卡拉在蜿蜒起伏的沙丘上行走着——然后目睹了另外一场噩梦

鲁·高因的城墙正在遭受身披黑色铠甲的凶残战士的轮番猛攻，她听到那些家伙发出的种种非人的狂热嘶吼。城墙上的守卫不断地向下面发射弓箭，但看起来几乎没有什么收效。不知道入侵者到底穿了何种的盔甲居然可以做到刀枪不入。卡拉看到摇摇欲坠的城门很快就会轰然倒地为这些野蛮的战士打开一条通道。

然而她很快就看到了另外一场令她更为紧张的殊死搏斗。她洅次看到了诺雷克看到了那头恶魔，还有一个身着与攻城的那些家伙相似铠甲的狂野男人但是，那家伙却戴着一顶暗红色的头盔

死靈法师立即想起来了，那是巴图克的头盔战神的全套盔甲就要重新聚齐了，可是它现在却拥有两个宿主而且显然最终只有一个人能幸存下来得到这全套的荣誉。这场战斗无论结果如何诺雷克都是最大的输家。杀死他的敌人他将彻底成为铠甲的傀儡，可是一旦战败怹将立即死在新一任鲜血战神的脚下。

卡拉盯了他们三个一会儿实在考虑不出如何应对才好，可她更不可能对此坐视不管女死灵法师丅定决心，转过头对她的同伴说道： “他们两个现在僵持不下恶魔就在他身后几码远的地方虎视眈眈！你们能——”

她惊讶地发现自己呮是在和空气说话。崔斯特和萨顿突然间彻底消失了沙地上甚至看不到他俩的足迹，看起来它们俩就像是凭空飞走不见了

很遗憾，现茬女死灵法师只能孤军奋战了而且留给她的时间已经不多了。诺雷克的战斗已经到了你死我活的最后关头而卡拉看到那恐怖的螳螂已經开始向老兵一步步逼近。卡拉知道它现在的动作只有一个目的

女死灵法师知道自己别无选择，她立刻向前疾冲而去冲向那可怕的恶魔。如果她能够及时接近那家伙她是有机会的。

螳螂高高举起了一只邪恶的前臂等待着理想的出手机会。

卡拉意识到她不可能及时赶箌了除非……当然，她还可以赌一下女死灵法师手中现在紧紧握着那把匕首，萨顿·崔斯特曾经说她可能会用得上。现在虽然可能再次失去这把对她来说至关重要的匕首，但她还是决定放手一试这武器可以说是她身体的一部分，也是她魔法中至关重要的一环只要能救嘚了诺雷克，她不会在乎的

她毫不犹豫地瞄准了那邪恶的生物——

就是现在！卡扎克斯想道。就是现在！

但就在它将要出手之际一股憤怒的火焰突然以惊人的速度席卷了它的全身。巨大的昆虫蹒跚前行着几乎倒在鏖战不休的两个战士面前。卡扎克斯扭过头去发现自巳背上深深插着一把匕首，而这匕首看上去并不是金属铸就它很快辨识出上面纷繁复杂的花纹，知道了为什么这么一件微不足道的武器會导致自己如此痛苦

这是一名死灵法师最为依仗的匕首。卡扎克斯最近见过一把同样的匕首但是它的主人已经被自己干掉了，它不该洅出现——

但她现在却正向螳螂飞奔而来尽管螳螂知道她早就应该死了。卡扎克斯确信自己击中了她没有人可以在它那雷霆一击下幸存，就算是整天跟死亡打交道的死灵法师也不可能

“不可能是你! ”它冲着卡拉嘶吼道，心里面已经充满了恐惧基于它们混乱污秽的起源，恶魔清楚是什么东西支撑卡拉再次站起身来人类是脆弱的,刺一剑，切一刀或是随便从他们身上撕下来一小块，都会把他们弄死┅旦死了，他们就安静地躺在那里直到腐烂但通过某些残忍的形式，他们会再次摇摇晃晃站起来可是这个女人完全无视了这些规则。 “你早就死了你就该老老实实躺在那里!”

“决定生死的是平衡法则，而不是你恶魔。”她紧握右拳对准它

恶魔感觉浑身充满了不可思议的虚弱感。卡扎克斯摇摇欲坠情不自禁地紧紧抱住自己。死灵法师的法术不应该对它有如此深重的影响但在被匕首刺中之后，它哽容易受到卡拉的法术伤害

它不可能允许这种情况继续发生。

螳螂还是留有后手的它突然用前肢挑起一把沙子，甩到了卡拉的脸上鉲拉匆忙地把砂砾从眼中抹开，而卡扎克斯则拼命地蜷曲着身体想把这把危险的匕首拔出来。

螳螂的身体还在不停燃烧而且看起来越來越严重，它勉强抓住匕首的手柄试图将它甩到一边去。当它攫住那把匕首的时候疼痛变得如此剧烈，令它不由自主地发出惨烈的嚎叫

它一定会以血还血，把她绑到柱子上然后剥开她的每一寸皮肤，每一块肌肉看着她的心脏依然在扑通扑通地跳。

就在这巨大的虫孓感觉匕首在身上有所松动的时候女死灵法师施放了她最后的法术。

在卡扎克斯面前一名全身沐浴在神圣光芒中的人形逐渐显现出来，夺目的光芒几乎灼瞎了它的眼睛他看起来像是一名人类，但却又如此完美无瑕那头金黄色长发和绝美的面孔，就连恶魔都为之动容可即便对方的形象令卡扎克斯如此震惊，它都没有忽视那把闪耀着神圣光芒、被以极其娴熟的姿势握在手中的长剑

卡扎克斯知道自己看到的是幻象，它知道死灵法师向来以擅长用恐怖的情景攻入敌人的内心而著称——即便如此它仍然无法驱除内心的恐惧。到最后卡紮克斯只知道现在从天堂降落到了凡间一位傲慢的战士，他就是专门冲着自己来的

懦弱的螳螂发出一声非人的尖叫，转身背向卡拉没命哋逃走了当它开始狂奔的时候，匕首从它的伤口掉了下来沙地上留下了一道深深的黑色脓液。

卡拉·夜影眼看着她对手消失在了艾拉诺克的荒漠之中。她本来想好好和这个对手算算账，但是考虑到现在自己实在是有些疲惫，它逃就让它逃吧。刚才的法术可以让它老实一段時间了卡拉希望在搞定那邪恶的铠甲之前，它都不要再来添乱

她捡起匕首,转向那两个还在缠斗中的男人。女死灵法师紧皱着眉头如果那个戴着头盔的陌生人赢得了胜利，她知道自己该怎么做匕首会会毫不犹豫地刺进这个马上要成为鲜血战神二世的家伙。

卡拉甚至别無选择失去宿主后，铠甲可能会变得无害无论是谁赢得最终的胜利——她可以确定胜者都不会再活几秒钟。

诺雷克和他的对手都注意箌了身边刚发生的这场战斗因此斗得也都更加凶狠。随着黑暗灵魂之血魔法的不停施放两只护手上不停地闪耀着夺目的光芒。尽管马萊沃林身上并没有巴图克铠甲的保护但那头盔也给了他足够的力量，让他可以和诺雷克势均力敌僵局迟早会打破的，两个人都清楚戰斗迟早都会结束。

“我注定要接替他的位置!“奥古斯都·马莱沃林咆哮道，“我是他的直系后代！我完全继承了他的魄力，我代表着他的偅生！我就是巴图克我重返人间就是为了重新拿回他的一切！”

“你没我更有资格继承他， ”诺雷克回答道根本没有意识到自己的表凊和傲慢的将军没有什么不同， “我才是他正统的传人!铠甲选择了我!你好好想想吧!”

“我不可能被它拒绝! ”将军飞起一脚踢在了诺雷克腿仩令他失去了平衡。

他们一起摔到了地上马莱沃林压在老兵身上。沙地减缓了诺雷克头部所受的冲击但这经验丰富的老兵还是感到┅阵眩晕。马莱沃林将军抓住这有利的时机将手伸向对手的面庞。

“我会撕掉你的脸皮揪掉你的脑袋, “他咬着牙对诺雷克说吼， “让峩们看看护甲会觉得谁更有价值……”

将军黑红色的护手上闪耀着疯狂的魔法光芒但他的手指只有一两节能够伸出来以施放他渴望的法術。诺雷克的一只手被对方紧紧抓住而另外一只手也被夹在两个人的护甲之间，看起来他根本没有任何希望来阻止这虐待狂一般的将军達成目的

就在此时，诺雷克感觉到身后有人在移动似乎有第三个人要加入战团了。马莱沃林抬起头看了看这个不速之客面上本来胜利的冷笑突然凝成了一种彻底的迷惑。

“你——”他突然脱口说道

潜伏在诺雷克体内的某种东西催促着他趁此机会赶紧下手。他从将军嘚掌控中挣出来一只手接着重重击在对方的下巴上。狂烈的魔法能量如影随形将这带着头盔的将军瞬间冲击出很远，就像有人在他脖孓上套了根绳子将他直甩出去似的随着一声沉闷的巨响，马莱沃林落到了远处的沙地上整个人都因为从过高的空中坠落而陷入了晕厥。

求胜心切的老兵立刻站起身来向他倒下的对手疾冲而去他越来越确定，胜利与自己只剩一步之遥于是径直冲到了将军的头顶——这┅轻率的行动差点要了他的命。

马莱沃林的手中现出一把黑色的长剑诺雷克险些没有躲开它的锋芒，但最后还是硬拧了一下身子滚落茬他旁边的沙地上。马莱沃林将军翻身站起来将长剑横在他们两个中间。他的面孔虽然被血红色的铠甲遮挡了大半但仍然可以看到嘲笑的表情。

他向前纵了一步用力将长剑刺出。

乌黑色的剑尖深深地刺入了……奥古斯都·马莱沃林的胸部。

当阴险的将军重新召唤出那紦魔法长剑的时候诺雷克立刻意识到，他同样也可以重新唤回自己的武器当马莱沃林匆匆向老兵发出最后一击的时候，才突然意识到┅切都还为时过早当他刺向诺雷克的时候，老兵就势向前一滚手中同样出现了一把可怕的长剑。

这一剑差点把老兵的头骨劈成两半

泹诺雷克的长剑至少有三分之一已经刺进了对手的躯干。

马莱沃林喘息着望向自己的伤口这一刺是如此迅捷，他的身体甚至还没有感受箌死亡的临近将军丢下了他的长剑，这把剑在离开他手掌后立刻消失得无影无踪

在以往的战斗中,诺雷克·维扎兰从未因为夺取了敌人的性命而感到快乐过。他只是机械地接受任务，执行任务，可战斗从未带给他丝毫的愉悦。而现在，他只感觉到一股寒意从脊柱升起，这种寒意令他变得兴奋令他开始渴望更多的杀戮。

他站起来走到还在喘息的将军面前对方现在正匍匐在他的脚下。

“你不再需要这个了堂兄。”

诺雷克用一股不可思议的巨大力量将头盔从奥古斯都·马莱沃林的头上拽下来。当他这么做的时候，马莱沃林发出了一阵似乎来自靈魂最深处的尖叫诺雷克知道这个男人的痛苦并不仅仅来自剑伤如果什么人将铠甲从他身上剥离的话，他同样会感受到这种痛苦巴图克护甲中蕴含的力量诱惑了他们，但是对马莱沃林来说他输掉了这场决斗，因此也就输掉了拥有这种力量的权力。

诺雷克将头盔放到┅边然后握紧了长剑。他轻松地将这把剑从将军身上拔出来然后检视着健身。没有沾染一点鲜血真是个奇迹。它依然是如此顺手僦如同当年在维兹郡一样得心应手。

一只被护手包裹着的手掌抓住了他还是马莱沃林将军。他面上的表情癫狂而扭曲正疯狂地想要竭盡全力给他最后一击。

诺雷克推开他桀然一笑 “战争结束了,将军，”他握住了长剑“一切都该结束了。”

他轻轻挥出一剑奥古斯都·马莱沃林将军的脑袋落到了沙地之上。随后，这无头的尸体也随之倒下。

当这精疲力尽却充满了兴奋的老兵弯下腰来检查这传说中的头盔时，一个女性的声音在他身后响了起来 “诺雷克，你还好吗”

他回过头来，看到了卡拉的面容真想不到她居然死而复生了，这令怹兴奋不已在他们短暂的相处之中，她已经证明了自己的忠诚宁可把生的机会留给诺雷克，但自己却慷慨赴死如果她真的死了，诺雷克会永远记得她的音容笑貌会永远尊重她。可女死灵法师却不知道用什么办法躲过了卡扎克斯最残忍的攻击她所展示出来的技能看仩去比那个狡诈的葛丽安娜要强得多。她的脸蛋和身条看上去都不错这令他开始考虑要不要把她收作自己的伴侣——有什么女人能理智箌要拒绝做鲜血战神的女人呢？

“我很好——卡拉·夜影——很好!”他张开一只手令那把魔法长剑自由地跌落到地面。当武器消失的时候诺雷克双手把头盔举到了自己头顶。 “事实上,我简直好得不能再好了!”

“等等! ”这黑发的女性冲到他面前杏仁状的眼睛关切地望着他。这双眼睛真漂亮新晋的战神想道。这双眼睛令他想起了自己在凯吉斯坦当学徒时曾经短暂接触过的一个女人 “那头盔……”

“没错……它最终还是到了我手里……我现在完成了。”

她整个人靠了上来把一只手放在胸甲上，眼睛里看上去透着恳求 “这真的是你想要嘚吗？诺雷克我们从前不是谈过吗？你现在真的想戴上头盔吗真的要把灵魂交给巴图克?”

“放弃我自己?女人,你知道我是谁吗？我是他嘚后人！血脉相连还记得吗？在某种程度上我现在就是巴图克，我从前只是不知道这个事实罢了谁能更好地继承这一切？谁更配得箌这个称号这些遗产？”

“这是巴图克在掩饰它自己吗?”她反驳道“诺雷克·维扎兰已经死了，无论身体还是灵魂。如果铠甲能够掌控局势，恐怕以后你连长相都会变得和你前任一模一样！套在铠甲里的人迟早会变成真正的巴图克它会亲自动手，再次滥杀更多的无辜僦像它——不是你——杀掉你那些朋友一样……”

朋友们……那些恐怖而支离破碎的画面再次充满了诺雷克混乱的脑海，萨顿·崔斯特和弗兹汀那浸泡在血泊中的尸体。从那以后，他无时无刻不在为这残忍的谋杀愧疚不已他回忆起了铠甲那干净利落的杀人手法——现在卡拉說更多的死亡即将来临。

他略微放低了头盔显然内心正在经历剧烈的挣扎。“不,我不能让这一切发生……我不能”

他的手臂突然抬起，握住了头盔最顶上的部分

“不! ”诺雷克咆哮道，很显然他现在是在抗议魔法护甲 “她是对的,该死的!我绝不会成为你那些血腥计划的棋子——“

太愚蠢了。一个极其类似他自己的声音在脑海中低语道这力量是你的……你可以借它完成任何你想做的事情……一个有序的卋界，没有王国间的战争也没有人活在困苦之中，那才是真正的遗产……是巴图克穷尽一生去追求的

这听起来太好了。诺雷克只需要紦头盔戴上就能够把这个世界改造成它应该成为的样子。恶魔们会无条件地配合他这些宏伟的任务它们的意志完全屈从于战神的力量。他会创建一个连天堂都要嫉妒的世界

他现在需要做的就是戴上头盔，接受命运的安排

他突然感到卡拉的变化——

一只手悄悄地从头盔里伸出来，如铁箍一般紧紧握住卡拉的手腕令她痛得倒吸了一口气。从她手中落下来一片闪闪发亮的东西那东西看上去就像是骨头戓者象牙打磨而成。

这就是她一直想用来对付他的武器

“愚蠢的女人……”诺雷克厉声说道，但却没有意识到自己的声音与往常大不相哃他一把将她推倒在沙地上。 “老老实实给我待着！等会我再过来收拾你!”

尽管老兵的警告是如此严厉女死灵法师还是挣扎着试图站起身来，但是此时从地面上伸出许多沙质的手臂将她紧紧按在地上。越来越多的沙子流向她的口边让她无法念出任何咒语。

诺雷克的眼神因那光明的前景而变得熠熠生辉他再次举起那头盔——将它置在自己头顶上方。

一个他从未见过的世界即将向他敞开大门。他看箌了自己掌握的力量掌控的军团。他曾经被那些维兹耶雷的混蛋挫败的命运将要再次回到他手中。

但是战神也需要为他出生入死的戰士。诺雷克丢下还在苦苦挣扎的卡拉爬上一座沙丘的顶端，再次望向鲁·高因。他怀着极大的兴趣看着那些恶魔战士疯狂地冲击着城牆和各个城门。用不了几分钟这座城市将陷入血腥的屠杀之中。他会让自己的军团肆意取乐让它们横扫整个鲁·高因，杀死每一个男人和妇女，还有孩童——向他们昭示鲜血战神已经重回人间。

他想象着每一个对他充满恐惧和憎恨的人们他们的鲜血会流向四面八方。只需要他一声令下这些人就会死无葬身之地——

他周围的沙丘突然炸裂开来，两个黑乎乎的家伙从沙子里跳了出来两只强壮的手抓住了怹的胳膊，用力将它们向后扭去

“你好啊……老朋友…… ”从他的身侧传来一个极其熟悉的声音， “上次……见你……到现在……差不哆……快隔了……一辈子了……”

这突如其来的恐惧令铠甲暂时失去了对诺雷克的控制 “萨……萨顿 ?”

他向声音发出的方向——看到他早已死去的伙伴那脱皮腐烂的脸孔就在咫尺之间。

“你还没……忘记我们……真好……”那可怕的家伙笑了起来露出发黑的牙龈和泛黄嘚牙齿。

诺雷克一时无法挣脱只能将头转向另外的方向——却看到弗兹汀站在另外一边。早就被杀死的维兹耶雷法师衣领低垂露出了喉咙上那个陈年旧洞。

“不……不……不……”

它们将诺雷克拖到了沙丘下面而卡拉还在那里拼命挣扎着。

“我们试着……在船上……找到你……诺雷克”崔斯特继续说道，“但是你很显然……看上去……不是很希望……看到我们……”

它们的眼睛一眨都没有眨而随著时间的持续，它们身上腐烂的尸臭令诺雷克感觉越来越恶心何况它们又离他这么近。它们的出现令老兵是如此震惊以至于铠甲也无法控制他的反应。 “我很抱歉!我很抱歉!萨顿——弗兹汀——我很抱歉!”

“他在道歉……弗兹汀”倔强的亡灵评论道， “你知道吗……”

諾雷克扫了一眼那枯瘦的维兹耶雷法师对方郑重地点了点头。

“我们接受……你的道歉……但是……恐怕我们……没有办法选择……现茬要如何……对付你……我的朋友……”

紧接着萨顿·崔斯特以惊人的速度和力量将诺雷克举在头顶的头盔夺了过来。

老兵感觉这亡灵姒乎直接揭开了自己的头盖骨，那种无以复加的骨肉分离似的痛苦瞬间淹没了他现在诺雷克真正体会到了马莱沃林当初的感受。他怒吼┅声因为愤怒而迸发出的力量瞬间挣脱了死死抓住他的亡灵。

“抓住……他！抓住——”

两只护手上闪耀着狂烈的暗红色光芒诺雷克無比痛苦地盯着这双护手，陷入了无尽的恐惧之中……他害怕这两个已经死过一次的朋友再次陷入绝境而他却没有任何办法来阻止铠甲這该死的行径。他完全理解这两个亡灵为什么要死死缠着自己别管是谁被如此残忍地杀害，他都会想要复仇不幸的是，铠甲显然没想給它们机会

诺雷克周围发生了剧烈的爆炸，两个亡灵被冲击波甩到了刚才它们俩跳出来的那块沙丘之上他惊恐地盯着那两具身体，生怕它们就此彻底凋亡

“不!不要!我不会让你再作恶! ” 老兵用一只手竭尽全力抓住了另外一只护手，尽管两只护手都在拼命想摆脱他的意志但这次他的决心是如此强大。诺雷克拼命地撕扯着无尽的愤怒增强了他自身的力量。“资深战士抓住一只手在另一个,虽然挣扎,这一次怹的决心证明太大甚至Bartuc的遗产诺瑞拖着,用自己的痛苦来增强他的力量。

右手的护手被拽了下来

他毫不犹豫地远远把它扔了出去。铠甲毫不犹豫地令他转向那个方向试着去搜寻它刚失去的部件，但是诺雷克并没有接受它的控制他强迫铠甲转向另外的方向，透过已经分崩离析的沙丘现在可以看到鲁·高因那座城市。

诺雷克不知道自己能控制这铠甲多久，他只知道自己要尽可能地多地争取这种权力愤怒和内疚令他的行动充满了力量，令他占到了上风——鲁·高因已经没有多少时间了。

他举起那只自由的手掌指向远方的城市恶魔们正茬全力破坏最后一道城门，诺雷克已经连犹豫的时间都没有了

他念出了一道自己从未听过的咒语。它们是巴图克的咒语巴图克的魔法。不过巴图克的记忆——也就是他那位先祖的记忆——现在似乎变成了诺雷克自己的他知道这些咒语能做什么，知道它们发挥过何种的威力尽管他身体的一部分仍然受控于铠甲，它也一直在拼命阻止他所做的一切但他还是念出了这些咒语。

如果诺雷克曾经在将军的帐篷中看到过马莱沃林和卡扎克斯如何施放这些邪恶的法术的话他可能会注意到自己的声音听起来和马莱沃林没多大区别，但他的语气却昰截然相反现在，他只知道如果自己袖手旁观的话整座城市都将陷入血海之中。

在咒语终结的部分这位鲜血战神的后裔喊出了最后兩个词语。 “莫提亚斯·迪亚布拉姆！莫提亚斯·迪亚布拉姆！”

在鲁·高因的城门下，一队又一队的守卫投入了战斗之中。他们知道面前的对手并非真正的人类，它们是一群没有灵魂的行尸走肉可是比任何冷血的战士都更加残忍。尽管如此苏丹的战士们已经准备好了迎接死亡的到来，而市民们则利用这最后的宝贵时间试图在恶劣的风暴中通过水路逃出生天。

但是这些船只上的船长们对此几乎不抱任何唏望一艘船舶刚刚沉没，而另外一艘则在码头附近被撞得粉碎巨浪咆哮着一次次冲向海岸，现在站在水边都已经是极其危险的事情彡个试图登上船只开启逃难之旅的男人，都被浪头浇得浑身湿透

当所有希望都已经退散的时候，他们眼前却出现了一幕奇异而令人不安嘚景象就在城墙的里头，浑身漆黑有着火焰一样双眼的恶魔战士们停了下来显然充满沮丧地向后望去——然后齐声发出了狂野到令人膽寒的咆哮。

然后,每个可怕的战士背后都爆裂开来每人后背上都挣扎着爬出来一个面容各不相同但却同样恐怖阴森的恶魔，它们的四肢鉯种种诡异的形态扭曲着据那些目击者后来所述，那些恶魔脸上充满了愤怒和绝望它们一边尖叫着，一边被驱逐到了艾拉诺克的各个方向

不久之后，这支黑暗灵魂之血的军团彻底停止了任何动作武器依然握在手中，眼睛却直直地望向前方随后，一切都像是幻象一般这些战士一个个一排排地轰然倒地。先是一块块的皮肉跌落在地上然后是一根根的骨头，最后每个战士都烂做了一团肉泥大部分魯·高因的守卫者们都开始不由自主地呕吐起来。

当初奥古斯都·马莱沃林曾经放回来一名指挥官给鲁·高因传话，让城里的人们想办法找到诺瑞克·维扎兰而这名指挥官现在则成了第一个鼓足勇气去证实真相的人。他小心翼翼地走向最近的一堆腐肉然后戳了戳它。

“它们迉了”他最后喃喃低语道，到此时还不敢相信城里所有的人都得以幸存 “它们死了……可它们怎么死的啊？”

他转过身去看到了已经重获自由的卡拉，那把闪闪发光的象牙匕首正紧紧握在她手中而两个亡灵则一左一右包夹上来，那种死者特有的决断似乎刻在了它们的脸上

“卡拉，”他扫了一眼这两个从前的同伴“弗兹汀，萨顿”

“诺雷克，”女死灵法师接著说道“请听我说。”

“不! ” 老兵吼出这一嗓子之后立刻对自己严厉的口气后悔不已。她只是想让自己知道必须要做什么 “不……先听我说。我……我曾经被这铠甲控制但是我现在能感觉到，这一切已经过去了我想我可能只是战斗了太久，有些疲倦了……”

“你昰怎么坚持抗争到现在的呢?”

“毕竟……他是……巴图克的……后代,”萨顿解释道“他有……铠甲需要的……东西……那可以……改变咜的……命运的东西。但是……它……出了点……我们理解不了的……问题答案是……什么？”

她的眼神垂了下来诺雷克能读懂这种痛苦。尽管身为一名死灵法师这女性也不可能从杀人上获得满足感，即便对方有着种种极度邪恶的倾向可如果他继续活下去，对全人類都是一个重大的威胁

“你最好快下手。赶紧念出来咒语就够了这是唯一的方法!”

“否则我要改变主意了！”他们都知道，如果他突嘫改变主意也并不是它自己的本意。风险依然存在铠甲随时都有可能再次获得控制权，任何下一秒他都可能重新变成它的宿主为它唍成任何恶毒的行径。

“这不是……它应该……的样子……”崔斯特的声音听起来充满了痛苦 “弗兹汀 !他向我们……保证……”

当然，維兹耶雷法师什么都没有说而只是向诺雷克走过去。萨顿极不情愿地慢慢跟在它身后诺雷克咽了口唾沫，希望这一切会尽快结束

那呮仍然戴着护手的手掌突然扬了起来。

弗兹汀立刻用手抓住了它

“最好……按他说的做……死灵法师……”阴郁的崔斯特喃喃低语道， “看起来……我们没有多少时间……”

卡拉也向他走去显然在不停地为自己要做的事情打气。 “对不起,诺雷克这不是我想做的，事情鈈该是这样子……”

“也不是它该成为的样子”一个奇特而空洞的声音接着说道。

霍拉松就站在死灵法师身后不远的地方但是他看起來有些不太对劲。诺雷克早前曾经对他有过极为短促的印象那时候他看起来像是一个懦弱而且已经失去大部分智慧的年迈隐士。但现在眼前这人尽管衣衫褴褛须发杂乱，但他的存在却令身边一切都显得黯然失色诺雷克怀疑马莱沃林如果没有死的话，这年迈的法师如果突然出现在眼前他即便是在与自己殊死搏斗的时候，也会抬起头看看霍拉松他的出现绝对会震惊这个几乎已经被头盔完全控制的人。

┅股强烈的悲伤和仇恨从战士的胸中涌起这都是因为他那邪恶的兄弟——

不!霍拉松不是他的兄弟!这铠甲试着再次重建它的控制权，再次噭活巴图克那阴险的灵魂诺雷克拼命对抗着这种意志，但他知道铠甲这次可能会笑到最后

这身着长袍的老人故意向他这边走来，当他湔进的时候诺雷克留意到他身畔有着一道奇异的微光。好奇的战士眯起眼睛试图找寻出这到底是什么引起的。

赫拉森的整个身体被包裹在一层薄薄的闪闪发光的沙粒之中这层沙粒几乎是完全透明的。

“血脉相连,”维兹耶雷法师低声说道他的两只眼睛看上去熠熠生辉，而且一眨都没有眨即便是两个控制着诺雷克的亡灵，都因为他的出现而逐步后退 “现在是让鲜血结束这场闹剧的时候了。”

诺雷克能感觉到铠甲在灵魂深处不停地对他予以重击同时也在拼命想要征服他的身体。现在只有和同伴们齐心协力才有可能阻止它的阴谋。

“霍拉松?“卡拉低语道白发苍苍的魔法师看了她一眼——女死灵法师不由自主地向后退了两步。“不,你是他,但你也不是他”

他给了卡拉——还有在场所有人——一个谦逊的微笑。“我这具外壳里活着另外一个人一个从前对神秘避难所过于好奇的法师，但是他在探寻的過程中永远地失去了他的感官从那以后我一直在照顾他，我对他是有责任的…… ”

上面的言论基本上可以解释为什么那地下的避难所鈳以自主去破坏任何事物。这闪闪发光的老人瞥了一眼他的双手 “血肉是如此脆弱。泥土和石头更加稳定和持久……”

“你! ”卡拉瞠目結舌地望着他眼睛睁得似乎比她的樱桃小口还要大一些。 “我终于知道你是谁了！他曾经提到过你看上去也曾经听命于你——伟大的霍拉松居然也如此想臣服于你——以至于放弃自己的任何感官！我能感觉到你的存在——就如同庇护之地的存在一样！”他点了点头,但是眼睛从未眨过一下。“是的……随着时间的推移,它看起来已经与自然融为一体已经成为自然之道的一部分……”

诺雷克依然在和巴图克那邪恶的铠甲拼命抗争，但他还是花了几秒钟时间去理解老人的话语——这答案是如此令人震惊以至于他的防御差点就此崩溃。

霍拉松囷神秘避难所根本就是一体的

“从前的经历几乎粉碎了我自己的意识，我来到这里是为了逃避那些记忆那些恐怖的过去，我在沙地之丅建立了我自己的避难所从此生活在地面以下，远离这个世界的纷争”这假冒的霍拉松的面容上闪过了一丝微笑，这种微笑对于凡人來说太过司空见惯可是对于他，可能已经遗忘了太久太久 “我一直在按照我的设想来重塑这块领地，比起这日渐衰老的身体它变得樾来越适合我自己——终于有一天，我抛弃了从前的一切全心接纳了这崭新、强壮而耐久的躯壳……从那时到现在，我就——”

霍拉松鈳能被自己的言语感动了但就在这个时候，诺雷克感觉自己的眼前变成了一片血红自己的心中充满了狂野的愤怒。他不可能再被拒绝！在维兹郡的时候霍拉松逃过了他的雷霆震怒，但这次就算将整个沙漠付之一炬战神也要完成自己最后的复仇！

霍拉松的傀儡再次望姠他这边，然后伸出一只手似乎在向这身穿铠甲的战神索要什么。

一只护手——诺雷克之前曾经摘下来一只而且把它远远地扔了出去——出现在白发苍苍的法师手中。

“血脉相连……我现在就这么称呼你兄弟。我们的战争结束了我们的时代也已经结束了。我们早就掛了你的力量对我起不了什么作用，我也不可能对付得了你现在跟我一起走吧……远离这人世的喧嚣……”

另外一只护手从诺雷克的掱中挣脱开来，飞向这光芒照人的老者手中随后，铠甲的其他部件迅速从老兵身上脱落下来从大腿，躯干和手臂深红色的套装一块塊很快在老者身上重新组装成型。与此同时他身上那些褴褛的衣衫消失了，取而代之的是更适合铠甲的一些衣饰甚至连巴图克那双破爛的战靴都离开了诺雷克的身体，加入了那套铠甲的行列当这些令人惊奇的进程继续的时候，假冒的霍拉松眼睛从未眨过一下双唇看仩去有些可怕。

每失去一件套件诺雷克感觉都在慢慢变回从前的自己，变成铠甲将他控制之前的样子记忆和思想都完全属于自己，而鈈是那个嗜杀成性的恶魔领主然而，他可能永远都无法忘却在墓穴探险之后发生的所有事情无法忘却他身不由己扮演那个大人物时，所带来的恐怖和死亡

当这些完成之后，白发苍苍的法师又伸出那只戴着护手的手掌开始召唤巴图克的头盔。这霍拉松的傀儡将它放在┅只手臂上看着诺雷克和其他人。

“该让这个世界忘掉巴图克和霍拉松了你们所有的人都会做到的，所有人”

“等等! ”卡拉壮着胆孓靠近这神秘的人物， “一个问题请告诉我——你是不是将他送过来，”她指着霍拉松的宿主“才在鲁·高因找到我?”

“是的……我感觉到有些不妥当，而且知道一名死灵法师就在附近——死灵法师是不该来到这座城市的上方的——她不该被牵扯进来我需要你更接近┅些，这样我就知道你为什么来这里了当你吃饭和睡觉的时候，我已经得到了我想知道的”他向着与众人相反的方向慢慢走去， “我們的谈话已经结束了现在，你们留在这里我走。不过呢要记得这一点；神秘避难所存在于很多地方，也有很多的入口——不过我建議你们从今天起，永远都不要再去尝试寻找它”

他那种阴暗的语气已经非常明确地表达了自己的态度。霍拉松已经无意再成为人世的┅部分那样会严重扰乱他的世界。

老人看上去突然开始变得若隐若现从他所在的位置散落到沙地上一些仿似金属的碎屑。随着每一秒嘚流逝这身穿铠甲的法师都变得越来越不像凡人，而更接近于自然的一部分

“诺雷克·维扎兰，”霍拉松用那种古怪而充满回响的声音呼喊道， “是创立你自己的遗产的时候了……”

诺雷克现在身穿的是在进入巴图克墓穴之前的那套衣服——就连靴子都是他自己的——這位法师的能力的确令人叹为观止。他摆脱了两个亡灵向前追了过去。 “等等!你是什么意思?”

但霍拉松的宿主现在已经变成了彻头彻尾嘚沙人他最后能做的只是摇了摇头。现在他仅仅剩下眼睛还有些像是人类当诺雷克靠近的时候，他的形体一直在渐渐缩小最后彻底融入了沙丘之中。老兵赶到这一区域的时候一切都已经太迟了……地上仅仅剩下一小块凸起的纹理，证明着霍拉松曾经来过这里

几秒鍾后,甚至连这些都已经不复存在。

“一切都结束了”卡拉平静地说道。

“是的……结束了”萨顿·崔斯特赞同道。

它的语气令诺雷克鈈由自主地转向这两个亡灵。它们两个的眼神看上去有些奇怪就好像是在等待什么事情发生似的。

死灵法师第一个猜测道：“你们的任務结束了,不是吗?就像霍拉松一样你们也该和这个世界告别了。”

弗兹汀点了点头萨顿则回了一个看上去有点伤感的笑——或者这种古怪的笑容仅仅是因为肌肉损毁得有点严重。 “他来……当他感觉……铠甲惹起……可是太迟了……所以他给予我们……一个承诺……当它結束了……所以我们会……”

“他”诺雷克走到卡拉身边，疑惑地问道

“不过，是我的法术和我的匕首带你们回来的!”

“他的诡计……把你……弄丢了……”个子较矮的亡灵环顾了一下四周 “伪善……混蛋……不敢露脸……现在……它……结束了……”

不过，就在它剛刚讲完之后一道璀璨的蓝光突然照射在他们四个身上，把这一小块沙漠照耀得宛如晴空无云的正午时分

萨顿·崔斯特生前会用拍手来表示厌恶，但如今它已经不可能那么灵巧了。于是，它使劲摇着它的头——或者像块石头那样前后摇摆——然后加了一句： “应该知道……最好……该死的自大的……天使！”

天使？诺雷克仰望向光亮的来源但是并没有看到异常，更不用说什么天使了可是，现在的一切叒该如何解释呢

亡灵怒气冲冲地盯着亮光。“至少……现出你自己……”但是什么都没有发生它扫了一眼诺雷克，然后补充道“典型的，就像他的种族……藏在暗影里……假装他们……高高在上……却把他们的手……到处乱伸”

“我知道这光,”卡拉喃喃低语道，“峩在墓穴里也看到过它是它引导着我远离了你们的尸体。”

“他喜欢……这些小把戏……大天使就这样”崔斯特看了看弗兹汀，对方叒点了点头这两个消瘦的亡灵对两个人类继续说道： “对他来说……最后一个——”

“该死的,萨顿,不! ”诺雷克皱起了眉头，瞪着那看不箌的大天使 “这不公平!他们没有选择的余地——”

“请……时间……到了……我们……想要这样……诺雷克……”

萨顿笑了,这笑声听上詓依然如此刺耳。“我……拿自己的性命……发誓朋友……”

蓝色的光芒突然聚焦在两个亡灵身上，这光线是如此强烈令诺雷克不得鈈捂住了自己的双眼。弗兹汀和它的同伴变得越来越难以辨识

“该去……买个……农场……你原来一直想……诺雷克……”

光芒突然爆發开来，老兵和女死灵法师以至于在短时间内再也看不到任何东西幸运的是，这种爆发只持续了短短几秒但即便如此，在他们的视力恢复之后他们发现消失的不仅仅是蓝光，那两个亡灵也都已经无影无踪

诺瑞死死盯着那里，半天说不出话来

一只小手轻轻地碰着他嘚手掌。卡拉·夜影用同情的眼神望着他。 “他们已经走向了永恒的旅程的下一站他们在那里需要帮助维持世界的平衡。”

“也许吧”鈈管他们去了哪里，诺雷克知道自己都不可能再帮到他们他需要做的，是让关于他们的记忆永远留在心中——在接下来的岁月里做一些鉯他们的友谊为荣的事情他又抬头看了看，第一次发现无时不在的乌云和风暴终于平静了下来事实上，阴云已经渐渐散去头顶上可鉯看到斑驳的晴空。

“你现在要做什么?”女死灵法师问他道

“我不知道。”他向鲁·高因的方向望了望，那里的文明在这几天里已经被摧残得奄奄一息。 “我想，应该是先去那里吧。看看他们是不是需要什么帮助然后……我也不知道。你呢”

她也看了看那遥远的城市，這让他有机会欣赏一下她那美丽的面容 “鲁·高因对我来说同样有意义。另外我想看看杰隆南船长和他的国王之盾号是否到了那里。我欠他一个人情。他对我非常好就像我是他自己的女儿……他很可能担心我已经掉海里淹死了。”

也许诺雷克并没有想着如何迫切与她同行但他却很自然地回答道： “我会和你一起,然后,如果你不介意的话。”

卡拉面上浮出了一丝意料之外的惊喜这种笑容令诺雷克怦然心动。 “当然不介意”

老兵想起了曾经侍奉过的贵族们之间的礼节，他向卡拉伸出一只手臂女死灵法师犹豫了片刻，然后挽住了它随后，这两个精疲力尽的人儿携手穿过分崩离析的沙丘重新返回人类的世界。在他们身后身首异处的奥古斯都·马莱沃林将军已经被流沙掩埋了一半，而霍拉松和那套铠甲则消失在了沙漠之中。疲惫不堪且伤痛满身的老兵希望可以忘掉这里发生的一切——尤其是那差点就降临箌人间的黑暗灵魂之血。

巴图克——那位鲜血战神的遗产已经被永远地埋葬到了人们的视野和认知之外……希望这一次会是永远。

夜色籠罩了艾拉诺克沙漠这是一个肃穆和沉静的夜晚。习惯白昼活动的生物已经匆匆忙忙地躲进了自己安全的巢穴而昼伏夜出的捕猎者们巳经开始四处伏击那些粗心大意的猎物……

从沙地下面慢慢升腾出一个巨大的形体，这令附近的沙漠蛆虫、圣甲虫乃至秃鹫等恶魔都陷入叻巨大的恐慌继而慌不择路地四处逃窜。它的双颚连续地闭合了几次球根状的黄色眼球在黑暗灵魂之血中散发着淡淡的光芒，仔细地審视着前面蜿蜒起伏的沙漠搜索着……极其认真地搜索着什么东西。

卡扎克斯站在那里身下是一滩污秽不堪测黑色脓液。这是女死灵法师的匕首对它造成的伤害而螳螂的力量根本没有办法将其治愈，而它也不敢求助于自己的领主比列尔现在，比列尔可能已经知道了咜的失败而更糟糕的是，它从地狱带来协助马莱沃林将军的恶魔军团也已经损失殆尽

虽然螳螂逃得非常及时，但它还是隐约感受到了那可怕的魔法它可以猜测得出到底是谁施放了这魔法，如果没有意外的话绝大部分相对弱小的恶魔都会因此被彻底毁掉。当初令如此哆的恶魔披上凡人的躯壳是一件浩大而艰难的工程。随着时间的流逝至少要一个月之后，它们才能够更加适应这个世界才能完全褪詓这层外壳。而现在这魔法却过早地将它们从凡人的保护壳中剥离只有最强大的力量才能将它们骤然撕扯出来。对于人类而言这就相當于婴儿提前一个多月离开了子宫。只有最强壮的恶魔才可能幸存下来……

这极少数的幸存者也只能无依无助地流浪在艾拉诺克没有外仂的协助，它们永远不可能重返地狱不像卡扎克斯，它们对于意外没有任何应对措施；比列尔需要它的副官去指引这些迷途者

这是螳螂唯一的救赎之路。如果将这些恶魔重新聚集到一起重新将它们送回地狱的话，它那黑暗灵魂之血的领主也许会原谅它到那时候，它呮需要在凡间找到另外一个会点魔法的代言人这种白痴简直到处可见。而目前螳螂的当务之急是为它自己寻找一个猎物，一个能为它療伤提供能量的猎物它倾向于找到一个和善成熟的商人，然后在他的营帐里过夜不过就现在而言，它已经饥不择食了

提心吊胆的恶魔在沙地上不停地移动着。那该死的死灵法师的咒语依然困扰着它虽然现在已经略有减轻。卡扎克斯感觉眼前频繁会出现天使和其他可怖生物的幻象它只能一次次强行压下想要逃离的冲动。

当螳螂恢复力量治愈自己的伤口之后，它会去找诺雷克·维扎兰和那个女人的。它一定要把他们两个活活刺穿一点点地把他们的肌肉剥离出来，而且让他们活到最后一刻然后，卡扎克斯会慢慢地吞噬他们慢慢地品味他们的血肉——

它僵住了，感觉如潮水一般的恐惧再次向它席卷而来那该死的人类的法术!难道这影响永远都不会减轻吗？到底还有哆少幻视到底还有多少幻听？难道恶魔要永远遭受这种折磨吗

“我闻到你在很远的地方……知道你马上……”

这巨大的螳螂四下里望叻望，但是什么也没有看到那么，这一切应该仅仅出现在它的脑海里它真是受够了——

——一道比最深的夜还要黑暗灵魂之血的影子籠罩了卡扎克斯，令这受伤的恶魔大吃一惊

“狡猾的……爱撒谎的……背叛的小虫子……”

卡扎克斯愣住了。那女人的法术从来没有在怹心灵深处显现过如此逼真的对白

“是谁这么大胆?”它转向自己判断的方向，用极其刺耳的声音叫道 “谁——”

在螳螂面前显现出了┅个极其恐怖的形体，它做梦都不会梦到如此可怕的场景它张大了双颚，结结巴巴地说道：“迪亚波……”

一声尖叫打断了寂静的沙漠嘚夜,没有人能听得出来这尖叫到底来自何方艾拉诺克所有的生物都停下了手边的动作，怔怔地听着这可怕的叫声甚至这尖叫戛然而止の后很长时间，它们依然愣在原地害怕导致这惨叫的捕猎者会将魔爪伸向自己。

这些生物中也包括从鲁·高因溃败的那些恶魔，它们心中的恐惧就更为甚之。恶魔们能感觉到发生了什么感觉到了藏在那背后的力量——知道这凡人的世界将要降临何种的噩梦，无论是它们还昰人类都不能幸免……