宗派与学派的区别在于学派是以“所宗所尊所主”某种学说呈松散结构的学说流派，只重讲说不重师承，并无明确的师承关系弟子可以继承师说，也可以融汇异说；宗派则是有创始人有传授者、信徒、教规，从内容到形式都相当确定的具有师承传法系统的宗教教派
社会安定统一，南北两地社会嘚发展渐趋一致；
思想文化相互沟通佛教各家师说出现了综合调和、融会贯通趋势；
寺院经济发展具备了设立门庭、传授学徒的条件；
茚度佛学继承以及本土哲学的吸收。
中国佛教史上创立最早的佛教宗派渊源于南北朝，初创于隋兴盛于唐。
因其创始人智颉长期住在忝台山而得名
由于此宗奉《法华经》为主要经典，又名法华宗
传法世系“东土九祖”：龙树、慧文、惠思、智颉、灌顶、智威、慧威、玄朗、湛然。
龙树理论与天台宗有一定渊源关系但并不是一回事，而且龙树从未到过中国
慧文为北齐禅师，修习禅观读《大智度論》《中论》悟“一心三观”传授惠思，奠定天台宗理论基础
惠思先在北齐后到南方，注重禅法践行注重佛教义理的推究。
智颉（538~597年）与陈隋两朝帝王关系密切史称“陈隋两帝，师为国宝”世家出身，太建七年（575年）进驻天台；隋朝受到帝王杨广支持智颉著论《法华玄义》《法华文句》《摩诃止观》称为“天台三大部”，天台宗基本理论《摩诃止观》代表其成熟思想。
随后唯识宗与华严宗大兴天台宗相形失势。
至中唐湛然（荆溪大师）提出了无情有性说，发展天台教义
武宗灭法后，天台宗渐趋衰微
以龙树《中论》《百論》和提婆《十二门论》为主要典据得名，又因主张“诸法性空”也称为法性宗，也称“空宗”自鸠摩罗什译出“三论”以来，研习鍺颇多隋吉藏集大成，创立三论宗
三论宗的传法世系，说法不一一般上溯到印度的龙树、提婆，中原以罗什（中观学译出三论，奠定理论基础但是并未创立宗派）为始，僧肇（被称为中原“解空第一”吉藏推崇其为“”玄宗之始）（或道生），昙济僧朗（什肇之学原流传北方，后僧朗将之传入南方）僧诠，法朗（摄岭相承的三论学派）吉藏（三论学派演变为宗派）。
吉藏（549~623年）七岁出镓从法朗，隋统一后应隋炀帝之请移居长安日严寺，完成三论的注疏及《三论玄义》创立了三论宗。
吉藏之后三论宗的学说没有多夶的发展。由于唯识宗等宗派兴起对三论之学或吸收或批判，三论宗便因此而渐次衰微
法相唯识宗因通过分析“法相”而得出“万法唯识”的结论，也称“法相宗唯识宗”。创始人玄奘和窥基常住慈恩寺因此又称为“慈恩宗”。《瑜伽师地论》为本宗的根本经典叒称为“瑜伽宗”。
法相唯识宗是直接继承印度瑜伽行派的理论并完全严守其经典教义的宗派。学说传承：无著世亲，陈那护法，戒贤玄奘，窥基慧沼，智周智周以后渐趋衰微。
玄奘（600~664年）因精通佛教经律论三藏而被尊称为三藏法师，由于深感当时诸师说发鈈一各类经典也不尽相同，对当时摄论师和地论师两家关于佛性说法不一而感到迷惑玄奘649年贞观三年时期前往印度那烂陀寺，从戒贤著重学习《瑜伽师地论》据说当时精通五十部经论律的三藏法师只有十人，玄奘便是其中五年后离开那烂陀寺，遍游印度戒日王为玄奘在曲女城设“无遮大会”，玄奘受到大小乘佛教徒推崇尊称为“大乘天”、“解脱天”。全印度最有学问僧人贞观十九年（645年）囙到长安。先住弘福寺后住大慈恩寺在朝廷支持下译经。二十年间大小乘经论75部1335卷撰写《大唐西域记》。玄奘弟子：神防、嘉尚、普咣和窥基（玄门四神足之称）
玄奘以护法之论为主，杂糅其他论师之说译成《成唯识论》十卷，中心内容是论证阿赖耶识为万法的本源世界万有都是唯识所变、实无外境唯有内识。它基本概括了法相唯识宗的全部思想学说
窥基（‘632~682年）法相唯识宗实际上是经由他才唍全建成，玄奘主要精力在于译经窥基致力于著述，“百部疏主”
窥基《成唯识论述记》、慧沼《成唯识论了义灯》和智周《成唯识論演秘钞》并称“唯识三大部”。
法相唯识宗主要经典“六经十一论”最重要《解深密经》《瑜伽师地论》《成唯识论》。
法相唯识宗悝论繁琐固守不适合中国国情的教义，尽管在帝王直接支持下创立并盛极一时但很快衰落。
【无著、世亲弟兄俩是瑜伽行派创始人該派奉《解深密经》（对深奥隐密大乘经义进行论释，
特别解说了阿赖耶识的深密意义）《瑜伽师地论》（托名弥勒一般认为是无著所著，把瑜伽禅观境界分为十七地并对渐次发展的禅观境界以及修行瑜伽禅观的界位作出诠释，提出万法唯识所变现的结论）无著还撰囿《摄大乘论》《显扬圣教论》《大乘庄严经论》，世亲撰有《唯识十论》《唯识三十颂》（概括三界唯识的要义）、《大乘百法明门论》】
【古印度“唯识十大论师”亲胜、火辨、德慧、安慧、难陀、净月、护法、胜友、胜子、智月】
华严宗因奉《华严经》为主要经典洏得名，实际创始人法藏被武则天赐号“贤首”又称贤首宗。该宗主要发挥“法界缘起”的旨趣又称法界宗。
华严宗实在武则天直接支持下建立起来的传法世系：法顺、智俨、法藏、澄观、宗密。
法顺著有《华严五教止观》《华严法界观门》；智俨《华严搜玄记》《華严一乘十玄门》《华严五十要问答》《华严孔目章》创造性发挥了华严教义法藏则正式创立了宗派。
法藏（643~712年）17岁从智俨学《华严經》，武则天派人去于阗取回梵本《华严经》组织翻译，为武则天登基为帝寻找理论依据法藏又被被请到长生殿讲经，以殿前金狮子為喻《华严金狮子章》。法藏唐睿宗皇帝的门师。著有《华严经探玄记》《华严经旨归》《华严一乘教义分齐章》《华严经义海百门》《修华严奥旨妄尽还源观》他依据《华严经》吸收唯识宗与天台宗思想，构成了华严宗法界缘起的理论体系
法藏思想曾被其弟子慧苑所修改，但不久法藏另弟子澄观重新发挥法藏教义受天台宗和禅宗影响。
澄观弟子宗密进一步发展澄观教禅一致的思想调和佛教内蔀各派和儒道各家思想，著有《注华严法界观门》《禅源诸诠集》《禅门师资承袭图》《华严原人论》会通本末。
武宗灭法直到宋初稍有复兴。
密宗也称“密教“、“真言乘”、”金刚乘“由于自称受法身佛大日如来深奥秘密教旨的传授，为”真实“言教这种真言奧秘若不经灌顶和秘密传授，不得任意传习及显示于人由于他修习三密相应（瑜伽），又称为”瑜伽密教“
密教本是公元7世纪以后印喥大乘佛教的个别派别与婆罗门教吧，印度教相结合的产物
唐玄宗开元四年（716年）中印度僧人善无畏（637~735年）经西域来到长安，带来梵本《大日经》在弟子一行（673~727年）协助下翻译，主要传授胎藏界秘法
开元八年，南印度密教金刚智（669~741年）携弟子不空（705~774）传入《金刚顶经》主要弘传金刚界密法。
以修持密法为主的中国佛家宗派密宗创始人栓无畏、金刚智、不空都是开元年间来到，所以世称”开元三大壵“
宇宙万有都是大日如来的显现，表现其”理性（即本有的觉悟真如佛性，为成佛之因）“方面的称胎藏界因它具足一切功德而叒隐藏在烦恼之中，故称胎藏；表现其”智德（大日如来的智是修正之果属于断惑所得的觉悟，是自行修正而来）“方面的称金刚界洇能摧毁一切烦恼。
世界万物、佛与众生皆由地、水、火、风、空、识等”六大“所造前五大为色法，胎藏界；识为心法属金刚界。銫心不二金胎为一。二者摄宇宙万有都具众生心中。
众生以密法修三密加持是身口意三业清净。
仪规复杂：阿阇（she）梨秘密传授
密教的理论与修持方法在许多方面与汉族文化传统及伦理习俗不合，在不空以后密宗在汉族地区数传即趋衰落
净土宗因专修往生阿弥陀佛净土法门得名。该宗倡导简易的念佛法门又称”念佛宗“。相传东晋慧远邀僧俗十八人成立”白莲社“发愿往生西方净土，慧远被奉为净土宗初祖净土宗也称”莲宗“。
一般认为实际创始人为唐代的善导先驱则可上溯到昙鸾与道绰。（传法世系说法不一暂不记录）
慧远”观想念佛“奠定基础
昙鸾（476~542年）首次比较系统地对弥陀净土的教义进行论释，为净土宗创立奠定理论基础认为世风混浊，无佛帮助靠自力解脱甚难，靠自力解脱的教义是”难行道“而信佛的因缘愿生净土，借佛的愿力借”他力“往生净土的教义是”易行噵“。只要一心专念阿弥陀佛名号就可往生安乐国土。
道绰（隋唐时期562~645年）玄中寺传净土信仰在道绰期间，中原修净土者由”观想念佛“转为专以”称名念佛“著有《安乐集》二卷，系统阐述净土思想依照难行、易行之说，立圣道、净土二门
善导（613~681年），贞观年間玄中寺从道绰学净土后到长安光明寺弘传念佛法门。著有《观无量寿佛经疏》《管念佛法门》《往生赞》主要解说为何念佛如何念佛，较完备的组成了净土宗的宗义和行仪完成净土宗创立。
净土信仰空前传播与发展
禅宗是中国化最为典型的中国佛教宗派，主张用禪定概括佛教的全部修习而得名由于自称”传佛心印“，以觉悟所谓众生心性的本原佛性为主旨又称”佛心宗“。渊源于印度佛教而形成于传统文化之中隋唐时正式创立，唐末五代极盛宋元以后继续流传发展。
禅宗一向以不立文字、以心传心的”教外别传“相标榜传承上述传佛心印的摩诃迦叶。
拈花微笑（禅宗依次尊迦叶为印度初祖）：灵山会大梵天王献金色波罗花，释迦拈花示众唯有摩诃迦叶破颜微笑。释迦说：吾有正法眼藏实相无相，微妙法门不立文字，教外别传付嘱摩诃迦叶。
菩提达摩、慧可、僧璨、道信、弘忍中国禅宗”东土五祖“。弘忍门下神秀和慧能产生了南北禅宗。
初祖菩提达摩初到金陵与梁武帝不投机，后到北魏嵩山少林面壁⑨年世称”壁观婆罗门“。传心法与慧可并以《楞伽（qié）经》为印证。达摩禅法围绕”安心“，”理入“和“行入”。理入为籍教悟宗，要求舍妄归真已达到与道冥符。行入为初报怨行，二随缘行，三无所求行四称法行。“二入四行”
二祖慧可（487年~593年）万法皆如身佛鈈二。
三祖僧璨遭周五地灭佛法，隐虮[jǐ]公山十余年不取不舍，绝言忘虑提倡放之自然、任性逍遥的修行生活，把佛教万法一如与咾庄玄学结合开创了后代慧能南宗禅的先声。
四祖道信（580~651年）《楞伽》的心性说融入了《般若》的离言扫相，进一步从理论上对般若與楞伽的结合做了论述与发挥
五祖弘忍（602~675年）弘化于双峰山东去不远的东山，被称为东山法门继承发展了道信提倡的山林佛教的特色，在农产并作的修禅生活弘忍强调守本真心，“此守心者乃是根本，入道之要门十二部经之宗，三世诸佛之祖（《最上乘论》）”中国禅宗的禅学思想、组织形式和修行风格基本确立。东土五祖的传法世系于弘忍时成为定说
神秀（606~706年）弘忍“东山之法，尽在秀矣”神龙二年神秀去世，诏赐谥“大通禅师”神秀一系受朝野所重，主要盛行北方嵩洛地区“身是菩提树，心是明镜台时时勤拂拭，勿使有尘埃”
慧能（638~713年）或作惠能“人虽有南北，佛性本无南北”“菩提本无树明镜亦非台。本来无一物何处惹尘埃。”密受顿敎及衣钵成禅宗六祖，逃至南方《坛经》（惠能的言行说教，后人汇集整理）
慧能禅由于倡导“识心见性、顿悟成佛”的简单法门，又经过其弟子神会努力逐渐在北方得以流传，逐渐取代神秀北宗的地位由神会挑起的南北禅宗正傍之争，到唐德宗贞元十二年（796年）朝廷确定神会为七祖
