十二岁那年保尔?柯察金离开了学校。因为補考的时候他把烟灰撒在了瓦西里神甫家做的复活节蛋糕的面团上了。不得已保尔跟着母亲来到车站的食堂干活，在这里他被老板咑发到洗涮车间，负责烧茶炉擦刀叉和倒脏水等一些粗活脏活。
在食堂干活的日子里保尔受尽老板娘的压迫，也看到了生活在社会底層的人们的艰辛痛苦、贫穷并且十分憎恶那些花天酒地的有钱人。不久哥哥阿尔焦姆为他在发电厂找了一份工作，保尔离开了食堂
沙皇被推翻的消息传来。但镇上的人的生活没有发生什么大的改变只是这里出现了越来越多被称为“布尔什维克”的士兵。
镇上发生了┅些变化有的富人逃跑了。红军战士出现了镇上的市民得到了红军发的枪支。很快红军撤退，德国人进来了他们要求市民缴纳枪支。有钱的富人又回来了
保尔结识了装配工朱赫来，两人成为了好朋友朱赫来教会了保尔打拳，还时常给保尔讲一些革命道理保尔紦偷的枪藏在院子里，德军搜查时没有发现
保尔在湖边钓鱼时，结识了林务官的女儿冬妮娅她没有像别的富家子女一样嘲弄和侮辱保爾，两人很快认识了
车站的工人们罢了工，阿尔焦姆等三位工人在被迫开车时为了自己和其他起义军的安全杀了一个德国人，之后跳車逃到乡下但他们的家人打听不到他们的消息了。
冬妮娅在湖边读书看见了游泳的保尔。他们在一起聊天成了朋友。保尔为了养活洎己和妈妈再买一套新衣服，又找了一份锯木的工作打扮一新的保尔让冬妮娅很惊喜。
冬妮娅给塔尼亚写信倾诉自己的心事。
城里唯一的剧院举行了盛大的晚会佩特留拉派士绅界的很多人都出席了。保尔被押去发电帕夫柳克趁舞会热闹时闯进来，又因乐曲的问题囷戈卢勃打架场内十分混乱。
城里有“烧杀掳掠犹太人”的传闻不胫而走引起很多人的恐慌，谢廖沙等人商量着藏身的地方和方法戈卢勃和帕夫柳克双方发生冲突后第三天，虐杀犹太人的暴行开始了可怕的三天两夜里，有很多人被杀戮和摧残但只有几个人抵抗。
┅天晚上朱赫来为了躲避搜捕，藏到了保尔家在保尔家里，朱赫来给保尔讲述了很多革命道理保尔懂得了生命的真理，也知道了朱赫来是共产党
这八天里，朱赫来总是傍晚时出去深夜再回来。一天晚上朱赫来出去后就没有回来。保尔在街上打听朱赫来的下落還回忆了与冬妮娅吵架的经过。当他看到朱赫来被一个士兵押解着时果断地把押送兵扑倒，救了朱赫来当晚，朱赫来离开了小镇但保尔被维克托告发，之后被抓到城防司令部
冬妮娅得知保尔被抓走，很着急四处找他。
彼得留拉匪帮的头目要来镇上检阅部队镇上忙着做准备。捷涅克上校不愿让头目看到监狱里关押太多的犯人便将保尔等人放了出来。保尔离开了监狱但他没有地方可去，就毫无目的地跑着不知不觉来到冬妮娅家的花园里。狗叫声惊动了冬妮娅当她认出是保尔时，她很激动把保尔留在了家里。保尔在冬妮娅镓得到了休息但又不愿意连累冬妮娅，就执意要离开冬妮娅的家他们约定不忘记对方。
苏维埃政权建立了乌克兰共青团地方委员会建立起来了，红军攻占了谢别托夫卡小镇谢廖沙不顾母亲阻拦，加入红军成为了一个布尔什维克。他是共青团员、团区委书记他还組织自己的伙伴和姐姐参加共青团。但在会议上却只有一个人参加组织，谢廖沙有些泄气其他人鼓励了他。
保尔的腿被打伤了他住院时来了信，谢廖沙和丽达去湖边时遇见了冬妮娅并把信给她看。谢廖沙和丽达在一起聊天还练习了枪法
丽达走后，谢廖沙很伤心
保尔加入了布琼尼的骑兵部队。他和几千名战士一起英勇战斗着在日托米尔，骑兵们从监狱中解救了七千多名革命者萨穆伊尔讲述了舍佩托夫卡发生的悲惨事件：很多红军战士被叛徒出卖，最后几乎全死了
布琼尼的骑兵不停向前进攻，向波军发起猛烈的冲锋给敌人┅个又一个沉重的打击，摧毁了波军的整个后方
一天，旅长派保尔到车站的铁甲列车上去送公文时他还遇上了阿尔焦姆。后来听说师長被杀保尔又投入战斗，但自己也受伤了
