本文分析了正在不断发展的开放源代码现象的经济基础。我们首先推翻了一些流行的关于软件开发中投资
和软件价格结构的神话，给出了一个关于开放源代码协作稳定性的游戏规则分析。我们给出了九种开放源代码
开发的可发展模型，其中两种是不盈利的，七种是盈利的。接着我们发展了一种定性的理论，说明什么时候封
闭代码在经济上是合理的。然后我们考察了当前市场上发明的几种新颖的开放源代码开发的盈利方法学，包括
赞助系统和任务市场的引入。我们最后做出了结论，试着对将来做了一些预测。
每日宣布的数据统计）在稳定增加。很明显，这些都得出“公用悲剧”模式无法描述事态的发展。
答案的一部分正是建立在软件使用并不降低其价值的事实基础之上。实际上，对开放源码软件来说，当用
户被其修正和特性（代码补丁）把握之后，软件的广泛使用还会增加其价值。公用悲剧被颠覆了，越放牧，草
答案的另一部分是基于很难收取那些为公用源码基础所作的小补丁的市场价值。假设我为一个恼人的bug 写
了个修正，而且有人认为这个修正值钱；我如何才能从那些人手里拿到钱？对于这种小额的，通常也是适当的
付款，常规的付费体系如此昂贵竟成为真正的问题。
比起价钱不仅仅很难收取，也许如何定价还要难得多。让我们想一想，假设互联网上已经拥有理论上完美
的小额付费系统── 即安全，方便，又不需要更多手续费。而你写了个补丁叫做“Linux 内核的某某修正”。
你该要价多少？在潜在购买者还没看到补丁时，他们又该如何判断值不值得为它付费呢？
稍有区别的将减价拍卖模式应用于开放源码软件开发的新尝试。
整体的趋势已经很明显了。在前面提到的IDC预测中可以看出Linux 会在2003 年之前以比其他操作系统都
快得多的速度增长。Apache 现在占有60% 的市场份额，而且还在不断增长。互连网的传播是爆炸式的，象
流系统，而且在以比封闭系统更快的速度扩大市场占有率。不断开拓互连网领域自由软件的需要并不只是由编
制更多的软件来决定，更重要的是各个公司的商业行为和软件的使用/购买模式使然。这个趋势现在看来正在不
5.15 结论：自由软件变革之后
在向自由软件形式过渡完成之后，整个软件产业将会是什么样子呢？
为了回答这个问题，有必要根据软件所需要为用户提供的服务程度将软件分分类，服务体现了软件的开放
性，这种划分又是与软件所业服务的市场化程度紧密相关的。这个提法的精髓恰好与我们日常所说的三个名
词相似：应用程序（基本没有商品化的服务，没有或缺少开放的技术标准）、构件（服务商品化、标准性很
强）、中间件（需要一些商品化的服务、有技术标准但是不完善）。当前（1999 年）对于上面三种软件的典型
例子就是字处理软件（应用程序）、TCP/IP 协议包（构件）和数据库引擎（中间件）。
前面关于分配方式的分析向我们展示了构件、应用程序和中间件三种软件形式将会以不同的方式向自由软
件体系过渡，以及他们各自体现出的自由软件与封闭软件相结合的形式。还需要指出的是，在软件业的某一领
域自由软件普及程度还要受到那里的网络影响力是否很强，软件企业倒闭所带来的负面影响程度以及软件产品
在多大程度上还是一种商业上敏感的资本资源等因素的影响。
如果不局限于某个特定的领域，从软件业的整体角度考虑我们可以大胆的作出如下预言：
象因特网、互连网、操作系统以及其他需要在竞争的软件各方互相交叉的底层通讯软件等构件产品会逐渐
全部开放，这些软件将由今天象RedHat 这样赢利的软件发行商或其他服务机构将会与用户团体来共同维护。
另一方面，应用程序类型的软件会继续保持封闭的状态。这种软件通常是他们未公开的算法使用价值非常
高或使用的技术非常先进，促使用户仍然愿意花钱去购买这些封闭源码的软件，同时这也意味着这种软件可靠
性要求非常底，并且可能导致行业垄断的风险还在可以容忍的范围内。这种现象最有可能出现在网络影响比较
小的垂直性市场领域中。我们以前提到的一个lumber-mill 就是这种产品，1999 年最亮丽的软件产品—— 生物
分子结构识别软件也属于这一类。
中间件，象数据库工具、开发工具或其他用于特定领域的高端应用程序协议软件包将是一种自由与封闭的
融合。这些中间件软件产品是会逐渐走向封闭还是开放或许将取决于软件的破产风险，为打开市场而所需的成
本越高的软件将更需要开放。
不管怎样，为描绘一个完整的蓝图，我们仍然应该看到无论是应用程序还是中间件，这都是一个静态的划
分。在前文“何时会开放”一节里面我们已经分析了对于任何一个软件产品都将要走过一个从理智的封闭到理
智的开放这样一个生命周期，对整个软件产业来说同样是这个道理。
随着关键技术的普及和标准化，随着商品化的服务在软件产业中所占的比重越来越大，应用程序会逐渐转
化为中间件，比如在将数据库前端接口和数据库引擎分开以后，数据库接口就成为了一种中间件。当中间件产
品所需服务越来越要商品化时，就轮到他们逐渐转化为开放源码的构件了，我们今天看到的操作系统的变革就
我们可以预料到在未来，随着自由软件所带来的强大竞争力，某个软件的最终命运将不是走向灭亡就是成
为开放构件系统的一部分。虽然这对于那些打算永远从封闭软件中赚取利润的软件企业来说的确是个坏消息，
但是软件产业作为一个整体仍然是一种产业，那时新的高层应用软件将不断开放，私有化的智力资源垄断某个
软件将只有一个有限的生命周期，最终将纷纷转化为自由软件。
最后，我们要看到这种从封闭到开放的变革还是主要要由软件产品的用户来推动才能不断发展。越来越多
的高质量软件将被创造出来并得到长期使用，而不是被某些人藏在密室里得不到发展。这种奇迹用Ceridwen 的
魔锅来比喻还不够恰当，因为魔锅变出来的食品如果不吃就会逐渐腐烂掉，而自由软件世界中的软件将是取之
不尽的宝藏。在自由软件中你拥有最自由的自由，无论你是打算提供商业服务还是打算为他作出贡献，自由软
件世界将向所有人提供一个不断积累、取之不竭的宝贵财富。
5.16 参考文献和致谢
在完成本文的过程中，通过与David D. Friendman 的几次激烈讨论帮我进一步提炼了介绍如何加强开放源码
团体合作的“翻身的平民”一章。感谢Marshall van Alstyne 为我指出了“热门信息产品”的确切含义，我欠了
他一个人情。Indiana 组织的RayOntko 给了我许多有益的批评。还有许许多多在我今年6 月发表演讲时的热心
听众也给了我很多帮助，如果你是听众中的一员，你就会明白我指的是谁。
在我公布这篇文章以后，我还通过电子邮件收到了许多关于自由软件发展模式的材料，这些材料不断充实了
这篇文章的内容。LloydWood 指出了“将来获益”自由软件发展模式的重要性；Doug Dante 提醒我注意“未来
对于无视自由骑士现象给了我当头一棒。
5.17 为何封闭驱动程序源码的硬件厂商会浪费投资商的金钱
外围设备开发商，象网卡、硬盘驱动器或显卡的制造商，他们的传统作法就是将驱动程序的源代码封闭起
来。但是这种现象现在已经有所改变，比如Adaptec 公司和Cyclades 公司已经习惯于将他们的各种板卡的驱动
程序源代码和相应文档公开化。不过要想让开放源代码成为一种普遍的作法还是有不少困难的。在本附录中我
们就是打算澄清在商业领域中仍然维持封闭源代码体系的一些错误观念。
假定你是一个硬件制造商，你也许会担心将驱动程序代码的开放会泄露你硬件如何工作的许多重要秘密，
从而让你的竞争对手可以通过分析你的源代码来给你造成一种不公平的竞争环境。这种想法在三、五年才会将
产品更新换代的时代里也许还站得住脚；但是今天即使将源代码开放，你的竞争对手也将不得不花费占整个产
品更新周期的一大部分来琢磨你已经公开了的代码，因为现在产品更新的周期大大的缩短了，你的竞争对手将
没有足够的时间来好好思考和革新他们自己的产品。所以说他们去研究你开放的源代码的时刻实际上已经钻进
不管怎样，在今天代码中的秘密不会被隐藏很久了。硬件驱动程序并不象操作系统或应用程序那么复杂，
他们一般都很小，很容易被反编译和模仿，这种活连一个十几岁的电脑初学者也可以搞定，而且实际上常常也
被这些人搞定。可以毫不夸张的说，世界上现有数以千计的为Linux 或FreeBSD 工作的有激情的优秀程序员，
他们愿意为任何一种新的板卡编写驱动程序。由于许多种类的硬件设备有着相对简单和标准化的接口规范，比
如常见的磁盘控制器或网卡，热情澎湃的黑客们即使在没有文档也不需要反编译已有的驱动程序的条件下就可
以迅速的写出正确的驱动程序来，而且常常比原生产厂家还要来得快。
即使遇到象显卡这样的复杂设备，也难不倒用反编译工具武装起来的牛人。这种工作即不需要花费很大的
精力，也很难说是否违法，而且在全球程序员的共同努力下，已经可以对Linux 做任何在法律上合法反向工程
了。从Metalab 网站查一查Linux 核心和设备驱动程序库所能支持的硬件类型列表，你就会立刻明白前面所言非
还可以留意一下新的驱动程序正在以何等迅速的速度不断涌现。
保守你驱动程序中的秘密从短期效应上来说还是有诱惑力的，但是从长期战略的角度来看则不可取，特别
是当你的竞争对手都已经将源码开放的时候。如果你非要固执的封闭你的源代码，那就只能将那些代码烧到电
路板上的ROM 中，而只对外公开访问接口了。所以赶紧开放你的源代码吧，迅速扩大市场，你要相信自己有
能力通过自身的不断思考和创新来吸引更多的本来属于你的竞争对手的潜在用户群。
坚持走封闭的路线是一条死胡同，你的秘密将不可避免的被逐步暴露，你将无法得到自由程序员的帮助，
也没有什么愚蠢的竞争对手会去花时间模仿你的设计。更重要的是你如果及早采纳开放的思想本来可以获得更
广阔的发展空间，但是你却遗憾的错过了。由于你的设备太保守、缺少资料和固步自封，并且不能认识到你自
己的错误，因此互连网上大部分的网络管理员和超过17% 的商业数据中心所形成的巨大市场将把你的硬件设备
从他们的采购清单中删除，而把目光转向其他开放的硬件厂商中去。
5.18 本文档修订记录
你现在看到的是本文档的1.14 版
在下面的列表中，一些微小的修订和印刷版就不再列出了。
1999 年6 月18 日，1.2 版── 第一用于私下交流的版本
1999 年6 月24 日，1.5 版── 对外公布的第一个版本
1999 年6 月24 日，1.6 版── 作了一些小改动，给出了“hacker”的定义。
1999 年6 月24 日，1.9 版── 增加了关于“将来获益”、“未来免费”发展模式的讨论和关于封闭的代价
1999 年6 月24 日，1.10 版── 给“刀片”模式取了一个更好的标题
1999 年6 月25 日，1.13 版── 更正了关于Netscape 公司13% 收入的问题，增加了关于自由骑士的分析，
更正了封闭网络协议的列表。
1999 年7 月9 日，1.15 版── 更新了关于硬件驱动附录的内容，并在Rich Morin 的帮助下给了“热门