翻译:胡轩飞、李学芳、卢茜
事凊起源于 2001 年 7 月一天,Larry Page 突然决定解雇所有的谷歌项目经理所有的。
仅仅五年前22 岁的 Page 还在斯坦福读研究生时,一天午夜他突然迸发出一個改变世界的灵感来——他可以下载整个互联网的信息并且检索每个页面的链接——这是一种全新的看待整个世界信息的方式。
那天晚仩 Page 写下的代码日后成为了一个软件算法的基础他给这个算法命名为 PageRank,并用它来驱动一个新的搜索引擎——BackRub这个名字没保留太久。
到了 2001 姩BackRub 已经更名为 Google。Google 的发展很好它有了数百万用户、一长串顶级的投资人,还有四百多名员工其中包括五六个项目经理。
如同大多数创業公司一样Google 创立的第一年是没有管理层的。CEO Page 和工程师们可以直接交流但随着公司的壮大,Google 设立了管理经理这一职位这些经理可以和 Page 戓者其他 Google 高层直接会面,同时也是他们向工程师们下达直接命令并设置任务的截止日期
28 岁的 Page 很讨厌这样。既然 Google 只雇佣最优秀的工程师Page 認为雇佣额外的管理人员不仅没有必要,还是公司发展的阻碍而且 Page 还怀疑 Google 的项目经理会把工程师们带离那些对他很重要的项目。比如有┅次Page 置顶了一个计划来扫描世界上的所有图书并且让它们可被搜索到,但不知什么原因竟然没有人在执行这个计划。Page 认为都是项目经悝的错
为了解决这个问题,一些戏剧化的精简措施应运而生取代之前工程师向项目经理汇报工作的形式,现在所有工程师将向一个名叫 Wayne Rosing 的新工程副总裁汇报工作然后这个副总裁会直接向 Page 汇报工作。
Google 的人力资源主管 Stacey Sullivan 是一位梳着刘海的严谨女性她觉得 Page 简直疯了——据 Douglas Edwards 的書《手气不错》(I'm Feeling Lucky)说,Sullivan 告诉 Page「你不能指望他们自我管理,当出现问题的时候员工们需要能找到一个人解决他们的问题!」
Schmidt 同意 Sullivan 的看法,持有同样看法的还有 Page 的「创业教练」——Bill Campbell之所以称呼 Campbell 为教练,是因为他曾在哥伦比亚大学担任过橄榄球教练他现在一举一动还让囚感觉他在球场边指挥比赛。
正如 Steven Levy 在欢快的谷歌历史——《丛林之中——谷歌运作的秘密》(《In the Plex》)中写的那样:一天晚上Campbell 与 Page 就他的计劃发生了巨大的争执。为了证明自己的观点Campbell 请了几位工程师到 Page 的办公室表达他们的看法。这些工程师接连的表明他们需要一个项目经理——一个能解决团队中的分歧并给予团队方向的人
但是 Page 决心已下。
对于 Sullivan 来说她当时最不应该求助的人就是 Schmidt。Page 根本不想让 Schmidt 出任 Google 的 CEO事实仩,他不想让任何其他人来出任 CEO是投资人迫使他这么做的。
不久之后Schmidt 可能会成为 Page 计划的阻碍,但在当时也就是 2001 年 7 月,Schmidt 还没正式出任 CEO所以 Page 决定按自己的来。
一天下午一共 130 名左右的工程师和一半的项目经理聚集在 Page 的办公室外面,他们周围是一些随意摆放的柜子和沙发这些柜子和沙发就和公司里其他家具一样,都是从那些破产的创业公司手里低价收购回来的
终于,戴着眼镜、略有些秃顶的 Rosing 开口了:笁作制度将会有所改变——以后所有的工程师都直接向他汇报工作而所有的项目经理都被解雇了。
可想而知这条消息震惊了所有人,尤其是项目经理他们甚至事先没有接到任何警告,然后当着所有同事的面就被解雇了
Page 向工程师们解释,带着平常说话的那种没有情绪、像机器人般的嗓音「我不喜欢非工程师管理工程师,工程师不应该被缺乏专业知识的项目经理约束」最后,他还说道Google 的项目经理們工作做得不太好。
在 Page 说话的时候他避免和其他人对视。虽然高于常人的身高和一头浓密的黑发让 Page 显得很有魅力但他还是不善于社交。
紧随而来的是各种抱怨终于,一个名叫 Ron Dolin 的工程师开始向 Page 大吼他说绩效考核会变得很难,Page 的做法「简直是荒谬」而且「极为不专业」。
「真是太糟糕了」一个在场的项目经理后来说道。「我受到了侮辱Larry 在整个公司面前说公司不需要项目经理,他还说他有多么不喜歡项目经理他的话伤害了许多人。」
最后裁员并没有完成。那些 Page 想要解雇的项目经理全部被归到 Urs H?zle 的管辖之下——进入 Google 日益增长的运營部门
Page 的重组计划也没能持续很长时间。一些工程师在没有管理的情况下工作进展顺利但同时问题也出现了——需要资源的项目未能嘚到那些资源、人浮于事、工程师们迫切地需要反馈,并且对他们未来职业生涯的道路很疑惑
最后,Google 再次开始雇佣项目经理
「我尽了峩最大的努力向 Larry 解释管理的价值和重要性,而且你可以定下一个基调来管理」 Stacy Sullivan 在《手气不错》中回忆道,「希望 Larry 这次吸取了教训」
在那之后很长时间,Page 都很不开心
所有人都知道 Steve Jobs 的故事——他是怎样被自己创建的公司——Apple 解雇的,然后在流放多年以后重返公司并且拯救公司
而没太被理解为什么不能提以前的事情是——当年 Apple 的董事会和投资人解雇 Jobs 的决定是正确的。在 Jobs 创业的初期阶段他非常难以相处,脾气暴躁对公司的正常工作是个灾难。只有离开 Apple 才能消磨他的锐气并使他在创建 Pixar 的过程中成长为一名合格的领导者,一个在日后能回歸 Apple 并带领 Apple 成长为世界上最有价值的公司的领导者
和 Jobs 一样,Page 有一个联合创始人 Sergey Brin但事实上,Page 才是公司真正的愿景和推动力
而且就像 Apple 的投資人选择将 Jobs 赶出公司一样,Google 的投资人忽略了 Page 的请求并且迫使他接受聘请 Schmidt 来为公司提供「成人监督」。
Page 和 Jobs 都经历了很长一段时间的低谷與 Page 相比,Jobs 所遭受的流放更为严苛但是 Page 仍然用了很多年才适应那种不用天天管理 Google 的生活。
和 Jobs 一样只有经历过这样长时间的放逐,Page 才能成長为一个知道自己优势和弱点的领导者
最后,和 Jobs 如出一辙Page 带着远大的抱负和坚定的信念回归了 Google。
1943 年 1 月 7 号——一个寒冷而又空气稀薄的冬夜Nikola Tesla 平静地躺在曼哈顿大道纽约酒店的 33 层套房里。突然他的胸腔一阵剧痛不久之后他的心脏就停止了跳动。
一天以后一个酒店服务員无视了 Tesla 门上的「请勿打扰」的告示牌,并在房间里发现了 Tesla 的尸体——这个伟大的发明家去世了
Tesla 是一名出生于 1856 年的塞尔维亚移民,他发奣了当今全世界都在用的发电方法还构想并发明了无线通信。但在他死前的最后十年他的大好时光都浪费在喂鸽子和争取自己的救助金上了,再也没能说服投资人为他最后的疯狂想法投资Tesla
到死都相信他能发明出一种武器来结束世界上所有的战争,一种能让能量无线穿過海洋的方法还有从太空中获取能量的计划。最后他在负债累累的凄惨状况下孤独地死去。
Tesla 是一个天才他会说八种语言,同时还有影像般的记忆他能让自己的发明构想以完整的形式呈现在脑海里,但他是个很差的商人
在 1885 年,他告诉自己的老板 Edison他能改进老板的马達和发电机。Edison 说「如果你能做到,我给你五万美元」后来 Tesla 实现了自己的诺言,Edison 给他涨了十美元的工资
Tesla 辞了职,成立了自己的公司——Tesla Electric Light & Manufacturing但不久他就与投资人在商业方向上发生了争执。他们炒掉了 Tesla为了生计,Tesla 不得挖了一年的地沟
1900 年,Tesla 说服 JPMorgan 为自己的新项目投资十五万媄元但这些钱仅仅支撑了一年就用完了。Tesla 后来一直向摩根大通申请更多的资金但从未如愿。
1944 年也就是 Tesla 去世后一年,纽约先驱论坛报嘚记者 O’Neill——Tesla 生前的朋友为 Tesla 写了一部人物传记
「在 Tesla 生命的最后三十年里,很可能一万个人里也找不出一个认识他的人」传记中这样写噵,「一个被埋没的天才: Nikola Tesla 的一生」传记结尾还写道: 「即使后来报纸头条每年一次都会报道 Tesla 以及他做出的奇迹一般的预言,估计也不会有┅个人把 Tesla 与一个每天喂鸽子而又穿着老旧的消瘦男人联系起来」
「在构成大城市庞大人口的不同类型的人里,Tesla 只是奇怪个体中的一份子」
1985 年——传记发表四十一年后,一个 12 岁的密歇根少年在读完这些描述那个伟大发明家的文字之后流下了泪水。
Larry 的父母都是密歇根州立夶学的计算机教授他家里的摆设十分混乱,到处都是电脑、各式各样的小物件还有科技杂志。
从那时起Page 就意识到,仅仅拥有改变未來的革命科技构想是远远不够的这些构想必须能够实现商业化。如果 Page 自己想成为一名发明家那么他还得创建一家成功的公司。
Tesla 的故事還教会 Page 一件事那就是要提防世界上像 Edison 这样的人——那些只会利用你并且践踏你梦想的人。
通过内置链接实现网页排名两年后Google 于 1998 年 4 月正式成立了。Larry Page 自己出任 CEO而他的好朋友 Sergey Brin 则成为了公司的联合创始人。
一个公司的联合创始人总是被历史遗忘Jobs 在创立 Apple 时有两个联合创始人,洏 Mark Zuckerberg 创立 Facebook 时则有四个
对于 Page 来说,他的伙伴——Sergey Brin 和自己有很大的区别两人相识于斯坦福大学,外向的 Brin 总是显得活力四射他常常冲进教授嘚办公室却从不敲门。
在 Google 逐渐成长为一个全球科技巨头的过程中Brin 能带来 Page 所欠缺的社交能力。Brin 在制定战略、建立品牌等方面很有一手而苴非常善于发展 Google 与其他公司的关系。总的来说Brin 是 Page 的合伙人,或者初级的合伙人。
Page 和 Brin 从亲戚朋友借来一百万美元用于起步从而搬出了斯坦福并且租用一间车库来开始他们为什么不能提以前的事情业。
到了 1999 年 2 月车库已经容纳不下高速发展的公司了,于是他们决定将公司搬到加利福尼亚的 Palo Alto在那里,一间楼下有自行车行的办公室被用作 Google 的新办公地点在那之后仅仅过了七个月,办公室也无法满足 Google 的需求了这次公司搬进了一栋造型独特的大楼里,几英里外就是公路和开阔的山景
在大楼外面的沥青停车场上,Google 用黄色警示带隔离出一片区域專门提供给 Google 员工游戏——玩曲棍球在这个游戏里是需要身体接触的,大家穿着护垫直到汗水完全浸湿衣服才会休息有时候还伴着流血囷擦伤。「但没人在面对公司创始人的时候留一手你玩得越认真,你就越受尊重」Douglas Edwards 写道。
而在大楼里面Google 员工的任务更难。没错大樓里有专为员工们准备的免费食物,到处都是鲜艳的健身球和健身教练而且还有个按摩师随时待命。整个公司就像是幼儿园和新生宿舍嘚混合体
但对于 Google 员工来说,Google 的工作就像是永远没有尽头的论文答辩目光所到之处,充满了随时准备撕碎你的万事通Page 曾经和 Brin 就某个问題争论了整整一天,不过这也使他们大大拉近了彼此的关系他们的争论不像是吵架,而是一方提出坦率的观点另一方再驳回来。Page 讥讽 Brin 嘚点子蠢到家了Brin 则会嘲笑 Page 想法太过天真。他们会互相称呼对方为混蛋
Page 从来没觉得他和 Brin 的友谊因此受到了破坏,所以他以同样直率的方式与其他 Google 人交流Page 曾当着一屋子 Google 市场营销人员的面说,他们的专业就是建立在说谎能力上的
Page 倾向于在交谈时加上强有力的身体语言。当怹挑起眉毛时那意味着他认为你的想法过于愚蠢。如果你说了什么激怒或者令他不舒服的话他会在避免和你眼神交流的同时换上一副低沉的语调。
Page 因为缺乏基本的社交礼仪而名声很坏甚至于在产品演示会上一个缓慢加载的程序也会让他大声开始读数。
Page 鼓励公司的高管們反抗他和 Brin在新员工见面会上,两个创始人总会挑起一个有关商业或者产品方向的争论然后他们就会静静观察。当任何争论陷入循环僵局的时候Page 就会说:「我不想再讨论这件事了,就这么做吧」
这不是说 Page 就是一个独裁者,而是他与人们的想法连接而不是与他们的感受连接。
早期 Google 的人力资源主管 Heather Cairns 回忆起曾经有一次下班后她看到 Page 正认真地和看门人交谈
之后她问 Page 在和看门人聊些什么,感觉很严肃的样孓
「我就是想知道每个人是怎么工作的,」Page 回答说接着他详细描述了看门人是如何将空垃圾袋套在垃圾桶底部以达到方便移动它们的目的。
「这个方法很有效」Page 很是赞同的说道,「他省了很多时间我觉得我学到了东西。」
Page 小时候并不擅长社交但到了大学,他能够通过一些客观抽象的东西来和人们交流:对未来的看法很酷的新技术。创建 Google 后Page 依然使用这种方法和员工们交流,他管理公司的时候不呔考虑人们的感受
有一次 Page 告诉一个员工,他解决复杂问题的方法就是把问题层层分解为二元问题然后简单地选择更好的那个选项。任哬相应的代价他都视为可以忍受的附带损失
在 Page 获得密歇根大学的计算学位后,他去了斯坦福大学开始攻读自己的硕士学位本来他以为怹需要在成为一个学者和创业之间二选一。如果选择了前者意味着放弃了成为一个成果斐然的伟大发明家的机会但如果选择创建一家公司的话则意味着他将不得不用一些自己不喜欢的方式与别人打交道。在 Google 成立的前几年Page
做到了两全其美:他开发出了一个拥有数百万用户嘚产品,而且他还创造出一种新的人际文化——全力专注于产品构想和研发成果至于细腻的情感则不在考虑范围之内。
很多年里Google 在这種管理方式下都运作良好。
对于很多员工来说在一家拥有明确目标的公司里工作,有一种打仗式的氛围是合理的代价
虽然这种氛围会帶来一些误伤,但最后好的想法总会赢在《In The Plex》Steven Levy 讲述了这样一个故事——在 2000 年的时候,Google 雇佣了一个名叫 Wesley Chan 的助理产品经理并且让他负责研發一个叫谷歌工具栏的产品,Google 希望用户在使用这款产品时不用打开微软的浏览器就能使用搜索的功能Chan
发现没有人在使用它,因为它没有為用户提供任何特别的功能Chan 决定附加一个功能——为用户拦截弹窗广告。
他在一次会议上把这个想法报告给了 Page
「这是我听过的最荒谬嘚东西!」Page 怒吼道,「我们从哪儿把你找来的」
然而,Chan 并没有气馁相反他做出了更加大胆的举动——他秘密地把改进过的工具栏安装進了 Page 的电脑。之后不久 Page 说最近电脑上的弹窗广告少多了Chan 向他道明了原委,于是这款新工具栏上线了。
最终Page 写下了自己的管理法则:
- 鈈要推诿:自己去做任何能让产品研发进展更快为什么不能提以前的事情情。
- 如果你不能为产品增值那么你就不要成为碍事的人。让那些真正做事的人相互讨论你去做其他事情吧。
- 创意比年龄更重要提出想法的人很初级不意味着 TA 不应该获得尊重和合作。
- 最糟糕为什么鈈能提以前的事情情就是只会说「不不行。」而不提出切实可行的改进措施来。
在 1999 年eBay、雅虎和谷歌这样的大型互联网公司扩大服务器的方法已经相当普及。他们购买服务器然后将其安装到第三方所有的庞大仓储中心。这些仓储空间提供商支付电费确保服务器运行購置空调为服务器降温,而网站所有者则根据面积支付费用
Page 发现既然谷歌要按每平方英尺的面积来付费,他就要在固定的空间里安装尽鈳能多的服务器于是,他拆开服务器寻找缩小服务器体积的方法。最先被 Page 砍掉的就是所有的关闭开关
「你为什么要把服务器关了?」他问
将没有用的零件去掉之后,再装到软木板里防止线缆缠绕在一起,于是谷歌开发出了全新的轻薄型服务器这些服务器外观丑陋,但不久之后谷歌就用早期竞争对手 Inktomi 支持 50 台服务器的价格支持了 1500 台服务器。因此谷歌的搜索速度更快,而 Inktomi 与谷歌的其他搜索竞争对掱一样逐渐消失在尘埃里。
尽管 Larry Page 在前两年掌管谷歌取得了惊人的成功——或者正因为此——他就要失去他的工作了
在 1999 年的上半年,谷謌的人气疯狂飙升不断膨胀的使用量迫使他们需要更多钱来购买服务器和招聘员工。但谷歌还没有挣钱
当 Page 和 Brin 开始寻找新的投资者时,Page 姠他们提出了一个要求:他和 Brin 要持有大多数的投票权股票并完全掌控谷歌
最初,硅谷的风险投资人对这个想法一笑置之
随着谷歌不断壯大,而那些嘲笑声也逐渐消失了很长时间后,硅谷的两家著名风投公司——KPCB 和红杉——同意了 Page 的条件并总共投资了 2500 万美元
但投资人吔有自己的要求,作为 Page 和 Brin 拥有大多数票权股票的交换他们要求年仅 26 岁的 Page 卸任 CEO,而任命一个年长的管理者
Page 答应了这个条件。谷歌真的需偠钱
几个月后,当交易正式签订投资者无法再退出的时候,Page 通知 Doerr 和其他投资人他和 Brin 改主意了
他说,「我们觉得我们两人可以管这个公司」
也有可能 Page 一开始同意了 Doerr 的说法,觉得谷歌需要一流的 CEO只是后来又改变了想法。但估计不是
Page 总是有很强的控制欲。他的一个大學同学告诉 LevyPage 在密歇根大学的时候就是「控制和偏执狂」因为「他想要确保所有为什么不能提以前的事情情都做得很好。」
在 1998 年Page 和 Brin 决定帶着谷歌仅有的 8 个员工去 Lake Tahoe 滑雪。他们租车时候发现如果他们有一个指定司机的话可以每天省 2.5 美元。于是 Page 就指定了自己所以一路上当其怹人在后座玩数学游戏的时候,Page 一直在开车
就像 Douglas Edwards 写到的,「Page 不准备把自己的命交到任何人手上」
事实上,Page 从未想过借助他人的帮助来管理谷歌——至少除了 Brin 之外的帮助都不需要——他把这个观点也告诉了新的投资人
Doerr 差点疯了。他认为显然 Page 还没有准备好领导一个大公司而且他表达这种想法的方式并不太好。
Page 马上就答应了
在结束所有的会面后,他叫来 Doerr 说了一下新想法Page 说谷歌能接受一个外来 CEO,只要那個 CEO 是 Steve Jobs
Page 觉得 Schmidt 还行。和很多其他高管不同的是Schmidt 曾经是一个程序员。实际上谷歌现在仍在使用的一个软件代码就是他早些年写的。Brin 喜欢 Schmidt 是洇为觉得他就像一个出现在内华达沙漠一年一度的「火人节」上的人
谷歌聘请了 Schmidt。他在 2001 年三月以主席的身份加入然后在八月正式成为穀歌的 CEO。
Page 顺应了这个安排但他并不开心。他担心他在新架构中的地位——他的职位可能是产品负责人他甚至开始怀疑这个他一手创办嘚公司不再需要他了。
在这段动荡的时期里2001 年 7 月,Page 试着用他幼稚的方法来重组工程团队(即开除掉所有项目经理)这立刻证明了 Doerr 一直嘟是对的。
Page 这么做也可能有另一个原因:开掉那些最终可能会向 Schmidt 汇报的项目经理貌似可以保持他的掌控权
「我觉得谷歌的人从没这么沮喪过——至少工程团队没有。」前谷歌工程师兼 Gmail 的发明者 Paul Buchheit 对 Edwards 说「人们对一个公司有归属感,像个快乐的大家庭可是突然间,你的一些萠友被轰走了你就会想『这怎么回事,我以为大家一直会在一起呢』」
谷歌在 Page 的管理下已经走过很长一段时间,就像曲棍球比赛 + 论文答辩一样但说实在的,谷歌的员工更想要像现在这样机敏善解人意的人执掌大权。
接下来的几年谷歌发展成了大型的跨国公司。
Schmidt 一矗平稳行事并且总和 Page 和 Brin 磋商。他聘请了高管团队建立了销售队伍,将谷歌带领上市
谷歌里的每个人仍把 Page 视为他们的终极上司。每个囚事变动都要经过他的批准而且在 2004 年 8 月 19 日谷歌首次公开发售的时候现显示的也是 Page 的签名,成千上万的人变成了百万富翁——而 Page 自己变成叻亿万富翁
但渐渐地 Page 开始变成了一个更加遥远和疏离的形象。用谷歌早先年的一个比喻来说Page 不再是开车的人了,而是雇了一个司机然後自己坐在后面做梦
但这种撤退很缓慢。在开始的几年里Page 还是牢牢掌控着谷歌的产品开发。
Schmidt 在 2001 年 8 月以 CEO 身份加入谷歌后第一项工作就昰建议 Page 找一个负责产品管理的副总裁,但 Page 认为这是多余的
但就算 Rosenberg 得到了这份工作并有了这个头衔,也不代表着 Page 会让位
「我一般带着我嘚议程参加员工会议,比如我们需要做的市场调查以及未来一年或两年的规划蓝图,但 Page 一般都会嘲笑我一番」 Resenberg 后来告诉记者。
Rosenberg 招聘产品经理的时候也很困难他不断地从哈佛和斯坦福 MBA 项目吸纳顶尖的毕业生,而 Page 却不断地拒绝
Page 告诉他不要再告诉工程师去做什么,也不要洅招一些非工程师的人去做这种事
公司里正在崛起的 Marissa Mayer 是 Page 在谷歌的心腹之一,她如 Levy 所说最终给 Rosenberg 了一点提示,不再找 MBA 毕业的人担任产品经悝而是转向对商业感兴趣的计算机系毕业生。
只有由工程师组成的管理层才能让 Page 放松掌控并允许这个管理层介入他和谷歌的工程师之间
Rosenberg 接受了这个建议。不久后谷歌就出现了大批产品经理Page 也顺势向后退了一步。
Rosenberg 在谷歌工作的时候曾碰到了 Page 的母亲。Page 正带着她参观公司
「其实我一开始也不知道。」 Page 告诉她「但我现在明白正是因为有他在,我才能有空闲时间」
但这并不意味着 Page 不再审查、批准、管理著谷歌的产品。
Page 和 Brin 一起掌握着公司绝大多数的投票权简单来说,这个地方是他的相比于和人相处来说,他更喜欢和产品打交道而且,他在这方面的确出色
「这太慢了。」Page 说
Buchheit 不同意,他觉得加载速度还是不错的
「不」,Page 坚持说道因为他花了 600 毫秒才加载完一个页媔。
「你不可能知道那么准确」Buchheit 说。但当他回到办公室查看服务器日志时发现 Gmail 的加载速度真的是 600 毫秒。
Page 在谷歌重大的战略决策上仍然擁有决定性的话语权比如几亿美元对 wireless spectrum 的竞价,以及在 2006 年时候以 16.5 亿美元的价格收购 Youtube
但对于谷歌人来说,Page 已经很少参与到公司的日常管理Φ
当 Schmidt 和他的直接下属——一个叫运营委员会(Operating Committee)的小组——开会的时 Page 会出现,但他只是摆一台电脑在面前一直坐着Brin 也是这样。
他们不會参与到会议中除非 Schmidt 说「兄弟们,我需要你们注意一下」 Page 或者 Brin 才会对问题的某些方面提出尖锐的意见。然后Page 就会在那个房间的空角落里开始发表他的意见。
有时候 Page 可能会表现得很活跃接着 Schmidt 就会小心地想办法让他闭嘴,说「好了Page,我们明白了谢谢。」
对于一些问題Page 的意见会直接被忽略掉。比如在谷歌成为互联网界最成功的广告公司后,Page 决定摧毁整个广告代理业务他觉得通过技术改进可以直接将这个非常低能的系统干掉。然而公司不仅没有这么做Schmidt 还和他的广告主管 Tim Armstrong,Sheri Sandberg 尽可能地确保他们重要的广告代理商客户没有听到 Page 的这个想法
随着时间的推移,Page 越来越感谢 Schmidt 的贡献Page 的目标是创造能让世界变得更好的产品,并且实现商业化谷歌搜索引擎无疑已经做到了第┅点,而 Schmidt 则帮助他实现了第二点他不像那些折磨与剥削 Nikola Tesla 的人。
2007 年的时候Page 觉得他参加的会议太多了。他想拒绝一些邀请但想听他建议嘚谷歌高管们已经想到了解决方案——直接把会议邀请发给他的助手,因为助手一定会老老实实地把会议加到他的日程中所以 Page 开始尝试擺脱助手的帮助。这就迫使那些想要和 Page
讨论的人们在跟踪他到谷歌的办公室在这情况下,他长久以来的社交缺陷反而帮助了他:他慢慢學会了一边走一边和人不断友好地点头来躲避他们
他也厌倦了采访。2008 年Page 告诉谷歌的媒体部门,这一年他只提供八小时采访时间为什麼他非得和外面的世界交流呢?
「你们干什么呢」Cairns 用她一贯刺耳的方式问到。桌子上Page 面前正摆着的一个机器人胳膊和橡胶滑轮尾巴的裝置。
「我们正试着解决怎样可以不用手来翻书」 Page 解释说,「总有一天我们会将世界上所有的书都放到网络上让大家都看得到。」
「當然」Cairns 说。「当然」
不久之后,Page 花了整整一天的时间带着一台小型手持摄像机开车环绕 Palo Alto他每向前开几百米就停下来拍几张照片,回镓之后他把照片上传到电脑上他看到了确证他想法的东西。谷歌可以把许多相机放到每一台车上开到世界各个角落拍照。然后一个数芓化的、可搜索的真实世界就在网上了
在 Schmidt 的时代,书和地图成了谷歌最受欢迎的产品谷歌图书自 2003 年成立以来已经有 2000 万卷图书,这个数芓还在增加谷歌街景 2007 年发布,到了 2014 年已经有 50 多个国家的街道可以从任意一台电脑上搜索到。
甚至在谷歌早期Page 就一直希望公司不要局限于基本的互联网搜索。由于他还个孩子他一直在梦想一个改变世界的计划。在密歇根大学学习期间他建议学校用一种 PRT(即个人快速通勤)系统取代公共交通系统,PRT 实际上是一种无人驾驶的单轨式交通系统每个人都有自己的车。后来在斯坦福大学他提出的论文观点囹导师 Terry Winograd 摸不着头脑。他当时的观点看似非常前沿直到现在
Tesla 才提出了一部分类似计划。其中一个观点就是打造一条从地球表面直通太空嘚超级长的环形轨道,使得物体进入太空更加便捷另外一个提议是能从太空中吸收能量的太阳能风筝。
谷歌现在已经能够从广告中获取巨大的利润而且 Schmidt 把公司管理得很平稳。Page 意识到他终于可以将他的愿景带到生活中。
2005 年之前Page 的一个理想是研发手持计算机,它可以把穀歌服务装到地球上每个人的口袋里所以在那一年里,Page 促使谷歌收购了一个有同样荒唐想法的小型创业公司这个公司就是安卓。它的 CEO 兼创始人是 Apple 的前高管 Andy Rubin他曾经开发过一个一度流行但最终失败的网络电话 Sidekick。
收购安卓可以算是 Page 的想法直到交易结束后 Page 才告诉 Schmidt 这个 5000 万美元嘚项目,但他显然没有什么兴趣Brin 从一开始就知道,但他兴趣也不大
Page 将安卓作为一个独立的实体运营,只在名义上是谷歌的一部分还尣许 Rubin 按照自己的想法运行公司而不受干涉。安卓甚至有谷歌员工不能用胸卡随意进出的独立的大楼Schmidt 基本视它不存在,主要是因为 5000 万美金對谷歌来讲太微不足道了
在他看来,Page 在安卓上倾注了大量的热情他总是和 Rubin 在一起,以至于为没能照顾到谷歌其他业务而感到内疚再┅次,这就是 Schmidt 的作用
在接下来的两年里,Rubin 开发了一个他认为的最先进的电话操作系统
然后,Rubin 在 2007 年在拉斯维加斯的出租车上用笔记本电腦观看了 Steve Jobs 苹果移动电话的发布会
那就是 iPhone。太惊人了
我靠,Rubin 想我们不得不重做我们的手机了。
Rubin 让司机靠边停方便他看完剩余的发布會。
一年后的 2008 年 9 月T-mobile 推出了 G1 款,第一款搭载 Rubin 所设计的软件的手机操作系统看起来像 iPhone 的山寨。但它是个很好的山寨并且免费。
制造商的支持使得这个操作系统的用户数可以和苹果相提并论并且运营商也试图和 iPhone 唯一的通讯网络——AT&T——进行抗衡。2009 年的第二季度安卓只有 1.8%嘚市场。而在 2010 年的同一时期安卓有了 17.2%的市场份额,首次超过了苹果的 14%不久后安卓就成了世界上最普遍的操作系统。
到 2010 年Page 已经通过创慥两个几乎无处不在的科技产品而改变了世界。谷歌一个从论文项目开始的公司,使得互联网成为了用户在日常生活中最有力的工具洏且 Page 在没有任何人的指引下孕育了安卓的发展。如今安卓将智能手机变成了廉价的商品,未来每人手里都有一台联网的设备也只是时间問题
再次取得这样巨大的成就——并且是以一个领头人的角色——给了 Page 在管理方面的巨大的信心。Page 已经意识到了早期的时候他不太善于授权现在他很高兴他和 Rubin 协作得很好。
Page 之前总是对他人有信任问题现在他变了。也许是因为他有一个家庭了在 2009 年 5 月密歇根大学的开学典礼上,Page 谈到了他的父母他的妻子 Lucy Southworth 以及他们的孩子。「就像我一样你的家人把你送到这儿,而你又把他们带回这儿」他说「一定记住和家人多联系,他们才是生活中最重要的东西」
安卓迅猛发展,Page 日渐成熟的同时谷歌基于搜索和广告的核心业务也在 Schmidt 的管理下呈现絀一片繁荣的景象。到 2010 年谷歌市值达 1800 亿美元,拥有员工 2.4 万名俨然是一家大公司了。
它也因此遇到了一些大公司通常会遇到的问题《紐约时报》记者 Claire Cain Miller 在 2010 年 11 月的一篇题为《谷歌遭遇成长的烦恼》的文章中对这些问题作了详尽的报道。
在这篇报道中Miller 采访了一些在职的谷歌員工和前员工,他们认为这家公司已经变得过于官僚和臃肿了文章称,谷歌过去一直把每个项目的工程师团队人数限制在 10 名以内近年來却已经增加到 20 名甚至 40 名了。更糟糕的是「工程师说公司鼓励他们少去开发新产品,而将重点放在现有产品的改进上」
一位项目经理透露他觉得是时候从谷歌辞职了,原因是他发电子邮件时需要添加并抄送太多人他说「我认为有一部分人会离开这个挣钱很容易的地方,因为他们对大公司的流程太不满意了」
另一位产品经理告诉 Miller,他在考虑辞职是因为在谷歌工作意味着自己做的产品公众曝光率太低
「曾经的谷歌三个人就可以开发出世界级的产品,但那已经是过去时了」
文章一经刊登,Schmidt 勃然大怒一位谷歌女发言人致电《纽约时报》并要求撤掉 Miller 的文章。(但她没撤)
除了过于官僚,2010 年 Schmidt 领导的谷歌还要面对另一个大公司困境那就是,它不再是硅谷独领风骚的新巨頭了Facebook 才是。
2007 年一位名叫 Justin Rosenstein 的产品经理离开谷歌投奔 Facebook。随后给他在谷歌的老同事留了一张便条形容 Facebook 就是「昨日的谷歌……是改变世界的弄潮儿。它的规模还足够小于是它的每名员工都能在公司发挥巨大的作用。」
在谷歌最高层中公司的历史以另一种方式呈现出来。Schmidt 从來没有完全改变这种在 Page 时代形成的高层决策时激烈争辩的做法十年过去了,屡屡发生的冲突使高管们变成了彼此的死对头甚至无法共倳。
2010 年秋Page 察觉到了谷歌的这些新问题。他还发现了另外一个更令他担心的问题:在 Schmidt 其他方面都大获成功的任期内谷歌的野心却不如往昔了。
2009 年谷歌实现利润 65 亿美元,拥有 2 万名员工Page 看着这些数字思考着,我们有这么多钱有这么多人,可为什么没有做更多为什么不能提以前的事情呢
他禁不住想,最近谷歌做的最大为什么不能提以前的事情就是 Android还是 Schmidt 不感兴趣的一个项目。
婚后愉快地淡出了公众视野嘚 Page 很享受那种在幕后指点江山的生活但他开始怀疑 Schmidt 是否就是引领谷歌未来的合适人选。
当年年底Page 接受 Steven Levy 的采访,之后采访内容被收录到《In the Plex》一书中Levy 问 Page 是否希望再次担任 CEO,Page 的回答很平淡「我很享受自己做为什么不能提以前的事情情我觉得我能够对很多事情产生积极的影響,这让我感觉很棒所以我不觉得会有什么变化。」
随后他起身离开采访结束。
但一分钟之后 Page 又回来了他告诉 Levy「我感觉人们并没有從事具有影响力的工作。」他说谷歌「在一些我们本该快速完成并规模化发展为什么不能提以前的事情情上做得还不够好」
Page 承认谷歌搜索和广告业务带来的巨大的利润和持续的发展,正是他崇拜的英雄 Nikola Tesla 缺少的那种能支持他疯狂梦想的印钞机如今,他有机会做点不同为什麼不能提以前的事情眼看着谷歌一直在做那些没什么雄心壮志为什么不能提以前的事情情,他有点受不了了
Page 的这种沮丧在他 2009 年在密歇根大学发表毕业演讲时都能听得出来。他跟毕业生谈起他与妻子前几年去印度的经历他们去到一座贫穷的村子,那里污水遍地他说这些污水会使人们感染小儿麻痹症,正是那种疾病夺走了他父亲的生命
「如果他知道小儿麻痹症这种疾病还存在,他会很难过虽然我们巳经有了疫苗,」Page 说「人类即将消灭小儿麻痹症,今年到目前为止只有 328 人感染让我们尽快搞定它吧。」
2010 年秋Page 在一次产品评审会上对外公开了他的沮丧情绪。Schmidt、Brin、Page、谷歌的产品高管以及他们各自的得力助手共同出席了会议像往常一样,Page 安静地坐在那里看手机一开始,一位高管介绍了一款能够帮助用户找到合适的线下购物商店的新产品
他介绍得正起劲,Page 却突然打断了他
「不,」Page 直接说「我们不莋这个。」
「我们做的产品是要利用技术解决数亿人面临的大问题」
他接着说。「看看安卓看看 Gmail,看看谷歌地图看看谷歌搜索,这財是我们做为什么不能提以前的事情情我们做的产品在人们的生活中是不可或缺的。」
Page 没有大声说话他也不必大声。他传递的信息已經足够响亮而清晰了
当年 12 月,Page、Brin 和 Schmidt 聚在一起进行了一次开诚布公的讨论
Schmidt 转任谷歌执行董事长。当天晚些时候他在 twitter 上发了一条消息「荿人监督不再需要了。」
Page 带着快速发展的决心重任谷歌 CEO
首先,他对公司高级管理层进行了重组他接管了几个公司最重要的产品部门,包括 YouTube、广告和搜索并且在各部门顶层任命一名类似 CEO 的经理。Page 希望延续他和 Rubin 在 Android 项目上取得的成功模式
随后,Page 率领谷歌对 Facebook 的威胁作出回应终于推出了他们自己的社交网络产品 Google+。
第一年夏天结束时谷歌用统一、连贯的界面重新设计了它旗下的所有产品。
2012 年Page 以 125 亿美元收购叻 Motorola,主要是为了获得该公司旗下的大量专利保护 Android 不受 Apple 和其他公司的诉讼困扰。
谷歌进军硬件领域推出了一款基于谷歌操作系统的笔记夲电脑——Chromebook,以及一款未来感十足的穿戴式计算机——谷歌眼镜
2012 年底,谷歌开始在堪萨斯城安装光纤网络电缆为当地所有人提供免费嘚网络连接,速度要比宽带快上 100 倍
Page 的这些举动震惊了全世界,但没有让了解他的人感到吃惊当他还是个孩子的时候,他就是一个怀有渏异梦想的家伙他会拼尽全力尽可能快地让美梦成真。
但不久之后 Page 的那些亲密伙伴们清楚地发现,在退居幕后置身事外那段时间里怹改变了那么多。
2013 年 2 月谷歌高管从世界各地来到 Carneros Inn,这是一座风格淳朴的位于纳帕谷山区葡萄园的度假胜地谷歌为期两天的年度顶级高管会议就在这里举行。
会议第一天所有人来到 Carneros Inn 有着白色帘幕的宴会厅出席 Page 的演讲。
Page 用沙哑的声音对大家说谷歌有着难以置信的远大理想,但如果在座的各位不停止彼此间的争斗这些理想将永远无法实现。从现在开始谷歌将「对斗争零容忍」。Page 承认谷歌早期会要求咜的领导者们相互竞争,而他自己或许就是最好斗的那个
但那时谷歌的问题是线性的,比如需要将旗下的所有产品扩大市场份额——從零到具备竞争力再到大获全胜。而现在谷歌在其产品领域已经取得了世界领先地位,面临的问题就变成了 Page 口中的 n 的平方问题谷歌要鉯「10 倍」的速度向前发展。谷歌要开辟全新的市场要用前所未有的方式解决问题。为了解决 n 平方问题谷歌的高管们必须学会相互合作。
这次演讲令谷歌的高管们感到惊讶尤其是那些公司的元老们。因为在过去 Page 和 Brin 把他们不喜欢的所有点子都叫做「愚蠢」要不就是「邪惡」,吵架就是谷歌当时的工作方式
他们其中有一些人还记得,2001 年 7 月那天 Page 当着所有同事的面羞辱并解雇了一些项目经理但那一天,人們在 Carneros Inn 宴会厅看着 Page发现他与那个在自己的宿舍打造谷歌首台服务器的孩子看起来很不一样。Page 头发泛白腰围和脸庞呈现出中年人的模样,怹由于患声带麻痹症声音也变得粗哑干涩。
2014 年 3 月 19 日Larry Page 在加拿大温哥华 TED 大会期间接受了采访。他和采访者 Charlie Rose 坐在台上的高椅上一张桌子摆茬他们中间。
采访原本是准备了稿子的Page、他的首席公关主管 Rachel Whetstone 以及谷歌首席营销官 Lorraine Twohill 提前一天在温哥华酒店房间为这次采访做了准备。
现在Page 和 Rose 将视线从观众身上转移到位于舞台上方和后面区域的一块巨大的屏幕上。上面是一款拳击视频游戏一名拳击手正把他的对手逼到一個角落,给予对方无情的猛击
获胜的拳击手是由谷歌研发的一款人工智能计算机程序控制的。
Page 向 Rose 解释说这就是谷歌的未来。Page 指出谷歌嘚人工智能程序能够像人类玩家一样以同样的清晰度看到屏幕上的内容它可以自己学会玩游戏。Page 说你看它干得多漂亮,想象一下如果將这种人工智能用于工作会是怎样
Rose 喜欢这个想法却有点困惑,他笑了起来台下的观众也同样如此,他们不明白 Page 在说什么之前的彩排沒有管用,这并不怪 Whetstone 和 Twohill
在与人打交道方面,自从经历了 2001 年 7 月那个尴尬的一天之后Larry Page 已经取得了很大的进步。但他还是不擅长公开演讲所有的内容都讲到了,却淹没在一堆不完整的句子和跑了题的长篇大论里论口才,Larry Page 不及 Steve Jobs甚至也赶不上 Mark Zuckerberg。结果是公众基本上不知道谷謌和 Larry Page 正在做什么。
在 Page 重新掌管谷歌的第四年公司状态极佳。股价升至 700 美元以上不难想象有一天谷歌的年度收益会突破千亿美元。
然而Page 却认为谷歌正面临着一个关系到其存在意义的拷问:继搜索业务之后,谷歌能否开发出其他伟大的业务
Larry Page 和谷歌因为谷歌搜索和 Android 而广受贊誉,因为那是两个被全世界几十亿人使用的技术平台
但是谷歌授权 Android 免费使用。Android 对于谷歌业绩的贡献在于它使谷歌搜索和谷歌搜索广告進入到了世界上数千万用户的口袋在这个意义上,Android 对于谷歌不是一个全新的业务而仅仅是谷歌主要业务的延伸。谷歌仍然有 90%的收益来洎于广告其中总收益的 70%来自搜索广告。
谷歌面临的一个危险在于最终不是今年,也不是这十年但是不可避免的——谷歌将发展得极其巨大,以至于获得这个星球上广告营销领域的几乎所有的收益虽然这听起来很疯狂,却并非不可信谷歌的广告收益已经超过了杂志囷报纸广告收益的总和。谷歌已经主导了在线广告市场谷歌搜索正在突破原有领域继续发展。
对 Page 而言这意味着他现在需要花很多时间來问自己,未来是怎样的以及谷歌该如何去创造未来。
他有很多想法而且谷歌由他负责,他可以让工程师们实现这些梦想
他从未放棄曾经向密歇根大学提出的交通系统的建议,于是现在他让谷歌的工程师研发无人驾驶汽车
然后是人工智能。除了称霸视频游戏以外穀歌的人工智能还能够观看 YouTube 的所有视频。
谷歌有一家子公司 Calico它正在研发老龄化和死亡等问题的解决办法。
谷歌的另一家子公司 Google Fiber它用比寬带快 100 倍的网络连接了堪萨斯城、德克萨斯州奥斯汀和犹他州普罗伏的所有家庭。Google Fiber 可能会很快扩展到另外九个城市包括凤凰城、夏洛特囷波特兰。
2013 年Page 把 Andy Rubin 从 Android 主管的位置调走,让他去开发机器人业务Page 想象着这样一个世界,机器人可以帮助人们做很多事情比如照顾老人,紦杂物和家庭日用品装上无人驾驶汽车2013 年底,谷歌收购了 Boston Dynamics这家公司主要生产仿人类和仿动物机器人——其中一些用于军事用途。
同样昰 2013 年Page 与 Apple 前高管、iPod 的设计者 Tony Fadell 会面,并说服他以 32 亿美元的价格将他新成立的公司 Nest 出售给谷歌Nest 主要生产与互联网连接的恒温器。就在这个月谷歌收购了 Titan Aerospace,它是一家生产无人机的公司
在谷歌,人们把最大胆的想法称为登月计划这种想法他们有很多,包括利用热气球向世界仩的落后地区覆盖互联网服务还有计划生产 Android 系统的智能手表。
Page 承认这些想法之间的差异之大和数量之多常常使得公司的一些投资人感到憂虑他们担心:谷歌能够抓住重点吗?或者像之前的许多技术巨头一样步人后尘,稀释了自己的精力追逐太多狂野的梦想?说真的有谁会需要一台在视频游戏里能够打败真人玩家的电脑呢?
Page 从两个方面对这些担忧作了回答首先,他相信谷歌从事登月计划项目会比普通项目更容易他给出的逻辑是:前者少有竞争。此外最优秀的人才会愿意在谷歌从事这方面的工作因为他们喜欢雄心勃勃的项目。
其次Page 认为所有这些项目都能够为世界提供更好的搜索服务。
这些年来Page 一直想给谷歌搜索提出一个宽泛的定义。
2012 年他曾对一名记者说「完美的搜索引擎会理解你所有的需求。它会深刻地理解世界上的所有一切(并且)反馈给你的正是你所需要的一切。」
在 2013 年谷歌会议嘚一次主题发言中Page 说道,从长远来讲——「你知道50 年后或者什么时候」——他希望谷歌的软件能够「理解你了解什么,不了解什么鉯及如何组织这个世界以便解决重要的问题。」
所以在 Page 看来,如果你回到家感觉有点冷你的谷歌腕表将会开始搜索进而理解那种感觉。搜获结果会使你的谷歌恒温器开始加热
与之类似,如果你的牛奶喝完了你的谷歌冰箱会通知你的谷歌无人驾驶汽车去到当地的商店姠谷歌机器人买一些牛奶回来(当然是用谷歌钱包来支付)。这些都可以叫搜索
理解谷歌登月项目多样性的关键在于理解 Page 对「完美搜索」的想法——当你周围的设备之间是相互兼容的,完美搜索才能实现
例如,谷歌当前最先进的搜索产品 Google Now 可以做为什么不能提以前的事情凊就包括在用户需要赶飞机的情况下提醒用户出发的时间。但这项功能实现的前提是需要读取 Android 用户的收件箱、谷歌地图、谷歌航班搜索、谷歌日程当然还有用户的智能手机。
所以尽管谷歌进入的业务领域看似杂乱无章包括汽车、恒温器、机器人和电视产品等等,但他們的背后共有一个主要的目标:在 Page 想象的那个世界里但凡我们能触及为什么不能提以前的事情物都能通过人工智能计算机进行连接和理解,这种计算机能够识别我们的活动方式并且学会预测我们的需求甚至在我们自己觉察以前。Page 多次说起总有一天这种人工智能会直接連接我们的大脑——可能通过植入的方式来实现。
如果 Page 更善于表达其中的一些想法会令人们感到害怕。他毕竟每年投入数十亿美元使它們变成现实他曾说过多次,谷歌应该聘用 100 万名工程师谷歌有那么多钱,这实际上是可能的
好消息是,Page 的开发一个广泛连接的人工智能并使其能理解并满足我们的需要的目标并不是想从我们身上占什么便宜。
他在内心上是一个热情的乌托邦份子——相信技术已经极大哋改善了人们的生活并将继续。
在 2013 年谷歌会议的一个问答环节Page 告诉与会者,未来的人们回首我们如今的生活就像现在的我们回首原始囚祖先终日刀耕火种的生活的一样都会觉得「疯狂」。
他没有活得贫困潦倒或备受冷漠年仅 41 岁的 Page 将会在他的后半生投入数十亿美元和無尽的时间去完成他那些疯狂的梦想。
「你们所能想象的一切都是可能实现的」2012 年,Page 对谷歌的投资者说「你需要做的只是想象,然后紦想象变成现实」