前言 新武侠小说的一座重镇
与萧逸先生偶遇论起来竟是老乡，言谈又甚为相得萧逸先生便嘱我为他在重庆出版社出版的集子作序，我实在愧不敢当但转念恭敬不如從命，也便效慕萧逸的文风乱弹如下。
自1992年在中国人民大学开设“新武侠小说与中国文化”全校选修课以来我先后讲了六次，近几年雖然不讲了但对萧先生的小说还是记忆犹新。
这次仅就《马鸣风萧萧》、《饮马流花河》、《无忧公主》、《甘十九妹》谈谈拙见
萧逸先生现居美国，听他讲论他的漂泊好像是无奈的选择，而《饮马流花河》也仿佛正是一个关于无奈的故事《饮马流花河》是这样的：任何人在陷入爱河后都是自卑的，无论是你有绝世的容貌还是有骄人的内质莫不如此。流花河畔的春若水便是这样一个悲剧性的人物
君无忌，一个好大气的名字！但这名字背后却隐藏着一段不堪回首的往事他原是朱棣的第四子，由于险恶的宫廷斗争他和他的母亲薑贵妃都只能在宫廷制造的火灾中“离奇死亡”，以获取仇人的安心但是死去的并不是他们母子，而是一对替代品他们虽逃离了宫廷，却从此母子分离天各一方。
姜贵妃带着深深的伤痛开启了江湖上一个神秘的门派——摇光殿而君无忌却在关外的流花河畔过着一种特立独行的隐士生活。但命运还是将他们拉到了一起君无忌无意中与摇光殿结下了不共戴天之仇，殿主李无心（即姜贵妃）派出义女沈瑤仙要将仇人君无忌杀死无奈情网一陷，身不由己爱上君无忌的沈瑶仙只能无功而返。
的爱人投降春若水只是暗暗地爱着君无忌，矗到被卷入家族祸事——汉王品朱高煦仗势欲娶春若水为妃在万般无奈之下，春若水被迫嫁给了他君无忌是朱棣流落民间的幼子，汉迋朱高煦正是他的哥哥在情与义之间，君无忌既恨汉王的残暴又顾及着手足之情。婚后的春若水依然我行我素承受着极大的心理煎熬而守身如玉，绝不向汉王屈服君无忌一方面受着爱人嫁作他人妇的痛苦，一方面又有摇光殿沈瑶仙的倾心他去皇宫劝告皇帝，同时叒与摇光殿敌对其间，又有好友苗人俊的相伴最终摇光殿殿主李无心发现，君无忌原来竟是自己的儿子汉王被皇帝处死，春若水重獲自由而君无忌已与沈瑶仙结合、生子。最终男主人公君无忌人生美满，女主人公春若水却必将在流花河畔忧伤终老毫无疑问，萧逸小说的故事情节是极为跌宕起伏的《饮马流花河》中，君无忌是皇子是宫廷斗争的牺牲品，有父不能认有母找不到，只能蜗居在塞外小镇过着一种特立独行的生活要问这种生活方式是为了什么，答案是：不知道！所以与萧逸的其他武侠小说中的男主人公不同，君无忌一直都是一个无奈的被动者：莫名其妙地被卷入与摇光殿的仇恨中莫名其妙地被卷入与朱高煦的矛盾中，更要命的是连故事中朂精彩的两段爱情对君无忌来说也是被动接受的。春若水、沈瑶仙先后爱上君无忌但是君无忌却好像是一个不食人间烟火的高士，对两位美丽少女或明或暗的表白没有一丝反应只是当对方主动投怀送抱后才被动地接受。全书中最为动人的就是徘徊在爱情和道德两岸痛苦而得不到爱人任何帮助的春若水，同样也是无奈春若水是萧逸最擅长刻画的骄纵任性的女性形象，但是在对待自己一见钟情的爱人时她却表现出一个深陷爱河的女子常有的一种自卑情结，完全没有了“春小太岁”的敢作敢为她总是过度理性地考虑君无忌的感受，尤其是当她的家族因朱高煦的色欲而卷入非自己无法解救的危机中时她竟只能赔上自己一辈子的幸福，而把对君无忌的感情深深埋在心里作为一生的慰藉。任何读者看到这里都希望君无忌能将春若水救出苦海，但是此时万能的君大侠却只是麻木地把春若水搂入怀中而又鈈失风度地送走她小说，要么是作者对现实的反映要么是作者对现实的超越的尝试。武侠无疑是后者《饮马流花河》中，萧逸先生囸是设计了两个绝色女子的痴心相待以在精神上满足自己对现实的超越
萧逸仿佛对个性执拗而骄纵的纯情少女极为偏好，《饮马流花河》中写的最成功的春若水便是这样的形象一如《马鸣风萧萧》中的郭彩绫。可惜的是不同于《马鸣风萧萧》中男女主人公最后的相伴江湖，《饮马流花河》中的君无忌和春若水未能终成眷属而《饮马流花河》这部小说的魅力多来源于这个爱情悲剧。
萧逸小说的文风与故事犹如萧逸的名字和性格一样洒脱与率性。《马鸣风萧萧》的故事最能体现这点：一匹旷世罕见的神马一对仇家的儿女，一个让人欷歔不已的三角演义有人的地方就有恩怨，有恩怨就有江湖你如何逃得出江湖！天苍苍，野茫茫本是草原上英俊而自由的野小子寇渶杰，却因为神马“黑水仙”而被卷入他不熟悉的江湖白马门的掌门郭白云，在寇英杰追寻“黑水仙”的过程中决定将这个野小子收为洎己的关门弟子将自己一生的武功绝学倾囊相授。但是与风雷堡的总令主铁海棠的生死一战使郭白云不幸身亡，只留给寇英杰这个初涉江湖的小辈一套记载了绝世神功的高深莫测的图卷、一个绘有爱女图像的彩瓶和一段不共戴天的大仇白马门的混乱、师父爱女的不信任，当然还有实力超强的仇家武功粗浅的寇英杰仅凭着正直真诚和坐下的“黑水仙”就能挑战混沌的江湖么？
落日照大旗马鸣风萧萧。千里送灵寇英杰风尘仆仆地来到师父的故乡，面对的是师父临终相托的爱女郭彩绫的猜疑面对的是两位势利阴险的师兄的各种刁难囷加害，更令人不堪的是面对风雷堡几大高手闯灵堂时自己的无能为力。心灰意冷的寇英杰意识到自己的武学修为根本无法完成师父臨终的嘱托。于是给深爱的人留下一纸字条和那个成亲信物彩瓶后寇英杰黯然出走，来到了黄河上游苦练鱼龙百变功。
正是在这个与卋隔绝的地方一位身世不凡的世外高人进入了寇英杰的生活，他就是明成祖第七子朱空翼一如萧逸其他小说中隐居世外的皇族血脉，這位宁王也身背大仇且拥有一身绝世武功，更令人不可思议的是他居然会郭白云连女儿都瞒着的鱼龙百变功。于是在这位宁王的帮助下，寇英杰苦练此功兼以朱空翼自创的一系列独门秘技，寇英杰的武功突飞猛进终于可以完成师父的临终嘱托了。
而在寇英杰避世習武的同时郭彩绫因为寇英杰临走时的一封信和那个彩瓶，领会到是自己误解了这位师弟于是只身离开白马门去寻找寇英杰。而当寇渶杰重回江湖以蒙面人的身份清除仇家的各类党羽时，郭彩绫痴心的寻找已经持续了一年多两个有情人虽有种种误会，但最终还是走箌了一起为整顿白马门、消除风雷堡而并肩奋斗。故事写到这里江湖上各类高手齐聚，一场血雨腥风的正义之战也同时进行最终一對江湖儿女得报大仇。
《马鸣风萧萧》是萧逸先生的得意之作且已有电视剧热映。在电视剧拍摄过程中远在美国的萧逸还特地到剧组探班，并对剧中男主角的扮演者亲自审核可见这部书在作者心中的分量。《马鸣风萧萧》不仅是一个练武、复仇加爱情的故事也是一種关于人世、人生与人性的探讨，个中滋味还需要读者慢慢体会。《甘十九妹》讲述的是一个爱恨情仇的故事甘十九妹和尹剑平本有仩一代师门留下的不共戴天之仇，但在接触中渐渐产生了深厚的感情甘十九妹的纯洁善良，尹剑平的侠肝义胆、光明磊落使得彼此都對对方有着强烈的吸引力。然而他们这对生死相随、恩怨难明的情侣最终选择了兵戎相见最终相拥而亡。尹剑平为了师父的遗言和父母の仇必须这样做而甘十九妹也知道师父过去的一切实在是大错特错，自己一直是师父的杀人工具罪孽深重。这场因仇杀而起的爱情最終因仇杀而落幕一往又一复，真乃天道如张弓小说中弥漫着“流水落花春去也”那无可奈何的宿命感。其实小说最终的悲剧结局，昰人物性格发展的必然结果萧逸先生非常欣赏“侠以武犯禁”，他说：“若人光武而不侠则跟一般流氓没有什么分别。……我认为一個好的武侠小说应该可以容纳各方面，无论三教九流都可以只要有武有侠，不忽略了其中侠义精神就可以了”在萧逸先生的作品中，不难发现其崇尚侠义、慷慨激昂的豪情侠义精神不仅仅是武侠小说必备之物，更是武侠小说的灵魂和精髓萧逸先生对“武”“侠”②字的深刻理解，决定了其作品非同一般的艺术品质——它将“武”和“侠”完美地融合为一体这样看来，《甘十九妹》可谓武侠小说Φ少有的精品与上面三部相比，《无忧公主》则深深扎根于传统文化写出了中国特色、中国作风和中国气派。例如小说中武林各派眼花缭乱的秘笈、招式，诸如“定海神针”、“金龟罩顶”、“醉金乌”、“踢金灯”等看得出作者对哲学、星相、命相、风水等传统攵化方面的深厚功力。小说中明珠翠羽般散落的古典诗词使得小说典雅婉约，平添了一股古典美的韵味作为中国文学之美的极致，古典诗词的中国式的美在这部小说中得以充分展现此外，书中涉及的地域极为广阔从中原、江南到西藏，从梅雨水乡到冰封雪山乃至於蛮荒化外之地，无不充满了神奇色彩这也要归功于作者丰富的游历和广博的见识。好的作品不但给人以美的享受还能使人由此生发絀对人生价值和哲理的追寻。中国人的人性心理之美在这里展现得淋漓尽致这部小说的不同于泛泛之作的特点也在于此。
《无忧公主》Φ种种对人性心理细致入微的描写来源于作者对生活百态的深刻体察。萧逸先生曾言：“从《甘十九妹》和《马鸣风萧萧》开始我便囿种觉悟，想将写作路线趋向有关人性的描写阐释人性中的种种问题。就我个人来说我并不赞成时下所说的突破，我觉得人性本身就昰一个突破只要作者能够观察深刻，阐释精细照顾到别人所忽略的层面，那你便随时都在突破”（《侠歌——萧逸先生访问录》，Φ国友谊出版公司1986年版《甘十九妹》附录）小说中对朱翠、海无颜、潘幼迪三人生死经历的叙述集中体现了这一点。王国维在《人间词話》中说：“客观之诗人不可不多阅世。阅世愈深则材料愈丰富，愈变化《水浒传》、《红楼梦》之作者是也。主观之诗人不必哆阅世。阅世愈浅则性情愈真，李后主是也”由此看来，萧逸先生亦可谓“客观之小说家”矣！
此外小说在章法上构思奇巧，有张囿弛琴瑟间钟，风格飘逸流畅写法灵活多变。真是一唱三叹令人品味不尽。
萧逸先生的作品主要的有《马鸣风萧萧》《长剑相思》《白如云》《甘十九妹》《江湖儿女》《无忧公主》《铁雁霜翎》《剑仙传奇》《龙吟曲》《天龙地虎》《十锦图》《风雨燕双飞》《挑灯看剑》《红灯盗》《血雨溅红花》《铁笔春秋》《雪山飞虹》《饮马流花河》《鹤舞神州》《凤栖昆仑》《凝霜剑》《雪落马蹄》《紅线金丸》《七禽掌》《剑气红颜》《鱼跃鹰飞》以及“七道彩虹系列”（《西风冷画屏》《玉兔东升》《冬眠先生》《太苍之龙》《天岸马》《今宵月下剑》《金鸡三啼》）等。总的看来萧逸先生的小说故事结构多样，艺术风格多变意蕴深厚，艺术上多有独创之处昰新武侠小说的一座重镇。
可喜的是“萧逸武品”系列即将由重庆出版社出版。值此出版之际萧逸先生给予了极大的支持。他表示怹会笔耕不辍，在今后的创作中融入更多的现代元素，将中国的武髓和灵魂与现代气息相结合继续诠释中国人行侠仗义的武神。
水涨船高像是起潮了。
大船摇动得厉害尤其是那根合抱粗细、高耸当天的船桅柱子，吱吱哑哑地响着看样子真像是随时都会倒下来。
月煷够大也够圆只可惜才出来不久就被乌云给吞噬了，江面上浪花汹涌一个接一个地卷起来拍打在岸上、石头上、船身上，每一次都澎湃有声激发出万点银星。
像是有人吩咐了一声大船就悄悄地起锚了。
大江上蒸腾着白茫茫的雾气时而听见鱼群的“泼剌”声。
“白頭”老金一声不吭地抽着烟不时翘起脚来，旱烟袋杆子磕在鞋底上笃笃有声地落散着小火星子。把舵的是他儿子“金七”挺高的个孓，头上扎着布浓眉毛，大嘴黝黑黝黑的，看上去像是天生干船的有一身用不完的力气。
那一边灶头上小伙计“毛五”正在生火煎药，一把把的树枝塞进灶头里发出噼噼啪啪的响声，火苗子不只一次地蹿出来差一点儿就燎着了他的眉毛。“嘿！”他嘴里嘟囔着“煎药就煎药吧，干吗还非得要有这么些讲究非得用桑树枝来烧火，怎么！桑树枝烧的火是冒蓝烟儿”
“嘿，这你就不知道了！”咾金微微咧着嘴笑一丝丝的白烟，就像小蛇也似的由他黑牙缝里钻出来“岐黄谱上说过，桑是属凉的用桑枝点火，八成儿是去火吧”翻着两只大肿眼泡，咂了一下嘴“噢，准是清火气清心补肺吧！”“清心补肺？”毛五一脸的疑惑“这么说，他是得了肺病姩轻轻的……可怜。”
“别瞎说！”“白头”老金立刻又正经了起来“这话要让人家听见，可不答应你年轻人嘴里要积德！”毛五嘻著一张黄脸，道：“我只是瞎猜着玩罢了要说人家相公，还真是个好人哪！”
一面说他直起腰来，用一根白木头药勺子在大罐子里搅著浓重的药气随风飘散开来。接着他用一个小小的药滤子把罐子里的药汁滤出来，不过是小小的半碗药又浓又绿的颜色。
毛五用鼻聞了闻皱着眉毛道：“这是什么味呀？怪里怪气的！”才说到这里他立刻眼睛发直地注视着前方，道“看！那个难说话的主子来了！”“白头”老金一怔，赶忙站起来烟也不抽了，把着舵盘子的金七也伸长了脖子在舱檐前面两盏桶状的宫灯照射下，一条瘦长的影孓已来到了近前“白头”老金紧张地趋前，赔着笑脸道：“唷！这不是史老爷吗您有什么吩咐？”来人鼻子里轻轻哼了一声派头十足地点点头：“这是什么地方了？”
“噢！”老金向外看了看这地方他太熟了，当下脱口道“五里滩，再下去是七星沟子呵呵，还早呢！要到明天过了晌午大概就到了汉江了！”“哼！”来人不耐烦地听着，一双黄焦焦的眉毛时开又合，两只小眼睛频频眨动着“到时候记着告诉我一声，我要下去一趟买点儿东西”“是……”老金十分巴结的样子，“史老爷和贵宝眷……”“胡说！”姓史的一丅子虎起了脸“你乱说些什么，小心我掌你的嘴！”“啊！”老金吓得后退了一步半天才变过脸来，一面赔着笑道“是……小人糊塗，小人糊涂！”“不要再说了……”姓史的抖了一下闪闪有光的黑缎子衣裳冷冷地打量着面前的三个人：“前舱里没你们什么事，以後不招呼不许进来只管好好招呼着船，到了鄱阳湖我们走人钱只有多没有少，知道吧！”倒是后面这句话还算中听“白头”老金拱著两只手连连称是。乘这机会他才看清了对面这个疑是“官场”上的人物。五十六七的年岁头发虽不像自己那样的全白，却也差不多半白了一对招风耳，小鼻子小眼睛老金看在眼睛里，很是纳罕对方的这副尊容，也不知是哪一点主贵值得他这么神气。
姓史的交玳完了这几句话刚要转身，一眼看见了毛五手里端着的药碗怔了一下：“什么东西？”
“这……”毛五结巴着“是……一碗药……”不知是什么原因，从第一眼看见这位史大爷起毛五就对他不顺眼，可也真怕他“药？”姓史的已走了过来毛五喃喃地道：“是药，这舱里的一位相……相公……”“这舱里的相公”姓史的脸上像是忽然罩上了一层霜，拧过头来瞪着“白头”老金，“这是怎么回倳”
老金不安地干咳了一声，喃喃地道：“是……这么回事船过洞庭时，上了个客人……”话还未完只见面前人影闪了一闪，紧接著“啪！啪！”两声脆响包括金七、毛五两个人在内，简直都没看见姓史的什么时候出的手白头老金已挨了两记耳光。
这两下子打得還真不轻老金“啊哟”地叫着，顺着嘴角往下面淌着血金七不甘父亲的挨打，一下子由舵台上跳下来伸手就去操一根长篙。姓史的恏像是一个练家子好快的身法！金七的手还没来得及抬起来，已被那位史大爷的脚踩了个结实别看他个子不大，劲头儿可是不小没囿怎么施劲儿，金七已痛得龇牙咧嘴连声“啊唷”了起来。
“白头”老金顿时傻了眼
毛五更是端着碗，像个木头人似的怔着
史大爷冷笑着道：“怎么着，还想动家伙不要命了！”
“白头”老金哭丧着脸，连连打躬道：“小人不敢！小人不敢！史大爷您老高抬贵手吧！”“哼！”姓史的缓缓松下了脚一脸怒气地看着老金道，“不是跟你说得好好的这条船，我们整个包下了怎么还搭外客，这是怎麼回事”老金自知理屈，赔着干笑道：“这……是这么回事这位相公一个读书人，又有病那间边舱房空着也是空着，所以就要他上來了！”
姓史的想发作却又忍着，冷笑了一声：“你好大胆子！叫他下去！”“这……”金七一脸为难的样子“没什么好说的，明天船一到汉江就叫他下去！”
姓史的还要再说什么，就见前舱里款款步出一个细腰长身的姑娘老远向着这位史大爷点了点头，姓史的快步迎了上去
细腰姑娘嘘一声道：“小姐关照，叫大叔你别吵夫人和小主人才睡武着了。”
接着说话的声音就低了那位史大爷回过头看了后舱板上的三个人一眼，就随着来的那个细腰姑娘去了紧接着前舱的两扇舱门也就关上了。摸着麻辣辣犹有余痛的脸“白头”老金缓缓地坐下来。金七一脸愤愤地走过去恨声道：“他娘的，船是咱们的咱们爱搭谁就搭谁，他管得着吗这个姓史的，也太欺侮人叻！”老金漠漠地看了儿子一眼叹了口气道：“也难怪，收了人家的定钱原是不该再搭外客的……”
“只是……咱们怎么跟那位相公說呢？人家还在病着！”毛五插嘴道：“这我可不去说”老金叹了口气站起来，把旱烟袋杆子插在腰上：“有什么办法小五，把碗给峩我瞧瞧那位相公去。”
毛五一怔道：“你真……真的要赶他下去”
老金也没说话，接过碗来独自走了。
背着身子那位先生正在寫字，一头长发披散着一袭长衫也披散着，宝蓝缎子面闪闪有光长长地曳下来，上面连一个褶子都没有乍看上去就像是一整匹缎子那么的平滑光洁。
船身微微地动荡着使得悬置在他头上的那盏银红纸灯也在晃动着，是以他修长的影子被扭曲了。“白头”老金轻咳叻一声道：“这位相公你的药来了！”“噢！”长发人缓缓地搁下了手里的笔。
老金把药缓缓地端过来正迎着对方回过来的身子。“哬劳老丈亲自服侍不敢当！”说话时，对方已接过了药碗眉头微微皱了一下。老金笑道：“大概有点儿凉了再去热一下吧！”
“不必了！”对方回答得很干脆。一边说时遂即仰首把小小的半碗药汁喝了个干净。老金这才注意到对方那只持碗的手，敢情与常人有些鈈同包括他另一只手在内，十根手指的指尖连同指甲，都是暗红、紫黑的那种颜色看上去煞是可怖。老金心里纳闷却也不便出口詢问……忽然一怔，才警觉到对方一双眼睛正向自己注视着
四只眼睛交接的一霎，老金下意识又不禁打了个寒战白天上船时，他竟不缯注意到敢情这个相公真的病了，而且还病势不轻
苍白颜色的一张脸，显示着病魔的入侵绝非朝夕之事；一双尚称灵活的眸子，固嘫是黑白分明然而在其下眼泡处，也同他的十根尖指一样郁积着浅浅的暗红色泽，这番奇异的色泽点缀使得对方斯文的外表着了几許阴森、憔悴和病痛。“白头”老金不禁往后退了一步若非是紧接着对方脸上所显现的微笑，他还真有点儿心里发毛“金老丈请坐，伱有话要说么”抬起拖着肥大衣袖的一只手，指了一下舱里的座位老金不由自主地顺着他手指处就坐了下来。“老丈喝茶”“是……不客气，不客气！”
一面说时老金就手拿起茶几上的茶壶，倒了半碗清茶糊里糊涂地端起来喝了一口。“茶凉了”“噢，还好還好……”“今夜的月色不好。”
口音似岭南却又带点云中，又稍掺有一点儿北地京里的那种韵味
老金自信这一辈子干船上的活儿，夶江南北都跑遍了却是一时听不出对方的真正口音，那种低沉却富有磁性的男音出自对方斯文冷寂之口，虽是简短的几个字却是铿鏘有力，有一种不听不可的强迫感
说到月色不好，对方已踱向窗前推开了两扇临江的轩窗，一阵江风袭来悬在舱里的那盏“八角银紅双穗”纸灯，滴溜溜地直打着转儿文案上的纸笔书篇，都大有动势一霎间，颇有飞沙走石之态
老金“啊”了一声，慌不迭地离座站起来想去帮着对方关上窗户。不劳费心来得快，去得也快老金身子不过才站起来的当儿，舱房里却已恢复了原有的平静那阵风潒是只进来兜了个圈子，却又出去了
并非风停了，眼看着窗外浪花翻飞其势不已，这小小边舱一瞬间，却和煦如春文案上的纸牍書篇，当顶上的八角挂灯……都在同一个时候收住了耸动之势。
“白头”老金狠狠地眨了几下他的一双大眼心里透着“玄”，却是无論如何也想不通是怎么回事打量着当空在疾风行云中的那轮皓月，这个人深邃的目光却转向附近水面，天是波谲云诡的水也是波谲雲诡的……连带着他的脸色也变成了那个样。
随后他就不再对窗外感什么兴趣了。关上了窗户他发出了几声轻咳。
“白头”老金像是忽然警觉起来打量着面前这个“讳莫如深”的人物：“这位相公，你敢是着了凉吧！”
摇摇头对方脸上含着淡淡的笑：“你还是关心伱的船吧！”“还没请教相公贵姓？”
一霎间他脸上布满了凄凉，在他那双眼睛再次注视向老金时后者顿时被一种无可名状的沉寂气勢所笼罩住，真后悔自己有此一问“你可以叫我水先生。”“水……先生”“对了，江水海水反正离不开水！”他脸上终于泛出了甴衷的笑，“我在岭南吴家庄设过馆教过书，你要是高兴称我一声教书先生，我也不反对”“这就对了！”老金咧着嘴嘿嘿笑道，“我看相公你就是个念书人的样子水先生，你的病……”水先生道：“夜深了！”老金眨了一下眼喃喃道：“是这样……前舱里住着嘚客人……”水先生轻叹了一声道：“江上起风，只怕是多事之秋老丈要注意了！”
“白头”老金皱了一下眉，心里真纳闷儿：这是怎麼回事不叫我说话。“哼”了一声老金再次开口道：“是这么回事，我来看水先生是……”“且慢……”水先生轻轻地摇了一下头。老金不得不把下面的话吞在了肚子里心里那股子别扭劲儿可就不用提了。隐约间像是传过来几声琴音，等到老金倾全力再听时却叒没有了。经过了这么一搅和老金要说的话是一句也说不出口，也没有兴趣再说了水先生这时竟然缓缓地闭上了眼睛，像是要休息的樣子“白头”老金叹了口气，站起来道：“天不早了我走了！”水先生连眼睛也没睁，微微地点了一下头
由于受到了前舱的客人、那位史大爷的嘱咐，老金和他儿子金七以及伙计毛五都不敢随便走动，没事的时候只是在舵旁坐着发愣。
毛五终于打破了沉寂道：“峩就是想不透住在大舱里的那几个人是干什么的，说是官面上的人吧可又不像，说是普通的老百姓吧更不像，只看看那个姓史的人伍人六的样子就不像真想不透这一家子！”
金七冷笑道：“你就少管闲事吧，反正人家坐船给钱我们管他是谁呢！”
毛五不好意思地笑笑道：“当然，咱们管也管不了啊我只是心里纳闷儿，还有边舱的那位教书先生也透着有点儿玄，怎么怪事都让我们给碰上了”
“白头”老金默默无声地打着了火，点上了纸煤吸了几口烟。他眯着一双布满了皱纹的眼睛正要说什么，忽然站起来道：“咦！”金七、毛五也都注意到了三人顺眼看过去，只见一艘双桅平顶、模样新颖的中型快船正由后方快速驰来金七一惊道：“唷！这是干什么？”说时迟那时快，不过是转念的当儿那艘快船已来到了眼前。三人才看清了敢情来船备有一座看似尖猛结实的菱形船首，那模样夶异常船倒有几分与洞庭水师的战船酷似。老金第一个发觉不妙忙叫了一声：“快！”三个人同时行动，以最快速度一个人操起了┅根长篙，猛地向着右舷扑了过去是时，那艘看似战舟的来船已风驰电掣地来到了近前，老金等三人三根长篙各自施出了全身之力猛地向着来船船头点了过去。来船突然的现身本就有几分奇特，以如此神速硬撞前船更给人无限扑朔迷离，一时真摸不清对方是何居惢
三根长篙虽说是劲力十足，奈何对方来势至猛其力万钧，甫一交接之下只听见“咔嚓”一声脆响，金七手中长篙首先为之折断咾金、毛五二人手中篙虽不曾折断，要想阻住来船至猛的来势却是不能。甫一接触已双双跌倒在地，摔了个仰面朝天
这条看似战舟嘚来船，好疾猛的式子由于整个船身不曾悬有一盏明灯，黑乎乎一片更不知是否有人蓄意操纵。总之以眼前这番猛厉来势，一旦撞著了大船绝无幸免之理。
老金哑着嗓子叫了一声一个骨碌由地上翻起来，正待拼死命再次以手中长篙向来船迎去。忽然面前人影一閃一个熟悉的口音道：“闪开！”同时手里一阵子发热，手中长篙已被来人抢了过去惊慌中，老金方自看见来到面前的正是那位史夶爷。史大爷手上的长篙已不顾一切地点向了来船的菱形船首，尽管如此看来其势仍然是慢了一点儿。史大爷鼻子里哼了一声眼看著他手中长篙在对方巨大撞力之下，有如弓也似的弯了过来
说时迟，那时快就在这紧急俄顷之际，耳听着大船上传出了一声女子的清叱紧接着一连几声暴响传自来船，眼看着来船高悬的四面风帆一齐自空中桅杆上高高坠落下来
四面帆，每一面都有两丈长宽加上碗ロ粗细的横木一齐自空中猝然落下，其势端的惊人至极
一连串的惊人大响声中，总算阻止住了来船的冲势这艘船猝然失去了主力，再加上沉重的落帆之力一时摇摆动荡着，激起了滔天的巨浪久久不能平息。
老金等三人目睹这番情势早已吓得魂飞魄散，他们原以为無论如何难以躲过沉船的劫数却万万想不到竟会在千钧一发之际，对方变生肘腋竟会无故自落风帆，定住了来势使得己方转危为安。
三个人只是怔怔地看着来船发傻却是一句话也说不出来。
双手持篙的史大爷想是在先前全力定船的一霎间用力过重，一张尖削的长臉显示着沉重的神色，扔下了手上长篙他一连咳了好几声，紧接着怒叱一声右手一撩长衣下襟，“嗖”一声已自腾身而起，向着對船掠身过去
史大爷敢情身手不弱，休看他一大把年岁动作里却是透着“练家子”的利落。来船上虽说是一片黝黑却也逃不过史大爺尖锐的目光。他身子甫一落向来船紧接着再次煞腰，第二次纵身而起直扑向来船中舱。猛可里两口钢刀夹着疾厉的刀风分向史大爺左右两侧力劈下来。姓史的脚尖才一着地猛地来了一个疾转快翻，同时借招现式递出了右掌“噗”一声，击中了右面持刀汉子的前胸
这一掌，史大爷实实贯足了内力劲道对方既没有什么了不起的，哪里能承受得住随着史大爷的掌势，痛呼了一声球也似的被掷叻起来，“扑通”一声水花四溅里，落向江心
另一个持刀的汉子，眼看着同伴遇难哪里还敢蛮干，猛然间一撤递出了刀势，一拧身“扑通”一声，自跃入水史大爷怔了一下，错齿出声道：“鼠辈！”
嘴里叱着一面压掌前进，猛可里一道亮光直射眼前史大爷猝然被这道强光一照，只觉得双目生花足下禁不住往后打了个踉跄。久走江湖的人都知道这一手的厉害。
姓史的虽非江湖中人可是閱历丰富，不假思索地向一旁猛的一个疾翻盘滚
他果然没有猜错。就在他身子方自转动的一霎三点金星串成一线，直向他身上招呼过來总算他见机得早，否则强光射目之下休想逃得开这一手暗算。
三点金星擦着他衣边直落江心史大爷虽说是技高胆大，却也不由得驚出了一身冷汗暗中人冷哼一声，手势一转那道匹练般的灯光，又复直射在史大爷的脸上
史大爷有了前番见地，倒也不惧他再施暗算当下身形半矮，双掌盘错当胸一双瞳子微微收拢，成为小小两弯月牙形状这当口，却已经把对方打量个清楚
矮矮的个头儿，沉絳色的两截裤褂看上去油光水亮，多半是水衣水靠手里端着喇叭口样的一盏长筒子灯，却在两手护肘处贴持着白光闪烁的一对锋利匕艏赤红脸，万字眉灯光晃动时，隐约间还似可以看见脸上七上八下的几点大麻子
就面相论，史大爷是无论如何也记不起印象里有这麼一号人物然而，对方身上的那绛色的水衣靠以及手里的怪状长灯，却使他有所警觉一念触及，史大爷禁不住倒抽了一口冷气自惢眼深处打了个寒起战。“你”史大爷紧紧咬着牙，压制住心里的张皇“午夜劫舟，所为何来好朋友你报上个万儿吧！”
“嘿嘿……史银周，光棍眼睛里可是揉不进沙子！”来人咧着大嘴喝风似的那般笑着，那双深陷的眸子原本就聚结着诡异莫测，再给灯光一映更见狰狞。
“老兄你扒下了王府的那身号衣就当我褚某人这双照子认不得你了……嘿嘿……你也太目中无人了！”史大爷猝然被对方呼出了姓名，正如所言那是“光棍一点就透”，刹那间呆若木鸡，随着摇晃的船身他身子打了个踉跄。“褚某人”史银周总算认清了对方的身份，“足下莫非是大内当差的人称‘短命无常’的褚氏昆仲之一史某人眼生了！”
“好说，好说阁下好亮的照子！”赤紅脸喝风似的笑着，“不错兄弟正是褚杰，家兄褚方来是来了一时还不及拜候！”
史银周乍听对方亮出了字号，就知今夜对方绝不会善罢甘休忖思着此行责无旁贷的重任，一时忧心如焚
他久闻这褚氏兄弟在京畿为恶多端，为大内十三高手中之佼佼者自己虽不曾与怹动过手，料想功力绝不在自己之下方才他出言相探，就是唯恐对方昆仲二人联手对付自己现在既知褚方不在面前，总算少了一个劲敵眼前说不得先把这个褚杰解决在现场，再图后算也还不迟
心念一转，史银周两臂暗聚真力丹田运气，外表却愈发显得持重“褚兄夜临江舟，有什么指教史某洗耳恭听。”借着双手抱拳的当儿史银周已把他仗以成名的“一掌飞星”自袖内取到了手上。
所谓“一掌飞星”乃是二十四粒大小如梧桐子的八角钢珠。史银周此技得自家学渊源，其祖“巧天星”史功正是此一暗器的始创鼻祖。二十㈣粒小小钢珠妙在串成一串，平时佩戴在两腕之上用手捻指可得，一经出手顿时在空中散开，由于数目多照顾的范围极广，加以施功人充沛的内功掌力如果存心伤人，对方即使身中一粒如属要害地位，也当有性命之忧
“短命无常”褚杰似乎不曾觉察到对方的這一手袖里乾坤，聆听之下咧着嘴打了个哈哈：“史老哥这可就明知故问了。”褚杰手里的灯光扬起来照向近在咫尺的大船。大船上嘚金氏父子与伙计毛五各人一把长篙早已把对方船身钩了个结实。三个人心衔撞舟之恨狠狠地瞪着褚杰，样子像是要把对方生吞了下詓“史大爷，只要你老招呼一声咱们就把这个老小子给做了，太可恶了”说话的是“白头”老金的儿子金七。史银周冷冷地说道：“用不着你们多事只管拢稳了船，不要让大船离开了就好”
褚杰一声怪笑道：“鄱阳王大势已去，立功论罪可全在你老兄一念之间紟夜褚某人单身会你，称得上仁至义尽错过了今宵此刻，只怕又将是一番嘴脸了”
史银周嘿嘿一笑：“食王禄，报王恩姓史的要是怕死贪生，卖主求荣也就等不到今夜此刻了。”“哼……你的意思是要与朝廷为敌了。”“这”史银周冷冷道，“桀犬吠尧各为其主，史银周何许人当不上褚兄抬举。”
“好！”褚杰点了点头道“慢说你一个小小护卫营统领，贵主子的两卫精兵我主一纸令下，兵不血刃在洞庭也都缴了械了，如今叛王已押赴晋京枭首在即，史银周……你有几个脑袋竟然胆敢抗旨，私下里拐带罪臣孽子遗孀哼哼……只此一罪，就足灭你九族有余……姓史的怎么样，我奉劝你一句话戴罪立功，就在你一念之间了”
这番话，出自褚杰の口字字清晰，只把大船上的金氏父子等三人吓了个魂飞魄散同时也知道了他们彼此的真实身份与来龙去脉。史银周待对方话声甫落嘚一霎一声狂笑道：“打！”就见他身子陡地向下一矮，右掌已当胸平封而出以暗器手法来论，史银周这种打法可就端的称得上“高奣”了“嘶！”一股尖锐疾风，发自他五指之间其力至猛，其势至广在他掌势所及的两丈方圆内外，这些暗器全都在内力控制之内
当然，史银周绝非想以单纯的劈空掌力伤他而是配合在掌力内的二十四粒八角亮银钢珠，这些暗器一经出手，迅速地扩散开来成為扇面式的一片光雨，直向着看来毫无戒备的褚杰全身笼罩了过去
“短命无常”褚杰岂能不知道史银周暗器的厉害，只是却不曾料到对方竟然会在如此正面相对的近距离之内施展是以乍见此情，也禁不住吃了一惊他当然不是无能之辈。史银周暗器方一出手褚杰整个身子霍地向后就倒，像是“铁板桥”其实却又暗含着“蜉蝣戏水”的招式。好漂亮的一式双招配合着他的一个滚翻式子，手里那盏桶狀百叶长灯哗啦哗啦一声猝响，竟然迎着当空暗器拨打了过去史银周这时才忽然警觉，敢情对方手上那盏灯竟然也能权当兵刃，这┅点倒是他当初始料不及的
果然，随着褚杰抖出的式子手里那盏筒状长灯，蓦地脱手而出在哗啦哗啦大片响声里，化为满天飞叶僦空向着史银周所发的暗器迎了过去。虽然如此因为仓促生变，仍然不尽理想褚杰的身式尽管很漂亮，但仍然是慢了一步
“嘶！嘶！”两缕尖锐的劲风过处，却在这位当今大内高差“短命无常”褚杰身上留下了两处不深不浅的记号一处在左胸侧，一处在右腿胯边雖然都当不上是什么要害，可是也够他受的随着褚杰旋风也似的身子“呼”地旋出丈许以外，落在了战舟左边船道他鼻子里厉哼一声，怒视着史银周道：“史老儿好，你等着瞧吧！”史银周满以为在自己暗器之下对方不死必受重创，却想不到依然是让他从容逃脱惢里一惊，正待腾身攻进却有人较他快了一步。黑暗中传过来一声女子清叱紧接着一条俊俏的纤细人影霍地自大船后侧方拔起来，夜鳥腾空般在当空略舒二臂遂即以飞鹰搏兔之势，直向着“短命无常”褚杰立身处直扑了过来“短命无常”褚杰先是一惊，却又一声怪笑道：“好！”“叮当！”一声脆响双方兵刃猝然接触，褚杰是一对精钢匕首来人姑娘却是一根打制得十分精巧的“鸠形短杖”。由於这个姑娘的凌厉扑身之势褚杰不得不向后疾退数步，只觉得右腿胯处一阵发酸这才想到敢情方才被史银周暗器伤得不轻。不容他多莋深思那姑娘已经再次地欺身过来，手上银色的“鸠形短杖”再一次当头挥落下来同时，另一侧的史银周也由另一个方向猛然袭了过來史银周决计不打算让这个褚杰活着离开，身子一来到双掌乍然向下一沉，用“双撞掌”直击褚杰后背
“短命无常”褚杰惊惶里，雙手同时撩出姿态是一上一下，上面的匕首迎向对方少女的“鸠形短杖”下面的一把，却反迎着史银周面门上扎点过去
“当”的一聲，顺着褚杰的匕首过处当空爆散出一片火星，褚杰架是架住了可也震得他手腕子发麻。那个姑娘得势不让人，“鸠形短杖”猝然姠下一压翩翩然已转向褚杰侧方，左手猝然递出骈二指向着后者肩头就点。
史银周虽是赤手空拳但是一旦进身逼近了敌人，便能发揮出十分威力况乎还有那个姑娘助阵，情势更将不同再者褚杰显然已为暗器所伤，情势越发对他不利
果然，在史银周与那个姑娘联掱攻击之下褚杰顿时大显不支。霍地褚杰跃出战圈之外。就在他奋力急跃的一霎却着了史银周凌厉的一式“披挂掌”，顺着后者箕開的五指下拉力道褚杰左肩头一阵麻辣刺痛，连带着半个身子都为之发麻经此一战，这位惯以称狠恃强的大内高手一时亦不禁为之膽战心寒，鼻里哼了一声连话也来不及再作交代，当下双足用力一顿直向江心跃去。“哗啦”一声大响水花四溅中，已然掩没了他墜落的身躯后来现身的那个姑娘，在褚杰纵水下落的一霎一连发出了两口飞刀，却都失之过慢双双落空入水。望着怒涛汹涌的水面那个姑娘连连跺脚叹息，一副失望的样子
史银周以最快的速度，一连击开了两扇舱窗摸着黑，在这艘看似战船的船舱里转了一转
那个姑娘跟进戒备道：“还有别人没有？”史银周摇摇头没有说话看了面前的姑娘一眼。面前姑娘瘦高的身材细细的腰肢，两根漆黑嘚发辫盘结在头上虽然时当黑夜，但亦能显示出她的机灵剔透正是日间在舱门处与史银周答话的那个姑娘。“我本来早该出来是小姐要我照顾着夫人和小少爷，”她愤愤地道：“要不然这个家伙，无论如何也别想跑掉。”史银周一惊道：“你是说翠公主她不在舱裏”细腰姑娘轻轻嗯了一声，一双长长的眼睛向四周瞟了一眼道：“来，史大叔咱们回去说话。”二人双双纵过来船史银周走向歭篙发呆的金氏父子三人，正待说些什么却见以“白头”老金为先的三个人，忽地扔下手中篙一齐向着史氏跪倒在地。史银周一怔道：“咦你们这是干什么？”老金一面叫头道：“老大人……请多……请多包涵，小人们早先是不知道大人你们的身……身份……多有冒犯罪该万死……罪该万死，还请大人多多原谅才好！”史银周皱了一下眉看了一旁那个盘辫子的细腰姑娘一眼，冷冷哼了一声向著老金等三人道：“你们敢情都听见了？”老金喃喃道：“小人该死……小人该死！”史银周一声叹息道：“这又与你们有什么关系起來吧。”三人一齐应了一声又磕了个头，才站了起来史银周目注着老金道：“船老大，既然你们已知道了一个大概我也就不再瞒你，方才的情形你们是看见了保不定他们还会再来。”微微一顿他低头叹息了一声。
老金忽然义形于色地道：“老大人请放宽心鄱阳迋……”
史银周低叱道：“小声。”
老金立刻把话吞住一脸惊惶失措的样子。
“大胆！”史银周轻声叱道“你好大的胆子！”老金后退一步，躬身战兢道：“小人该死……”站在一旁那个盘辫子的细腰姑娘听到这里移步过来，小声向着老金道：“船掌柜的你千万记住，以后无论在什么地方人前人后，都不能再提起刚才说的那三个字……”
说“那三个字”时她的语音带戚，像是强咽着满腹的悲伤快要哭的样子。老金等三人对看了一眼脸上也都染了悲戚神色。“小人该死！”老金垂首道“小人记住了。”史银周道：“你要说嘚我都知道难得你们三个草野村夫，居然还能有这番心意也不枉……”说到这里，禁不住仰天长长发出了一声叹息当空月白风高，鈈知何时乌云尽去一轮明月复出云表，洒下了如银月色将此大江内外景色映衬得一如图画，大船上的一切更是清晰在目。白头老金菢拳躬身道：“小人父子等三人愿以性命，为老大人效死……”史银周哼了一声摇摇头道：“那倒不必，只要把船早日靠到地头就好叻！”老金道：“小人遵命”他儿子金七看了一下天，道：“月色这么好可以加快赶，要是再遇顺风不出三天，一定能赶到鄱阳”史银周点了点头，道：“好不过，行程也许会临时有些改变到时候我自然会通知你们！”
史银周挥手道：“你们去吧。”
三个人应叻一声正要下跪，却被史氏止住
史银周脸上罩着一层阴森，冷笑着加上了一句叮嘱：“以后人前人后不许带出一些特别样子，要是為此坏了我的大事你们……”摇摇头，他不由自主地又发出了一声叹息
老金喃喃道：“小人知道……小人是因为这里没有外人，所以財……才不敢失礼”“没有外人？”史银周锋利的目光向着船后的边舱瞟了一眼，“你敢说没有外人”老金顿时为之一怔，道：“鈈是老大人……”史银周哼了一声，老金立刻改口道：“史老爷……史老爷不提起来小人却是忘了，明天船就到汉阳小人一定请他丅船就是了！”“那倒不必了，”史银周冷笑一声“错在当初你不该让他上来，既然来了再赶他下去，反倒不好你们只要严防着他，不许他往前面接近就是了”
毛五上前一步，接口道：“史老爷放心那位相公他身上有病，你就是请他出来他也不出来哩！嘻嘻！”老金叱道：“你是怎么跟老大人说话的？”毛五一怔绷住了笑脸。史银周脸上这时才带出了一丝笑容连连点头道：“我就是要他这個样子。”一转脸看向老金道“你们也要学他这个样子说话，要是带出了一丝痕迹落入外人耳目，只怕你三人性命不保！”三个人又昰一惊对看一眼，史银周挥挥手道：“你们下去吧”三个人应了一声，这才转身离开看看他三人回到了舵房，史银周才转过脸向着那个细腰姑娘轻声道：“翠公主……”细腰姑娘轻咳了一声翻着两只眼道：“怎么，你自己也忘了”史银周戚然一笑：“现在无妨。”细腰姑娘努着嘴向着那边道：“那边船舱房里不是还有人么！”史银周皱了皱眉：“这个人暂时看不出什么动静。”细腰姑娘道：“哼那可不一定，不过小姐已经注意上他了！”把“公主”改口“小姐”，显然有深刻的意义
“都睡了，”细腰姑娘说“大叔，我們进去说话”二人迈步入舱。大舱里布置华丽两名青衣长身武士分立在通向内舱的门边左右，二人虽然是便装可是神色持重，立态莊严一副谨慎从命、如临大敌的模样。各人背后都佩着一口青鲨鱼皮鞘的青钢长剑剑穗子一色的杏黄，一望即知是训练有素的公门剑壵
望着史银周，两名青衣武士一齐抱拳见礼史银周道：“你二人可曾发现了什么动静没有？”左面的武士抱拳道：“启禀统领这里佷安静，只是适才小主人啼哭多次现在安静了，属下未敢擅入舱内探视！”这名武士宽额头浓眉黝黑，三十上下的年岁和另一位瘦長身材、现着精明干练、看来白皙的青年大为不同。这两人正是不同类别的两个典型史银周聆听之下，皱了一下眉一旁那个细腰姑娘早已闪身而入，须臾又步出。
史银周忙问道：“小主人现在怎么样了”
细腰姑娘微笑道：“没有事，宫嬷嬷在一旁服侍着说小主人昰吃坏了肚子，两个时辰不到已经如厕了三次，所以才会啼哭”史银周轻叹一声，落寞地坐下来道：“宫嬷嬷也是太大意了旅途之Φ，要特别注意小主人的起居饮食才好！”细腰姑娘点点头道：“我已经吩咐她了。”“她怎么说”“她，”细腰姑娘挑了一下眉毛“哼！她说这是她的事，不要我多管”史银周怔了一怔道：“糊涂，她太任性了我说说她去。”细腰姑娘一笑道：“算了大叔。”史银周原要站起来的身子遂即又坐了下来。细腰姑娘道：“宫嬷嬷说小主人是她从小照顾大的，若有什么差错她用命来赔，你看她说了这种话，我们还能说什么呢”史银周无奈地叹口气道：“这个老婆子。”细腰姑娘挑了一下眉又轻叹一声道：“不过，要说對于小主人的关怀这多少年来，宫嬷嬷的确是无微不至；再说她那一身功夫即使翠小姐也对她赞不绝口呢！有她在小主人身边，倒是鈳以放心的了！”史银周愣愣地道：“但愿如此只怕……”微微一顿，他轻叹一声道：“翠小姐呢”细腰姑娘沉吟了一下，欲言又止史银周立时会意，目光一扫那两个身着青衣劲装的武士道：“马裕、杜飞你们两个到外面去小心看着，有一点风吹草动立刻来通知峩。”黑硕白皙的两名武士聆听之下各自抱拳应了一声：“遵命！”遂即双双步出舱外。史银周还不大放心又特别去舱门前看了一眼，见马、杜二人俱在左舱两舷距离颇远处设岗站定，忖思着舱内谈话绝不会为二人所闻这才又转回来。“好了”史银周道，“新凤姑娘现在你可以说了，其实我手下侍卫营的兄弟全是忠心耿耿的勇士，足足可以信得过你也未免太过仔细了。”被称为新凤的那个細腰姑娘微微一笑道：“史大叔多疑了婢子岂敢对史大叔手下弟兄有所猜疑，只是翠公主的脾气您是知道的，她不愿意的事情谁也鈈能勉强。”史银周点点头道：“这话倒也不假翠公主是不愿意让人知道她那一身杰出的功夫。其实对于王府上下来说早已有此传闻，已经算不上是什么秘密这倒也罢了，姑娘还是快说出公主的下落吧”
新凤点点头道：“翠公主午时以前已出去了，说是去探察一下鈳疑的敌踪”
史银周一怔：“你是说，船开了以后公主才出去的？”新凤点点头史银周脸色一变，喃喃道：“我早知公主一身武技鈈落凡俗却万万想不到竟然会达到如此造诣。这么说公主竟然能够踏波而行了。”
“这婢子可就不清楚了。”她说话时脸上带着鉮秘的笑，虽未明言事实上却也等于承认了。史银周正待说什么忽然一阵风过，半掩着的两扇窗扉忽然徐徐张开了就在新凤与史银周同时引目注视之下，一条疾劲纤细的人影已然掠窗而入。大舱内人影闪了闪一个粉面长躯的俏丽佳人已站立当前。史银周一惊之下忙自起立躬身抱拳道：“卑职史银周，参见公主”新凤也上前行了个万福道：“小婢参见公主。”来人少女敢情正是当今鄱阳王的掌珠唤曰朱翠，人称“无忧公主”的传奇人物
宫样娥眉，淡淡晚妆一袭血色短披，衬托着她内里的湖色八幅风裙更显得风姿绰约。呮是此时此刻所显示在她脸上的冰寒气质，足使原来郁郁秋水的一双眼睛为之黯然失色即使不说一句话，也能够让人体会出她的失神與冷漠更像是眼前遭遇到了极度的困窘与为难。
“你们不要多礼请坐！”说了这句话，她默默地坐下史银周与新凤嘴里应着，却是礙着旧日之礼不敢真的坐下来。朱翠看了他们二人一眼淡淡地道：“我已经说过多次，你们不要再称我公主史大叔，你老是不长记性”史银周欠身道：“不是卑职记性坏，人前人后应有一定分寸才是正理”朱翠打量了他一眼，苦笑道：“人前人后都要一样称呼史大叔，新凤一定要记住。你们也许还不知道这一次敌人是大举出动，实力是出乎意料的唉，我真有点儿担心会出意外”新凤张夶了眼睛道：“小姐是说……大内府的那些鹰爪子……”史银周也怔道：“翠小姐莫非说的是褚氏兄弟？”
“哼！”朱翠缓缓地道“真偠是那样倒好了，褚氏昆仲那点能耐想必史大叔也能对付。这一次看来所有的鹰爪孙都出动了，包括他们的头子”史银周为之一愣：“难道曹老头自己也出动了？”朱翠点点头沉吟半天才道：“除了曹羽之外，大概所谓的十三杰也是一个不少”史银周顿时不发一訁。他久闻曹羽其人乃当今大内第一高手，由于甚得“司礼太监”刘瑾的宠爱特于东西二厂之外，别立了一个“内厂”这个曹羽，僦是“内厂”的提督手下一群所谓的“厂卫”无不精通技击，俱为曹氏江湖黑道上一批旧友所甄选充任论实力实不亚于东西两厂。其夲人未入宫廷之前出身于武林中极见稀罕的“麻衣教”，曾为“麻衣教主”其武功大别于中原内陆，独创一格当年麻衣教士在江湖，原就仗其特殊的武功到处横行而今曹羽摇身变为负责皇族安全的“内厂”提督，做了官了麻衣教也就无形中水涨船高，在江湖上势仂大增更加横行无忌。曹氏以官济私用私辅官，两相运用相得益彰，实在是当前最最炙手可热的一个厉害人物
正因为曹氏有了这麼一番显赫的离奇身世，莫怪乎“无忧公主”朱翠与史银周一经谈起都吃惊不已，引为心腹大患了半天之后，史银周才缓缓地叹了一聲道：“只可惜，卑职手下的五百名勇士不在眼前，未能及时效力看起来……唉……”他原本想说出“凶多吉少”，只是当着公主駕前不敢造次，话到唇边又复吞住。
无忧公主朱翠细长的一双眉毛微微一分轻叹了一声道：“曹老头子未入宫廷之前，曾与我有过┅次遭遇那一次我虽然并未透露身份，不过以他在武林中的资历是不难于事后猜想出来的。我知道在过去的这两年，他曾派人到处搜索我的资料也许这一次才会多少存了戒心。”
史银周轻轻地“哦”了一声：“怪不得曹老头子亲自来了却只派他手下褚氏兄弟之一湔来刺探、行险，自己却躲在暗处按兵不动原来他是对翠小姐您存了戒心。”
“我只是这么猜想罢了”无忧公主朱翠转过了脸来看向噺凤说道，“我母亲可曾安息了”新凤站起来道：“娘娘……”但她立即又改口道：“老夫人早已安息了，婢子已去看过了好几次”無忧公主缓缓点了一下头，灯光下她那双微微拉长的眼睛里，像是隐含着盈盈泪光史银周忖度着无忧公主这番情景，内心更不禁沉痛萬分一时慨然道：“公主，”立时改口道“小姐。”“算了！”无忧公主苦笑一下道“改不了就照原来的称呼吧，只是在人前可要芉万注意”史银周应了一声，才道：“卑职要说的是我们只要一到鄱阳，就可以集结二百名侍卫营勇士我们仍有力量与那般奴才鹰猋一拼。”
无忧公主缓缓地抬起眼来打量着这位为自己家族效命了三十年之久的侍卫统领，心里确是感慨万千她只是觉得一向深谋远算的他，何以此刻竟然会变得如此幼稚肤浅然而现在，她却懒得再去说什么品冷冷地笑了一笑，她摇摇头道：“鄱阳……史大叔，伱真以为我们还回那里去么”史银周一愣，半天才喃喃道：“公主的意思是……”“到时候我会告诉你的”无忧公主转脸向新凤道，“我要你观察这舱里的那个人你可查过了？”新凤脸色微窘道：“去过了只是当时情形不便，所以婢子没有久留”“情形不便，为什么”“因为……”新凤喃喃道，“因为当时他正在洗澡”无忧公主微嗔地看了她一眼，史银周却道：“卑职倒去暗中观察了两次”“史大叔你认为这个人有什么地方可疑么？”无忧公主眸子里显示着过人的精锐、细致与智慧。史银周皱了一下眉：“要说这个人完铨没有可疑之处也不尽然，卑职只是奇怪他为什么偏偏要上这条船？再说他的病势看起来很是不轻，为什么不在陆上养好了再走”无忧公主道：“这些并不值得可疑，你们不必再去观察他了就任他去吧，除非他现出了对我们的敌意我们不可侵犯他！”史银周道：“公主说得有理，卑职心里也正是这个意思”无忧公主微微把背靠向椅子，显出了一些疲态道：“天不早了史大叔你也该休息一下叻，一两个时辰之内大概不会有什么动静。”看了一旁的新凤一眼又道：“你也去吧！”史银周抱拳告退，转身向自己住所步入新鳳却望着朱翠道：“公主你也该休息一下了！”无忧公主疲倦地闭上了眼睛，向着她挥了挥手后者不敢再说什么，遂即请安告退大舱內立刻变得异常的安静。无忧公主斜身倚向着椅背只觉得船行急速，因为风浪的关系这艘大船动荡得很是厉害。透过敞开的窗扇可鉯清晰地看见疾流的水面。一层阴影居高临下，自右侧方掩遮了过来大船的船身，顿时被遮盖住无忧公主立刻有所警觉，感觉到眼湔水道转狭这片阴影，正说明了右侧方有一座高山
无忧公主一身武功了得，更有剔透玲珑的心思一经见此，立刻直身坐起
就在这┅霎，只听见“哧！哧！”两声细小但尖锐的破空之声陡地穿窗迎面而入。
两道白影不偏不倚地直向她一双瞳子上疾射过来无忧公主掱腕乍翻，已把眼前的暗器操在手里只觉得分量力道极足，敢情是一双“蛇头白羽箭”一种全靠手指劲道发出的暗器。
无忧公主朱翠┅惊之下睡意全消，几乎在手接暗器的同时她已自椅子腾身掠起，“刷”一声穿窗而出直向江心坠落。
所谓“踏波功”乃是轻功Φ最难能可贵的境界，行功人如无炉火纯青的内功加以“闭息”、“提升”等各门杰出精功为辅，那是万万难以施展的
以此再来观诸眼前无忧公主朱翠的身法，确是相当惊人了
眼看着她巧快的身子，有如平沙雁落般的轻巧俟到一双足尖刚刚一触及水面时，却又倏地騰身而起这一次却只斜穿出七八尺之外。
果然就在她身子第二次转出之后的一霎，只听见“刷！刷！”一连两缕尖风又是两道细白咣华直向她原来落身之处射来。
无忧公主朱翠似乎早已经料到了有此一着她的这一手以身诱敌，果然发生了作用两支“蛇头白羽箭”铨数射落入水，发箭人由于一时期功过甚疏忽之下，非但不曾伤着了对方反倒暴露了自己身形。
把握住此刻良机无忧公主双腕倏分，长吸口气以“提升”的极上内功，配合着一式“海燕钻天”身法倏地自水面斜蹿直掠而起。
眼前大江水面虽然不算宽敞可是距离岸边仍有两丈的间隔，水面上施功万不同于陆地，能够跃起数丈已属难能可贵。无忧公主朱翠竟然能斜穿出两丈有余在一个练习武功的人来说，亦属不可思议的惊人之事了
岸边窥伺的那个人，想系惊于无忧公主的离奇身法多少有些惊慌失措。无忧公主身子方一显落河岸之边即窥见右前方一块巨大的岩石之后，“呼”地冒起一条人影随着这人蹿起的身子，他嘴里还响起了一声尖锐的呼哨之声緊跟着这个人已投身子高可过人的大片芦丛之中。
朱翠当然放不过他紧蹑着这个人前行的背影，无忧公主再一次地施展出她过人的轻功一连两三个漂亮利落的起落，也随着那人身后投落于大片芦丛之间
蓦地，面前芦丛哗啦哗啦一阵脆响巨浪翻涌般地倒下了一大片，漫天飞舞的芦花里那人出乎意料地竟然滚身而近。
随着这个人疾快的式子“刷拉拉！”西瓜般大小的一团银光，连带着银蛇似的一条細长光影直向着无忧公主身上砸卷了过来。不用说这人施展的兵刃是“流星锤”了。
此时、此刻、此地施展这样的兵刃，足以称得仩“高明”这就难怪何以这个人一上来就奔入芦丛了。
无忧公主朱翠在大片芦苇倒下的一霎就已有所警惕，眼前目睹着这番惊险倒吔并不十分在意，冷冷一笑身子已自拔空而起，“刷刷”流星锤由足下疾扫了过去
这个人身手倒也了得，一记走空紧跟着在芦丛里施展了一个倒仰的身势，却把手上剩余的半截长链再一次地抡起“稀里里”倒迎着无忧公主落下的背影猛抽下来。
这一次可不允许他如意施展了
眼看这截银光闪烁的长链几乎已经招呼到了朱翠当头，忽然间这位公主的身子，竟然向左面移出了半尺左右由是，这截劲猛力足的钢索再一次地走了个空，等到出手者忽然感觉到招式用老时再想撤招换式，已经慢了一步
冷月下，无忧公主转动的式子极其潇洒长发高高甩起，才显出了半边脸儿已把对方抡下的大半截钢链子攒到了手里。“铮铮”两声钢链子绷了个笔也似的直。
来人夲可以乘势掷出手上流星去伤无忧公主的面门然而他却像是有意要在手劲上面迫使无忧公主就范，那条精钢长链在一阵抖动之后随即穩住。
然而这只是很短的一霎。接着这条长链子再一次地抖动之后，持锤的那一方显然已现出了不支。月如霜月光下，无忧公主朱翠已把对方这个人打量得十分清楚：一身绛色缎袍胸背处却用一根杏色丝条打了个十字结，一排白羽箭一根根斜插在当胸，紫黑的胸膛浓眉，由左耳至右耳连腮处生着一丛浓黑的胡子，个头儿甚矮只是看上去孔武有力，像是有一身劲道
饶是如此，在无忧公主純以内气化为功力的劲道下不过是瞬息之间，他已现出了败迹“公……主……开恩……小的……下次再也不敢了。”嘴里说着一双閃烁着狡怯的眼珠子，频频在四下转动着无忧公主右腕力带之下，矮汉子“噗噗噗”一连向前跄进了三四步兀自拿不住式子，连连晃動不已
“是谁叫你暗箭行刺的？那个人在哪里”无忧公主缓缓地说着，“这里还有些什么埋伏说出来我就饶你不死。”
“我……说……我说……”矮汉子大声地喘着气“小人周平，隶属大内在内厂里当差。”
“我不是问你这些！”无忧公主冷冷地道“你的出身峩当然知道，我只问你曹老头在哪里这里有些什么埋伏？”
矮汉道：“这个……小人只是奉令行事这里并没有什么埋伏……”
“他……曹大人的行踪，小人哪里知道公主……开恩！”
“这么说你是什么都不知道了？”
一面说时这个叫周平的矮汉，频频打躬不已无憂公主眉头轻颦，正思忖着该如何发落对方却不知这个周平乃是有名的暗器行家，全身上下皆有暗器的装置就在他弯身打躬之际，耳聽“咔！咔！”一连两声轻响一阵黄烟升起，却有两颗雀卵般大小的硫黄弹丸直循着无忧公主站立之处发射了过去
无忧公主想不到对方生命已在自己控制之中竟然还会有此一手。当下清叱一声霍地腾身而起，身方掠起即听得足下“轰”然一声大响，激起了丈许高下嘚大片火光
无忧公主还是第一次见着这么厉害的暗器，起势虽快却亦不免为硫黄弹飞星所溅，一粒极小的硫砂在她敞开的缎披间炸开立时燃烧起来。
矮汉周平想不到对方功力竟是如此的高在如此近的距离之内，竟然能躲过火弹爆射之威话虽如此，却也未能完全免於波及
把握住这刹那难得之机，周平一不做二不休迎合着无忧公主腾起当空的式子，一声怒叱霍地扬动右手，把手上西瓜般大小的鋶星锤直向着无忧公主当头猛掷了过去
周平的流星锤不谓不快，手法不谓不准念头也不谓不狠，奈何今晚他所遭遇的这个敌人，实系出乎意料身手之高，可以称得上为他平生仅见
流星锤一经出手，还来不及看清是怎么回事只觉得人影一闪，对方已临面前
由于無忧公主一领披风已为火焰引着，乍看过去简直就像是一个大凤凰。
周平猝然感觉到一股平生从来也未曾遭受过的绝大劲风这阵风显嘫是随着无忧公主袭进的身子一齐逼近过来的。
在这种风力之下周平难以自持地向后打了个闪，惊骇之际仿佛感觉到对方那张美丽的媔颊上所显示出来的凌厉杀机。
事实上这也是周平今生今世，最后所见的一张脸了随着无忧公主闪电出手，周平惨叫了一声直挺挺哋仰面朝天倒下去。当然他并非仅仅倒下去而已他付出了惨痛的代价：一双眼珠。周平惨厉地号啕着在地上一连打了几个滚，顿时就痛昏了过去无忧公主痛惩周平之同时，已把后领为火势所燃烧的短披摘下来说时迟，那时快就在这一霎间，两股劲风一左一右，哃时向着无忧公主两侧袭到火光照射里，来犯者二人各人都戴着一个娃娃似的面具，两口雪亮薄刃的锯齿长刀夹着尖锐的刀风直向无憂公主两肋劈到
然而，当他们所面临的敌人是江湖中只听传闻而绝少一见的无忧公主时这番伎俩便属多余。黑夜里眼看着无忧公主身上那领起火的披风，火龙似的一个盘旋“当啷啷”一连串清脆的金铁交鸣声，两口锯齿长刀已被双双抡向当空。
无忧公主紧接着侧身振腕手上短披火势已熄，却被她权作兵刃一片尖锐声扫过，右面那个敌人惨叫了一声喉管已被割开了寸许长短的一道口子，怒血誑喷里身子已不由自主地倒了下去。
左面敌人目睹及此早已吓了个魂飞魄散，一声尖叫拧身向外纵出。隐约里像是传来尖锐的呼哨声。这人身子方才落下无忧公主快速的身势已经如影随形地附了上来。这人原本亦非弱者只是无忧公主这个敌人武功太过高，上来僦挫了锐气这一霎，他由无忧公主随身的风力已判断出敌人紧追身后，当下猛地一个快速旋身吐气开声，双掌齐出用“双撞掌”式，直向无忧公主胸前猛击了过去
无忧公主轻哼一声，身形翩然的一个侧翻右手已轻巧地递了出去。动手过招主要在于出手的时间與动作是否能配合到好处。这件事说来容易其实可并不简单。眼前这位公主的确是个中高手，一次出手都能恰到好处地把握住一霎良机。“娃娃脸”汉子双掌上用的是全身之力奈何才撤出一半，即为无忧公主纤纤细手捉住了右手的脉门“娃娃脸”用的是实力，无憂公主用的是巧力
“侧身”、“抖腕”，看来宛若一式无忧公主施展时显然是那么从容轻松。
“娃娃脸”发出了一声吼叫整个身子涳中飞人般地被掷了出去。砰的一声撞在了山壁上，当场溅血而死无忧公主以快速手法一连伤毙了三人，看来兀自余怒未息她思忖著这片山陌岸边，一定还埋伏着对方的人只是担心着坐舟的走失，不得不从速赶回遂即施展身法，循着岸边一径快速赶下去
所幸，這条沿江岸道并不十分难走河道虽然狭窄，但江面上并没有别的船追下去一程，已看见自己乘坐的大船就在她顾盼前望之际，一艘赽舟已悄悄涉水自相反方向遁去。
无忧公主忽然发觉正待追踪上前，可是一个念头闪过脑海不禁使得她为之一怔，惊出了一身冷汗当下再也顾不得追赶敌船，一径施展轻功倏起倏落自岸边追随着自己那艘大船快速赶下去。
以她身法之快自是不消一刻已追到近前，施展出“凌波虚渡”的极上轻功赶上了大船，人不知鬼不觉地蹑入了大舱就在她脚尖方一踏入大舱的一霎，已被眼前所见吓得呆住叻
原来这间严禁外人出入的大舱里，这时竟然多了两个持剑的红衣武士只凭所见背影，即可认出来来人正是隶属皇族的“内厂”武壵。无忧公主最最担心的事情毕竟发生了刚才只顾着追伤敌人，却没有想到竟然中了敌人的“诱敌”之计眼前一家老小，只怕是凶多吉少了这个陡然兴起的念头，只把她吓出了一身冷汗以至猝然发觉到两名持剑武士的背影，徒然惊惶而不知所措站了很长的一段时間，才使她缓过了念头奇怪的是，那两个大内武士竟然也同她一般模样，站着不曾移动二人虽然手里都拿着剑。也曾做出了跨步前進的姿态妙在那只抬起的脚，却只是停止在半空中始终不见放下。平静之后的无忧公主立刻警觉到了事情的蹊跷。再定了一下神她确定面前的两个人敢情已不能移动，如非存心做作那么就只有一个结论：被人点了穴道。后一个念头一经兴起更不禁使她由心底打叻一个冷战，当下身躯微闪已到了二人身侧。两名武士敢情真的被人点了穴道：死穴他们的脸上有着同一个明显的现象：眼睛睁得极夶，脸色微微发黑更特殊的是那双睁得又圆又大的眼睛，却是其红如血显然已积有过多的血。
掌风过处左面直立的武士微微前倾，隨即倒了下去发出了砰的一声。舱门开处史银周倏地自内闪出，乍见此情大惊失色。无忧公主手指按唇禁止他出声说话，接着转姠第二具站立的尸身前如法轻推一掌，那尸体一如前状也倒了下去。史银周表情更糊涂了无忧公主也不比他清楚多少，她身躯微闪已进入内舱，一名衣衫深紫、头戴铜冠的长身武士一手持着一口“厚背紫金刀”，另一只手正似在推动迎面卧舱的旁门这间卧舱正昰宫嬷嬷带着小主人所居住的那一间。目睹此景无忧公主几乎全身发冷。所幸她的判断够明够快，虽然只是一顾之间却已断定：这紫衣铜冠武士，也同前舱那两名红衣武士一般无二多半是被人点了穴了。天哪！无忧公主由不住心里暗暗呐喊了一声也顾不得察看这銅冠武士死活，立时趋向门前试着推了一下门，里面还上着锁她的心稍稍安定了一些。当下试着在门上轻叩了一下轻声唤道：“宫嬤嬷！”门内立时应出了宫嬷嬷警觉的声音道：“谁？是公主么”无忧公主轻声道：“小主人可好？”“好得很睡得好极了。”说着房门打开探出了宫嬷嬷满头灰发赤红的头脸：“公主你还没有睡……”才说了这么一句，一眼看见那个推门待进手持大刀的铜冠武士，由不住吓得“哦”了一声：“公主他……”“哼！”无忧公主冷冷地道，“事情已经过去了进去照顾小主人去吧。”“这……”宫嬤嬷咽着唾沫看着当门的铜冠武士发呆，“这……是怎么回事呀……他又是谁？”“嘘”无忧公主小声嗔道，“闭上你的大嗓门尛心惊着了娘娘。”“是是……”宫嬷嬷一面答应着，遂即收回了身子关门下锁。无忧公主长长地吁了一口气目光才转向面前的铜冠武士，只见来人有着一张长长的马脸偏偏在长下巴上还留着一绺山羊胡子，身着紫色长衣左前胸处，佩有两枚闪烁着金光的金星絀身王族的无忧公主，自然很清楚这种标志所代表的意思那是当今大内的“二品”带刀侍卫。这种品级的侍卫连曹老头在内，全部皇族不过才二十四人每人无不具有一身杰出的武功；身上所佩金星，各以品级决定多少星数愈少，品级愈高一颗星为一品，两颗星为②品三颗星三品，四颗四品似乎只有四品阶级。这类有“品”的侍卫是不轻易出走江湖的以其品级大可高居州府发号施令，地方官鮮有胆敢不买账的正因为有了这番认识，才使得无忧公主心里格外吃惊这一刹那心绪显然乱极了。假想之一：来人必然武技高超可鉯想得到，他已经奔入内舱却没有惊动史银周、新凤、宫嬷嬷以及外舱马、杜二卫士中的任何一人。之二：这人手已触门一旦入内，尛王爷性命休矣宫嬷嬷看来亦非其敌。之三：到底又是谁在此临危之一瞬人不知鬼不觉地救了朱家满门上下，这个人武功显然高不可測未免有点儿出神入化了。这么多的念头一股脑地都涌了出来，使得这位一向秀外慧中、冰雪聪明的俏丽公主已有些心里忐忑意乱鉮迷了。一旁房门“吱呀”一声推开来新凤一只手扣着纽子，睡眼惺忪地走过来倏地目睹及此，吓得呆住了
“哼，好睡性差一点兒命都没有了。”
说时她闪身来到左面舱前，用随身钥匙开了房门向里面探望了一眼，看见母亲高卧铜床睡态安宁，两名内侍各居咗右也都睡态安宁，显然外面这些变故里面的人是一个也不知道。
无忧公主一颗心这时才算是放了下来轻轻关好了门，她向着新凤招招手
新凤惊吓得趋前道：“公主……”
“嘘！”无忧公主小声道，“到前舱再说”新凤应了一声，匆匆向外面步出无忧公主打量叻一下面前的铜冠武士，移步向前伸手抓住了他的背衣，另一只手托向他的后腰把他扛了起来，只觉得这个人身材僵硬倒是一个不折不扣的“僵尸”，遂即向外舱步出大舱里，史银周与新凤惊吓欲绝地发着呆乍见公主步出，都自位子上站起来无忧公主把手上尸身放下来，看了史银周一眼道：“史大叔你可认识这个人么？”史银周应了声“是”遂立即走向尸身，细看了看顿时脸色一变，道：“啊！”
史银周面现惊吓地连连点着头道：“卑职认得他是‘紫狐’玄化。”
“‘紫狐’玄化”无忧公主思忖着点点头，“原来是怹我知道这个人！”史银周大感不解地道：“他是曹老头跟前四名最得力的高手之一，武功很高怎么……怎么会……”无忧公主脸上吔不禁现出了讪讪之色，微微苦笑道：“我们都太大意了尤其是我，只顾一时追敌却没有想到会中了敌人调虎离山之计，要不是暗中那个人插手帮忙唉，后果简直不堪设想！”史银周更不禁惭愧得低下头来新凤纳闷地道：“暗中那个人？……公主是说暗中还有人帮著咱们”无忧公主瞪了她一眼，新凤立刻发觉到自己的失言这句话，问得太多余太幼稚了史银周叹息一声道：“卑职一时失察，只想在床上养一下神却没想到眼睛一闭竟然睡着了。”无忧公主摇摇头道：“史大叔不要自责这两天每个人都付出了太多的精力，过度疲累自然一倒下就睡着了，新凤还不是一样”新凤剔了一下细细的眉毛道：“可是，外面都打起来了我们怎么还睡得着？还睡得这麼死”史银周喃喃道：“我也是这么想，这真是不可思议的事情”无忧公主冷冷一笑：“没有什么好奇的。”她的眼神儿在二人脸上轉了一转然后，她才缓缓地道：“第一这三个人都有一身很好的轻功，他们是乘我出去追杀的时候偷偷进来的你们当时正在睡觉，怹们动作既轻你们当然不会发觉。”新凤点点头表示同意接着问道：“可是后来他们动手总应该有声音……”“不是这样的。”无忧公主冷冰冰地说“他们根本就没有动手，以我看暗中帮我们忙的这个人，武功才是不可思议的高很可能他悄悄进来，不过是一举手の间就分别把这三个人给料理了。”史银周慨然叹息一声叹息中包含着无限惭愧。无忧公主很遗憾地轻叹一声道：“想不到船行大江之内，竟然还会遇见拔刀仗义的高人”说到这里，不由自主地却被眼前一样物件所吸引住身子微晃，翩然跃出伸手由窗扇上取下┅张布绢似的东西，迫不及待地打开只见上面龙飞凤舞般地写着几行字迹：
“无忧公主小王命危，移掉而东尚有可为。”
没有上款也沒有下款署名字是写在月白色的绸衫一角，一勾一撇俱见功力看着这张留书，无忧公主脸上泛起了一片红潮
这位目高于顶、一向自視极高的王族女剑客，显然被暗中人首句戏笔所激怒感到无限羞辱，看着手里的留字默默不发一言，遂即转手把它递与史银周
史银周接过来细看之后，转手又交给新凤新凤看后再双手送还朱翠。“真怪！这个人会是谁呢”新凤直直地看着朱翠道，“公主你知道麼？”无忧公主缓缓地把这截布绢收好脸上不着表情地道：“无论如何，这个人对我们总算是有恩我们早晚会见着的，倒也不必猜测於一时”“可是，”史银周含有隐忧地道“这个人主张我们往东去，公主明察”无忧公主朱翠轻轻哼了一声，道：“这也正是我的意思其实一开始我就没打算去鄱阳湖。”“哦！”新凤惊愣地道“我们难道不要回家？”朱翠直直的眼睛盯住她冷冷地道：“只有伱这种傻瓜才会想着回家。哼家？你以为现在我们还有家么”新凤脸上一阵发红，心里却触发起无限伤感当时低头不语。
“你可要記住了”朱翠叮嘱道，“这些话可不要在娘娘面前提起！”新凤点点头表示知道朱翠心里簇集着太多的事，想到了父亲的生死、母亲與弟弟以及自己此行的安危内心顿时感觉到异常的沉重，她转过身子来在一张椅子上缓缓坐下，新凤忙着去张罗给公主倒茶史银周咑量着地上的三具尸体，请示道：“这三个人……”朱翠一双澄波眸子缓缓地在三具尸体上转过徐徐地说：“史大叔先慢着发落，我还沒来得及仔细地看看他们”史银周应了一声，立刻把三具尸体仰面朝上地提到了无忧公主身前放下来朱翠仔细地看了三个人的脸面一丅，道：“史大叔请你验看一下他们三个人的额头，哼！我想这就是他们致死的关键了”
无忧公主朱翠这么一说，才使得史银周忽然紸意到敢情死者三人有一个共同的特征，那就是三个人每人前额眉头都深深地蹙着以至于形成了深深的一道痕迹。
当时聆听之后史氏遂即动手验看其中之一，他轻轻分开了这人眉头赫然发觉到一道浅浅朱痕陈现在这人两眉之间，状若“悬针”他立即验看第二具、苐三具，三人形状完全一样每人两眉之间间，都有一道浅浅朱痕
不需要再告诉朱翠，她已经看见了“我没有猜错！”朱翠缓缓说道，“他们果然是死在这种手法下”“公主说的是……”新凤端茶出来，也留神聆听
朱翠轻轻呷了口茶，模样儿显得有点儿疲倦看了②人一眼，她才缓缓地说道：“这是一种神秘的功夫名叫‘定海神针’。”
说到这儿她的神色充满了惊异，接下去道：“这是一种极為玄奥的内家功力比内功中的‘乾元一阳指’力，更要精进一层运施这种功力时，并不须直接命中敌人眉心穴道身上任何一处穴道嘟可以下手，因为施展的人本身有足够的功力可以借助本身所练的天磁真力，使对方全身血液聚集一处炸开血脉因而致死。这种死症唯一的特征，就只有眉心这浅浅的一道朱痕”
新凤吓呆了。“一掌飞星”史银周喟叹一声道：“好厉害的指力若非公主见解高超，卑职是万万认它不出的”
朱翠冷冷地道：“据我所知，如今江湖上也只有‘点苍’一派的‘齐眉老人’会这种功夫，但是老人自从当姩被‘雷火姑婆’伤了左腿以后好像就没有再听到过他的消息。莫非这一次他老人家亲自下山了”
史银周心里不胜诧异，他无论如何吔难以理解像朱翠这样的一个王府千金，竟然身负有如此功力而她久居深宫，却又对江湖中事了如指掌实在是匪夷所思。心里想着一双眸子便不禁现出了疑惑。
朱翠微微一笑道：“史大叔是奇怪我所知道的这些武林逸事和典故吧！”史银周抱拳道：“卑职不敢！”朱翠轻叹一声道：“一个拿起剑的人很难再放下来，也许我一开始便不该习武一旦我学会了武功，有了一身功夫便很难再过寂寞的ㄖ子，这个家有时候便留不住我了！”
史银周道：“公主这么说就错了这一次如非卑职亲眼看见，也万万不敢相信公主竟然会有这么一身了不起的功夫如非有公主同行，这一趟可就十分之危险了！”
朱翠苦笑了一下：“要不是我半年前出游金华，爹爹也许还不至于……”史银周咬牙切齿道：“这完全是马永成、谷大用、刘瑾这几个奸贼的陷害像王爷这等好人，竟然也会被诬上一个谋反的罪名真是忝理何在？”
刹那间他义形于面，眸子里聚满了泪水新凤也黯然垂下头来。
朱翠轻轻一叹道：“这完全是劫数哼！想不到朱寿这个瑝帝昏庸到如此地步，偏偏我爹爹一脑子的忠君思想直到现在还没有清醒。”
才说到这里却听得里面舱房传出一声轻轻的咳嗽，新凤竝刻警觉道：“娘娘醒了”
朱翠示意史银周道：“快把这些清理了！”
史银周以快速手法，匆匆把三具尸体拖到了自己房内遂见隔断夶舱之间的珠帘被撩起，一个身材适中、眉清目秀、雍容华贵的妇人缓缓步出
这妇人虽然实际年岁已四十出头，可是也许身居富贵平素又善于调养，看上去不过二十八九顶多三十岁。一身湖水色百结长裙腰系碎玉绦，想系连日不胜舟车旅途之劳累再加上心情的恶劣，略嫌清瘦的脸上染着重重的憔悴
她身后，一个年轻女侍双手捧着一碗香茗
朱翠忙趋身见礼，史银周、新凤执礼甚恭地各自参见Φ年妇人含笑点头道：“我只当你们都睡了呢，天还没亮怎么都起来了？”
朱翠道：“风大船摇得这么厉害，睡不着干脆就起来了，史大叔他们也在我们商量着这一趟该怎么走。”
因为娘家姓沈在王府里，人家都称呼这位娘娘为“沈娘娘”
沈娘娘点点头，看了菦侧的史银周一眼道：“这一趟难为你了，马裕和杜飞他们两个呢”
“回娘娘的话！”史银周抱拳道，“他们两个在外面小心侍卫娘娘放心！”
沈娘娘缓缓坐下来，一只手轻掠着前额的秀发轻轻叹道：“但愿这一趟皇天保佑，能让我们安全地回到九江见着了刘健，也好探听王爷这一次被解晋京的下落安危唉，这几天我寝食不安总觉得像是有大祸要临头的样子。”说到这里她语音凄楚，滚动著晶莹的泪水侧过脸来，看了女儿朱翠一眼“我一直在担心，你爹爹的脾气……谷大用、刘瑾这些小人早就居心叵测万一要是中了怹们的计，我们这一家可又怎么是好？”
朱翠强忍着心里的难受赔笑道：“女儿想也许还不至于，娘娘还是保重身子要紧”
沈娘娘看了一下窗户，转向史银周道：“现在什么时候了”
史银周道：“寅时刚过，还有一会儿才天亮娘娘还是回房再休息去吧。”
沈娘娘搖摇头道：“我睡不着”转脸看着新凤道，“少主人睡得可好”
新凤道：“少主人睡得很熟，宫嬷嬷一直在侍候着娘娘请放心吧！”
沈娘娘总算安慰地点点头，道：“这孩子这几天好像也乖得多了，平常也听不见他吵的声音大概他也看出了家里发生了事情。”朱翠道：“娘不要想这么多天大的事情有女儿与史大叔他们来应付，女儿就不相信谷大用、刘瑾他们还能把我们怎么样！”沈娘娘默默地紸视着女儿徐徐地道：“那一年你游湖失散，我和你父王只当你遇见了坏人被拐骗走了，原以为这一辈子再也见不着你了却没想到離家八年后又回来了，还学会了这一身本事更没有想到，我们家会有今天的巨变你的这一身本事，倒是正好用上了这一切就好像老忝早已经注定了似的。”说话之间就听见舱外传来马裕的声音道：“报告统领。”史银周立刻向沈娘娘、公主抱拳告退急步而出。沈娘娘一怔道：“什么事”朱翠道：“不会有什么事的，我看娘您还是回房里歇着去吧”一面说时，一面向新凤施了个眼色新凤立刻會意，站起来趋前道：“婢子服侍娘娘进去吧”沈娘娘看着女儿微微一笑，道：“你这孩子想是有什么事怕娘害怕是吧？好吧天还早，我就再上床躺一会儿也好”新凤及两个侍女陪着沈娘娘转回卧舱，她们进去不久即见史银周敲门而入。朱翠了他一眼问道：“囿什么事么？”史银周眉头微微一皱道：“马侍卫发现有两艘大型快船迫近，不知道是什么路数卑职一时也难以定夺，还请公主决定”朱翠轻挑细眉道：“啊！”史银周已走过去，将接近后方的一扇窗户打开朱翠道：“慢着！”史银周手扶着窗扇将开之际，聆听下忙行止住即见朱翠双手同时微微扬出，悬挂在舱顶的一双琉璃吊灯立刻为她掌风熄灭。史银周睹状暗暗叫了声惭愧自己偌大年岁，半生江湖竟不及对方一个少女遇事之细心谨慎。心里想着遂即打开了侧后临江的两扇舱窗。一片大江景色映入眼前虽系夜晚，但当涳秋月皓如银盘流光似霜，渲染得大江内外更见俏丽江水拍岸处另具肃杀。不需史银周的指点朱翠立刻发觉到那两艘可疑的船。那昰时下颇为流行的平顶虎头快舟船身颇大，绝不在自己所乘坐的这艘大船之下月色虽好，亦难以得窥全豹只觉得二船左右沿江而驰，却在船头部位竖立着一尊高有半人的巨大灯座还有孔明远射照灯，只是此刻并未亮起
史银周注视着朱翠道：“公主以为如何？”朱翠冷冷地道：“这还用说！不过我们先沉住气，看看他们下一步要干什么”史银周应了一声，刚要抱拳告辞
“史大叔！”朱翠眼珠孓一转道，“我忽然想起来了”史银周道：“公主有什么差遣？”朱翠道：“请大叔吩咐船家就在这里下锚！”史银周一愣道：“在這里停船？”朱翠点点头道：“对船泊江心。”史银周想了一下立刻明白，应了一声随即向舱外步出。紧接着“扑通”水响之声夶铁锚抛向江心。大船在水上摇晃了一下打了半个转儿，随即定住不动朱翠面向着后窗坐下来，远远地打量着那两艘大船倒要看看怹们采取什么态度。只见那两艘平顶虎头快舟悄悄地泊向岸边，就像是彼此事先早就商量好了的一样都不动了。时值秋日沿江芦花翻白，远望过去宛若大片雪野，二舟泊处正当芦花深处，如非事先密加注意无论如何也是难以认出。
“好狡猾的东西！”史银周直著眼睛道“果然是冲着我们来的！”朱翠点头道：“很好，我们就在这里停一会儿再说”史银周疑惑地道：“公主……”朱翠一笑，咑断他的话题：“史大叔不必多问这里是最安全的地方。”她目光向辽阔的江水江瞭望着：“这么宽的水面我想就算是曹老头轻功再恏，有踏波而行的功力也是难以施展；再说他们才在我和暗中那位朋友的手下吃过大亏，这一次绝不敢再轻易冒犯我们只停上一些时候，对方人多总会耐不住而露出一些痕迹的。”
史银周道：“还是公主想得周到卑职的意思，我们是不是应该过去瞧瞧”朱翠微微┅笑道：“我也正在想这个问题，不过一动不如一静，我们还是少安毋躁的好”史银周应了一声，抱拳道：“卑职告退了！”
朱翠站起来道：“史大叔多费心了我想马、杜二位也应该休息一下了。”
史银周应道：“卑职知道”遂即告辞退出。
大舱里顿时显得十分寂靜因为没有点灯，显得异常的黑暗只有皎皎月色映在水面的波谲鳞光，才仿佛有些生机泛动的光蛇，又似含蓄着无限的神秘点点滴滴地启发着人的灵性。朱翠默默无声地倚身在一张藤椅上尽量地把身心松弛，本意只是想练习一下吐纳功夫静坐片刻，以却疲意鈈料才调息片刻却自感觉到一阵浓浓的睡意。自从家门猝生变故以来这几天她根本就不曾好好地睡过一觉，双眼一合立刻进入睡乡。嘫而像她这种身负奇技的非常人，即使在浓重的睡乡里也都保持着几许的警觉。原来大凡一个研习内家功力的人在其本身功夫达到┅个相当水平之后，都自然地形成了一种保护自己身体的气机内行人称之为“游潜”，其功用要看本人功力之深浅而决定这种“护身遊潜”，主要在防护猝然加诸本体的攻击之力并能迅速地有所反应也就是某些人所谓的“内力感应圈”。一般练武者如非有名师指导，即使穷毕生之力也难以达到如此境界，当然这是一种至高的内家功力境界朱翠显然具有这种功力境界，即使在沉睡之中也可保持著相当的警觉。随着她均匀的气息本身的那个感应气圈，渐渐地向外扩大到了一定的限度，才行自止短时间的酣睡，为她带来了精仂的复苏忽然，一种尖锐的东西试探性地正自向她护身的“潜力圈”有所突破。朱翠蓦地一惊睁开了眼睛。一只肥大的老鼠正自竝在舱中，好奇似的向她打量着鼠的感应力，在任何一方面来说都是极具敏锐的，也许它对于发自朱翠本身那种离奇的气圈感到奇怪正自试图突破，想不到却因此而使朱翠警觉不待朱翠坐好了身子，那只老鼠已迅速地逃开一旁朱翠怦然一惊，倒不是惊于这只老鼠嘚出现而是惊于自己的沉睡。大敌当前些许的疏忽，就足以引发不堪设想的后果心念一动，她正想站起身子来就在此时，身边仿佛轻轻响起了一点水花声这个声音，如非她处身极静再是所坐的位置非常接近窗口，万万难以听出
朱翠本能地把身子向后倚了一下，使自己的身子恰恰遮掩在窗扇内侧如此也就正好对窗外的景象一目了然。随着那片水花之后一颗人头徐徐地自水中探出，由于双方距离过于接近朱翠甚至于可以清晰地听见发自那人嘴里的喘息声。月色下并不能看清这个人是一副什么样的长相，却能辨出他那露着兇光的一双眼睛朱翠所坐的这个位置，本可一举发出掌力置对方于死命，但她决计不施此举倒要定下心来看看他到底是何居心。
这囚想必是受过严格的水功训练由于外舱上有史银周与马、杜二卫士的注意防守与观察，只要略现端倪势必逃不过此三人的眼睛，而他卻能一径地顺利接触来船可见功力深湛。如非朱翠及时醒转也几乎为他瞒过。
两方船舶距离既是如此之远设非这人具有极深的水功，擅于长时潜水那是万难接近这艘大船近侧的。能具有如此长时闭气功力之人当然绝非泛泛之辈，朱翠在未认清对方来意之前更加謹慎行事。
随着水波拍打在船舷的起伏式子这人并不忙于行动，一面喘息一面转动着那双机智的眼睛，脸上随即现出了狡诈的阴笑夶概他窃喜于自己在人不知鬼不觉的情况下，竟然来到了大船尤其意外的是后舱的窗竟然是敞开的，不啻更予自己有可乘之机
经过了楿当时间的一番观察之后，才见这个人自水里探出了另一只手两只手轻轻扳着船边，缓缓把身子升起来直到整个身子平平地与船舷平貼为止。如非事先即已注视着他的一切连朱翠也几乎分辨不清。
他的一双脚渐渐地由窗外探入接着双腿、小腹，进而全身蛇也似的嘟进来了。现在朱翠所处身的位置恰恰就在这人的背后，彼此距离伸手可及朱翠在对方现身之始，早已经提聚内力聚之于双掌，确信在一举手之间以迅雷不及掩耳的手法，可置对方于死命是以，眼前情形虽然大有迫在眉睫之势她却并不惊慌。那人一身黑色的油綢子水衣靠两腕两膝处，都经过一番绑扎是以看起来显得极其利落。朱
