这宗从1949年11月20日开始的系列抢劫案件，堪称奇案。

　　这天，广州市西山区宝镜路的一户景姓人家，为老主人景慕竹举办六十寿庆。

　　景慕竹的经历，倘若细细道来，那真算得上一部人生传奇：六十年前，他出生于富裕之家，景氏家族从他之前祖上三代开始，就接连爆出官场新闻，曾祖父、祖父两代里，竟接二连三出了五名进士，最大的官当到三品通政使。如此，景慕竹的老爸景致仕自然也就选择了走仕途入官场，但可能是祖坟冒了气，走了风脉，虽然连续拼搏九年拿下了京考弄了个进士，但迟迟没有放官。直到中法战争以后，清政府为了加强海防，于1885年将台湾划为单一行省后的第四个年头才盼来了吏部的一纸公文，却是派景致仕前往台湾去当了个正八品的按察司知事。略晓中国近代史的读者自然知道，那当儿去台湾当官是需要冒风险的，因为日本早已把台湾划入了它的版图，正全民动员节衣缩食榨出钱钞来筹备战舰大炮，准备出兵拿下宝岛。而以清廷那当儿的腐败，失去台湾不过是迟早的事儿。因此，景致仕的这个风险冒得还不大见得到曙光。果然，没几年时间台湾很快就失陷了，景致仕还算有点骨气，留在海岛那边跟着刘永福将军与日本侵略军干了几仗，最后无法坚持下去了这才退回大陆。前往京城去述职，却因此而莫名其妙地失去了官职，从北京回到广州老家后改行经商，一不留神竟然成了一个富翁。

　　景慕竹就是出生于这样一个富裕家庭，但祖宗的福荫他没享受多少。因为他当初是跟着老爸住在台湾的，战争爆发前夕家眷大撤退时，景致仕把儿子托给一名贴身军士让带回大陆。因为在海上遇到风暴，那名军士失足落海而死，那条搭乘的船漂流到了澎湖。景慕竹就只好自力更生过日子，举凡乞丐、收尸、短工等最下层的行当他都干过，整整吃了三年苦头才偶然遇到一个来自广州的客商，听说他的境况后愿意带他回广州。

　　但是，景慕竹回到广州后家庭开始出现变故，先是几个弟兄吵着分家，后来是老爸忽然染病不起终于不治而殁，再是家里遭强盗抢劫，不但将财物洗劫一空，还杀了人，烧了屋。这年景慕竹已经20岁，是一个初谙世事的青年人了，很快就打听到这是同族中人勾结土匪下的手。景家景致仕这一支就只剩下他一个人了，斩草除根的古训景慕竹从小就没少听过，他知道再往下就该轮到他头上了。他当然不会傻到等着人家的利刃砍到头上来，于是就来了个不辞而别，悄然独自下了南洋。

　　走西口，闯关东，下南洋，是中国近代史上劳动人民背井离乡出走的三条苦难之路。之后三十多年间，景慕竹先后在菲律宾、新加坡和印度尼西亚经历了九死一生，吃尽了千辛万苦，最后终于有了若干积蓄，创办了一个农场。本来已经颇有规模，但日军占领印度尼西亚后又给折腾得几无生路。这样，到抗日战争胜利时，景慕竹已经心灰意懒，什么也不想做了，变卖了财产，带着子孙小辈于1946年年底返回广州做起了寓公。

　　世事弹指一挥间，留在广州的景氏宗族其余成员也经历了许多变故，所有宗支都遭受了灾难，有的已经全家死于战火，有的只剩下两三人，没死的那些亲族混得倒还可以，虽然没有人发迹，但基本上都属于中产阶层。当然，跟变卖了全部财产回国的景慕竹相比，他们的经济实力不在同一个档次上。这时候，上一两辈的老人都已经作古，那些恩恩怨怨也随之带走了。到这一代，以景慕竹的辈分最高，所以景氏一族就推举景慕竹做了族长。但景慕竹一生闯荡，早已历练得荣辱不惊，惯于低调处世，所以这个族长当着和不当着基本上是一个样的。

　　但族人不是这样想的，所以这次景慕竹六十寿辰大家都想热闹一番。景慕竹最初是持反对态度的，后来想想也正好让族人借机一聚，于是就点了头。

　　景慕竹没有想到，就是他这一点头，给广州刑事史上留下了一个前无古人后无来者的特殊案例。

　　一切都由景慕竹的儿子景宗清负责操办，首先是估算寿庆宴会需要多少桌。景氏家族到1949年时，其直系成员已经没有六十年前景慕竹出生时那么兴旺了，连同邀请前来的朋友在内有二百来人出席。那时的宴席流行的是八人一桌的八仙桌，于是决定办25桌。景家是雇有一名常年厨子的，姓曾，人都唤其“曾厨子”，曾厨子的手艺还不错，景宗清就让他主持操办寿宴。曾厨子受命后，做了一番准备，除了联系采买各类荤素食品原料、作料、酒水等外，还得请若干名厨师和帮厨的下手，以及落实租借灶具、餐具、桌凳事宜。此外，景宗清还去报社登记办了个手续，自11月16日开始连续五天在报纸上刊登了给老爷子庆寿的启事。

　　最后，还需要落实一件事：宴席场所。景慕竹当年下南洋时，老爸的偌大一座官邸已经被一把大火烧为白地。当他带着妻子、儿孙七人返回广州时，当年老家的宅基还在，只是一部分已经盖了一所公立小学堂。校长听说土地主人回来了，便来拜访，说要请示上峰看如何解决校舍占了景老先生宅基地之事。景慕竹说办教育是强国之事，我景某理应支持，不必请示了，一切照旧吧。景慕竹就在小学操场的另一侧划了一块地，出资造了一幢带花园的两层楼房作为自己一家三代的住所。这样一座住宅平时住住不算小了，但是要设25副座头接待二百来名宾客那显然是不可能的。那怎么办呢？景宗清屈指一算，老爷子寿辰那天正好是星期天，于是就把主意打到了小学那里：校舍里连厨房带席桌都能放得下，还可以辟出几间作为休息室哩。于是，就去跟校方商量，校长还是解放前的那一位，自然一口答应。

　　转眼到了11月20日，景家人早早就起来了，由景宗清指挥着全家里里外外作了一番布置，无非是张灯结彩，摆放花篮，悬挂寿幛之类。九时过后，开始有宾客登门贺寿了。事后回想起来，几乎所有人都觉得其实一开始就有不正常之迹象，只不过没有人去认真想一想罢了。这不正常迹象是：按理说碰上这种大喜日子，景宅理应大门洞开，身为寿星之子的景宗清站在大门口迎候贺客。但当时的实际情况是，两扇大门虚掩着，景宗清也没有站在门口迎客。而每当有宾客出现在门外时，一扇大门就会打开，露出一张所有宾客都觉得陌生的中年男子的脸，笑容可掬地招呼宾客，将人迎进去。由于谁也没有想到这样的喜庆日子竟会发生罕见的奇案，所以尽管谁也不认识这张脸，但谁都想当然地以为这是主人家临时请来相帮料理寿庆活动的朋友，因此没有引起人们的警惕。

　　直到一位名叫叶锡生的宾客出现，情况才发生了变化。

　　叶锡生是景家的世交，他是满族八旗子弟的后人，祖上有人当过四品城门领，往下就一代不如一代了，到景慕竹的祖父当三品大员时，叶锡生的曾祖父只是属于景老爷子手下的一个从五品协办守备。到了叶锡生的父亲那一代，情况就更为不妙了，连官员中最低一档的从九品虚衔也没有了，只能在衙门里当个刑事捕头。原本在广东混着也好，但听说景慕竹要去台湾当官了，就辞了职跟他走了。后来，也跟着刘永福将军抗击过日本军，最后一起撤回了大陆，二十年前已经病故，留下了叶锡生这样一个当时才十岁的儿子。

　　叶锡生走的就不是祖辈的道路了，他先是读书，初中毕业后进了邮局当职员，后来又做起了生意，如今开着一家杂货铺子，另外还兼做木材掮客，日子过得还不错。由于叶家跟景家属于世交，因此叶锡生自然是景慕竹寿宴的必邀对象。叶锡生也非常重视出席寿宴，特地理发、沐浴，备了一份价值不菲的寿礼，于十时许乘坐一辆三轮车来到了景宅门口。

　　跟之前所有的宾客一样，叶锡生看到景宅大门虚掩，心里掠过一丝不解。但里面的人显然是从门缝里密切观察着外面的动静的，叶锡生刚掏钱把三轮车打发走，一扇门已经开了，出现了那张之前所有宾客都看到过的笑脸：“来啦!请——里边请!”

　　事先，叶锡生从景宗清那里得知宴席设在旁边的小学里，当下他看着这张陌生脸孔，心里的想法是：景宗清是去小学那里忙碌了，这里就由其他亲朋相帮料理。因此，也就不往其他方面去想了。当然，正主儿景老爷子肯定是在宅内的，他得接受了所有宾客行过的拜寿礼后，最后才去宴席现场。所以，叶锡生也就不疑有他，上了台阶，步入大门。

　　大门之内是一个面积不大的花园，顺着大门直往正宅有一条白石铺就的甬道。此刻，甬道一侧放着一张桌子，后面的椅子上坐着一个年约四十的男子，白脸，大眼，似有几分斯文模样，他的面前放着文房四宝，显然是登记礼品的账房先生之类。旁边，站着一个二十多岁的粗壮汉子，是接收礼品的帮佣伙计。两人冲叶锡生微笑，又站起来拱手作揖。这两人叶锡生也没有见过，但他这时还没有起疑心。于是上前去，把带来的一支盒装野山参、两瓶药酒、两条香烟以及糕点等交给那粗汉。粗汉口称“多谢”，把礼品放在一侧的另一张桌上。叶锡生注意到，桌子底下已经放满了各类礼品，桌上也堆了一半。那貌似斯文的男子问了姓名，在礼仪簿上将叶锡生带去的礼品一一登记。

　　这时，叶锡生开口了，就因为这一开口，使事情出现了转机。

　　叶锡生开口发问：“澄泽兄呢？”

　　澄泽，是景慕竹儿子景宗清的字。叶锡生跟景家属于世交，所以对景宗清是以“兄”相称的。令人奇怪的是，面前这两人听着竟然面露不解之意，目光中似乎兜着一个问号：你在说什么？

　　这下，叶锡生就觉得似乎不对头了，心念一动，就像平时他来景宅时一样，亮开嗓门便叫嚷起来：“景老爷，小辈锡生前来拜见!”景慕竹已经习惯了叶锡生的这个举动，每次只要在客厅里，总是大笑着起身到门口迎接，如果不在客厅，只要听见，也会发出声音回应。可是，这次回答叶锡生的是一片寂静。

　　叶锡生出身于武术之家，尽管不怎么肯吃苦，但也毕竟专门学过，而且常年习练不辍。多年的练武使他甚是机警，嘴里叫嚷时，耳朵已经在留心身后的动静了。忽然察觉似有异样，立马一个侧移步带急转身，堪堪地避开了朝他疾扑而来的粗汉的进攻。几乎是同时，叶锡生看见那个“账房先生”手里已经亮出了一支勃朗宁手枪。说时迟，那时快，叶锡生几乎是下意识的一个闪步，一脚将实施第二次进攻的粗汉踢翻的同时，顺手抓起桌上的砚台朝“账房先生”掷去。叶锡生是练过祖传的实战技击术的，这会儿发挥了效用。那砚台砸飞了“账房先生”的手枪，还溅了他一脸的墨汁。

　　大门内守着的那个汉子见势不妙，一边朝叶锡生扑来，一边掏出了匕首。叶锡生知道自己不是这三人的对手，一旦留步厮斗的话，必定落败，就此丧生也不是没有可能，只有赶紧滑脚才是上策。但大门已经不能走了，于是灵机一动朝花园一侧的院墙疾奔而去。那个“账房先生”一边用手乱抹脸上的墨汁，一边叫道：“抓住他!”

　　但既会武术又处在逃命当儿的叶锡生的身法极快,几乎就是那么一眨眼的工夫就已经到了院墙下，向上一蹿就越过了围墙。双脚刚一落地，几乎是不假思索地便往旁边的小学那边疾奔。事后想来，这点时间那个持枪的“账房先生”该已把脸上的墨汁擦掉了，如果真要解决叶锡生，只要奔到院墙那里上了墙头从背后打出几枪大概就可以了。但对方既没有开枪，也没有出门来追，于是叶锡生得以顺利地逃到了小学。

　　叶锡生气喘吁吁地冲进了小学校门，操场上，一干人正忙得热火朝天。定睛一看，并无景宗清的影子，也不见景家的其他人，只有曾厨子在跑来跑去地吆喝着让人干这干那。

　　叶锡生顿时一个激灵：那么，景家人呢？那些比他先抵达景宅的宾客呢？难道都给那几个拿枪持刀的家伙解决了？