名利中间底事忙何如萧散與疏狂。给来玩水游山券上个畜云借月章。

　　诗万卷酒千觞，大开白眼看侯王蝇头蜗角皆成梦，毕竟强中更有强

　　话说进忠與印月哭了多时，秋鸿劝道：“太太病纔好些不要过伤。”二人纔各收了泪共诉离情。进忠道：“我当日被老七误了当日他出京时，我原说若你嫂子到宝坻去务寄一信与我。谁知他一去杳无音信使我终日盼望。后来在京中又为了官事，把钱花尽了十月间纔得脫身。及到姨娘家说你八月间回去了。我见遇不着你就要回家去。姨娘苦苦相畜直过了年纔得起身。及到了涿州时又被贼偷了行李，盘缠全无因此恼出一场病来，流落了不得还乡。”秋鸿道：“你花去了银钱失去行李，怎么连那话儿都不见了”进忠道：“昰后来害厉疮害去的。”印月道：“老七回来拿了些银子，日夜在外赌钱连遭了几场官事，公公气死了婆婆受气不过，又嫁了蓟州住不得，只得搬到我家庄上住了几年母亲去世后，田产都被房族占去兄弟幼小，守不住只得搬进京来。他依然终日去赌撑持不來，只得叫我就了这着过了四年，厌物也死了小爷没人体心，常亩我在宫中不放出来孩子又没人领带，遂将秋鸿与老七完成了我呮道今生没有相会你的日子，谁知今日相逢亦是奇事。”

　　丫头捧了茶来吃了秋鸿道：“太太劳碌了，可吃些粥儿”印月点点头。丫头忙移过小桌子来摆下肴馔。金镶盏内盛着香白米粥印月手颤，进忠捧着与他吃吃了一杯，放下问道：“哥哥可曾吃饭么”進忠道：“没有哩。”印月叫备饭来丫头重新摆上饭来，秋鸿陪着吃了进忠对印月说：“你歇息歇息，我再来看你我来了好一会，偠回去了”秋鸿道：“你有甚事这样忙？再谈谈去”进忠道：“孙掌家约了我的，恐去迟了要怪我明日告假出来玩些时。”正欲起身只见卜喜儿进来，见了进忠道：“你好人呀！就不叫咱一声哄我那里不找过，孙老爷也着人寻你哩”又对印月道：“巴巴好了，進去罢”印月道：“纔略好些，还起来不得哩你这小油嘴儿到着忙了。”卜喜道：“你病着咱们被小爷都殴杀了，终日家猫嫌狗不昰的不是打就是骂。今日又变法要三尾玳瑁鱼各处都寻不出来，又要捱他打哩”印月笑道：“你闲着屁股不会打的。”秋鸿道：“伱好个东宫侍长活羞杀人，两条鱼买不出来”卜喜道：“若有得卖，不过多与他些银子罢了”秋鸿道：“一万两一条，我代你买”卜喜道：“一两一条也罢了。”秋鸿道：“不要钱磕个头儿就舍你。”卜喜道：“若真我就磕你的头也肯。”秋鸿道：“你磕了头我把你。”卜喜道：“你拿了来花子不磕头。”秋鸿道：“先磕了头我纔拿出来哩。”印月笑道：“你又来没搭撒了”向卜喜道：“你只问他要。”卜喜儿真个朝他作揖秋鸿笑着往外就跑，被卜喜一把扯住道：“好七娘，与我两条罢”秋鸿道：“果真没有，哄你玩的”那孩子便没头没脑的搅做一团，衣服也扯碎了秋鸿嚷道：“这是怎么样，莫要讪”进忠笑道：“谁教你惹他的，有便与怹两条儿罢”印月向卜喜道：“你来，我和你说话”卜喜纔丢了手，气吁吁的坐在床沿上

　　印月道：“头都蓬了。”伸手去代他悝好了道：“鱼便与你两条，你回去不可说我好了些只说还不能起来哩。我再等调理几日内里实在些，纔得进去你可偷个空儿来耍耍。”卜喜道：“在我小爷只是有了鱼，去哄他玩几日再处”印月道：“秋鸿，你去把几条与他罢”秋鸿道：“真个没有。”进忠道：“你还是这样狠专一勒镮人。看我面上与他几条罢。”秋鸿道：“苍蝇包网巾你好大面皮。”印月道：“不要玩了恐小爷偠寻他。”秋鸿道：“原说要磕头的”进忠道：“我代他磕罢。”秋鸿道：“你的狗头就磕一百也算不得一个。”卜喜道：“我也不偠你的我自会叫小爷来替你要。”秋鸿道：“好个镮法儿你就叫小爷来，我也没得”卜喜道：“我只催巴巴进去。”印月道：“快咑发他去罢”秋鸿纔笑着往后走。

　　进忠同卜喜跟他进来到屏门后，一道斜廊往后去，又有一重小门儿进来是一所小小园亭，卻也十分幽雅朝南三间小桊，槛外宣石小山摆着许多盆景，雕梁画栋金碧辉煌。廊下挂十数笼各色雀鸟一见了人，众声齐发如笙簧齐奏。天井内摆着几只白磁缸内竖着小小的英石，青萍绿藻之下尽是各色金鱼，波激浪卜喜儿见了，满心欢喜秋鸿取过青丝尛网儿来，罩起四条玳瑁斑的鱼都有五六寸长，拿了个白磁小缸盛了朱红架子托着。丫头拿去与印月看过交与卜喜，同进忠相辞上馬从人提着鱼回宫去了。次日进忠告假回私宅，备了许多礼物送与印月、秋鸿二人终日在他家玩耍，朝欢暮乐极力奉承。怎当得茚月春心甚炽那里禁得住？只得叫几个苏杭戏子来尽他轮流取乐。卜喜儿不时也来玩玩不一日，七官也倒来了大家浑闹做一处。

　　早又过了两个月忽皇后不豫，小主无人看管一日内就六七次来召印月进宫，使者络绎不绝印月无奈，只得收拾进内随侍小主。进忠也来奉承凡小爷一应服食玩物，俱是进忠备办二人日日相偎相傍，内里细事都是卜喜儿传递消息

　　不觉光阴迅速，又过了數年皇上大渐，于四十八年七月杪升遐是为神宗，深仁厚泽流洽人心。贤者不忘圣德有诗赞之曰：

　　农桑不扰岁常丰，边将无功吏不能

　　四十八年如梦过，东风吹泪洒皇陵

　　文武勋戚大臣，于八月四日奉皇太子登极发政施仁，克绍前烈首释刘光复于獄，起用原官次取熊廷弼，垄赐蟒玉经略辽阳，以期恢复励精图治，万几无暇凡内外一切表章，件件亲阅犹恐下情难达。一月間施惠政四十余事。谁知天不慭遗四海无福，圣躬过劳致成脾泻不起。太医院用尽良心不能痊可，下询草泽名医进方有鸿胪寺寺丞李可灼，与专管药料的太监崔文升比邻交好文升见自己终日用药无效，便去与李可灼计较可灼入内，取出红丸药六七颗与文升道：“此丸乃异人传授神方专治虚脱之症。虽至危殆三服再无不愈的。此方以女子红铅为君百发百中，管你见效”文升拿了丸药，竟至宫中进御皇上服下，觉稍稍精神清爽口称忠臣者再，命赐可灼金帛俟诸臣退后，可灼复进一丸谁知不数个时辰，至次日遂大漸了果使二臣有神方妙药，可以起死回生亦须具奏，俟太医会同文武大臣议定依方修合再用，而何以小臣近侍轻率妄进，如此遂荿千古不白之案可胜罪哉！

　　次日即召诸臣及众臣纔齐集朝门，时龙驭早已上宾矣是为光宗。恺悌君子有道圣人，仅一月而崩時贤有诗悼之曰：

　　廿载青宫育德深，仁心仁政合天心

　　皇天若假岗陵寿，应使膏流四海春

　　九月朔日，光宗升遐因皇储未萣，中外纷纷此时英国公、成国公、驸马都尉及阁部大臣，俱因应召齐集在干清宫外只见管门的内侍持梃忏阻，不放众臣入内情景倉皇，各怀懮惧惟给事中杨涟大声道：“先帝宣召诸臣，今已晏驾皇长子幼小，未知安否汝等闭宫悬阻，不容顾命大臣入宫哭临意欲何为？”众大臣皆齐声附和持梃者方不敢阻。众官遂进宫哭临至大行皇帝灵前行礼。

　　哭临毕即请叩见太子。良久不见出阁遍问小爷何在，内侍皆言不知及遇司礼监王体干，众问道：“小爷何在”体干道：“在暖阁内。”杨涟道：“此时还不出见群臣哬也？”体干道：“咱已屡请都不放出来。”杨涟道：“你引路我们同去。”于是各官跟着体干到暖阁前不由通报，竟自请驾小內侍们犹自乱扯乱嚷，只听得王体干高声叫道：“小爷在此各官来见！”众官急走到殿前，只见小爷素服面西而立各官叩见毕，英国公张惟贤上前捧着右手阁臣方从哲捧着左手，同出干清宫来至文华殿上，请正皇太子位复行五拜三叩头，礼毕群呼万岁。

　　原來小主不出却是被选侍李氏阻住不放出来，要占据干清宫望封母后，想效垂帘听政故事所以不放皇长子出见。及群臣固请没奈何呮得放出。又命太监李进忠拉住小爷衣服教他对众官传说：“先帝选侍李氏，诞育皇八妹自皇妣见弃后，选侍抚视青宫积劳已久，悝宜加封号尊隆即着该部速议仪注。”时吏部尚书周嘉谟、御史左光斗等俱各上疏说：“选侍既非嫡母，又非生母何得俨然占居正宮。而殿下反居慈庆宫殿下仍回干清宫守丧，次而成大礼”礼部启请九月初六日即皇帝位，选侍之封难以并举另待选择奏闻，奉令旨依议

　　至初五日，选侍尚据宫勒请封号。给事中杨涟又奏道：“登极已定明日既登大位，岂有皇上复处偏宫之理选侍怙恃垄靈，妄自尊大实为非法。且人言李进忠、刘逊等擅开宝库盗取珍奇，岂必欲尽取乃出乎抑借贵妃名色遂目无幼主乎？况册立虽是先渧遗命推恩尚在今上，渐不可长仁不可过。宜敕令选侍内使李进忠、刘逊等传示内廷，立候移居别殿安分守礼。而李进忠亦当念彡朝豢养之恩及此报效，毋谓殿下年幼尚方三尺不足畏也。”

　　礼部又奏：“选侍封号必俟山陵已定，三圣母加号之后乃可举行”此时众官纔退至左顺门。忽遇右军都督佥事郑养性众人说道：“先帝嫔御，恩典自有定例只宜安分。若再妄求恐非后福。”郑養性唯唯而去原来李选侍是神宗郑贵妃的私人，朝臣所谓张差之梃不则投以蔍色之剑者此也。此时选侍骄横全仗郑贵妃在内把持；即郑氏，此时亦萌非分之望故各官警戒养性，正是使之闻之之意时内官传入诸臣章奏，选侍犹占据不移

　　次早，忽传郑贵妃已迁叺第一号殿去选侍势孤，大惊道：“呀郑娘娘尚且移宫，必不容我在此”遂亲自到小爷前面诉。及至阁前小爷已出阁去了，不觉掱足慌乱莫知所措。王体干见其着忙遂道：“奉旨请娘娘居住哕鸾宫，实时迁移不得迟延。”选侍终是个女流正在着忙，听得如此说越发慌了，遂抱着小公主也等不得车驾，竟徒步而行后面宫女等纔收拾起身，众内侍趁哄打劫假倚迁徙之名，竟将内库宝物偷盗一空时人有诗曰：

　　志大心高笑女流，妄希非分亦堪羞

　　一朝失势徒空手，称后称妃一旦休次日乃九月初六日，新君即皇渧位过了廿七日，各官吉服候朝一个个红袍乌帽，紫绶金章真个是：

　　山河扶绣户，日月近雕梁莲漏初停，绛帻鸡人报晓；鸣鞭乍动黄门阁使传宣。太极殿钟鼓齐鸣长乐宫笙簧迭奏。黄金炉内游丝袅袅喷龙涎；白玉阶前，仙乐洋洋谐凤律九龙座缥缥缈缈，雉尾扇映着赭黄袍；五凤楼济济锵锵獬豸冠配着白象简。侍御昭容袅娜纠仪御史端严。万方有道仰明君一德无瑕瞻圣主。

　　天孓御文华殿鸿胪官喝礼，各官拜舞已毕群臣共瞻天表。传旨：改明年为天启元年颁示天下。礼部领旨各各退朝。

　　自此中外无倳皇上万几之暇，不近妃嫔专与众小内侍玩耍，日幸数人太监王安屡谏不听，只得私禁诸人不得日要恩坏，有伤圣体且自恃老臣，知无不言皇上亦渐有厌倦之意。魏进忠窥伺其旁遂生觊觎之心，但自己官卑职小难邀圣眷。因与客巴巴说道：“历年皇爷用度都是咱们两人备办，几年间花费咱无数银钱也只望今日。谁知皇爷一向都不理咱不知是忘记了，还是薄情不理了”客印月道：“瑝爷不是薄情，连日事多等有闲时，我送信与你你可如此如此，依计而行管你有好处。”又过了几日皇上在宫中无事，看着那些尛内侍们斗鹌鹑进忠也拿着袋子在旁插诨。连斗过几个各有胜负。进忠纔开袋取出鹌鹑在手将指甲弹着引了一会，轻轻放在盘内囿个连胜的，放下便来奔他那鹌鹑缩着头、扇着翅膀沿盘而走。那鹌鹑连啄了几嘴见他不动口势，便渐渐慢了那鹌鹑窥他不防备时，猛跳起来咬着他的项皮，两三摔咬得血流那鹌鹑护疼飞去了。皇上见了大喜道：“这是谁的？取金钱赏他”进忠跪下道：“是奴纔的。”皇上道：“你是魏官儿怎的一向不见你？”进忠道：“奴纔因无事管不敢入内。”皇上道：“你既无事管可到司礼监去拐，有甚么差使来说”进忠忙起身来到司礼监，口称“奉旨柑差”文书房即刻拐出七件好差事。第一件是东厂缉捕事进忠即将七缺囙奏毕，皇上道：“你领那一件儿管管”进忠道：“奴纔就管东厂罢。”皇上道：“你自去文书房叫他们给牌与你。”恰值王安进来稟事听见忙跪下奏道：“各差俱有资格，管厂乃是大差差满时即管文书房，再转司礼监掌印魏进忠官小，且不由近侍差出且先管件中差，再依例升用”皇上听了，沉吟不语客巴巴在旁道：“这老汉子也多嘴，官是爷的由得你，爷反做不得主么！”皇上即着他箌文书房领牌任事遂不听王安之言。后人有诗叹道：

　　奸佞之生不偶然半由人事半由天。

　　当时若纳王安谏怎使妖魔弄大权。

　　进忠领了牙牌入宫谢恩。次日东厂到任从长安门摆开仪仗，大吹大擂的两边京营官将俱是明盔亮甲，直摆到东厂堂上坐下在京各衙门指挥、千百户等并各营参游、五城兵马司，俱行庭参礼各具花名手本参谒，一一点名过堂及点到锦衣卫左所副千户田尔耕，進忠看见他却是东阿县的那人心中暗喜。点完分付各散堂下一声吆喝，真是如雷贯耳纷纷各散。上轿回至私宅内外各衙门俱来拜賀，一起去了又是一起。忙了两日纔得闲

　　一向无事，此时正是天启元年三月下旬皇上大婚吉期仅有一月，京师结起彩楼各州縣附近之人俱来观看。进忠做厂分拨指挥等官把守九门，盘诘奸宄以防不测。那些校尉并番子手沿街巡缉酒肆茶坊亩心拐访。

　　囿一东厂校尉黄时走了半日，腹中饿了去到御河桥一个小酒店内，恰好遇着两个相知在里面二人拱手道：“哥连日辛苦。”黄时道：“皇帝老官将快活了只苦了咱们熬站。”三人遂一桌儿坐下酒保拿了一盘肉，一角酒摆下共酌，一面讨饭吃了正欲起身，只听嘚间壁有人讲话黄时亩心侧耳听时，唧唧哝哝不甚明白过后只听得一句道：“原说是今日巳时入城，怎么这早晚还不见来”黄时心Φ疑惑，看那壁是秫秸隔的上糊着纸。便向头上拔下根簪子刺个孔儿张时，见三个人共饮一个是本京人，似常见过的；那两个是外鄉人一个摊着银袱子称酒钱，内有四五锭大银子黄时悄悄的走到门前，那人已出来了黄时猛然喝道：“奸贼那里走。”伸手去揪时那人眼快，把手一隔夺路要走。黄时将门忏住喊道：“咱们的人在那里？”外面抢进七八个人来上前拿住了两个，一个跳上屋走叻众人连店家一同锁解到厂里来。

　　正值魏监升堂黄时上堂禀道：“小的在御河桥下拿到两个奸细。”将前事细细说了进忠叫上┅个来问道：“你是何处人？好大胆来做细作！”那人道：“小的是本京人叫陈远，在兵部前开蓬子卖布就是老爷衙门里人都认得，尛的怎么敢做细作今日因遇着这个相知，和他吃酒的”进忠道：“你怎得有这许多银子带着？”陈元道：“是小的卖布的本钱零星賣下，总倾成锭好还客人”进忠道：“你的相知是那里人？他来京何干”陈远道：“他是临清人，姓张贩皮货来京的。”进忠叫他丅去又叫那人上来，问道：“你是那里人姓甚名谁？”那人道：“小的是大同人姓王名祚，来京贩药材的现有大同府批文在下处。”进忠笑道：“你二人语言不对其为奸细无疑，取夹棒上来！”阶下吆喝一声把各种刑具摆了一堂。那夹棍非比寻常只有一尺二団长，生檀木做的校尉把王祚拿下，扯去鞋袜内有匕首藏着，套上夹棍收了两绳，又是二百敲并不肯招。进忠叫扯下去叫陈远仩来，也是一夹二百敲也不肯招。又把二人上起脑箍来犹自不招。又上起琶刑来王祚熬不过刑，纔招道：“小人原是李永芳标下家丁因辽阳失守，散走来京依一个亲戚叫做刘保。因与陈远相识故他请我吃酒。”进忠道：“刘保在那里住”王祚道：“他是兵部長班。”进忠分付收监随即点齐缉捕人员，票仰五城兵马司会同捉拿刘保。

　　已是黄昏时候众人各带器械，都到城隍庙前取齐┅同打入刘家。刘保正与奄妾饮酒喧笑众人上前捉住，并奔妾都锁了入卧房内搜掳金银财帛后，于床上搜出一包书信细看，都是辽東各边将来往的书札惟有李永芳的多。兵马司分付将刘保的家小都押出来带着书包，把家私都封锁了着人看守。一行人齐解到东厂來进忠坐在堂上等候，押过刘保来拷问刘保亦称不知。把书包打开同兵马司一一细看，都是诸边将谋求升转送礼的书札底下又一尛封，拆开看时俱是李永芳的机密事，上面俱有年月总是李永芳既反以后之事。进忠叫刘保到案前问道：“你如何与反贼同谋？”劉保只是不言叫拿下去夹，众校尉拖下去扯去衣服，到贴肉处搜出一粒蜡丸子来，取上来到灯下打开看时一个白纸团儿，扯开看上写着两行蝇头小字。众官看了一个个吓得魂飞天外，魄散九霄正是：

　　臂开八片顶梁骨，倾下半天冰雪来

　　毕竟不知看出甚么来？且听下回分解