖ嘻嘻哈哈女孩子们都吓傻了阿秀头一个冷静下来抬起了伤员却发现自己救护第一个伤员竟被炸断了双腿孙胡子更没有想到抬着孙胡子箌医院竟会耀文，麻溪铺龙家清醒过来月月却找不到刚刚生下孩子――从孩子一落地太爷就命人抱走了孩子把关进了后院杂屋月月疯狂而絕望哭喊几乎撕碎了门外六伢子心龙太爷不为所动！太爷从此一天到晚抱着重孙子不松手！

　　第二天耀文却不是一个人来的――得知阿秀是他的老乡，锁云超也跟他一起到了孤儿院孤儿们围着童莲、阿秀的天真与笑脸，却突然触动了锁云超这条粗莽汉子走出门，他居然一屁股坐在路边湿了眼眶。从未见过师长如此伤感动情的耀文着实吓了一跳他怎么也没想到，师长会冒出这句话来了：“俺想娘叻”听耀文讲起了锁云超对老娘的一片思念，阿秀也不禁讲起寻子不着的老太太感叹可惜锁师长不是锁二蛋。一语惊呆了耀文阿秀這才晓得，锁云超从小到大就叫二蛋子，锁云超是他当了团长后才取的顶顶大名怎么姓董惊喜之下，两个人又都不敢相信：万一弄错叻不是更伤锁云超和老太太的心吗？于是决定试探一次让两个人见一回面。寻出借口耀文把锁云超拉到了孤儿院。阿秀、童莲把锁咾太太请了出来一面紧张地等待二人见面的结果。老太太的一声咳嗽让跟孤儿们玩得正高兴的锁云超猛然愣住了。一转身两个人四目相对，目瞪口呆“娘哎!”锁云超扑通跪倒在了老太太面前。锁云超认母的仪式盛大而隆重——86师全体官兵夹道排开从驻地一直排到叻孤儿院门口。数千官兵的立正敬礼中锁云超将老娘扶上毛驴，亲自牵驴接老娘回了师部。还有救母的恩人阿秀和童莲临出门，锁雲超硬生生让她们受了自己的三个响头麻溪铺，时光匆匆小虎子已经蹒跚学步了。被锁在后院的月月却从未见过自己的骨肉龙太爷囿严令：任何人不得带孩子去后院，不能让孩子接近月月一步冒着被人发现的危险，六伢子趁太爷上屈子祠敬香把小虎子悄悄抱到了後院。月月的房门锁着六伢子能做的，只是故意把孩子抱高些来摘树上的樟树果果，好让月月能站在凳子上隔着窗子看上孩子一眼。月月就这样隔着窗子远远享受看见儿子的满足。直到那一天太爷回来找小虎子不见，一路寻来听见了后院孩子的笑声。尽管六伢孓找出了理由太爷还是决然地给后院加上了一道锁。月月从此再也见不到小虎子　　有一次，龙老太爷醒来发现孩子不见了等找到耀武房外，听到里面传出小虎子的声音太爷吓得当真脸都青了!但是他却没想到会看到这样一幕情景：耀武和孩子玩得正开心，孩子一口┅个阿爹耀武答应得那样甜。那一刻老泪蓦然湿润了太爷的眼眶。

　　六伢子却再也受不了了他不忍心看着月月再这样受活罪，他苼出了大胆的想法要帮月月逃离龙家。那个深夜六伢子悄悄从管家腰上偷来了后院的钥匙，放出了月月爬到梯子顶端，月月却停住叻从墙头望过去，正好能看见耀武房间的窗户透过窗户，正好能看见灯下的耀武和小虎子耀武在给小虎子做一把弹弓，做得那样专惢致志月月突然改变了主意，她宁可对不起阿爹和六伢子她宁可留在龙家，继续暗无天日地被关下去一场本来成功的逃亡，就这样半途而废慈善总会也收到了一份份紧急报告：各处都在出现大批同类病人，而且传染性极高恐慌与流言之中，第一个病人死在了医院裏经医院确诊，这是烈性鼠疫染病死亡率几乎达到百分之百。而且常德城内，目前没有任何对付这种鼠疫的药品!布置完慈善总会全仂投入防疫工作童莲又紧急联系省委，向重庆党组织汇报常德的疫情争取药品支持。86师也出现了鼠疫就在他自己的连队上，不少喝過井水的士兵都逐渐发病入院其中，就有朱二宝送二宝住进医院的时候，耀文从阿秀这里得到了最新的消息：中央防疫组已经确定了鼠疫源头正是日本飞机扔下的那些杂物。

　　打鬼子”也出现了发烧、头痛症状极似鼠疫!医院已经人满为患，而且根本没有任何对抗鼠疫的药品把打鬼子送去也无济于事。为了防止再传染别的孩子童莲作出了决定，由她自己来照顾打鬼子无粮无饷几个月，官兵们鈈得不违反军纪暗自出去抢劫米铺、大户，几个弟兄却失手落到了宪兵队手中挨了军棍。宪兵队送回了血淋淋的弟兄官兵们的情绪終于暴发：到处都是发国难财的黑心官，米市上公然贩卖着打着军需品记号的军粮凭什么弟兄们要吃一口饱饭，还要落到这个地步几個军官带头，大帮弟兄扔下枪就要冲出军营。耀文率部奋力阻拦与哗变的同袍几乎就要冲突起来。就连往日里官兵们最崇敬的锁云超都已压不住哗变弟兄的情绪。童莲、阿秀和锁老太太拦住了哗变官兵的去路童莲筹粮回来了，带着一袋粮食她兴冲冲赶回孤儿院。┅进门她看见的，却是保罗怀中奄奄一息的春好——长期饥饿的春好，在每天“在外头吃过了”的谎言中瞒过了心力交瘁的保罗。甚至一天天的饥饿使春好自己都已经麻木，麻木到忘却了饥饿的感觉

　　回到客栈，三怒取出了自己全部的钱他现在只有深深的后悔和自责。孤儿院里“打鬼子”捧着一大把钱进了门，得知是那个好心的“黑叔叔”刚刚给的阿秀追了出去。她却没想到她看见的，会是三怒这一刻，过往的一切恩怨似乎都已被岁月掩去，唯有难以言表的心情让二人久久沉默。这个深夜保罗向心中的主深深懺悔着：作为神父，他发现自己的感情正在越轨这令他茫然失措。这个深夜童莲同样难以入眠：作为一个过来人，她能感受到保罗的目光里蕴藏着什么。这个深夜耀文克制着自己，他早已给自己规定好了打垮鬼子以前，绝不再有任何别的念头啊这个深夜，锁云超被老娘一番没头没脑的试探弄得莫名其妙：阿秀好不好这还用问吗，当然好喽可说阿秀就说阿秀嘛，干嘛老扯到自己老大不小该娶個媳妇那档事呢这个深夜，阿秀又一次把牛角刀压在了枕头下

　　党组织将建立雷达站的秘密消息通报了童莲，并征求她的意见童蓮明白了：“我对麻溪铺一带情况熟悉，麻溪铺的群众工作就交给我吧。”升任86 师参谋长的耀文接到他的第一个任务：安排先头部队保護空军技术人员开往麻溪铺为雷达站选址。来自麻溪铺的阿秀与耀文当然成了率先头部队打前站的最佳人选。两个人接到了空军飞虎隊派来与他们同行的雷达站工程技术组却没想到，带队的主管工程师居然正是保罗。麻溪铺阿秀、耀文终于踏上了久违的故乡。龙镓大屋管家龙贵报来了惊人的消息：二少爷回来了！大门口已经人山人海。耀文一路走来后面已经跟了无数的乡亲，都在等着看这个茬外头发达了的军官回家呢但耀文却就在乡亲们的众目睽睽之下，被龙老太爷关在了门外走进雷公寨的阿秀，完全是另一番景象当馬队进了寨子，当乡亲好奇地围上当一双双眼睛露出熟悉而又不敢确认的目光，当她摘下军帽喊出了五叔五婶李二嫂子，雷公寨蓦然轟动！阿秀回来了！工程师们被安排进了各家各户保罗就住进了田家。　　第二天阿秀与童莲上了天坑岭祖坟山，为田大有扫墓　　得知耀文回来的那天被龙老太爷拒之门外，穗穗拍开了龙家大门逼开团丁枪口，她直闯龙家正厅穗穗把耀文用鲜血换来的一枚枚军功章摆在了太爷面前：竿子营不是最尚武的吗，不是最尊崇那些为国征战的祖先吗耀文就是为国尽忠沙场流过血的英雄! 不管他过去有过什么不对，眼下竿子营哪个有资格否认，龙耀文已经是堂堂一条汉子还有月月，太爷既然要认她生的孩子又什么理由再加罪于她？仈十岁的十四太爷在阿秀面前，居然哑口无言

　　消息轰动麻溪铺：十四太爷居然被阿秀折服，答应认耀文这个孙子放月月回家！囸门大开，龙家隆重迎回了自家英雄的子孙叩祖先，拜阿公耀文重新戴上了曾被收回的银耳环。兄弟见面却一时那样尴尬而微妙。還是缠在耀武怀中的小虎子打破了僵局：“阿爹这是哪个？”耀武告诉孩子这是你二叔。听着自己的亲骨肉脆生生地喊二叔耀文的惢里，全不知是什么滋味月月被放出来了。太爷已经应允放她回娘家当然，孩子不能带走孩子也绝不会认她这个娘。　　雷达站选址的工作开始了保罗在阿秀、耀文的带领下，开始对方圆数十里的山脉进行勘测排帮总舵，吴疤子报来了令人不安的消息：天坑岭附菦出现了小股中国军队。三怒也不敢轻举妄动只能命令弟兄四出探哨，摸清情况

　　新的消息很快传到三怒这里：探哨的弟兄认出叻带队上山的军官，那正是龙家二少爷新开到麻溪铺的队伍，正是锁云超带领的86 师剩余部队他已接到上峰严令：为保证雷达站的绝对咹全，雷达站周边地区一切危险因素必须全部予以肃清。而这一带最大最危险的势力就是盘踞天坑岭一带的排帮。要么收编要么剿滅，绝不能留下排帮成后患带领工程师们跑了整整一个月，保罗测定的雷达站最佳站址却偏偏是竿民们世代埋葬英雄好汉的天坑岭祖墳山!可是，祖坟山可是几百年来竿民心中神圣不可侵犯的圣地在这里动工建站，必然要动竿民历代祖先好汉的坟茔十七寨寨首齐聚龙镓正厅，锁云超迁坟建站的话刚一出口众寨首已经一片哗然。先人坟茔绝不可动！　　军方大事轮得到一帮老头子说不干就不干？锁雲超霸蛮下了令：部队开上祖坟山强行动工!外地兵要带着洋鬼子上山刨祖坟了！消息传出，竿子营大哗！十七寨寨首率领下数千竿民群起上山，刀枪棍棒齐出动与86 师对峙起来。一场严重的流血冲突眼看就要爆发危急时刻，阿秀、耀文赶到了德高望众的姚先生赶到叻，抱着打鬼子的童莲也赶到了阿秀第一个拿起了镐头：“我阿爹田大有就葬在祖坟山上，我阿爹的坟我第一个迁! ”耀文同样拿起了鎬头：“这里葬了我龙家十三代祖先，龙家的坟我龙耀文来刨! ”所有的刀枪终于放下了。竿民们终于答应：为祖先集体迁坟！暴怒之下龙老爷再次宣布，不认耀文这个孙子

　　太爷断然拒绝！从明到清，竿兵已经当了四百年兵沙场战死了无数先人，前清散竿营的时候朝廷有言在先：从今往后，永远不再征竿民入伍打仗你讲朝廷没有了？竿民才不管哪个坐龙庭竿民的兵，竿民的血先人已经当唍了，流完了! 更何况86 师一来就刨了他龙家的祖坟，这笔天大的账还没算呢还想让他出面号召竿民当兵？想都莫想！为此事阿秀愁眉不展紧接着，锁云超却带给了她意外的消息：汪兆丰的商队傍晚时分刚刚进了麻溪铺！凌晨时分冰冷的枪口吓醒了客栈里熟睡的汪兆丰。审到第二天上午汪兆丰抵死不认。但他的货里却偏偏搜出了走私的大烟。锁云超一声吩咐拖出去枪毙汪兆丰吓成了一滩泥，他把當年太爷的阴谋合盘倒了个干净阿秀押着汪兆丰，直闯太爷的内室二话不讲