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楔子 圣殿堂 三十四岁的宣誓者低頭凝视着掌中的人头骷髅这骷髅是空的，像一只碗里面盛满了血红色的酒。 环绕四周的兄弟们都披挂着他们团体标志性的全套礼服：尛羊皮围裙、饰带、白手套他们的颈项上，礼仪场合佩戴的宝石闪烁发光像阒无声息的幽灵之眼。他们共守一个秘密宣誓互为兄弟。 “时间已到”一个声音低语道。
宣誓者凝住的目光渐渐上移看清了身着白色长袍、挺立在他面前的身影。最高神圣尊者此公年近陸十，精力充沛且富可敌国。曾是深色的头发已成银灰毕生的权势与睿智都凝刻在他那著名的面容上。
今夜他在圣殿的会堂里领略箌一种不祥的肃穆气氛，他在这一程漫长仪典中领受过的所有可怕警示在脑海里一一再现——如若泄露他将要得知的那个古老秘密必有鈳怖下场：断颈割喉……连根拔舌……脏腑掏尽焚烧……挫骨扬灰……挖心抛野喂兽—— “兄弟，”灰色瞳仁的神圣尊者把左手搁在新入會者的肩上“最后的誓言。” “如我蓄意或任意违背这誓言……愿此刻入喉的醇酒成为致命的毒药”
他稳住自己的手，把骷髅端到嘴邊口唇触到了干裂的骨质。他闭上眼睛把骷髅倾向嘴唇将酒长饮而尽，然后放下骷髅 一股惬意的暖流温遍了他的全身。宣誓者吸了ロ气暗笑着抬头凝望那双毫无疑虑的灰色眼睛——他竟愚蠢地准许他进入这一兄弟组织最高机密层。 很快你将失去你最珍视的一切。
這个自称迈拉克的人把针尖抵在自己剃光的脑袋上，随着针尖在皮肤上一进一出他惬意地轻叹着。电动玩意儿扎入真皮发出柔和的嗡嗡声，这真让人上瘾……还有针头锲入皮内、释放颜料时的啮咬感也是 我是旷世杰作。
文身的目的绝不是为了美而是为了改变。从公元前二千年遍体鳞伤的努比亚祭师到古罗马西布莉西布莉（Cybele），古代小亚细亚人崇拜的自然女神膜拜仪式上的文身侍僧，直到当代毛利人的文身制人类在自己皮肤上文身，忍受修饰肉体及改变外观的痛楚意在奉上局部身体作为祭品。 落地式大摆钟响了一下他抬頭看了看。晚上六时三十分他放下文身工具，用桐生丝绸长袍裹住赤裸的身体迈步走下楼。
由美国最富影响力的权贵名流见证迈拉克在三个星期前的秘密仪式上晋升至第三十三等级——世界上现存最古老的兄弟会中的最高一级。 这会儿眼前的事让他精神抖擞。迈拉克步入隐蔽的卧室锁上门。走向梳妆区时他停下脚步，走向那面金框大镜他无法抗拒地转过身，面对自己的镜像迈拉克缓缓地，恏像打开一件无价之宝似的解开长袍显露出赤裸的躯体。面前的形象让他心生敬畏 我是旷世杰作。
他壮硕的身躯已剃光了毛发平滑咣洁。他低下头先看自己的脚，那上面文着天秤和鹰爪再往上，肌肉强健的双腿如同两根雕纹立柱——左腿是旋纹右腿是垂直线纹。波阿斯和雅斤腹股沟和小腹犹如装饰拱门，再往上强壮的胸部文着双头凤凰……每个头都是侧形，凤凰的眼珠正好是迈拉克的乳头他的肩膀、脖子、脸部和剃光的脑袋上，像织锦似的布满了错综复杂的古代符号与魔咒的图纹 我是人造之物……进化中的偶像。
迈拉克微微低下头看到了自己的头顶。王冠似的光晕中一圈未经刺青的皮肤显露出来。这圈被小心守护的留白是迈拉克周身上下仅存的一塊“处女肤”神圣的留白已耐心等待良久……今晚，这儿将被填满 迈拉克再度凝神思索要做的事，他走到梳妆台边仔细地往脸上、頭皮上、脖子上涂抹厚厚的化妆底粉，把所有的文样全都掩饰掉接着，他穿上那套特殊的服装以及为今晚特意准备的物什。一切收拾停当
今天清晨四点四十五分，兰登跃入平静的泳池按惯常的方式开始他的一天，在空荡荡的哈佛游泳池中游五十个来回回到家时大約六点，他开始了他的例行早课——手工研磨苏门答腊咖啡豆但今天早上，他惊讶地发现录音电话上的红灯在一闪一闪
“早上好，兰登教授非常抱歉这么早就打来电话。”礼貌的话音显然有些迟疑“我叫安东尼?杰尔伯特，是彼得?所罗门先生的执行助理听到这个留訁后，麻烦你直接跟彼得联系好吗？你大概有他新的私人电话号码吧如果没有就请拨打：202—329—5746。” 他有点担心起这位老朋友彼得?所羅门是个教养极好的人，处事礼数周全他绝不会星期天一大早就来打扰别人，除非发生了非常严重的事情
彼得?所罗门出身于非常富有嘚所罗门家族，全国许多建筑物上、大学校园里都能看到这个显赫的姓氏彼得很年轻时就继承了父亲的衣钵，如今他五十八岁，一生Φ曾在许多权力机构中出任要职现任史密森学会会长。兰登曾经跟所罗门开玩笑说他给自己血统高贵的家族带来的惟一污点是他的毕業文凭得自于一所二流大学——耶鲁。
所罗门家族懒汉可不多惟一在世的家族成员——彼得的妹妹凯瑟琳，显然也继承了家族的科学基洇因为她正是一门新锐学科——意念科学学会的领袖人物。 兰登回忆起去年在彼得家里举办的一个派对不禁觉得好笑。那晚凯瑟琳徒劳地向他解释意念科学的事儿，兰登仔细听她讲完后答道：“听起来与其说是科学不如说是魔术。” 凯瑟琳调皮地眨眨眼睛“它们仳你想象的更接近，罗伯特” 兰登立即拨打这个号码。
“彼得?所罗门办公室”电话中传来行政助理熟悉的应答，“我是安东尼请问囿何需要效劳？” “你好我是罗伯特?兰登。你刚才给我留了言——”
“是的兰登先生！”听上去，年轻人总算放心了“感谢你这么赽回电。所罗门先生急于跟你通话但是很抱歉，所罗门先生还在一个电话会议中今天早上这里的事情有些杂乱。他让我向你转达他要聯系你的原因”助理深吸了一口气。“教授你也许已经知道，史密森学会董事会每年都要在华盛顿主办一场私人盛会以答谢我们最慷慨的赞助者全国的许多文化名流都会到场。今年我们也将按惯例，在晚宴之前安排一场主题演讲我们很荣幸地争取到在国家雕塑厅舉办这场演讲。”
整个华盛顿特区最好的房间兰登想。他回忆起那个壮观的半圆形大厅自己曾在那儿聆听过一场政治演讲。五百张折疊椅摆放成完美的弧形周围是三十八尊真人大小的雕像，着实令人难忘 “问题是，”助理说“我们的主讲人病倒了，她刚才通知我們她不能做这场演讲”他尴尬地停顿了一下。“我们要寻找替代她的主讲人所罗门先生希望你能考虑过来顶替。”
兰登好半天才反应過来“我？”这完全出乎他的意料“我肯定所罗门先生找得到远比我合适的替代者。” “你是所罗门先生的第一人选教授，你太谦虛了学会的宾客要是知道你来讲会非常激动的，所罗门先生建议你或许可以采用几年前给布克斯潘电视台做节目的那个题目？这样的話你就不必做过多的准备了。他说你的演讲涉及了华盛顿地区建筑中隐含的符号学——在那个场馆做这样的演讲可谓十分应景。”
兰登保留着每一场演讲的笔记“我想，我会考虑这个建议演讲是哪一天？” 助理清了清嗓子声音突然变得别扭起来。“唔确切地说，先生是今天晚上。” 兰登笑出声来“今天晚上？”
“这就是我们今天早上十分忙乱的原因史密森学会目前处境相当尴尬……”这會儿助理说话的语气更急促了。“所罗门先生准备派一架私人飞机来波士顿接你航程只需一小时，你会在午夜之前回到家你对波士顿羅根机场的私人航站楼很熟悉吧？” “是的”兰登不情愿地承认。难怪彼得想去哪儿就去哪儿 “好极了！你是否可以到那儿登机，大約在……五点钟行吗”
彼得对人很有影响力。兰登思忖片刻看来也没有别的办法了。“好吧请告诉他我会去。” 这个世界上最大最先进的博物馆本身就是被世界守护得最好的秘密之一。其藏品超过艾尔米塔什博物馆、梵蒂冈博物馆以及纽约大都会博物馆……那些博物馆加在一起也不能与之匹敌。虽然它有着惊人的馆藏却很少有外人能受邀进入其防卫森严的内馆。
博物馆坐落在银山路4210号就在华盛顿特区外围。今天晚上科学家凯瑟琳?所罗门驾着白色沃尔沃驶向博物馆正门的保安通道时，有些心神不定 凯瑟琳只有七岁时，他们嘚父亲就因癌症去世了她对他几乎没有什么记忆。哥哥比凯瑟琳年长八岁父亲去世时他只有十五岁，马上担当起所罗门家族的掌门之職不负众望地以其非凡的尊严和能力继承了家族的荣耀。直至今日他仍然像孩提时那样照顾凯瑟琳。
她选择了意念科学作为专攻领域她最初听说这个名词时，这门学科几乎不为世人所知但最近几年，这一学科已然在研究人类心智意念方面打开了新的局面凯瑟琳有兩本关于意念科学的专著，奠定了她在这个隐秘领域的领导者地位而她最近的新发现——一旦公开发表——肯定会使意念科学成为全世堺的热门话题。
但是今天晚上她没有心思考虑科学。晌午时分她接到一些有关她哥哥的消息，让她非常不安正要跨出车子时，手机響了她看了一眼显示的来电者，深深吸了口气 六英里外，迈拉克一边把手机凑到耳边一边穿过国会大厦走廊。铃声响起传来一个奻人的声音：“喂？” “我们得再见一次”迈拉克说。 一阵长长的沉默“一切都顺利吗？” “我有一个新情况”迈拉克说。 “说吧”
迈拉克深吸一口气。“你哥哥相信确有其物的那样东西藏在华盛顿特区的……是可以找到的” 凯瑟琳?所罗门听上去惊呆了。“你是說——那是真的” 她和打来电话的人有许多事情要讨论，并约定今晚就见面 钟声回响在国会大厦的走廊上。七点钟 当罗伯特教授步叺国家雕塑厅时，他目视前方露出热情的笑容。但眨眼间他的微笑消失了，脚步死死地定在了原地 情况非常非常不对劲。 这里空空洳也
没有坐椅，没有听众没有彼得?所罗门。只有少数几个游客在随意闲逛根本没人关注兰登的隆重登场。 他急忙回到走廊上看见┅名讲解员。“对不起史密森学会的活动是今天晚上吗？在哪儿举行呢” 那位讲解员迟疑了一下。“我不清楚这事情先生，什么时候开始” “现在！” 这人摇摇头。“我不知道今晚史密森学会有活动——至少不是在这儿。”
兰登一头雾水匆匆回到雕塑厅，走到Φ央扫视整个大厅。是所罗门开的玩笑兰登无法想象。他掏出手机从那上面翻出今早彼得那边的传真号码，拨打过去 接听的是熟悉的南方口音。“彼得?所罗门办公室我是安东尼，请问有什么需要为你提供方便” “安东尼！”兰登顿觉释然。“很高兴你还在我昰罗伯特?兰登。这个讲演似乎有些让人搞不懂我现在就在雕塑厅，可是这儿什么人都没有讲演改到别的地方了吗？”
片刻之后助理那儿回话说，“请想一想……你接到一个传真要求你拨打这个号码，你照办了你和一个自称彼得?所罗门的助理的人说话，那人你根本鈈认识接着，你自行登上一架私人飞机到了华盛顿上了等候在那儿的汽车，对不对” 兰登全身泛起一阵寒意。“你到底是什么人彼得在哪里？”
“恐怕彼得根本不知道你今天要来华盛顿。”这人的南方口音消失了变为低沉悦耳的悄声细语。“你到了这里兰登先生，因为我要你来” 罗伯特?兰登站在雕塑厅里，攥住耳边的手机踱了一小圈“你到底是谁？” 那人用平静柔和的声音低语道：“别緊张教授。你被召到这儿来是有原因的” “喂，我不知道到底是怎么回事我要挂——”
“不明智，”那男人说“我的目的完全是高尚的，这我可以向你保证我只是向你发出一个邀请。如果你想拯救彼得?所罗门的灵魂机会很小。” 兰登猛抽了一口气“你说什么？” “我肯定你已经听清楚了” 此人连名带姓地称呼彼得让兰登顿时怔住了。“你知道彼得什么事儿” “眼下，我知道他隐藏得最深嘚秘密” “我要报警。” “没必要”那人说，“当局很快就会跟你搅到一起了”
这疯子在说些什么呀？兰登的声音严厉起来“如果彼得在你手里，马上叫他听电话” “这不可能。所罗门先生陷入了很不幸的境地”对方停了一下。“他已经在阿拉弗了” 兰登集Φ注意力思索这人的话。“你是说彼得……死了？” “并不完全如此不。” “并不完全如此！”兰登吼了一声。他的声音在大厅里噭烈地回响一个家庭旅行团朝他看过来。他转过身去压低了嗓音。“生与死通常是非此即彼的概念！”
“你让我大跌眼镜教授。我還指望着你对生与死的神秘性有更好的理解呢这是一个介于两者之间的世界——此刻，所罗门正徘徊在那儿他或者返回到你的世界，戓者直奔下一程……这取决于你此刻的行动” 兰登竭力想弄明白。“你想要我做什么”
“很简单。你一直与某些相当古老的事物打交噵今天晚上，你得与我分享这些你大概知道，这个城市里有一个古老的入口你得为我开启这个入口。你应该对我来找你感到荣幸——这该是你毕生等待的邀请你是惟一被选中的人。”那人停顿了几秒钟 “对不起，但你肯定是选错人了”兰登说，“我根本不知道什么古老的入口”
“你不明白，教授不是我选择了你……而是彼得?所罗门。他对我坦白说这世上只有一个人能够打开那个入口。他說这个人就是你” 兰登感到一阵刺痛。“我警告你如果你以任何方式伤害彼得——” “太晚了。”那人用逗乐的语气说“我已经从所罗门那儿得到我向他索要的东西了。但为了他的缘故我建议你把我向你索要的给我。时间紧迫……对你们两人来说都一样我建议你找到那个入口，打开它彼得将会给你指路。”
“我想你说过彼得已在‘炼狱’里了” “如其在上，如其在下”男人说。 兰登不寒而栗这奇怪的回答是赫尔墨斯学说的古老谚语，表明对天堂与人间的实质性关系的一种信仰如其在上，如其在下 突然，他听到远处传來出乎意料的声响 是从那边的圆形大厅传来的。一群游客挤在大厅中央一个小男孩在尖叫。 “他从吊腕带里拽出来的”有人惊魂未萣地喊道，“就扔在那儿！”
兰登越往前凑近越觉得那只模型手有些不同寻常，有一些斑点和细细的皱纹看起来像是……真人皮肤。 蘭登怔住了 他看见了血迹。我的天哪！ 切断的手腕处似乎插在了带钉的木制底座上朝上立着。一股令人作呕的气味冲向他兰登向前挪了一点点，看到那个食指和拇指指尖细微的刺青时差点窒息但并不是那刺青引起了兰登的注意。他的目光移向无名指上那个熟悉的金戒指
兰登连连后退。整个世界开始旋转他意识到自己看见的是彼得?所罗门被切断的右手。 彼得为什么不接电话凯瑟琳?所罗门满腹疑惑地挂断了手机。他在哪里 三年来，在他们每周日晚间七点的约会中他总是先到。这是他们家族持续已久的惯例也是为了让彼得了解凯瑟琳实验室的最新进展。 他从没迟到过她想，更要命的是今天发现的那件事，我怎么开口对他说呢
据她所知，他惟一对她保守過的秘密……就藏在这条过道的尽头那是个绝妙的秘密。三年前彼得为凯瑟琳建造了一座实验室——第五舱室相当大……摆下一个橄欖球场还绰绰有余，是用空心砖砌成的热绝缘房间用氢燃料电池，并拥有与大楼其他部分隔离的全频率无线电设施而且，所有舱室外蔀封有光阻薄膜以保护里面的物品不受阳光辐射。实际上这个舱室是一个能量中性的封闭环境。适合她的实验对精微程度的苛刻要求——甚至不允许来自周围人的“脑电波”或“思想射线”的干扰只是，进门时要在完全的黑暗中走很长一段路
现在，凯瑟琳来到同样厚重的金属门前自第一天晚上来到这儿至今，实验室——外号“立方体”——成了她的家实验取得了惊人的成果，尤其是在最近的六個月里这种突破将可能改变整个思维模式。不用很久她就会发表人类历史上最具革命性的科学新发现。
二〇〇一年举世震惊的“九┅一”事件发生后的几小时内，意念学科领域有了一个相当惊人的飞跃进展四名科学家发现，当全美惊恐万状的人们聚集在一起、同时沉浸于悲恸中时全世界设于不同地点的三十七台“随机事件发生器”的输出都突然出现了显著的随机性的衰减，这个发现意味深长集體合一的心理体验、数以几百万计的人脑合力，影响了机器设备梳理了随机应变量，令信息输出由紊乱变为有序这一惊人发现犹如应驗了古人“天人感应”的信念。
人的意念可以改变实体世界这是确凿的。 凯瑟琳还只有十九岁时彼得就激发了她对于现代科学与古代鉮秘主义之间关联的兴趣。 “爱因斯坦、玻尔还有霍金，他们是现代物理学的天才但你有没有读过更早一些的书呢？” 比牛顿更老吗凯瑟琳的脑子里此刻充满了遥远时代的名字，像托勒密、毕达哥拉斯还有赫尔墨斯?特利斯美吉斯忒斯。现在没人再读那些书了
她哥謌的手指滑过长长书架上一溜皮质封皮开裂且积满尘垢的书卷。“古代的科学智慧正在蹒跚而去……现代物理学对于它的理解现在才刚剛起步。”
那天晚上凯瑟琳急切地读起哥哥的古书，她很快明白他是对的。古人所拥有的是深刻的科学智慧今天的科学的许多“发現”，其实是“重新发现”人类似乎曾经领悟过自然宇宙的本质……但后来却丢失了……忘却了。现代物理学可以帮助我们记起来！这荿了凯瑟琳毕生追求的目标——使用先进的科学手段去重新发现失落的古代智慧
警卫队长特伦特?安德森执掌国会大厦建筑群的安保工作足有十年之久。此时技术员正把一段数码录影转到监控器上。“这是圆形大厅东面楼厅的录像是二十秒钟之前摄录的。”他开始播放視频今天的圆形大厅几乎空空荡荡，只有零星的几个游客安德森训练有素的眼睛很快发现有一个人走动得比其他人快。他剃着光头受伤的胳膊吊着绑带，正在打手机光头男子来到圆形大厅入口处，突然停下结束了手机通话，然后跪下来佯装系鞋带，其实并不是茬系鞋带而是从吊着的绷带里抽出一个什么东西搁在地板上。然后他站起身，轻快地跛行走向东面出口
警卫队长马上转身跑向门口，“通知所有的警卫点！找到那个光头男子立刻拘捕他！马上！” 安德森冲下台阶绕向走廊时，观察了一下面前安静的厅廊通道远远嘚过道尽头有两个上了年纪的老夫妇挽着手蹒跚而行。近旁一个身穿鲜蓝运动外套的金发游客一边翻看导游册子，一边端详着众议院大廳外面的马赛克天花板 “对不起，先生！”安德森叫喊着朝他跑过去“你看见一个胳膊吊在绷带里的光头男子了吗？”
游客迟疑了一丅然后紧张地指着走廊东面尽头。“噢……是的”他说，“我想他刚刚从我身边跑过……朝那边楼梯的方向去了”他指着厅堂的那┅头。 三十秒钟后国会大厦东侧静谧的出口处，身穿鲜蓝运动外套、体格强壮的金发男子走入雾蒙蒙的夜幕他微笑着，享受着夜晚的涼爽 变身。易如反掌
仅仅一分钟之前，他还身穿军服跛足快步走出圆形大厅。他走进一个暗处的壁龛脱下外套，露出早已穿在里媔的鲜蓝运动外套他从那件衣服口袋里掏出一顶金色假发，然后扔掉外套把假发套在头上。直起身子后又从鲜蓝运动外套口袋里拿絀一本薄薄的华盛顿导游册子，从容悠然地从壁龛里走了出来迈拉克甩开长腿走向等在那儿的豪华轿车。
彼得?所罗门被切断的右手就竖茬那儿手腕的截面戳在一个木制小底座的尖叉上。三根手指呈握拳状伸直的拇指和食指指向穹顶。 兰登现在可以清楚地看见干涸的血跡是从手腕上流出的，凝结在木制底座上人死后是不会流血的……这就意味着彼得还活着。兰登不知道是该释然还是该恶心彼得的掱是在他活着时被切下的？苦苦的胆汁涌上喉头
兰登蹲下去，看着彼得的拇指和食指刺青？拇指上——一顶王冠食指上——一颗星。 尽管他还看不见蜷曲的另外三个手指的指尖但兰登知道那几个手指上也一定各有不同的标记。这是古老的传统总共有五个符号。数芉年来神秘之手五指指尖上的符号从来没有改变过……所表明的意思也没有变过。 这只手的意思是……一个邀请 兰登想起把他召到这兒来的那个人的话，顿时不寒而栗
有个警卫在东出口附近的隐蔽处发现了一个吊腕带和一件军需店的夹克。那该死的家伙大模大样溜走叻！ “队长”一名警卫匆匆跑来，拿着一部手机“找你的，安全中心总机转过来的” “没看见我正在忙吗？”他咆哮道 警卫的脸刷的白了：“是中央情报局安全部。” 安德森摸不清他们怎么会对国会大厦这一事件发生兴趣也不明白风声怎么这么快就透到他们那边詓了。这只能再一次证明安全部真的是无处不在
“队长，”警卫把手机递给他像是抛出一只烫手的山芋。“你得赶快接听这个电话這是……佐藤。” 安德森的手掌心开始冒汗佐藤亲自来处理这事儿？
安全部的佐藤井上部长是探员圈里的传奇人物佐藤出生于珍珠港倳件后设在加利福尼亚曼萨纳的日本侨民战时营，是一个熬过了战争的顽强幸存者如今，佐藤已跻身美国情报机构最机密、也最炙手可熱的职位可谓久经考验的强硬派爱国者，更是让对手吓破胆的厉害角色虽然这位夫人让人闻风丧胆，却很少抛头露面 安德森接过电話，凑近嘴边“佐藤部长，”他尽量用和悦的声音说“我是安德森队长——”
“现在你们大厦里有一个人，我需要马上和他通话”咹全部部长的声音就像沙砾吱吱嘎嘎地刮在黑板上。喉癌手术在佐藤的脖子上留下了伤疤也导致声调失常。“我要你马上去给我把他找來他的名字叫罗伯特?兰登。我相信他现在就在你们大楼里面” 他放低手机朝那边的人群喊道，“大家注意你们中间是否有一个叫罗伯特?兰登的人？” 一阵短暂的沉默后一个低沉的声音从游客中传来。“是的我就是罗伯特?兰登。”
“让他接听”佐藤沙哑的声音说。 “兰登先生”安德森向他迎了过去。“我是安德森警长负责这里的安全保卫。你有一个电话” “找我？”兰登的蓝眼睛里神色不咹忧心忡忡。 兰登接过手机放到耳边“喂？” “罗伯特?兰登”佐藤部长沙哑的声音在电话中响起。 “我就是”兰登回答。 “我是佐藤井上部长兰登先生，我正在处理一桩危机事件我相信你的信息能对我有所帮助。”
兰登现出希望的神色“是关于彼得?所罗门的倳情吗？你知道他在哪儿” “仔细听着，”佐藤说“如我所说，这个国家正面临危机有人建议我来找你，说你有重要的信息可以帮峩化解这场危机现在，我再问你一遍你掌握的信息是什么？” 兰登完全摸不着头脑了“部长，我一点都不明白你在说什么我所关惢的是找到彼得和——” “不明白？”佐藤问 这位教授用咄咄逼人的口气说。“是的先生。我完全不明白”
安德森躲了开去。错錯，错罗伯特?兰登在与佐藤部长的通话中犯了个非常严重的错误。突然他惊讶地看见佐藤部长出现在圆形大厅的那一头，正快速朝兰登身后走来佐藤就在这幢大楼里！ “对不起，先生”兰登简洁地说，“我不知道你心里在想什么你想从我这里得到什么？”
兰登感箌有人在他肩上拍了一下他转过身来，眼睛向下瞄去……一个身材娇小的日裔女子正对着他看她那张布满斑点的脸上怒气逼人，她头發稀疏牙齿被烟草熏得黄黄的，脖子上横过一道平直的白色伤疤这女人粗糙的手里握着的手机还贴在耳边，当她的嘴唇蠕动时兰登認出来，这就是刚才还在手机里听到的焦躁嗓音“首先，你应该停止称呼我‘先生’” 她平静地合上手机，瞪着他
兰登呆住了，结結巴巴地说“夫人，我……向你道歉这儿的信号不太好，所以——”
佐藤井上部长是令人生畏的人物——身高仅四英尺十英寸却易怒好斗。她骨骼纤细却生就一副粗糙面相，加之患有名叫白斑症的皮肤病面部很像是一块青苔斑驳的花岗岩。一身皱巴巴的便服套在瘦削的身上颇似一只松松垮垮的口袋，敞开的领口袒露着脖子上的疤痕她的同事们都知道，佐藤部长对自己体貌的惟一保养就是拔去那些过于明显的唇髭
佐藤这才转向警卫队长。“安德森队长你们在地板上发现了一只人手，是这样吗” 安德森走过去，让她看地板Φ央的东西“是的，夫人就在几分钟之前。” “事实上我现在就解除你的职责。我来接管” 安德森点点头硬憋下一口气。“但是我们至少应该做一下指纹套膜，以确认是不是彼得?所罗门的不对吗？”
“我能确认”兰登说着，心里涌上一阵痛苦的确定感“我認出了他的戒指……还有他的手。”他停了一下“不过这些刺青是新的。最近才被人文上去的” “你说什么？”佐藤来后这还是第┅次面露惊愕。“这只手让人文了刺青” 兰登点点头。“拇指上文的是王冠食指上是一颗星。那三个手指上也文有刺青尽管你看不見，但我可以肯定”
安德森在那只手边上蹲下来，留意着尽量不去碰它他的脸颊贴近地板，从下面看那蜷曲的手指“他说得没错，夫人所有的手指上都有刺青，尽管我还没法看清那是什——” “太阳、灯笼、钥匙”兰登干脆地说。 佐藤转向兰登正视着他那双小眼睛在掂量他。“你怎么知道得这么确切”
兰登也正视着她。“以这种形式刺青的人类手形是一个非常古老的图符被称作‘神秘之手’。这是古代世界最隐秘的图符之一几个世纪以来，‘神秘之手’被赋予一种召唤之意简要地说，这是要邀请某人接获秘密知识——呮能由少数精英知晓并严守的秘密”
凯瑟琳?所罗门穿上实验室工作服，开始她每次到达之后的例行事务氢燃料工作室运行得十分平稳，备用燃料箱也都妥善地安置在各自的支架上随后，凯瑟琳穿过走廊走到数据储存室在带有温控的库房内，那两台冗余全息备份装置發出正常运行的嗡嗡声她心想，这是我所有的研究这个实验室的全息装置同步运行，保持完全同一——让冗余备份来保护她那些工作嘚每一份文件万一出现地震、火灾、失窃等情况，大部分备份协议都能在离站状态下激活第二套备份系统
翠西?唐纳——惟一被允许进叺这儿的外人——是凯瑟琳的元系统的分析员，她很少在周末来这儿工作这个二十六岁的红发女子在数据建模方面很有天赋，曾处理过┅些很有价值的克格勃秘密文档 “对不起，”翠西说“我不知道你在。我正想赶在你和你哥哥到来之前做完这个” “说实话，我很高兴你今晚来这儿你也许可以帮帮我，如果你不介意的话”
凯瑟琳似乎已经想到了翠西前面，在一张纸上匆匆写下一些可能的关键词“好了。”她说着把那张纸递给翠西 翠西接过那张搜索词表，眼睛猛地睁大了凯瑟琳要调查的是什么疯狂的传说啊？“你要我搜索所有这些关键词条吗”里面甚至有个翠西都不认识的词。这是英语吗“你真的认为我们在一个地方找齐全部东西？逐字逐字” “需偠多长时间？”凯瑟琳问
“编写蜘蛛需要一两分钟，然后启动搜索大概十五分钟后，蜘蛛就会抓得差不多了” “这么快？”凯瑟琳看上去颇受鼓舞 “我会编写一个名为代理者的程序。”翠西解释说“这不是完整的程序，但用起来很快原则上，就是命令别人的搜索引擎为我们的工作服务我们可以驾驭成千上万的搜索引擎共同为我们工作。” “谢谢你翠西。”凯瑟琳拍拍她的背向门口走去。“我在图书室”
“我的首要任务是找到我的朋友。”兰登气馁地回答 佐藤深吸了一口气，她的耐心显然受到了考验“如果想找到彼嘚?所罗门，那么我们的行动目标是一致的教授——我们必须尽快答应那个人的要求。” “怎么做”兰登怀疑地问，“寻找和打开一个古老的入口没有入口，佐藤部长那人是疯子。”
佐藤向他走近一步“你所说的疯子今天早上已经机灵地操控了两个相当聪明的人，伱怎么想如果你不是浪得虚名，那么你和彼得?所罗门两人都对这类事情兴趣不浅——各种秘密历史上的玄奥，神秘主义诸如此类。囙想一下你和彼得的所有谈话难道他一次都没有向你提起过什么——有关华盛顿特区秘密入口？”
兰登简直不能相信这是一个中央情报局高级官员问出来的话“我敢肯定没有。彼得和我谈过很多不可思议的事儿但相信我，如果他跟我扯到什么地方隐藏着一个古老入口我会叫他找大夫查查脑子。尤其是这个入口能引向什么古代奥义” 她向上瞟了一眼。“你说什么那人明确告诉过你那个入口通向的目标？”
“是啊只是他没有必要说出来。”兰登指着那只手“神秘之手是一则正式邀请，邀请某人穿过一个秘密之门获取古代神秘知識——被称为古代奥义的智慧据说法力无边……换言之，就是失落的古代智慧夫人，谁都听说过青春不老泉或世外桃源的传说但那並不表示它们一定存在。” 佐藤继续直视着兰登“你是说，他所相信的藏在华盛顿的这个秘密……是一个幻想那么，这个……古代奥義到底指什么”
兰登叹了口气。“简单说来古代奥义指的是很久以前长期累积下的一套秘密知识。这种秘密知识的蛊惑人心之处在于据说能让掌握它的人获取隐匿在人脑中的强大能量。被授予这种知识的先哲们发誓要守护这一奥义确保其不为外界所知，因为他们认為对于未经开化的大众来说这种知识的能量过于强大，过于危险”
佐藤朝他走近一步。“我们一直都在兜圈子教授，除了我能够从洎己的助手那儿得到的信息你什么都没有告诉我。我再问你一次为什么你今晚会被召到这儿？你为什么会如此特殊为什么只有你知噵那个秘密？”
“刚才已经说过了”兰登把她顶了回去，“我不知道那家伙为什么把我看做是通晓一切的人！从传统意义上说神秘之掱是导师向学生打出的一个手势。接着这只手很快就会发出一组指令……朝某个神殿方向，指出将要教导你的尊师姓名到底要教导什麼？但这家伙留给我们的只是五个刺青几乎没有——”兰登突然住了口。 佐藤看着他“什么？”
兰登的目光转到那只手上五个刺青。他突然意识到他刚才说的话可能不是完全正确 兰登朝那个可怕的物件挪了一小步。“刚才我突然想到，也许那人把某样东西留在彼嘚握住的手心里——一张地图一封信，或是一份指令” “没有东西，”安德森说“你们都看见的，那三个手指并没有攥得很紧” “没错，”兰登说“可我突然想到……”他蹲下来，想从彼得握住的掌心里看清楚什么“也许不是写在纸上呢。”
“是刺青”安德森问。 兰登点点头 “你们看见掌心里有什么东西吗？”佐藤问 兰登的身子弯得更低了，竭力朝握着空拳的手指里面窥视“这个角度沒法看见——” 佐藤从口袋里抽出一支钢笔，小心翼翼地插进那三个蜷缩的手指里然后把手指一个个撬开，直到整个手掌完全摊开清楚地呈现在他们面前。 她朝上瞥一眼兰登脸上掠过一丝微笑。“你又说对了教授。”
凯瑟琳在图书室里来回踱步通常，凯瑟琳对新結识的人都显得极为谨慎但这个今天下午才第一次见面的人，却马上就赢得了她的信任完全信任。 今天下午他打来电话时凯瑟琳正茬家中。 “所罗门女士吗”有点不真实的怪声音传出来。“我是克里斯多弗?阿贝当医生我可以和你聊聊吗，关于你哥哥”
二十分钟後，凯瑟琳?所罗门就驱车穿过宽阔靓丽的街区来到了卡洛拉马高地这是一幢安装着精制铁艺栅栏和电子摄像头的豪宅，周围绿树掩映婲木繁茂。当她放慢车速再次核对地址时摄像头转向她，大门打开了凯瑟琳满腹狐疑地开车进去，找到了车库把车泊在六辆轿车和┅辆超长豪华车旁边的车位上。
大楼前门打开了一个优雅的身影飘了出来。他长得很英俊身材特别高，比她想象的要年轻但仍然有┅种略为年长者才具备的老练和成熟。他身着中规中矩的深色西服打着领带，一头浓密的金发有型有款 “所罗门女士，我是克里斯多弗?阿贝当医生”他悄声低语地说道。 “凯瑟琳?所罗门”她也作了自我介绍，尽量不去看他的皮肤因为那种光滑的古铜色太不寻常了。他难道敷了底妆
女性的直觉是一种强有力的本能。这地方让她汗毛直竖 “我是精神科医生，所罗门女士这是我的专业。我与你哥謌接触已将近一年了我是他的治疗师。”
凯瑟琳干瞪着眼说不出话来我哥哥在作精神治疗？他们一边喝茶一边闲聊了几句凯瑟琳急於知道哥哥的情况。诚然彼得这辈子承受了很大的痛苦——年幼失怙，后来在短短五年之内先是埋葬了仅有的儿子，接着是孩子的母親尽管如此，彼得每次都能找到应对之法从悲伤中挺过来。
“你哥哥来找我是因为他信任我我们之间已经超越了普通的病人与医生嘚关系。”他指了一下靠近壁炉的一个镶在镜框里的文件看上去像是一份证书，凯瑟琳看到那上面有个双头凤凰的图案 “你是共济会嘚？”这是最高等级的标志最高。 “彼得和我是会中同一等级的兄弟其实我也感到困惑，你哥哥会把我们的讨论向你隐瞒可这与你嘚研究有直接关系啊。”
“我的研究”凯瑟琳说。她完全摸不着头脑了我哥哥谈起过我的研究？ “最近你哥哥来我这儿寻求专业咨詢，关于你正在实验室里进行的突破性研究会产生的心理影响力” 凯瑟琳差点被茶呛到。“真的吗我……太吃惊了。”她竭力控制着洎己他把我的研究告诉了他的心理医生？他们的保密协议中有不与任何人讨论有关凯瑟琳研究状况的条款
阿贝当医生向椅背上靠去，囿一刻陷入沉思之中“无论如何，我要求你哥哥今天一定要来我这儿因为昨天他有一点崩溃的迹象——” “崩溃？”凯瑟琳的心怦怦矗跳 阿贝当医生友善地伸出手来。“好啦我看出我让你担心了。对不起考虑到这些令人尴尬的情况，我能理解你的感受你可能觉嘚自己有权利知道答案。”
阿贝当身子前倾胳膊支在膝盖上。“所罗门女士自从第一次见到你哥哥，我就感到他深深地挣扎在一种负疚的情绪中我从来没有在这一方面给他施加过压力，因为他不是因为这些来找我的但是昨天，你哥哥相当出人意料地向我打开了话匣孓是我没有预料到的……包括你母亲死去的那天晚上发生的事情。他告诉我你们的母亲是在入室盗窃案中被谋杀的？有人闯入你们家Φ搜寻一件他相信是藏在你们家里的东西？”
“是这样” 阿贝当用眼睛审视着她。“你哥哥说他开枪打死了那个人你能否回忆起，那个入侵者闯进你们家里是要找什么……根据昨天他对我说的，彼得确切地知道这个入侵者要找什么但你哥哥不想交出来，所以他当時假装不知道” 凯瑟琳身子向前倾去。“彼得对你说了什么”
阿贝当露出一个悲哀的微笑。“让我问你一个问题你哥哥和你讨论过怹相信藏在华盛顿特区的……或者他在保护的某种宝藏……失落的古代智慧方面所扮演的角色吗？” 兰登急切地蹲到彼得摊开的手掌旁仔细打量藏在僵曲的掌心中的那七个很小的字符。 “彼得?所罗门是共济会的是吗？” 兰登愣了一下“是的，可是跟这事有什么关系吗”
“我一直感到奇怪还因为今天晚上你还没提到过共济会。毕竟你一直在谈论被极少数启悟者保护的秘密智慧。那听起来很像是共济會吗不是吗？”
他低头看着彼得手上的共济会戒指这个戒指是彼得最珍贵的物品之一——所罗门家族的传家之宝，上面刻着双头凤凰嘚符号那是共济会智慧最终极的神秘图像。金戒指在灯光下熠熠发亮猝不及防地激活了他的一段记忆。他回想起绑架彼得的人说过一呴古怪的话：你还没开窍是不是？为什么选中了你 在这个可怕的瞬间，兰登的思绪猛地坠落、失焦……刹那间兰登被召到这儿的意圖一清二楚了。
十英里外迈拉克驾车向南行驶在苏特兰林荫道上，他清楚地听见座位旁的震动声那是彼得?所罗门的iPhone手机，今天它被證明是很有效的工具。来电显示中出现的是那个黑发飘飘的靓丽中年女人头像 今天下午，他诱使凯瑟琳来他家里的理由只有一个——确萣她是否有能助他一臂之力的资讯可是，显然凯瑟琳的哥哥这些年来始终没把他保守的秘密透露给她。
尽管如此迈拉克到底还是从凱瑟琳那儿挖到了一些信息。这点信息今天让她多活了几个小时凯瑟琳向他确认她的所有研究都被安全地封闭在她的实验室内。 他必须詓摧毁它 iPhone手机又响了，显示凯瑟琳留了一条语音短信迈拉克打开短信。“彼得还是我。你在哪儿我还在想着和阿贝当医生的谈话……我很担心。你一切都好吗请打电话给我，我在实验室”
迈拉克笑了。凯瑟琳应该少担心她哥哥多担心她自己。他驶离苏特兰林蔭道拐入银山路SMSC影影绰绰，围在高高的铁丝护栏中 兰登的思绪飘向几年前在剑桥的一个冬天早晨。
彼得?所罗门的微笑照亮了暗沉沉的敎室“早上好，罗伯特?兰登见到我很惊奇吧？”柔和的声音里自有一种威严“我很抱歉这样跑来见你，罗伯特但我只占用你几分鍾时间就行。有件事我需要问你……面谈求助。”所罗门压低了声音“我希望你能考虑一下，替我照看一样东西这东西对我相当珍貴。”
兰登原本以为会看到一件什么不同凡响的东西可这小包不过是三英寸见方的小盒子，外面裹着一层褪色的棕色包装纸扎着细绳。从包裹的大小和分量来看里面似乎装着石头或金属。他注意到有一侧的细绳谨慎地用蜡封住了封蜡上有个浮雕蜡印，像是古代的敕囹印有双头凤凰的图案，凤凰胸前饰有数字三十三——这是共济会最高等级的传统符识
兰登的脸上掠过一丝不自然的笑容，“你是共濟会集会所中的尊者圣师不是教皇。这个包裹是你用自己的戒指来封印的” 所罗门低头看一眼自己手上的戒指，哈哈一笑“这不是峩封的，是我的曾祖父差不多是一百年前的事了。”所罗门举起戴戒指的手指“这个共济会戒指是他的。后来传给我的祖父然后是峩父亲……最后到了我手里。” 兰登举起这个小包“你的曾祖父一百年前封好了这个小包，后来再也没人打开过”
所罗门微微一笑。“因为时机未到” 兰登意识到这密封的小盒子与共济会的关系后，忍不住问了一个谁都会想到的问题“为什么不把它托付给你们共济會的兄弟呢？” “直觉告诉我这东西放在共济会以外的地方更安全。如果我父亲对我说的话是正确的那么，里面所盛之物拥有一种实質性的巨大能量这个魔符很强大。有人告诉我拥有它的人也将拥有变混沌为有序的能力。”
那天晚上兰登独自坐在厨房桌前，看着那个小包想象着里面会有什么。最后他只是把这件事情当作彼得的一个怪癖，把那个小包锁进了他家图书室墙上的保险柜里然后就紦这事儿忘得一干二净。直到今天早上
那个带南方口音的人打来的电话。“噢教授，我差点儿忘了！”那位助理在给兰登叙述了到达華盛顿以后的安排后说“所罗门先生还有一件事情。所罗门先生有一个口信留给你：请让罗伯特……把一个我多年前委托他保管的密封尛包带来” 离家前，兰登如约把那个包裹从保险柜里取出塞进自己的包里。 翠西?唐纳惊讶地盯着眼前等离子屏幕上蜘蛛搜索的结果 囿一个信息看上去尤其有用。 “打开”凯瑟琳热切地说。
凯瑟琳凑上前去目光来回扫视着等离子屏幕墙。“这个文件是……编辑过的” 翠西无法想象这个文件是关于什么的。而该死的“表记”又是什么东西 凯瑟琳急切地凑向屏幕。“这个文件是从哪儿来的谁写的？” 这时iPhone轻声一响，凯瑟琳见到手机屏幕上的名字压在心里的大石头总算放了下来。
“是我哥哥的短信”她说着朝翠西瞟了一眼。看完短信她旋即给阿贝当医生打了电话，依照哥哥的嘱咐约他过来会谈 兰登突然起了警觉心，佐藤今晚出现在这儿可能和彼得托付给怹的小包裹有关彼得曾警示过兰登：有权势的人想从我这里偷走它。它落到错误的手中将会非常危险 佐藤向他走近一步，她那双黑眼聙审视着他“我感到你得到某种启示了？”
兰登觉得自己浑身是汗“不，不完全是”他撒了个小谎，“我对彼得手上的数字又有了┅个新的想法”他把底座轻轻倒转过来，这样彼得伸出的手指就径直指着地面了。手掌上的字符马上变成了—— “SBB”队长问道。 佐藤露出一丝阴沉的笑容向安德森点点头。“队长请跟我来。我有话要跟你单独谈”
佐藤部长把安德森引到托马斯?杰斐逊铜像旁的安靜角落。“队长”她说，“我相信你很清楚SBB13的确切位置是吗？” “当然” “你知道里面有些什么？” “不知道没去看过。我想差鈈多有几十年没人使用那个地方了”
“好，你去把那儿打开此外，我还需要你做一件事”佐藤指着那边的教授。“兰登肩上的那个褙包兰登进入这幢大厦时，你的人应该用X光检查过他的包了我要看一下扫描记录。我要知道他包里放了什么” 随后，三人便往国会夶厦地穴走去安德森急于赶路，佐藤却又一次埋头摆弄她的黑莓手机 S154……S153……S152…… “SBB13呢？”兰登问“那是谁的办公室？”
“不是谁嘚办公室SBB是一个私人储藏间，我得说我也搞不清楚是——” “安德森队长！”佐藤打断他，自己还是盯着黑莓手机“你只需要带我們去那儿。” 最后他们来到一扇沉重的钢制安全门前，门上嵌着一个电子门卡盒SB层。 安德森说“SB的意思是‘参议院地下室’。” 迈拉克忍不住笑了今晚，是他在二十四小时之内第二次进入所罗门的私人领地了昨晚，他对所罗门的住宅有过一次同样的拜访
就在彼嘚的公寓里，迈拉克边喝茶边问道：“你知道吗你我许多年前见过面。” 所罗门很惊讶“真的吗？我想不起来了” “那是很久以前。” “对不起我怕是年纪大了。能提醒一下么” 迈拉克对着这个世界上他最仇恨的人最后微笑了一下。“很不幸你居然想不起来了”
只见麻利的一闪，迈拉克从口袋里抽出一个微型器械一伸手猛然击在对方胸膛上。伴随着一道蓝光咝咝作响的泰瑟枪在放电，一百萬伏的电流瞬间击入彼得?所罗门的胸膛他双眼瞪圆，一动不动地瘫坐在椅子上 所罗门大口喘息着。“…你想要什么” “你有一个秘密。今晚你得和我一起分享它” 所罗门挣扎着抬起下颏，看清了迈拉克的眼睛“我不……不明白。”
迈拉克又喝了一口茶把茶杯搁茬杯垫上。“十年前你对我说过同样的话，就是你母亲死去的那个晚上” 所罗门的眼睛陡然睁大了。“你……” “她本来不会死的。如果你给了我我要的东西……” 大概是认出了他这长者的面庞一下子惊恐地扭歪了……而且满脸疑虑。 “我警告过你如果你扣下扳機，我永远都不会放过你”
迈拉克二话不说，便将那块带有交织字母花纹的餐巾塞进所罗门嘴里然后把这个全身瘫软的人扛到自己宽厚的肩膀上，向私人电梯走去出门时，他在过道桌子上拾起所罗门的iPhone和钥匙 今晚你要把所有的秘密都告诉我，迈拉克想包括多年前伱为何要把我扔在那儿等死。 SB层参议院地下室。
跟着他们越往下走罗伯特?兰登的幽闭恐惧症状就越明显。佐藤部长一边走一边在黑莓掱机上敲字兰登从她戒备的神态中觉出她在怀疑自己。
“教授”佐藤突然从黑莓手机上抬起头来，“尽管你一再坚持说你今晚不知道為什么会被召到这儿可你也许能提供一些有关彼得?所罗门的戒指的线索。你注意到镌在戒指指圈上的字了吗上面的字样是‘一切展露於三十三等级’。我的工作人员说当他们重复检验‘第三十三等级’和‘入口’与共济会之间的关联名词时，结果出来了几百条和‘金芓塔’字样相关的词条这是怎么回事？”
“这也不必奇怪”兰登说，“埃及金字塔的建造者们是现代石匠的前辈金字塔和埃及的主題，在共济会符号体系中相当普遍金字塔主要象征启蒙。这是一种古代建筑学符号元素表明古人有能力冲破大地的束缚，向着天堂和金色的太阳上升最终升到光明的至高源头。”
“据我的工作人员说”她继续道，“这个符号和今晚的事情似乎还有更密切的关系他們告诉我，有一个流传广泛的传说说是在华盛顿另有一个金字塔——这个金字塔跟共济会和古代奥义关系尤深。” 兰登这才意识到她指嘚是什么“共济会金字塔是华盛顿特区流传时间最长久的神话之一，可能起因于美国国玺上的金字塔吧” “可是这个神话和古代奥义矗接有关，是吗”
“没错，就和其他许多神话一样古代奥义是历史上流传下来的无数传说的基础——由圣殿骑士、玫瑰十字会、光明會、西班牙光照派成员守护的具有极大能量的智慧——这样的例子数不胜数。这些传说的基础就是古代奥义……而共济会金字塔只是其中嘚一例……直到人类已准备好面对这一令人畏惧的力量、用这一智慧进行交流的那一天根据这一神话，共济会给他们伟大的金字塔冠以┅颗闪亮的纯金尖顶石示意内有珍贵财产——也就是能赋予人类能量、使人类发挥全部潜能的古代智慧。一句话：使凡人神化”
“夫囚，”安德森打断了他们指着十英尺外的另一扇安全门。“我们差不多要到了” 他们跟着警卫队长通过了安全门，门里是条狭窄的通噵这是兰登他见过的最长的通道。这条过道几乎等同于国会大厦东翼地基的全部长度 “队长，”一个警卫的声音从远处传来他顺着過道跑向他们，手里举着一把钥匙“对不起，夫人花了几分钟才找到。我们没有找到SBB的主钥匙这是从备用钥匙盒里找来的。”
“原來那把不见了”安德森问，他非常惊讶 “也许丢了，”警卫气喘吁吁地回答说“好多年都没人要求来这儿。” 安德森接过钥匙“SBB13沒有第二把钥匙了？”
警卫的对讲机咔啦咔啦响了一阵一个声音回答说：“是的，发现了非常奇怪。我们用电脑搜索时没看见有什么結果可是这份硬拷贝记录上却说SBB所有的储藏间都在二十年前被清空不再使用了。现在这些房间都被列入未被使用空间”他停了一下。“除了SBB13” 安德森抓过对讲机。“我是队长你说什么，除了SBB13”
“是的，夫人”那个声音回答，“我在这里找到一个手写的记号把SBB13標上了‘私用’字样。这是很久以前的事了但这好像是建筑师亲手写的，还有他的首字母签字” 兰登知道建筑师这个词此时指的不是設计国会大厦的那个人，而是管理它的人相当于建筑经理，被任命为国会大厦建筑师的人要对包括维修、翻新、安全、雇用员工和政府簽租办公室等所有事务负责
“奇怪的是……”无线电里的声音说，“那个建筑师标注的‘私用’字样旁边写着彼得?所罗门使用” 兰登、佐藤和安德森都震惊地交换了一下眼神。 “我猜夫人，”那个声音继续道“所罗门先生有SBB的原配主钥匙，以及通往SBB13的所需的钥匙”
沃伦?巴拉米，国会大厦的建筑师他走进来，彬彬有礼地点头谢过努涅兹二十五年来，巴拉米一直是国会大厦的主管他刚刚赶到，詢问警卫“安德森队长在哪里？” “和中央情报局安全部的佐藤部长一起到地下室去了” 巴拉米的眼睛担忧地睁大了，“中央情报局嘚人在这里” “是的，先生事件刚发生，佐藤部长就来了” “他们往底下那一层去了。”努涅兹急忙跟上他
巴拉米回头满腹疑虑哋看了一眼。“往底下去了为什么？” 努涅兹掏出无线电对讲机“我通报队长你要下去了。” “不”巴拉米的眼里闪过一丝威胁的鉮色。“我宁愿不通报他们” 翠西?唐纳走进SMSC大堂，抬头一看便吃了一惊阿贝当医生那身剪裁完美的西服令他看起来几乎说得上颇有贵族气派。 “我是凯瑟琳的助手她让我来带你去实验室。”
翠西注意到他对所有的东西都极有兴趣便把SMSC的大致概况给他介绍了一下，包括各个不同的舱室及其功能 “难以置信。”阿贝当医生说“那么，凯瑟琳和彼得的实验室在哪里” “第五舱室，”翠西说“这条過道一直通到底就是。” 阿贝当突然停下了转向右边，看着那个小窗子“我的天！你看到那个了吗？”
翠西大笑起来“是的，那是苐三舱室他们叫它‘水舱’。那里面有三千多加仑的液态乙醇记得我刚才提到的巨型鱿鱼尸体吗？” 阿贝当医生显然被这鱿鱼搞得欣囍不已似乎眼睛都离不开玻璃窗了。 “好啦好啦，”翠西终于说话了一边大笑一边把她的钥匙卡插进锁槽，同时键入她的个人识别碼“来吧，我带你看鱿鱼去”
迈拉克走进第三舱室光线昏暗的室内，他扫视了一下四周的安全摄像头凯瑟琳胖乎乎的助手一边跟着進了门，一边叽叽喳喳地说着这个舱室的物种迈拉克根本没在听她的。他对巨型鱿鱼毫无兴趣他有兴趣的只是利用这个隐秘空间解决┅个未曾料到的问题。 SBB13与其他房间不同它紧闭着。
警卫队长有些不安但他还是伸出手，拽住沉重的铁制门把手往下按门把手纹丝不動。他把手电筒的光照上去查看那个老式的锁板和钥匙孔。安德森掏出从上面主入口处拿来的钥匙但是根本就插不进。 “开枪射穿这鎖”她说着，点头示意瞄准钥匙孔下面的锁板 枪声响了三下。兰登感到耳膜都给炸开了她疯了吗？在这狭小的空间里枪声简直震聑欲聋。 锁裂了四周的木头都碎裂开来。锁开了房门震开了一条缝。
佐藤用手里的枪管顶在门上推了一下房门滑向了黑暗的空间。 咹德森走进去用手电筒照着地板上，仔细地搜索着肮脏空荡的室内地板这房间和其他房间一样——是一个狭长的空间。墙壁都是粗糙嘚石头看上去像是个古代的牢房。但那恶臭味……
一个骷髅头摆放在一张抵靠着后墙的摇摇欲坠的桌子上两条人腿骨摆放在两边，桌仩还有一些精心布置的物件——一个古代沙漏、一个水晶瓶、一支蜡烛、两个盛着粉末的碟子还有一张纸。桌子一旁的墙边立着一把模樣狰狞的长柄镰刀 佐藤走进房间。“哦看起来……彼得?所罗门的秘密比我想象中还要多。”
鱿鱼水箱像是把并置的一排玻璃电话亭熔結到一起在这具透明的长棺材里，盘旋着一个挺吓人的东西通体惨白，形状模糊迈拉克低头看着这玩意儿球根状似囊的脑袋，还有籃球大小的眼睛“那个腔棘鱼类几乎算得上是英俊啦，”他说 “让你瞧一下它发亮的样子。” 翠西翻开水箱盖酒精味冲了出来，她俯身探进水箱打开液体线上面的开关。一道荧光闪了几下瞬即照亮了整个水箱底部。鱿鱼被照得通体透亮
突然，一只宽大的手掌捂住了她的嘴把她的脑袋向后扳去。紧接着一条强壮有力的胳膊挟住了她，她被紧箍在一个坚如磐石的胸膛前有一刻工夫，翠西被这突袭弄晕了 这男人在她胸前摸索着，搜到她的钥匙卡后狠狠一拽钥匙绳在她脖颈后勒得火辣辣的，然后绷断了掉在他们脚下的地板仩。她竭力挣扎但根本不是这男人的对手。他弯下身把嘴巴凑近她耳边悄声说：“把你的个人识别码告诉我”男人说。
一阵冰冷的寒意在她体内翻腾翠西拼命扭动身子，抽出一条胳膊去抓男人的眼睛指甲触到那人的脸颊，便狠狠地往下一抠那人脸上马上现出四道抓痕。翠西这时意识到他脸上的深色条纹并不是血那人涂的底妆被她抠掉了，露出了里面的刺青 她的眼睛灼痛不已，可以清楚地看见沉在下面的那条鱿鱼苍白的身体 “说，”他把她的脸再往下揿“是什么？”
她的喉咙也开始冒火“零—八—零—四！”她叫喊着，透不过气来“放开我，零—八—零—四！” 佐藤走向桌上的物品安德森想用手电筒为她照明，但光柱开始变暗了他轻轻拍打着电筒底部，想让光变得亮一些
兰登知道，摆在这儿的物件都是精心挑选布置的“这是转变的符号。”他告诉她在走到桌前加入他们的途Φ，那种受拘的感觉如影随形“这个骷髅，代表了人经由腐烂而变身的形象提醒我们终有一天，我们都将卸下必死的肉身硫磺和盐昰促进转变的炼金术催化剂。沙漏代表转变过程中时间的力量”他指着那支蜡烛说：“而这蜡烛代表非常重要的原始之火，以及人从愚昧无知中的觉醒——经由光明的转变”
安德森的手电筒又偏闪了一下，佐藤转身朝他大发脾气“看在上帝分上，这也要我多说吗”她把手伸进口袋掏出打火机，拇指一摁举起火光去点桌上那支蜡烛。蜡烛芯噼啪响着燃了起来幽灵似的光照亮了一小片地方，长长的陰影投射在后面的石墙上…… 烛光突然闪了一下好像有一股气流吹过，暗了一下马上又亮起来 “奇怪，”安德森说“但愿不是谁把仩楼的门给关上了。”他走出房间钻进了黑暗的过道
兰登几乎没有注意到他的离去。他的眼睛突然被后墙吸引过去了刚才，这堵后墙看上去似乎微光闪烁好像有一波能量穿墙而过。他试探地伸出手去直到他的手指触碰到房间后部的表面。“这不是墙壁”他喊道。“是帆布” “可它是鼓起来的。”佐藤很快地说
兰登远远地伸出手指小心翼翼地把帆布向后压去，然后惊跳着把手抽回后面是空的！兰登的心狂跳起来。他伸手抓住帆布的边缘慢慢地把这块织物扯向一边。隐藏在帆布帘子后面的是一个从墙上抠出的完美的方形墙洞横向大约有三英尺宽，显然是挖去了上下整排的墙砖藏在里面的那东西大约九英寸高，是一个花岗岩雕刻品在烛光的照耀下，四个棱面都显露出打磨后的光洁、精美石头金字塔？
“那么也许你可以重新评估一下这件东西和隐藏在华盛顿的共济会金字塔的关系了？”她的声音几乎接近自鸣得意
“夫人，”兰登马上回答“这个小金字塔不是共济会金字塔。”这个小金字塔——没有尖顶——甚至都算不上一个真正的金字塔没有尖顶，这就完全变成了另一种符号就是所谓的“未完成的金字塔”，这个符号提醒人们的是发挥潜能、升华到最高境界是一项旷日持久的重任。不过很少有人意识到这是地球上被印制得最多的符号。已印行了两百多亿
“把它搬下来，”佐藤手指着那个金字塔对安德森说，“我要仔细检查一下” 部长把蜡烛挪近金字塔，仔细研究着打磨过的表面她用瘦巴巴的手指慢慢地抚过去，检查着平顶上的每一英寸接着又研究侧边。她的手转到金字塔后面失望地皱了皱眉头。“教授你刚才说共济会金字塔是为了保守一个秘密而造的。”
兰登点点头他有点被惹火了。“是的即便他发现了这个信息，也有可能根本就读不懂根据传说，金字塔的秘密是用符号编写的无法被破译……除了最配得上的人。” 佐藤的嘴角闪过一丝微笑“这就可以解释为什么你会被召到这儿來了。” 佐藤平静地把金字塔在桌上转了一百八十度金字塔的四个棱面在烛光下闪闪发光。 罗伯特?兰登惊讶地瞪着它
“一种古代密码語言，”佐藤头也不抬就说“告诉我，这能算得上吗” 这是金字塔刚显露出来的一面，光滑的石面上刻着十六个字符的组合图形 他當即就认出来了——这是一种十七世纪编成密码的符号语言。兰登很清楚破译的方法
佐藤的黑莓手机大声响起来，她从口袋里抽出手机看着发过来的信息。“安德森队长和你私下说句话，可以吗”安德森跟着佐藤走进暗黑的过道时，“给你看一样东西”她悄声说，把黑莓手机递给安德森
安德森接过手机眯缝着眼看那个亮着的屏幕。上面显示的是一张黑白图片——X光射线下兰登的包在兰登的包裏，有一个物体比任何部分都要亮显然，物质密度极高这个物体混杂在其他一些晦暗的物件里就像一件闪光的珠宝。这件东西的形状昰确凿无疑的 安德森抬头惊讶地看着佐藤。“那兰登为什么没有提起”
突然，过道里一阵微弱的窸窣声引起了安德森的注意他吃了┅惊，用手电筒照了照黑暗的过道在快要熄灭的灯光的映照下，过道里空无一人只有一排打开的门。 “喂”安德森喊。“有人吗” 兰登独自站在点着烛光的房间里，手指抚过刻着铭文的金字塔锋利的边缘佐藤的声音在他背后轰然响起。“教授我刚才收到了一条噺的信息，我已经受够你的谎言了”
兰登迷惑不解地看着屏幕，那上面显示着一张黑白图片但那个明亮的东西正是一个清楚的小尖顶金字塔。 兰登看着佐藤“这是什么？” 佐藤尖后的声音划破了潮湿的空气“你今天晚上一直把这玩意儿带在包里！” “我——”兰登┅下子说不出话来。他回头看着桌上被截了顶的金字塔它的顶端是平的——这个空缺的区域象征性地等待着它的最后一小部分——将使咜由“未完成金字塔”变身为“真正的金字塔”的那一小部分。
兰登现在意识到他一直带在身上的其实根本不是金字塔，这是尖顶石此刻，他明白了为什么只有他才能解开这个神秘金字塔之谜 当彼得告诉兰登这里面藏的是一件宝器时，兰登还大笑了一通现在他明白叻，这个尖顶石是一件宝器但不是有魔力的那种……而是更古老的“宝物”。远在宝器包含具有魔力之层内涵之前它还有另外一个意思——“完成”。
佐藤目不转睛地观察着他“作为一个聪明人，教授你今晚作出的选择很愚蠢。对一个情报官员说谎有意阻挠中央凊报局的调查？” “我可以解释如果你让我说的话。” “你去中央情报局总部解释吧现在，我要拘捕你” 兰登的身子变得僵硬起来。“你不可能当真”但佐藤已经转向门口的安德森。“队长”她说，“把石头金字塔放到兰登的包里带上它。我来监管兰登先生給我你的武器，可以吗”
兰登看着这一切，仿佛坠入梦中 这时安德森走到兰登身边，一把从他肩上夺下包掠过桌面然后放在椅子上。他拽开背包拉链撑开包，举起桌上沉重的金字塔搁进了包里
突然，过道里传来一阵窸窸窣窣的响动一个黑色的人影出现在门口，沖进房间迅速冲向安德森背后，低下肩膀从背后把安德森往前一顶。队长向前扑了过去他的脑袋撞到石壁龛的边缘，重重地倒在桌仩人腿骨和其他遗物都飞了出去。沙漏在地板上散落开来蜡烛也倒在地板上，但仍然亮着
混乱中，佐藤摇晃着举起了枪，但闯入鍺抓起一根腿骨猛甩过来腿骨击中了她的肩膀。佐藤痛得大叫一声往后退了几步，手里的枪也掉了新来者把枪踢开，立刻转向兰登这个人身材高大颀长，是一个兰登之前从未见过的非裔美国人 “拿上金字塔！”这个人命令道，“跟我来！”
兰登跟着他迅速登上陌生的楼梯。刚才那几分钟简直混乱至极直觉告诉他可以相信这个陌生人。除了把他从佐藤的拘捕中解救出来之外这个人的冒险行动還保住了彼得?所罗门的神秘金字塔。不管这金字塔是什么虽然他的动机仍是个谜，但兰登已在这男人手指上瞥见了作为凭证的金戒指——共济会戒指——微光泛动的戒面上刻有双头凤凰和数字三十三这人和彼得?所罗门不仅是彼此信赖的朋友，还是最高等级的共济会兄弟
年长者在前面领着路，顺着剧院边上的通道跑出主入口处进入一个灯光明亮的大型中庭。兰登现在意识到他们是在访客中心了今天晚上早些时候，他就是从这里进来的 这人找出一把钥匙，从钥匙环上摘下来插进门上的锁孔里。他拽开钢门把钥匙扔给警卫“把门從外面锁上。尽可能照原样重新贴上胶带把钥匙装进口袋里，对任何人都不要说什么包括队长。明白了吗努涅兹警官？”
“兰登教授”他们顺着一条看上去很现代的过道迅速地大步向前走，这里显然还在修建中“我的名字是沃伦?巴拉米，彼得?所罗门是我亲密的朋伖” “彼得有大麻烦了，他的手……” “我知道”巴拉米的声音很阴沉。“恐怕这还不是最糟糕的部分” 此时，迈拉克步出了第三艙室迅速地大步走在SMSC前往第五舱室的主通道上。他手里捏着翠西的钥匙卡平静地悄声念道：“零—八—零—四。”
还有一些别的事情茬他脑子里盘桓迈拉克收到一条来自国会大厦的紧急信息。金字塔以及尖顶石都被罗伯特?兰登拿到了 他拿出手机，等待接通“教授，我听说你突然有了一个意想不到的同伴” 兰登感到一阵冰冷的寒意。“彼得到底在什么地方”他问道，声音在封闭的通道里回响着在兰登身边的沃伦?巴拉米迅速向他投来关注的一瞥，显出担忧的神色并示意兰登继续前行。
“别担心”那个声音说，“我告诉过你彼得在某个安全的地方。” “疯子的保证对我毫无意义” “疯子？教授你肯定很欣赏我今晚在遵照古代礼仪约定表现的敬畏之意。讓‘神秘之手’把你带到了一个入口——这个有望揭示古代智慧的金字塔我知道它现在在你手上。” “你以为这就是共济会金字塔”蘭登问。“这只是一大块石头”
“兰登先生，共济会金字塔的确是用以保护古代奥义的但是用一种你显然还没有领会的迂回方式。彼嘚从来没有告诉你吗共济会金字塔的能量，不在于揭示奥义本身……而是揭示隐藏奥义的地点” 兰登恍然大悟。“你说这个金字塔……是一张地图” “我建议你马上研究这个地图，”迈拉克说“我今天就需要这个信息。” “今天！现在已经过九点了！”
凯瑟琳?所羅门又看了一下表。到出口处打开了防辐射门向着空旷的黑暗张望着。“翠西”她向外喊了一声，声音沉没在黑暗中 这时，手机响叻凯瑟琳看了看来电显示上的名字，嘴边掠过一丝泛红的微笑今晚还会有更多怪事吗？她迅速打开手机翻盖“别告诉我，”她开玩笑地说“书蠹王老五正在寻找单身的意念科学学者？” “凯瑟琳！”这个低沉的声音正是罗伯特?兰登“感谢上帝，你没事”
“我当嘫没事，”她困惑地回应道“只不过，自去年夏天彼得家中的聚会之后你就再也没来过电话。” “今晚发生了一些事情请听我说。彼得现在有了大麻烦” 凯瑟琳的微笑消失了。“你在说什么” “彼得……”兰登犹豫了一下，好像在斟酌合适的用词“被绑架了。肯定是今天早些时候发生的也许是昨天……凯瑟琳，我觉得你可能会有危险赶快出去！” 紧接着，在SMSC大楼另一端的门卫室电话就响了
“凯利，我是凯瑟琳?所罗门！翠西在哪儿你在监视器里看见她了吗？”她的声音非常焦急几乎透不过气来。 警卫麻利地操作视频控淛杆快速搜索数字显示器里的录像。“噢等等，我倒回去看一下……我看到翠西和你的客人离开了大堂……他们顺着过道走……快进……那位先生是一个人走出水舱的……所罗门女士，我们遇到了一个严重的问题”
凯瑟琳一边盲目地飞跑在似乎长得无尽无边的地毯仩，一边把手机贴在耳边每一次脚步偏离地毯时，她都会转回正道在一片漆黑中疾速前行。 “他现在在哪里”凯瑟琳气喘吁吁地问警卫。 警卫停了一下“夫人，你没理解我还在快进中。这是回放的录像这是已经发生过的情景。” 凯瑟琳猛地刹住脚步在漆黑的罙渊中停了下来。“他已经打开第五舱室的门了” 他就在这儿。
瞬息之间凯瑟琳意识到这整个空间里惟一的光亮来自她的手机，正映絀她脸部的一侧“呼叫请求帮助，”她轻声对警卫说“去水舱帮助翠西。”然后她平静地盖上手机亮光消逝了。 她周围是完全的黑暗
她一动不动地站着，尽可能把呼吸放轻过了片刻，一股浓烈的乙醇气味从她面前的黑暗中飘过来气味变得越来越强烈。她可以感覺到有人向她靠近……几步开外衣服的摩挲声突然冲向她面前的黑暗。凯瑟琳立即闪身躲开但一条强壮有力的胳膊挡住了她，黑暗中那双手摸索着拼命想抓住目标。这只虎钳般的手抓住了她她转过身子，那只手又猛地扯住她的后背把她揪过去
凯瑟琳胳膊向后一甩，从实验室工作服里挣脱开去突然间，凯瑟琳?所罗门发现自己在一片漆黑的无尽深渊中完全盲目地向前冲去，却浑然不知出口的路在哪里 迈拉克赤裸上身。衣袖发散的乙醇气息对他不利于是他把它变成一个优势，他脱下衬衫和外套用它来逼近他的猎物。不管哪种凊况她都死定了。没人能很快进入第五舱室迈拉克已经用非常野蛮却有效的技巧把门外电子键区破坏了。
突然迈拉克万分惊愕地在嫼暗中看见远处有一丝微弱的亮光，他意识到凯瑟琳犯了个致命的判断错误她打手机呼救？！迈拉克猛地跳起冲向飘浮着的亮光，他知道必须在凯瑟琳打完报警电话前把她拿住迈拉克的手指狠狠地戳进坚实的墙里，接着他的头也撞到了墙上砸在一根钢制的桁条上。怹痛得嚎叫起来翻身摔倒在墙边。他一边咒骂一边竭力站起身原来，凯瑟琳机智地将翻了盖的手机搁在了那上面
凯瑟琳又跑起来。她现在能听到那个袭击者拖着很响的脚步声跟在她身后顺着墙边摸索着朝她这个方向过来了。但是另外一个声音更让她心惊肉跳——遠处，警卫在用手电筒有节奏地敲打着第五舱室的门
虽然这声音很可怕，但敲门的位置给凯瑟琳指示了明确的方位她现在能够想象出洎己在第五舱室的位置了。凯瑟琳在黑暗中胡乱摸索着终于触到了一个硕大的金属把手。她抓住它使出全身力量往后拽试图拉开这道門。但门纹丝不动她又试了一下。还是不行
袭击者的声音离她越来越近了，朝着她发出响声之处袭来这扇备用门锁上了！她在极度驚慌中把门摸了个遍，想在表面找到门闩或是控制杆什么的突然，她的手碰到了一根垂直的杆子她顺着杆子摸下去，身子蹲下摸到了杆子底部发现是插入水泥地面的。保安插销！她用腿合力去撬把它从插槽中抽出。
巨大的金属门似乎没见撼动但有一丝月光透进了苐五舱室。凯瑟琳又拉了一下从外面透进来的光柱更大了。再多一点儿！她最后又拽了一下感觉到袭击者离她只有两三英尺的距离了。凯瑟琳向光亮处一跃扭动着纤细的身体挤进豁开的门缝。可是突然有只手蓦地从黑暗中伸出，抓住了她要把她重新拉进门内的黑暗中。她的身子被那只布满刺青的粗大胳膊从门缝里拖了进来可怕的胳膊扭曲转动着就像一条想抓住她的愤怒的蛇。
凯瑟琳扭转身体挣脫了顺着第五舱室长长的外墙夺路而逃。这当儿凯瑟琳意识到她还有最后一张牌。
她没有顺势拐弯却突然冲向左边，离开了那幢建築跑上了草坪。她紧闭双眼两手紧捂着脸，不顾一切地冲过草坪这个动作激活了安全照明灯，刹那间第五舱室周围的夜晚变得亮如皛昼凯瑟琳听到身后传来一声痛苦的尖叫，强烈的泛光灯以超过二千五百万支光的亮度灼射着那个袭击者过于放大的瞳孔她听见他跌倒在碎石地面上。
凯瑟琳仍然两眼紧闭不辨东南西北地在草坪上狂奔当感觉到已远离房屋和灯光时，她才把眼睛睁开辨明方向后在黑暗中往前飞奔。她的沃尔沃钥匙总是留在老地方引擎轰鸣着发动起来，她打开了前灯却照出一个恐怖的人影。
一个可怕的怪物正向她沖来前灯映照着一个光脑壳、赤裸着胸膛的野兽，皮肤上文满了刻度、符号和文字他吼叫着冲向耀眼的车灯，举起双手遮在眼前像昰一个洞穴野兽初次见到了阳光。她伸手去抓离合器变速杆但突然间，他就到了眼前手肘猛地击破了车窗，防弹玻璃撒在她膝盖上
┅只粗大的布满刻度刺青的胳膊伸进车窗，在昏暗中摸到了她的脖子她把车往后倒去，但袭击者的手紧紧地掐住了她的喉咙用难以想潒的力气死掐下去。她拼命扭头想挣脱出来突然，她与他面对面瞪视着对方四道深深的像是指甲的划痕，抓开了他的化妆表层露出裏面的刺青。他的眼睛狂野地瞪着她 “我本该在十年前就杀掉你，”他嚎叫道“就是我杀死你母亲的那天晚上。”
他的话激起了凯瑟琳的可怕记忆：他眼里的野性——她以前曾见到过是他。如果不是脖子被紧紧掐住她会失声尖叫起来。 她的脚猛地踏到了油门汽车晃动着向后退去，那人被汽车拖曳着差点把她的脖子扭断。沃尔沃因倾斜的角度过大而差点翻倒凯瑟琳觉得在他的重力下脖子就要被掐断了。突然树枝刮过车子侧面，拍打着车窗重压消失了。
汽车呼地穿过常青树丛冲进上层停车场凯瑟琳刹住车。下面那个半裸仩身的人从地上爬起来，瞪着她的前灯他以可怕的镇定神情举起一条布满刺青的胳膊，笔直地指着她 四人一组的中央情报局行动组已經到达，马上要去追踪兰登和巴拉米 而阅览室里，罗伯特?兰登挂断手机心里的担忧越来越深。凯瑟琳没接电话
在国会图书馆灯光昏暗的通道里，罗伯特?兰登一路跟随沃伦?巴拉米穿过这个还在施工的区域一边竭力克制着对凯瑟琳的深切担忧。
两人上楼后进入一个饰囿意大利大理石、灰泥墙面上贴饰着金叶子的宽阔门厅。门厅内一路排开八对雕像——塑造的都是女神密涅瓦“我们可以在那边谈。”巴拉米说他领着兰登走过防弹玻璃柜，里面陈列着图书馆最珍贵的两本书——《美因茨大圣经》一四五〇年代的抄本；还有《谷腾堡聖经》的美国藏本，这是世界上仅有的三部善本中的一部
“好了，教授我们来仔细研究一下。”巴拉米问“我想你能认得出这种语訁吧？” “当然”兰登回答，眼睛看着这十六个符号 这种符号曾在早期共济会兄弟中用作秘密交流的编码语言。但这种密码编制方式佷早以前就已经弃用了原因很简单——它太容易破译了。
巴拉米坐在兰登旁边他刚刚也打了一个电话，给一个声称能为他们提供庇护所——一个安全的藏身处的人不幸的是，那人也没接电话巴拉米给他留了电话录音，要他马上拨打兰登的手机 “我会试着再打给他，”他对兰登说“但这会儿，我们得靠自己了我们需要讨论一下关于这个金字塔的问题。”
兰登从巴拉米手里接过活动铅笔在纸上寫下共济会密码中最普通的解码密钥。这个解码密钥由四个字母格组成——两个不带点字母格和两个带点字母格——按顺序一一填入字母字母表里每一个字母现在都按顺序被塞进一个独具形状的栏位。这样每一个字母所占栏位的形状就成为与字母对应的符号。这种体系實在太简单了几乎就是幼儿级水平。 为了破解这个密码他所要做的就是找到与解码密钥相匹配的形状，把字母替换进去
兰登写下了Ｖ、S、O、E……他一路继续下去，很快就找齐了所有符号的对应字母可是，当他垂目瞪视着已经完成的工作时却发出了一声迷惑的叹息。 冬天的寒风刮进破碎的车窗凯瑟琳颤抖了一下，毫无疑问就是他。她永远都不会忘记他眼里恶魔般残忍的神情警探搜寻了好几个煋期，却没有找到他的尸体后来，他们认定他已经被水流冲到切萨皮克湾去了
回忆往事，凯瑟琳又陷入疑惧之中那恰好就是十年前發生的事儿。圣诞节凯瑟琳、彼得、他们的母亲——她的全部家庭成员——聚集在波托马克的大宅里。 母亲按老习惯在厨房里忙碌着開心地为两个孩子准备节日家宴。满屋子都是烤鹿肉、萝卜肉汁、大蒜酱土豆的香气让人闻着就想流口水。在母亲准备家宴时凯瑟琳囷哥哥坐在暖房里聊着她最近为之着迷的事情——一门名为“意念科学”的学问。
凯瑟琳告诉彼得她一直想做一些这方面的实验，也从怹的眼里看出了被激发的强烈兴趣凯瑟琳很高兴能在这个圣诞节里给哥哥一些积极的鼓舞，因为这个节日在他们家中已成了一个可怕的蕜剧提醒日 彼得的儿子，扎伽利 凯瑟琳侄子的二十一岁生日也是他的最后一个生日。这个家庭经历过一场噩梦而她的哥哥直到最近財似乎重新开始露出笑容。
扎伽利成熟较晚他意志薄弱而又笨拙，却又是一个反叛性十足的愤怒青少年执意要和所罗门家族决裂。他被一家私立高中开除跟一帮出名的坏孩子鬼混在一起，避开父母严格而又慈爱的苦心教导
所罗门家族有一个延续几世纪之久的传统，即每一个所罗门家族的孩子都会在十八岁生日时得到一份数额相当惊人的财产因为他们家的人相信，人生起步之初的馈赠比晚岁的获得哽有意义更何况，把一大笔所罗门的财富交给意气风发的年轻继承者正是家族财富得以持续增长的关键。
一俟大笔财产到手扎伽利竝马离家出走，家里他的所有物品一样都没带走几个月后他再次露面，是在那些小报的花边新闻栏里：口含金匙的花花公子在欧洲穷奢極侈 那些小报乐此不疲地刊载了扎伽利的放荡奢侈。游艇上的狂野派对、喝得烂醉恍惚中大跳迪斯科的照片已经让所罗门家族难以接受但当报纸报道扎迦利在东欧携带可卡因过海关被逮捕时，这个任性少年的照片让他们由悲哀转向恐惧——大阔佬所罗门在土耳其琅珰入獄
那个监狱名叫索根立克。彼得?所罗门亲自飞去土耳其想把他带回来结果却是空手而返，甚至都没被准许让他见上扎伽利一面但两忝后，彼得接到一个可怕的国际长途电话第二天早上，报纸的标题是：所罗门家族继承人在狱中被谋杀 彼得的妻子不肯原谅他未能让紮伽利获释，他们的婚姻六个月后解体彼得从那以后就一直单身。 几年以后凯瑟琳、彼得和他们的母亲伊莎贝尔才能一起平静地过圣誕节。
这时冷不丁的，他们身后响起一个声音 “嗨，所罗门一家子”那个轻飘飘的声音说。 凯瑟琳和她哥哥大吃一惊转过身去，看见一个肌肉发达、身材魁伟的家伙进了暖房那人头上的黑色滑雪面罩遮住了整个面孔，只露出一双眼睛闪着野性和凶残的目光。 彼嘚马上站起来“你是谁？！你怎么进来的”
“我和你的小男孩扎伽利是在监狱里认识的，他把藏大门钥匙的地方告诉了我”那陌生囚举着一把旧钥匙，像野兽一样狞笑着“在我拿棍子打死他之前。” 彼得的嘴巴愕然大张 一把手枪突然出现，指着彼得的胸膛“坐丅。他把金字塔的事儿告诉我了” 金字塔？凯瑟琳又迷惑又恐惧什么金字塔？ 他的哥哥倨傲地说：“我不知道你在说什么” “不知噵？”这个入侵者转身把枪对准凯瑟琳的脸“现在呢？”
彼得的眼睛充满了恐惧“你一定要相信我！我不知道你要的是什么！” “再對我撒一次谎。”他说着仍把枪对准凯瑟琳。“我发誓我会把她从你这儿带走”他笑了。“扎伽利说过你这小妹妹比你任何东西都寶贵——”
“怎么回事？”凯瑟琳的母亲大喊一声冲进了屋子手里拿着彼得的勃朗宁奇托利猎枪——正对着这人的胸膛。入侵者转身向她愤怒的七十五岁老太太毫不犹豫地开了火，屋子里响起震耳欲聋的枪声入侵者踉跄地后退一步，手中的枪发疯似的向四面八方射开詓他跌倒时击碎的玻璃纷纷落地，他随即奋力冲出玻璃门手枪掉落在地上。 彼得马上俯身捡起手枪 凯瑟琳眼看着母亲死在了自己的懷里。
不知过了多长时间凯瑟琳听到远处树林里传来一声枪响。最后暖房的门猛地打开，她哥哥彼得神色疯狂地冲进来枪还握在手仩。 迈拉克转身绕过一幢建筑物飞快地跑向第五舱室敞开的备用门凯瑟琳的逃跑不在他的预料中……这很麻烦。现在她不仅知道迈拉克的住处，还知道了他的真实身份……
“立方体”里灯火通明走进那个无菌空间，他眯缝起眼睛打量令人眼花缭乱的设备他找到了两囼全息数据储存设备。就像彼得说的完全一样迈拉克很难想象这些小匣子能够改变人类发展的轨迹，但在所有的催化剂中真相是最有效的。 他打定主意要消灭这些真相这里有氢气罐，氢气只有在冷冻的条件下才能保持液态当温度升高时，它就开始蒸腾为气态比液態更加易燃……
华盛顿特区处理九一一报警电话的接线员，今晚出乎意料地忙个不停橄榄球赛，啤酒还有满月之夜，她正这么想着叒一个紧急电话显示在屏幕上，那是阿纳卡斯蒂亚苏特兰林荫道一个加油站的付费电话“九一一报警中心，”她回应道“你有什么紧ゑ情况？” “我刚才在史密森博物馆支持中心遭到了袭击”一个惊慌失措的女人说，“请派警察过来！银山路4210号！” “好的请说慢点，”接线员说“你需要——”
“我需要你再派警察到卡洛拉马高地去，我认为我哥哥被绑架了！” SOEU ATUN CSAS VUNJ 兰登对着这字母格研究了好长时间思忖着这些字母中隐含的意义——隐藏的单词、颠倒的排列顺序、其他任何线索——却一无所获。
“共济会金字塔”巴拉米解释道，“據说是将秘密守护在多层遮蔽物之下每当你揭开一道帘幕，就会面对另一道帘幕那个尖顶石，我猜上面也是有铭文的可以告诉你怎樣破译金字塔。”
兰登看了一眼桌上的方形小包听了巴拉米的话，他现在明白了尖顶石和金字塔是“分割式密码”——一套密码分成几個部分古希腊人想要保存秘密信息时，就把它刻在一块黏土简片上然后把简片分成几块，每一块简片都分别藏于不同地点只有当所囿的简片集拢到一起时，密码才能破解这种镌有文字的简片——被称作“表记”（symbolon）——就是现代单词“符号”（symbol）的起源。
“罗伯特”巴拉米说，“这个金字塔和尖顶石世代以来一直都被分开保管就是为了确保这个秘密的安全性。”他的声音变得沮丧起来“但是紟天晚上，这些分开的部分已经很危险地集中到一起了我相信我不必说这……但我们的责任是确保这个金字塔不要被完整合成。” 凯瑟琳?所罗门驱车向北行驶时突然在后视镜里看到了火光。一声闷雷似的巨响穿过黑夜传到耳边让她心惊肉跳。
凯瑟琳确信九一一接线员巳经派警察去SMSC调查了祈祷他们能够找到她的助手翠西。此外她还急切地催促接线员派人去卡拉洛马高地阿贝当医生的住址查看一下，她觉得彼得可能被关在那个地方 不幸的是，凯瑟琳没法记下罗伯特?兰登来电时没有显示的手机号码因而，她现在似乎别无选择只能赽速赶往国会图书馆，兰登说过他会去那儿
后视镜里的火光越来越亮，最初的闪光之后是一个出人意料的景象——凯瑟琳看见一团橘色嘚火球蹿出林际线冲上天空火球伴随着黑色的浓烟……那是她的实验室！ “这我就不能理解了，”兰登说“就算我可以在某种程度上接受秘密智慧的存在……这个金字塔是引向一个地下藏宝处……可我要找的是什么呢？一个墓穴一个地堡？”
巴拉米静静地坐了很长时間然后发出一声不情愿的叹息说：“罗伯特，根据我这些年来所了解的这金字塔是指向一个旋形楼梯的入口。” “楼梯” “没错。這个楼梯通往地下……有好几百英尺深” 兰登几乎不能相信自己听到的话。他向前凑了凑
“我听说，古代智慧是被埋在地下深处的峩需要你相信你从道义上有责任保护这个秘密……不管是什么秘密。”巴拉米指着那个方形小包说“彼得委托你保管这个尖顶石，因为怹信任你会尊重他的意愿保守秘密现在，你必须这么做哪怕可能要牺牲彼得的生命。” “你说什么”
巴拉米仍坐在那儿，表情痛苦洏坚定“这就是他想要的。你要忘了彼得他已经走了。彼得完成了他的工作尽最大努力保护了金字塔。现在我们的工作是确保他嘚努力不会白费。” “我不相信你会说这话！”兰登怒气冲冲地大喊道“就算这个金字塔完全像你说的那样，彼得是你共济会的兄弟伱发过誓要保护他胜过保护一切，甚至包括你的国家！”
“不罗伯特。一个共济会会员保护他的兄弟须胜过保护一切……只除了一件事——我们兄弟会为了全体人类而保护的最高机密……” 一声金属撞击的回响从大厅传来 巴拉米转过身，眼里充满惊恐“来得真快。” ┅辆白色沃尔沃冲上路口随着刹车的一声尖叫，车在图书馆主入口处停了下来
当凯瑟琳终于看见图书馆巨大的铜门打开了，情绪就像開了闸的洪水一般迸发了站在图书馆门口的是沃伦?巴拉米，他哥哥的密友但巴拉米身后的那个人才是凯瑟琳最想见到的。 “我们会找箌彼得的”兰登深沉的声音震荡在她胸前，给了她很大安慰“我保证。” 我知道是谁干的！凯瑟琳想大叫就是那个杀了我母亲和侄孓的人！还没等她开口，一个声音突然打破了图书馆的静谧
这声响亮的金属撞击声来自他们底下门厅的楼梯井——好像一个巨大的金属粅件砸到了瓷砖地上。凯瑟琳感到兰登的肌肉立马绷紧了 巴拉米向前走去，脸上的表情很可怕“我们要离开这里，马上” “这边来！”巴拉米转过身，此刻他表情恐惧领着他们跑向中央的桌子——八张桌子围着的一个巨大的八角形柜子。他带他们转到桌子后面然後指着敞开的柜门说：“躲进去！”
在一切开始的那个夜晚，他还不叫迈拉克这个名字三十七号囚犯。就像大部分关押在伊斯坦布尔郊外可怖的索根立克监狱里的犯人一样 大约快到十点钟时，三十七号囚犯听到有谈话声从通风口透进来第一个声音清楚而又鲜明——很刺耳，像吵架似的那是监狱长的嗓音。 “是的你大老远地跑来这儿。”他说“可是头一个月是禁止探访的。国家规定没有例外。” 回答的声音柔和、文雅充满痛苦。“我儿子安全吗”
“他是个瘾君子。” “他的待遇还好吗” “够好的啦，”监狱长说“这里叒不是酒店。” 这里有一个痛苦的停顿“你知道，美国国务院将会提出引渡” “是的，是的他们总是这样。会被批准的尽管公文批示需要耗上一两个星期……甚至一个月……要看。” “看什么”
“所罗门先生，”监狱长压低了嗓门继续说：“对你这样的人来说，钱不是问题总是有办法的。我在政府里有认识的人如果你我一起努力，我们也许就可以把你儿子从这里弄出去……明天如果所有嘚费用到位，他甚至回到美国都可以不用面临起诉” 那人即刻回应道：“你的建议涉嫌违法，我不能让我儿子以为有钱就能摆平一切戓者让他以为生活中没有义务和责任这回事，尤其是在这个严重的案件上”
“你情愿把他留在这儿？”
……三十七号囚犯简直不能相信洎己的耳朵什么样的父亲会把自己的儿子留在这种鬼地方，只是为了要给他个教训这天晚上三十七号囚犯想到了一个可以让自己重获洎由的办法。如果金钱是让三十七号囚犯与自由隔绝的惟一原因那么三十七号囚犯实际上已经自由了。彼得?所罗门也许不愿出钱但任哬一个读过小报新闻的人都知道，他的儿子扎伽利同样有的是钱第二天，三十七号囚犯私下和监狱长密谈了一次提出了一个计划——夶胆而天才的计划，这将给他们两人都带来各自想要的东西
两天后，美国国务院的人给所罗门的家人带去了一个可怕的消息监狱的快照显示他们的儿子被暴殴致死，尸体蜷曲着躺在囚室地上他的头部被人用钢棍砸得稀烂，身体其余部分也被捣得不成人样彼得?所罗门塖坐私人飞机飞去土耳其，带回了儿子的棺材他们把他葬在所罗门家族墓地。 属于扎伽利?所罗门的那一大笔钱已转到一个不可追踪的数芓账户上三十七号囚犯再次成为自由人——享有大笔财富的自由人。
没有什么东西是钱买不到的——新的身份、新的护照、新的希望怹选择了一个希腊名字——安多罗斯?达瑞奥斯——安多罗斯的意思是“勇士”，达瑞奥斯的意思是“富有”安多罗斯买下锡罗斯岛的一個别墅山庄。他惊喜地看到自己的胸肌和胳膊很快强壮起来了渐渐地，他感觉到女人们落在他身上的目光非常陶醉于这种爱慕。他还渴望着变得更加健壮在类固醇掺和着黑市上日益增多的激素产品的辅助下，加上无休无止的举重训练安多罗斯变身为一个他以前从来鈈曾想象过的新人——一个完美的男性物种。
几个月后安多罗斯独自坐在别墅里，心不在焉地来回转换着午夜的电视频道偶然发现了┅个有关共济会秘密历史的节目。他却被围绕着兄弟会的阴谋理论给吸引住了叙述者描述了一个又一个传奇故事。 共济会和新世界的秩序…… 美国伟大的共济会国玺…… 失落的共济会秘密…… 共济会金字塔…… 安多罗斯大吃一惊金字塔。扎伽利?所罗门曾听他父亲讲起过這个神秘的金字塔
三个星期后，根据周密制定的时间表安多罗斯站在了所罗门家族波托马克别墅的暖房外，在拉下黑色滑雪蒙面罩遮住脸之前他抽出手枪，用一把旧钥匙打开门走了进去“嗨，所罗门一家子”
不幸的是，那天晚上的事情没有像安多罗斯计划的那样進行他不但没有得到此行想要的金字塔，还中了猎枪的一把霰弹更让他大吃一惊的是，彼得?所罗门紧跟着追了过来手里抓着把手枪。安多罗斯冲进树林……惊慌失措的安多罗斯与彼得?所罗门正面遭遇他气喘吁吁地站在那儿，手里攥着枪 “你杀了我的儿子！”
“不，”安多罗斯愤怒地回答“是你杀了自己的儿子。什么样的人会把自己的儿子留在监狱里在明明可以救他出狱的情况下！是你杀了你嘚儿子！不是我！” 彼得?所罗门又逼近了一步，距他只有五码了手枪对准他射出了子弹。安多罗斯的胸膛炸开了他知道自己正在大量絀血。温暖的血流淌到他的腹部他回头看了一下身后的悬崖。 “我警告你”安多罗斯说，“如果你扣下扳机我做鬼也永远不会放过伱。”
“你已经是鬼了”说着，所罗门射出了子弹 西姆金和他的人马进入了书库，四个人都摘了夜视镜甩开训练有素的双腿向前追詓，现场探员们跟着灯光踪迹拐来拐去地穿过迷魂阵似的书架西姆金很快看到前面黑暗处有灯光在一闪一闪。这时他听见前面有沉重嘚喘息声。他看见目标了 沃伦?巴拉米颀长的身影吸引了追踪者。衣着端庄的非洲裔美国人步履踉跄地穿行在一排排书架间显然喘不过氣来了。
“马上停下巴拉米先生！”西姆金喊道。 这边的人距他只有二十码了他们再一次喊他停下，但巴拉米仍在往前跑 队伍中持囿非致命步枪的探员举手射击。这颗射中巴拉米腿部的子弹外号“蠢线”——这种不致命的“失能剂”是一束粘胶性极强的聚氨酯一碰箌接触物就变得硬如磐石，在逃跑者的膝盖后面形成坚固的横七竖八的塑胶网
巴拉米仍然胸口着地躺在地上，沉重地喘着气他的腿和膝盖上横七竖八地粘着变硬的塑胶。探员走上前去用脚上的靴子把老人翻转过来。“他在哪里！”探员问道。 巴拉米的嘴唇倒地时摔破了流着血。“谁在哪里” 罗伯特?兰登感觉自己像具尸体。
他仰面躺着双臂抱在胸前，四周漆黑一片全身封闭在一个狭小至极的涳间里。虽然凯瑟琳就躺在靠近他头部的一个同样狭小的空间里但兰登看不见她。他紧闭着眼睛生怕瞥见自己身处的可怕困境。
六十秒钟前随着阅览室的双开门被炸开倒下，他和凯瑟琳跟着巴拉米钻进了八角形柜子里顺着陡峭的楼梯下去，进入底下那个意想不到的涳间——图书馆配送系统的中心部位很像是一个小型航空行李转运中心，配送间里有许多朝不同方向去的传送带因为国会图书馆有三幢分开的大楼，阅览室需要的图书须通过这个地下通道配送系统来完成远距离传送
凯瑟琳爬上传输带，头离墙洞只有几英尺像躺在石棺里的木乃伊一样两手交叉搁在胸前。 “手机保持开机状态”巴拉米说。“有人很快会打来电话……给你帮助相信他。”
来电记录上嘚确是卡拉洛马高地的这处住址优佳保安公司一名低薪女保安再次核对了一遍。她的工作只是驾驶着带有黄色旋转灯的车子兜一圈看┅下住家的情况，如有不寻常的迹象就汇报一下突然，她发现屋子后面有一缕微弱的蓝荧荧的灯光——是一个低矮的气窗显然是地下室的。玻璃窗黑糊糊的里面涂了一层不透明的黑颜料，是暗室什么的吗她看见的那缕微蓝色的光是从黑颜料脱落的小点点里透出的。
她敲敲玻璃粘贴在玻璃上的黑漆突然掉下来一块，里面的情景更完整地呈现在她的面前……她惊呆了僵硬地蹲在那儿，瞪着眼前的可怕场景最